Игорь, с достоинством наклонив голову в ответ, отправился на свое место.
Класс шушукался, парни на задних партах оживились: будет на кого свалить «домашки»!
Рита, не скрываясь, наблюдала за Игорем. Тот шел сквозь класс с возрастающим недоумением. Девочка слышала это его недоумение и раньше, когда тот решал задачу. Только тогда оно звучало по-другому.
«У меня было бы такое, подумала она, если бы я пришла в детский сад, подспудно ожидая, что с меня будут спрашивать по программе нашего, шестого то есть, почти две недели уж как седьмого класса».
А потом Игорь дошел до парты.
Рита, шепотом сказал он. Можно тебя спросить кое о чем?
Конечно.
Она и сама, признаться, была полна вопросов как спелый гранат мясистых семечек. Например, откуда к ним перевелся этот Игорь? Однозначно умный, но не «ботаник». «Ботаников» обычно забивают, а тут Двоечников с галерки, хищно ожидающих разжиться пятерками за чужой счет, похоже, ждало огромное разочарование.
Я так понял, что ваши отличники не могут решать такие задачи? огорошил ее новичок. И у вас обычная школа?
Рита вспыхнула. Она ожидала какого угодно вопроса, только не этого.
А тот, увидев реакцию соседки по парте, смутился и сам:
Извини, если обидел.
Тишина в классе, послышался строгий голос. Маргарита Орлова! К доске.
Ответ Риты был обычен. И хотя доставшаяся ей задачка тоже была не из пройденного материала, девочка знала, как ее решать куда более легкую, чем у Игоря, всего-то на теорему Пифагора! Правда, Рита традиционно ошиблась в вычислениях А затем, не менее традиционно исправилась, привычно уловив яркую Данькину досаду.
А сразу нельзя, Маргарита? математичка читала нотации тоже по привычке. Она ничего не могла поделать с невнимательностью Орловой.
Рита еле заметно пожала плечами: наверное, нет. Сколько себя помнила, увлекшись, всегда забывала про мелочи типа счета.
Пять с двумя минусами. Учительница, попав в знакомую для себя ситуацию, на время подобрела. Садись. К доске пойдет
На этом геометрия непосредственно для Риты закончилась. Куда интереснее было наблюдать за новичком. Его недоумение росло от ученика к ученику
И такими же темпами, если не больше, рос Данин интерес к новенькому. Рита чувствовала внимание друга, направленное на Игоря, и все гадала: Даня подойдет к новичку сразу, в классе? Или даст выйти в коридор?
Но реальность оказалась другой.
Как только прозвенел звонок, новенький чуть ли не бегом ринулся вон из класса.
* * *
И что скажешь?
В глазах Дани стоял вопрос.
Сначала Рита только и смогла, что пожать плечами: она не знала. Не знала, что и подумать. В их классе появился гений? С одной стороны, да. А с другой
Он как будто с луны свалился! сформулировала девочка свои ощущения. Его все вокруг удивляет. При этом сам он совсем не нашего уровня. И этот след в его поле
Точно, след! Даня побежал к выходу из класса.
Рита, недоумевая, помчалась за другом. Девочка запоздало жалела, что совершенно забыла о следе, пока новенький отвечал сам и интересовался ответами одноклассников! Помни она о нем, наверняка так просто не отпустила бы Игоря. А сейчас ей только и оставалось, что бежать за Даней и ловить себя на дурных предчувствиях сперва смутных, а потом очень даже ощутимых. И это было странно, ведь никаких предпосылок для тревоги типа бьющего по чувствам чужого страха не было
Данино чутье вывело их к баскетбольной коробке за школой. Там, прижатый спиной к прутьям, стоял новичок. Его окружали отпетые хулиганы и двоечники школы. Двое были из их класса, трое из параллельного, «Б». Еще двое классом старше, из восьмого. Итого семеро. Семеро против одного
Или все-таки троих, если считать с ними?
Даня перешел с бега на очень быстрый бег. Рита не отставала. Чтобы вступиться за новичка, им надо было оббежать коробку. И вот что было странно: обычно в таких случаях чувствовалась сильная агрессия. Она исходила от таких вот парней, когда они кого-нибудь прижимали.
Однако в этот раз агрессии не было.
