Он выживет? Бельгемар с надеждой прислушивался к ровному дыханию Антея.
Сейчас он просто спит, Мидир подумав немного, все же остался в воздухе. Советник королевы Дананы всячески демонстрировал, что как чародей, он намного сильнее Мэб или Ангуса. Наши чары вывели его из предсмертного состояния и напитали организм энергией. Но этого недостаточно. Теперь его нужно доставить поближе к озеру. Наш народ полностью восстановит его силы примерно за семь восходов солнца.
За семь лун, поправил его Дейотар. Лучше не будем уподобляться Вечным и им подобным.
Это у вас, некромагов, все привязано к луне и ночи, сварливо проворчала Мэб. У нашего народа такой привязки нет. Часть ритуалов совершаются ночью, другая при свете солнца.
Да какая разница, сплюнул Бельгемар. Я готов хоть сейчас тащить сына к озеру, но нужно еще покончить с Балагором. Мои колени
Не болят? перебил его Дейотар с пониманием в голосе. Целебная песня Альб обладала невероятным эффектом.
Болят, но я могу двигаться. И это удивительно.
Мидир сморщился:
Теперь понятно, почему ритуал высосал из нас столько сил. Часть энергии ушла на сращивание твоих костей. Они больше не сломаны, но мы совершенно обессилили.
Послышался топот множества ног. В коридоре показалась целая толпа оборванных и грязных великанов. Впереди вышагивали рыжий Мальфанг и кряжистый Храдверг.
Брат! две здоровенные великанши с боевым видом протиснулись через толпу сородичей и вдруг ошеломленно замерли, глядя за спину Бельгемара. Племянник! Жив!
Хильдра и Гума, Бельгемар с недовольным видом увернулся от объятий великанш. Мои сестры.
Рад познакомиться, улыбнулся Дейотар. Вашему брату не помешает помощь.
Обойдусь без сопливых баб, недовольно буркнул великан, но все же не стал возражать, когда Хильдра и Гума с решительным видом обхватили его за плечи.
Что она здесь делает?! крикнул кто-то из толпы, тыча пальцем в Эйлин. Она же служит Иморталису.
А как вы думаете, почему я здесь и на свободе? спросил Дейотар насмешливо. Все было задумано заранее, не беспокойтесь.
Это был план, чтобы вытащить Дейотара из застенков Балагора, Эйлин очаровательно улыбнулась.
Среди великанов послышался какой-то шум. Через пару мгновений из толпы вывалился покрасневший Бенат.
Где Галар? глаза Дейотара жестко блеснули.
Сбежал, слабо пискнул юноша. Стоило мне отвлечься
Быстрее наверх! рявкнул Бельгемар. Сейчас этот недоносок поднимет на уши весь замок!
Нас слишком мало, чтобы справиться со всеми, горестно произнес Храдверг. Половина из нас едва на ногах. Есть дети, женщины и старики.
Будете делать, как я сказал, отозвался Дейотар резко. В голосе парня звучал металл. Не сможете идти поползете.
А что этот недомерок раскомандовался, начал было возмущаться один из великанов, но тут же затих, увидев вспыхнувшее вокруг ладони некромага черное свечение.
Будете делать, как я скажу, Дейотар сжал пальцы в кулак и пол пещеры пошел трещинами. Иначе вы не переживете этот день. Во всяком случая я об этом позабочусь!
Эйлин и Бенат встали возле Дейотара и сделали несколько угрожающих пассов, от которых со стен посыпалась ледяная крошка.
Тому, кто не подчинится его приказу, я лично преломлю череп! зловеще процедил Бельгемар, пресекая на корню все разговоры. А теперь вперед, неблагодарные свиньи!
***
Стены крепости сотрясались, как при землетрясении. Повсюду раздавали громкие крики боли раздавленных великанов и шум сражения. По коридорам носились вызванные некромагами смерчи, высасывающие силы из людей Балагора.
Отряд под руководством шустро ковыляющего Бельгемара ворвался в полупустую караулку на нижнем ярусе и, вооружившись до зубов, бросился вверх по лестнице. Ярость и отчаянная жажда жизни частично компенсировало их слабость и многочисленные ранения. Они промчались через не успевших ничего понять стражников, как горячий нож сквозь масло. И все же ряды бывших узников с каждый разом все больше и больше редели.
