Ладно, Рем покачнулся, цепи громко звякнули. Кажется, пришло время.
Слабый свет собрался на груди Рема. Ингерн изумленно уставилась на растущее сияние, которое внезапно выстрелило тонким, но ослепительно белым лучом. Ингерн с дырой в груди тихо упала на землю. Ее остекленевшие глаза, не отрываясь, смотрели на звездное небо.
Злобно шипя, Горгаф притянул к себе Лукиана. Тот заорал и попробовал вырваться, но Серый сдавил горло пленника стальными тисками.
Отпусти его, приказал Рем, с удовлетворением отметив, что даже скованные за спиной руки не смогли полностью помешать ему применить магию.
Серый угрожающе зашипел. На лице Юлиана появилось гадливое выражение:
Я так понимаю, эта мерзкая рептилия хочет использовать нашего друга как заложника Надо же, какая сообразительность! А на вид тварь не умнее ящерицы.
Не дайте ему увести меня, проскулил Лукиан, не отрывая умоляющего взгляда от друзей. Вы видели, что они делают с людьми! О, Создатель, я не хочу умирать! Как я не хочу умирать!!! Дома у меня семья, маленький сын. Он
Горгаф злобно встряхнул пленника, приказывая молчать.
Мы уходить казалось, Гограф с силой выталкивает из непривычной для этого глотки исковерканные человеческие фразы. Иначе я убивать!
Да, неужто?! голос Юлиана снова стал издевательским. А ты действительно умен для ящерицы. Использовать человека, как живой щит
Юлиан, произнес Рем устало. Хватит. Придется его отпустить. У нас действительно нет выхода. Остается только надеяться, что Горгаф освободит Лукиана, когда окажется на безопасном расстоянии.
Они людоеды, Рем! истошно завопил Лукиан. Пожиратели плоти! Юлиан, сделай же что-нибудь!
На лице Юлиана отразилось нечто похожее на сострадание. В умоляющем взгляде Лукиана он отчетливо прочитал немую просьбу. Последний, как бы говорил Юлиану, что лучше умереть быстро от рук своего соотечественника, чем быть заживо сожранным мерзкими чудовищами. Лукиан понимал, что Рем никогда на это не пойдет, а вот Юлиан
Горгаф, не обращая внимания на отчаянный визг своего пленника, принялся торопливо пятиться назад. Лукиан затрясся в его руках и громко зарыдал.
Твоя идея была неплоха, я признаю это, неожиданно произнес Юлиан, насмешливо глядя вслед удаляющемуся Серому. Из головы парня никак не шла мольба, запечатленная в последнем осмысленном взгляде Лукиана. Мы, люди, часто готовы пойти на все ради близких. Жизнь отдать за товарищей! Вот только ты не учел один небольшой нюанс
Что-то в голосе Юлиана заставила Горгафа остановиться. Даже Лукиан перестал плакать, впившись в мага непонимающим взглядом.
Я никогда особо не любил Лукиана, закончил Юлиан и из его широко растопыренных пальцев неожиданно выплеснулся ревущий поток магической энергии. Серый среагировал мгновенно. Острый коготь резанул горло Лукиана, не хуже отлично заточенного бергантского кинжала. Кровь брызнула из раны дождем, но в этот момент магический удар настиг и жертву, и палача. Пламя на миг отразилось в расширенных от ужаса глазах Лукиана и Горгафа, а затем захлестнуло обоих подобно горной лавине. Душераздирающее шипение, слилось с человеческим воплем в единую какофонию боли. Несколько минут магия бушевала вокруг скрюченных тел, делая их все меньше и меньше. Наконец, Сила истаяла, оставив от Лукиана горку пепла. Тело Горгафа сохранилось лучше, хоть и сильно обгорело. Над ним поднимался густой дым, расползающийся по поляне и наполняющий ноздри невыносимой вонью.
Юлиан закашлялся, брезгливо морща нос, но Рем, в отличие от него, стоял неподвижно. В его сознании навсегда остались расширенные глаза Лукиана, в которых отразилась такая боль, такой ужас и безысходность, что Рему самому хотел сесть на землю и завыть. Зарычав, он внезапно прыгнул к Юлиану, забыв про скованные руки. Юлиан ловко увернулся от броска, а затем ударил в ответ. Носок сапога со всей силы вонзился в живот Рема. Любой другой бы скрючился от боли, но Рем лишь помотал головой и вцепился зубами в ногу Юлиана. Тот принялся бешено наносить удары свободной ногой.
Что здесь происходит? неожиданно раздался знакомый голос.
Вы что не видите?! Юлиан снова отвел сапог для удара. Да оттащите же его! Он мне сейчас ногу отгрызет! Еще немного и я с удовольствием поджарю его бешеные мозги!