Не было и страха у жертвы. Только запах, уже знакомый по колодцу и сну запах, становился все сильнее
Наконец друзья добежали до хулиганов.
А ну расступись! крикнул Даня.
Амбалы даже не обернулись.
Расступись, кому говорю! Даня надавил одному из парней под коленку.
У того дернулась нога, и Даня потянул его за шиворот, мимо себя. Хулиган не сопротивлялся. Не подоспей Рита подставить плечо, верзила неминуемо грохнулся бы, ударился об асфальт! Вдвоем Даня и Рита уложили этого, а потом еще одного амбала. Затем еще одного. Дорога к новичку расчистилась. Стало видно, что Игорь держит в руках какое-то устройство, по виду напоминающее небольшой планшет. Рядом с ним, уставившись в экран, одеревенели еще четверо хулиганов. Новенький не обращал на них никакого внимания.
Игорь! позвала Рита. Игорь!
Новенький не реагировал, он смотрел на экран своего странного планшета. Только в отличие от хулиганов, Игорь не выглядел одеревеневшим.
Похоже, у него некий Даня замялся, подыскивая верное слово. Некий сеанс связи, вот что.
И вот тут возникало как минимум два варианта развития событий. Если сеанс запланирован и все идет как надо, то рано или поздно он закончится. Новенький выйдет из транса и поможет разбудить двоечников и хулиганов. А вот если сеанс не запланирован и вообще нежелателен, то им придется действовать самим! А Дане почему-то очень не хотелось прикасаться к странному гаджету Игоря.
К тому же Даня не понимал, что случилось с отпетыми задирами школы:
Первый раз такое вижу. Полная отключка при абсолютной невредимости организма.
«Вырубили, как роботов, поняла по-своему Рита. Интересно Где это у человека находится главный рубильник? Чтобы можно было человека взять и просто выключить?»
Рита поежилась, невольно перенося ситуацию на себя. Вдруг и с ней тоже так поступят? А если у вырубившего будут темные, нехорошие намерения? Что тогда? Погрузит и увезет, куда ему его недобрые мысли подскажут?
Я надеюсь, подытожила девочка размышления, что Игорь закончит этот свой «сеанс» и все нам объяснит.
И хорошо бы это случилось как можно скорее!
* * *
Даня и Рита все так же стояли возле Игоря.
Рита, взглянув на часы, обнаружила, что на следующий урок они опоздали. Девочка представила, как они робко стучатся в дверь, и поежилась. Учитель ведь может и не пустить опоздавших на урок. И что тогда? Вызов родителей в школу? Торжество Нелли Павловны?
Так думала девочка, намеренно сгущая краски и ловя себя на мыслях: историк, и не пустит? Да он самый добрый учитель в школе! Однако размышлять на тему лежащих без движения здоровенных лбов было еще страшнее. Кто знает, что на уме у странного новичка?
Который, кстати, уже успел оторваться от своего странного гаджета
Ребята Взгляд иссиня-черных глаз враждебным не был. Но и дружелюбным его назвать тоже было нельзя. А что вы тут делаете?
«А ведь мы ему не друзья», вдруг отчетливо поняла Рита.
И почувствовала нет, не страх. Страха, что этот странный парень сейчас вот учинит с ними то же, что и с хулиганами, не возникло. Рите было обидно: они сломя голову бросились на выручку этому Игорю, едва увидев обступивших его амбалов, а ему, получается, было все равно?
Девочка открыла было рот, чтобы сказать что-нибудь колкое
Историю мы тут прогуливаем, опередил ее Даня. Как и ты, впрочем.
Но Рита видела растерянность друга. А еще злость совсем как тогда, во время разговора с дядей Толей возле больницы.
«Уж не на то ли он рассердился, пыталась понять девочка, что этот тип смотрит на нас как на как на Даже не как на кого! На что. Досадную помеху, которую, если потребуется, он немедленно устранит».
Зря ты так взволновался, Игорь выключил планшет.
Гаджет тут же начал уменьшаться, пока не достиг размера пятирублевой монеты. К ребру «монеты» был прикреплен шнурок. Ничуть не смущаясь пристальных взглядов одноклассников, Игорь преспокойно повесил «монету» себе на шею и аккуратно заправил под рубашку.