Если так и дальше пойдет, проревел Бельгемар, задыхаясь, к самому верху доберется жалкая горстка.
Мы с Эйлин обрушили все стены и потолки в нижней казарме, Дейотар стремительно перепрыгивал сразу через несколько ступенек, безуспешно стараясь угнаться за широкими шагами гигантов. В этот час там было полно стражников. Их потери должны быть очень велики.
Они могут позволить себе потерять хоть сотню своих, Бельгемар с трудом пытался окончательно не сбить дыхание. А для нас и гибель десяти неприемлема.
Главное прорваться к покоям Балагора и Гестильи, бодро заявил Дейотар. Покончим с этими голубками и можно праздновать победу. Многие в крепости наверняка поддержат смерть своих бывших хозяев. О!
Дейотар пригнулся, уворачиваясь от пущенного великанского копья и тут же ударил в ответ. Широкий черный луч врезался в кучку стражников, вмиг оставив от великанов одни скелеты.
Кто-то уважительно присвистнул, но Дейотар лишь покачал головой:
Нужно беречь силы. Я уже потратил кучу энергии. Надолго меня может не хватить.
Ничего, нас все-таки трое, пропыхтел Бенат и Эйлин кивнула.
Последний подъем обошелся без приключений, но на самой верхней площадке их ждал большой отряд великанов, облаченных в доспехи и сжимающих в руках мечи и топоры. Лучшие ветераны крепости, удостоенные чести охранять покои файнира. С оглушительными боевыми кличами они устремились вперед, но при виде Бельгемара остановились в замешательстве.
Гуртунг, хрипло прорычал Бельгемар, обращаясь к главному. Неужели ты поднимешь руку на своего старого боевого товарища? Не мы ли бились с тобой плечом к плечу, защищая горный проход от армий Священной страны? Не мы ли были свидетелями того, как Балагор отсиживался за нашими спинами, пока мы обороняли его крепость? И, наконец, не я ли неоднократно вытаскивал тебя полумертвого с поля боя?
Да, Бельегмар, глаза Гуртунга блеснули. Но теперь ты бросил вызов своему файниру. Тому самому, которого клялся защищать.
Я и защищал его! Я не предал старого дурака даже тогда, когда он поднялся против Некрозамка! Я верно служил ему, пока он не обвинил моего сына в предательстве! По наущению своей лицемерной суки, старый ублюдок замуровал Антея заживо в стену! Гестилья настоящая змея в очаровательном облике. А потом Балагор жестоко расправился со всеми моими родичами. Часть убил, а других кинул в ледяную темницу, чтобы продлить мучения.
Слушая Бельгемара, многие великаны заволновались. Лишь на обезображенном шрамами лице Гуртунга не отразилось никаких эмоций.
И все же ты его предал
Бельгемар устало смахнул пот со лба. Он отлично знал эту характерную интонацию в голосе своего бывшего боевого соратника. Лишенная всяких эмоций, почти безжизненная. За ней всегда следовала атака
Гуртунг внезапно прыгнул на Бельгемара, увлекая за собой остальных и в этот момент тяжелое копье, похожее на то, что совсем недавно чуть не прикончило Дейотара, с силой вонзилось Гуртунгу в спину. Всхрапнув, словно гигантский жеребец, Гуртунг начал медленно заваливаться на бок. В его глазах не было боли только чрезвычайное удивление.
Скаллимир, старый одноглазый греховодник! Бельгемар широко ухмыльнулся. А я все жду, когда ты разделаешься с этим дурнем.
Здоровенный лысый великан с повязкой на хитрющем лице и огромной черной бородищей, окинул растерявшихся соратников внимательным взглядом:
Надеюсь, я выразил позицию большинства?
Ответом ему был гул, в котором явственно преобладали одобрительные нотки. Посовещавшись, великаны одновременно опустились на одно колено.
Что это значит? опешил Бельгемар, а Дейотар, переглянувшись с Эйлин, облегченно рассмеялся.
Доставай свой меч, болван, скривился Скаллимир и тоже коснулся коленом пола. Теперь ты наш файнир! Гуртунг, конечно, был тем еще упрямцем, но он оставался нашим командиром. Убив его, мы выступили против Балагора. Так что пути назад у нас нет. Или принимай нас под свою руку или мы немедленно прикончим тебя и твоих друзей, а затем свалим на вас смерть Гуртунга.