У кого-то был большой пир
Жалости я не испытывал. Люди, добывающие себе на жизнь воровством и убийством не люди. Паук мирно спал у меня на руке.
Пора домой.
Часть 2.Испытания на перекрёстках дорог
Подходил к концу девятый месяц беременности. Для нас это были тяжёлые дни, почти всё время Таиния сидела у окна, порой казалось, что жизнь вытекает из неё. Новая служанка, ухаживающая за Таинией, иногда даже боялась за неё:
Впервые вижу, чтобы беременная так себя вела. Скажешь, что надо поесть идёт, ест, спать идёт спать. Ходит как привидение, ни с кем не разговаривает. Ни радости, ни счастья в глазах.
Ночью Таинию скрутило от резкой боли, она закричала. Я вскочил с кровати, прибежал из своей спальни к ней.
Прошло уже девять месяцев, наверняка это схватки. Беги к повитухе.
Роды были тяжёлыми. Вот уже вторые сутки я сидел за столом и слышал попеременно то крики Таинии, то завывание ветра в печной трубе. Вышла повитуха:
У меня такое чувство, что она не хочет появления этих детей на свет. Если в ближайшее время не родит, умрут и дети, и она. И ветер такими порывами бьёт в окно, а затем в трубе воет, что страшно становится. Я посижу, отдохну, а ты, миленький, сходи к ней, поговори.
Я зашёл в комнату, она лежала на кровати: лицо бледное, измученное болью, глаза ввалились. Я встал на колени у кровати, взял её руку, поднёс к губам и стал шептать:
Зачем мне звёзды, если на них не будешь смотреть ты? Зачем солнце, если его лучи не будут согревать тебя? Зачем ветер, который не будет шевелить твои волосы? Зачем мне любовь, если ты и есть любовь всей моей жизни? Если ты умрёшь, я пойду к самым знаменитым колдунам, узнаю, что с тобой произошло, и обязательно отомщу. И пусть я умру
Я вскричал:
Зачем мне жизнь без тебя?! Без тебя нет жизни, понимаешь это или нет?
Взгляд её прояснился.
Я забыла, забыла о мести!
Её выгнуло, она закричала. В комнату тут же влетела повитуха.
Уходи! Уходи быстрей!
Через минуту я услышал крик младенца, затем второй. Одновременно маленький паучок вылупился из кокона, спустился на паутине, быстро перебежал комнату, взобрался на кровать и поместился на руке перворожденного мальчика, а ещё через какое-то время вылупился и второй паучок. Он проделал такой же путь.
Сколько я просидел не знаю, всё боялся пошевелиться. Вышла повитуха и пригласила в комнату. Рядом с Таинией лежали два завёрнутых младенца. «Поздравляю, у вас мальчик и девочка, хорошие детки, здоровенькие». Сначала я взял на руки одного ребёнка, поцеловал, затем второго. Я полюбил их сразу же.
Спасибо, что ты живёшь и что подарила нашим детям жизнь!
Имена детям мне пришлось давать самому, сына я назвал Никландом, а дочку Саинией. Я думал, что рождение детей изменит Таинию, но ошибся она отказалась их кормить. Пришлось нанять кормилицу.
В одну из ночей Таиния встала, пошла на кухню и взяла нож.
Я убью твоих детей, слышишь, ты, мерзкое существо!
Она юркнула в спальню, где спали дети. Луна наполняла комнату мерцающим светом. Подойдя к колыбели, она увидела, что оба ребёнка смотрят на неё, у одного были голубые глаза, у другого чёрные. «Почему цвет глаз разный? Может, один ребёнок его, с чёрными глазами, а с голубыми наш?» пронеслось у неё в голове. Она замахнулась, дети заплакали; переведя взгляд на второго ребёнка, она увидела, что цвет глаз у него поменялся и тоже стал голубым. Опешив, она стала качать колыбель. Опять судьба сыграла с ней злую шутку.
Шло время. Дети уже начали ходить и говорить, но мать как будто не замечала этих перемен. Таиния часто закрывалась у себя в комнате. Один раз Лешар случайно заглянул к ней и обомлел: она опять колдовала, шептала заклинания.
В недрах глубинных, на дне океана
Тварь анаконда в пещере лежит.
Жаждет крови, жаждет мести,
жаждет, кого укусить.
Я призываю её появиться!
