Трос кончается! Тормози!
Слонопотам упал, машину резко дернуло. Прямо Люк Скайуокер и АТ-АТ. Чёрт, я же при таком раскладе R2-D2.
Ты, чертов, псих!
Это была твоя идея!
То была шутка! Вот сам иди и срезай клеймо.
Ну и срежу, мне не трудно.
Я спрыгнул на землю и пошёл к поверженной твари, доставая на ходу нож. Опаньки!
Иди сюда! прокричал я.
Щазз! Я на это не куплюсь!
Нет, я серьезно, смотри на метку!
А посмотреть было на что: вместо неясного ощущения, как раньше, был виден символ, светящийся синим светом, как магические кристаллы. Видимый не зрением, а тем же чувством, что отвечало за порталы. Стал ли он заметен из-за того, что тварь больше и злее, или же это из-за того, что я теперь не совсем человек?
Хм. Интересно, любопытство Киры взяло верх над её осторожностью. Я за блокнотом.
Я отзвонился на базу, пока Кира перерисовывала символ. А теперь надо как-то его повредить, шкуру нож не берёт.
Всё! Я перерисовала, можешь срезать.
Нарисуй еще один, для нас, я пока подумаю, чем срезать.
Топором!
Топор дома.
Смотри под сиденьем.
Когда ты его сюда положила? спросил я, доставая топор из машины. И зачем?
Куда приличной девушке без топора?
Не говори-ка, высший свет не поймёт-с, я подошел к твари, размахнулся:Эх, раззудись плечо, размахнись рука! Хрясь! М-да, Разглядывал я треснувшее лезвие.
Придётся револьвером. Выстрел. Шкуру пуля не пробила, оставшись торчать снаружи, но этого хватило, чтобы метка потухла.
Машин пришлось ждать почти три часа. Но, наконец-то, послышался приближающийся шум моторов. Целая колонна: БМП, грузовик с контейнером на платформе и автокран.
Автокран поставил контейнер перед слонопотамом, БМП отвалом затолкала монстра внутрь, и нам пришлось отцепить трос от лебёдки. После автокран поставил контейнер на платформу, и мы колонной двинулись на базу.
Я, почему-то, был уверен, что когда появиться слонопотам, ты его живым припрёшь, заявил мне Куратор, когда мы с Кирой вошли в его кабинет. Что мне с ним делать?
Холить, лелеять, сводить к ветеринару, бантик повесить, ответил я, я и кличку придумалПушок.
Какой Пушок! На нём и шерсти-то нет!
А в ушах смотрел? На не реви, вот тебе подарок, я достал листок с символом и протянул ему.
Куратор потянулся за листком, увидел символ И оцепенел. Забавно. Убрал.
Где?
Что?
Листок ты мне протягивал.
Вот, опять оцепенел.
Убрал:
Да! достал-убрал. Где! достал-убрал. Не! и опять. Вижу! Кира просто ухахатывалась, а майор ничего не понимал. НИЧЕГО!
Да вот же! надоело, поэтому я положил листок символов вниз. Не переворачивай! Опять оцепенеешь.
Откуда он?
С клейма срисовал. Оно светилось. It's magic! Изобразил я пассы руками.
Не начинай!
А я начну. Всё логично: просто символ не может вызвать паралич, но магия проникла в наш мир. И это объясняет быстрое заживление травм.
Как оно объясняет?
Очень просто: охотники постоянно возле порталов и накопили магической энергии больше других. Пользоваться пока не можем, но подсознательное желание оставаться здоровым лечит травмы, а на ссадины пофигу, вот они и заживают в обычном порядке.
Бред шизофреника тоже логичен, неверна лишь исходная предпосылка.
А фаерболом тебя долбанут, поверишь?
Тогда поверю.
Организуем? спросил я Киру.
А то! подтвердила она. Для любимого начальства ничего не жалко!
У него глаз задергался, или мне показалось?
* * *
У нас кофе кончился! донёсся с кухни Кирин голос.
Посмотри в шкафчике, справа на верхней полке.
Нашла! Ой, оно само!
Что там стряслось?
Вот, Кира держала в руках стеклышки, я его взяла в руки, а он потух и рассыпался.
Точно. Там же я спрятал один кристалл. А второй под раковиной.
Подвинься, я отодвинул Киру, достал второй кристалл.
И он рассыпался в руках.
Ага! А еще меня криворукой обзывал! Сам такой!
Ты поняла, что произошло?