Сильные руки крепко схватили Рема и потащили в сторону. Кровь заливала глаза, но парень продолжал отчаянно отбиваться.
Да перестань же Немедленно прекрати!
Рем замер, узнав голос Корнелия. По его глазам провели какой-то тряпкой и зрение прояснилось. Над ним склонилось обеспокоенное лицо дяди. Слипшиеся от пота волосы, из одежды только длинный плащ из звериной шкуры. Видимо еще пару минут назад Корнелий еще носился среди врагов в зверином облике.
Два блайдара приподняли Рема и принялись возиться с оковами.
Бесполезно, заметил окровавленный и мокрый от пота Ансгар. В руке он держал любимый топор, теперь почерневший и покрывшийся новыми зазубринами. Нужны инструменты.
Дай-ка я попробую, эти слова больше походили на звериное рыканье. Пасть оборотня была в пене, глаза зловеще горели во мраке. Настоящее лесное чудовище, в котором можно было узнать Викториана только благодаря более мощной, чем у остальных оборотней комплекции.
Оборотень двигался вразвалочку, неторопливо шевеля лапами, но настороженные уши и дергающийся нос подсказывали, что кажущая расслабленность обманчива.
Рад, что ты жив, Рем повернулся к Викториану спиной, демонстрируя оковы. Оборотень фыркнул и обхватил их здоровенными лапами. Послышался звон рвущихся цепей.
Уф, Рем с наслаждением потянулся. Еще бы снять сами оковы.
Это уж как-нибудь сам, Викториан принялся увлеченно вылизывать шерсть. Попроси свою Брианну, когда вернемся.
Она жива?! Рем молниеносно вскинул голову, чувствуя какой-то неконтролируемый щенячий восторг.
Во всяком случае была, когда я ее оставил, Корнелий обеспокоенно присел над еще дымящимися останками Горгафа. Где Лукиан?
В глазах у Рема потемнело. Он повернулся в сторону Юлиана, но мага и след простыл.
Поймав его взгляд, Корнелий понимающе усмехнулся:
Я знаю, что вы не очень друг друга любите, да я и сам недолюбливаю этого высокомерного и заносчивого гордеца, но сейчас уж точно не время для внутренних дрязг.
Где он? спросил Рем с угрозой.
Я отправил его с донесением в захваченную цитадель. От греха подальше! Не знаю, что вы там не поделили
Ты спрашивал про Лукиана?! взорвался Рем. Так вот Юлиан убил его. Сжег своей магией вместе с Серым!
Что?! недоумение и гнев слились на лице Корнелия в страшную маску. Что ты несешь?!
Сонное выражение слетело с Викториана, шерсть на загривке встала дыбом. Он стал разворачиваться:
Дайте мне пару минут, и я принесу вам его голову
Нет, сказал Корнелий резко, ты останешься.
Нет?! Викториан оскалился. Эта тварь убила Лукиана! Да, меня этот зануда всегда только раздражал своим нытьем, но он был одним из нас!
Судьбу Юлиана решит суд, отрезал Корнелий жестко.
Да какой к демону суд?! на Рема было жутко смотреть, ты что, не веришь моим словам?! Не веришь мне, своему племяннику?
Успокойся, в голосе Корнелия прорезался металл. На нас обращают внимание дикари.
Пошли они к демону! огрызнулся Рем. Они все равно не знают общеимперского. В общем, ты меня не остановишь. Я найду его и навсегда сотру с губ эту мерзкую улыбочку
Рем принялся судорожно раздеваться, намереваясь немедленно совершить трансформацию.
Ты никуда не пойдешь, Корнелий произнес это спокойно, но Рем внезапно остановился. Сейчас вы оба выслушаете то, что я скажу. Мы никогда уже не вернемся в Империю. Надеюсь, для вас это так же очевидно, как и для меня. Значит теперь наш дом здесь! В этой долине, среди блайдаров. Не скажу, что мне сильно по нраву обычаи наших новых бородатых друзей, но выбирать не приходится. И, тем не менее, я не собираюсь со всем мириться. Еще можно стерпеть человеческие жертвоприношения, но у этих варваров абсолютно отсутствуют какие-либо понятия о мало-мальски цивилизованной правовой системе! У них нет ни единого писаного свода законов или правил поведения! Нас окружает дикое и варварское общество! Во всех своих действиях они руководствуются устными обычаями, установленными жрецами. Вы видели, как они дают что-либо в долг другому человеку? Нет?! Они делают зарубки на дощечке, чтобы это не забыть, а потом разламывают ее на две части. Одна остается у заемщика, другая у должника. Каково? И никаких договоров займа не надо