Наши желанья, вместе сплетитесь!
Волей моей наполняю тебя!
Иди, разыщи и убей колдуна!
Из пола показалась чёрная тварь, очень похожая на крупную змею. Только на голове её был гребень, по которому перебегали цветовые волны, и такого же цвета были глаза, уставленные на Таинию. Я услышал небольшое потрескивание и увидел искорки между пластинами этого гребня. Змея стала медленно обвиваться вокруг Таинии, образуя несколько рядов колец. Я испугался: если сейчас ничего не предпринять, змея задушит её! Пауки бездействовали, магические существа только по желанию хозяина могли вступить в бой, ведь исход битвы не известен никому. Таиния поняла, что не может управлять заклинанием и ей нужно срочно что-то делать. Она зашептала:
Силы небесные,
силы земли,
тварь подхватите
и унесите
в недра земли!
Образовавшийся вихрь втянул в себя змею и исчез.
Ничего не получается! От досады она ударила кулаком по полу. У меня ничего не получается! Как же я буду мстить?
Я понял: нужно принимать меры, иначе в другой раз я или найду её мёртвой, или вообще не найду. Рассказывали много историй об исчезновении магов. Пора брать инициативу в свои руки.
Очень просто. Ты пойдёшь учиться.
Что?
Мы живём в прекрасном городе. Стайван славится магами, а ещё здесь прекрасные школы, где каждому помогают найти свой магический путь.
Я улыбался, а у самого на душе скребли кошки.
Ты отпустишь меня учиться?
Как я могу отказать самой прекрасной, самой дорогой, самой любимой я медленно подходил к ней, самой желанной девушке на свете?
Притянул её к себе и поцеловал. Мне казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я касался её нежных губ. Потом я просто прижал её к себе и всё шептал, гладя по голове:
Я очень люблю тебя и всё сделаю, чтобы ты была счастлива.
В соседней комнате заплакали дети. Опять подрались.
Пойду проверю, что у них там стряслось.
Я решил дать ей время побыть одной, всё обдумать.
На следующий день Таиния решилась:
Думаю, мне и вправду нужно учиться.
Хорошо. Сходим сегодня и всё узнаем.
После обеда, уложив детей спать и оставив их на кормилицу, мы пошли в самую знаменитую школу магов. Узнали, что как раз сейчас идёт запись желающих обучаться, а сам приём будет через два месяца. Я думал, что в школе учат с раннего возраста, но ошибся. Учиться приходили и довольно взрослые люди.
После посещения школы Таиния изменилась: она стала мягче и не закрывалась больше одна в своей комнате, даже стала играть с детьми, всё всматривалась в их лица и гадала, который из них наш. А я стоял в стороне и улыбался. Дети как две капли воды были похожи на неё, и в том, что оба ребёнка мои, я был уверен. Но понимал, что переубедить её у меня не получится.
Вот и настал первый день занятий. В этот день будущие ученики заходили по одному в кабинет Главного Магистра школы Гонара Нарка каждый мог узнать свой истинный путь, по которому предстоит пройти, или в каком деле он может преуспеть. Часто бывало, что дети рождались от родителей, один из которых был магом, а другой, например, был травником или вообще ни имел никаких магических способностей. Многие прошли через кабинет Главного Магистра школы. Тот, кто получил направление, выходил в другую дверь и оказывался сразу в школе, мог посмотреть, где будет учиться. А небольшая часть выходила обратно этим лучше не учиться, так как их задатки волшебства были малы или вообще отсутствовали. Подошла и очередь Таинии.
Зайдя в кабинет, она увидела огромное зеркало, занимавшее одну из стен; за столом сидел мужчина. Он встал, приветствуя её, положил левую руку на сердце, чуть склонился в знак уважения. Высокий рост, чёрные волосы, слегка тронутые сединой, выразительнее всего были глаза добрые, чуть озорные, они сразу вызывали расположение.
Итак, милая девушка, вы захотели учиться в нашей школе.
Да.
Прошу, пройдите к зеркалу, и мы посмотрим, каким даром вы обладаете.
Она встала перед зеркалом. Стояла тишина, потом зеркало помутнело. Гонар Нарк удивлённо посмотрел на Таинию, потом перевёл взгляд на зеркало.
Ничего не понимаю. Не припомню, чтобы зеркало хоть когда-нибудь становилось мутным.