Да, ты кристалл испортил.
Не испортил, а разрядил.
Ну, сколдуй что-то.
Знать бы ещё как.
Используй силу, юный падаван, не стоило смотреть все эпизоды за раз.
Что мы вообще знаем о магии?
Ничего! Кроме того, что от фаербола стоит держаться подальше.
Ну, теоретически магию делят по стихиям: огонь, воздух, он же электричество, вода-лёд, земля.
Чудно! Будем сидеть и медитировать на свечку!
Будем! согласился я.
И мы сели, и сидим уже пять часов, и всё смотрим на огонь. Все свечи извели, а результат нулевой. И на что я надеялся? Кира уснула что ли? А то тихо как-то?
Э-э Кира?
Что? она встряхнулась. Чего ты уставился?
У тебя уши горят.
Ругает кто-то, Куратор, наверное.
В другом смысле горят
А?! Кира схватилась за уши, огонь перешел на ладони, но не тух, не разгорался и не обжигал её. Получилось! Получилось!
Она, на радостях, схватила меня за плечи и потрясла. Появился запах палёной шерсти Да это же я горю!
Твой огонь, сказал я, стряхивая пламя с плеч, не обжигает только тебя.
Да уж, у меня подгорело: шерсть на плечах почернела, обуглилась.
Прости, Кира состроила виноватую рожицу. Пошли на улицу, может?
Пошли, а то дом спалишь.
А чего сразу я? Может, ты спалишь?
А у меня пока ничего не выходит.
Потому и не выходит, что дом спалишь.
Я решил попробовать другую стихию. И пока Кира устраивала фаер-шоу, сидел и медитировал на два гвоздя, вбитых в доску, в надежде зажечь дугу между ними. Прошел час, второй, третий
Ай! я подскочил, развернувшись в прыжке. Что ты там прячешь?
Ничего, а руки-то за спиной.
Я посмотрел внизпровод. И идёт он само собой к розетке. А Кира как всегда ни в чём не виновата:
Я помогаю. Ты так весь день сидеть будешь.
Помощничек! погрозил я ей пальцем.
Ой! между моим пальцем и носом Киры проскочила искра. Больно же. Вот и помогай тебе после этого! изобразила она обиду.
И что же мне сделать, чтобы загладить вину?
Расчесать для начала! А там посмотрим, сказала Кира, приглаживая стоящую дыбом шерсть.
* * *
Извинения малость затянулись и одним расчесыванием не ограничились, потому проснулся я только в обед, и то, от звонка телефона.
Телефонпроклятье человечества. Александр Белл, чтоб тебе икалось! я дотянулся до телефона. Алло! Кому не спиться в четырнадцать утра?
И тебе привет, раздался довольный голос Куратора; ничего-ничего, мстя будет скорой. Угадай с трёх раз, во что превратились те адские гончие, которых ты ловил три месяца назад.
В шаурму? Или в блюдо корейской кухни? Да по мне хоть коврики из них делай! В другое время никак нельзя было позвонить?
В волков они превратились. Очень крупных, конечно, но в остальном это обычные волки.
И что?
И ничего, просто сообщаю.
Ну-ну. Жди сюрприз вечером.
Гудки: бросил трубку.
Кто звонил? донеслось с кухни.
Куратор. Говорит, адские гончие без меток обратно в волков превратились, я прошел на кухню. И давно ты тут кофеем напиваешься?
На столе были разбросаны кофейник, кофемолка, пачка кофе. Полупустая.
Я всего три выпила.
Кофейника?
Нет, чашки. Я тут думаю.
И над чем?
Почему у меня фаербол не получается? «Fire» это же огонь?
Это название из игр. А то в чем меня пуляли больше на шаровую молнию похоже.
Ну, ты попробуй, тогда.
Я вчера только маленькую искорку выбил.
Очень болючую искорку! Вот тебе, вложила она лампочку мне в руку. Тренируйся!
Я похож на генератор?
Я на автоген тоже не похожа, но вот! струя пламени сорвалась с ладони, пару сантиметров не дойдя до морды, но вибриссы опалило. Ой. Перелёт. И ты зажигай, давай, а то кофе не получишь.
А там еще что-то осталось? скептично поинтересовался я.
Ладно, попробуем! Я взял лампочку в руки и представил себе электрическую схему, где мои пальцы выступали клёммами. Лампочка засветилась, сначала тускло, потом ярче, и ещё и пшик! Перегорела.