Спокойной ночи, малыш!
Отец вышел из детской.
Позади остались гонка по пробкам, прощание с Даней и, наконец, встреча с отцом. Правда, очень скоро выяснилось, что папа приехал совсем на чуть-чуть Но девочке это если и испортило настроение, то ненамного. Отец должен был уехать в командировку только послезавтра, а это означало, что завтра они будут вместе! Хотелось бы, конечно, провести день только вдвоем, поехать куда-нибудь далеко-далеко Но даже если поездка не состоится все равно, папа здесь, рядом!
Пора было ложиться спать, часы показывали половину двенадцатого. Но сон не шел, эмоции били через край. Конечно, можно было сыграть на синтезаторе ее встречу с папой Как она мчалась по лестнице, как открыла ключом дверь. На миг кольнула тревога увидеть Нелли, но тут же сменилась радостью: все-таки отец! Рита бросилась к нему, обняла Подняла голову, увидела свежий шрам на щеке. Хотела было спросить, откуда, но тут в прихожую выплыла мачеха Все это можно было сыграть. Но играть пришлось бы украдкой, а Рите этого не хотелось. Ей оставалось только одно: потянуться к ноутбуку. Дождаться, пока тот загрузится как назло он долго кряхтел, свистел и жужжал и кликнуть скайп.
Данин ник горел зеленым.
«Не спишь?» набрала Рита.
«Нет, последовал немедленный ответ. Сейчас позвоню».
На экране появился значок голосового вызова.
Хорошо, что ты еще не легла.
Лучший друг выглядел испуганным. Таким его девочка видела впервые. Обычно Даня оставался спокоен даже тогда, когда Рите уже начинало казаться, что они не справятся с тем, что в очередной раз на себя взвалили.
Что-то случилось, Дань?
Друг ответил не сразу. Долго так смотрел на Риту, точно изучал ее и это после шести лет знакомства! Потом все же спросил:
Тебе можно доверить тайну?
О том, как ты залечишь свое лицо? в тон ему ответила девочка. Или еще о чем-то?
Но Данька покачал головой:
Лицо не моя забота.
«А голосовые связки вылечил сам», хотела было возразить Рита, но не стала. Потому что удивилась по-настоящему:
А чья тогда?
Завтра скажу, ушел от немедленного ответа парень. По дороге в школу.
Пойдет.
Как всегда у твоего подъезда без пяти восемь? уточнил Даня.
Само собой. Отбой.
Ночью Рите приснился хорошо знакомый сон.
Девочка знала до последней детали, что увидит. Она ждала это видение.
Сосновый бор. Человек. Громадное, нет, исполинское дерево гудит неспешную величавую симфонию. Опять какие-то люди Огонь. Огонь тоже, как и громадное дерево, поет песню. Только слов не разобрать Снова люди
Каждый раз после этого сна Рита просыпалась и еще долго лежала с открытыми глазами, боясь упустить хоть каплю той атмосферы, что еще какое-то время оставалась в ней. Но потом, при попытке проникнуть в смысл увиденного, засыпала снова, и обычно без сновидений.
Однако в этот раз Рите приснился еще один сон: птица.
Птица влетела в окно огромная, черная. Похожая на ворона и непохожая одновременно. Что-то в облике гостьи было чуждым, но что именно, Рита не смогла понять. Птица села прямо на подушку и уставилась на девочку немигающим взглядом. От птицы не исходило агрессии. Казалось, она просто изучает спящую.
Рите было очень интересно зачем она понадобилась этому странному ворону? Девочка попыталась завязать разговор: «Как тебя зовут?»
Но ворон только развернул крылья и исчез. Не слетел с кровати, а именно исчез!
Рита проснулась.
На подушке был след точно такой, как в давешнем бетонном колодце. Рита, помедлив, соскользнула с кровати. Подошла к окну. То было приоткрыто самую-самую малость. Крыса, и та бы не просочилась, малютка-мышка может быть
И все равно, на раме тоже был тот самый след!
А на подоконнике не было.
Странно, сказала девочка.
Выглянула в окно. Светила неполная луна. Сквозь ветви липы горели притушенные городом звезды.
Странно, повторила Рита и на всякий случай закрыла окно.
Хотя очень любила свежий воздух.
* * *
С утра поговорить с отцом толком не удалось: он собрался ехать по магазинам с мачехой. В Москву.
«Можно подумать, что Зеленоград не Москва, с удивлением смотрела девочка на царственно собирающуюся Нелли. Мачеха вообще никогда никуда не спешила. Как будто здесь своих торговых центров не хватает!»
Кроме того, эти вечные пробки! Зачем тратить уйму времени на то, чтобы дышать очень грязным воздухом?
Мы вернемся к твоему приходу из школы, по-своему истолковал взгляд дочери отец. Привезем тебе что-нибудь. Не ревнуй.
От него так и фонило чувством вины.
Рита в ответ покачала головой. Какая еще ревность? Неужто папа не понимает, что она просто соскучилась?
Все в порядке, пап, обняла девочка самого дорогого человека на свете. Удачи!
Рита чуть ли не бегом выбежала на лестничную клетку. Дожидаться лифта показалось долго. Девочка прыгала сразу через две, а то и три ступеньки, торопясь скорее покинуть ставшую вдруг чужой для нее территорию. Но перед поворотом в холл с почтовыми ящиками девочка остановилась. Именно сейчас осознала: больно. Ведь она так надеялась провести с отцом целый день!
«Но так ведь бывает, утешила сама себя Рита. Ждешь одно, а получаешь совсем другое».
А боль не отступала. Папа отсутствовал без малого месяц. И уже завтра уедет скорее всего, ни свет ни заря и, должно быть, снова надолго. И ни за что уже не расскажет, где был. Почему такой загорелый. Откуда у него свежий шрам пусть совсем небольшой, из тех, про которые пренебрежительно бросают: «Царапина!» Все достанется не ей, а этой противной кукле! А ей снова придется довольствоваться фотографией. И она опять не успеет сказать отцу о том, что от альпинистского троса, по которому она удирала из дома, вот уже полгода как отрезано целых полтора метра во время операции по спасению из проруби ушастого спаниеля
«Кто знает, мысль показалась неожиданно яркой и почему-то горькой на вкус. Кто знает, откуда у меня эти способности? Может, потому что я просто хотела побольше знать о папе?»
Рита не знала ответа.
Совсем-совсем рядом терпеливо ждал Даня. Друг.
Рита шагнула ему навстречу. Вот уж кто ей всегда рад!
* * *
Даня, и правда, был рад. Но в его настроении ясно читалась грусть.
Я до последнего надеялся, тихо сказал он, что ты позвонишь и скажешь: «Я в школу не иду». Привет, кстати.
Привет невесело улыбнулась Рита.
Даня, как часто случалось, не только угадал ее заветные желания, но еще и озвучил их.
Ладно, не кисни! Парень, смущаясь, хлопнул Риту по плечу. Получилось неуклюже и оттого сильнее, чем он рассчитывал. Это хорошо, что ты здесь. Нам надо обсудить вчерашние события. И вообще поговорить.
Так Рита узнала, что у Дани дома среди декоративных растений есть еще и лечебные. Как раз под Даниным матрацем растет некий подвид «дуба», обладающий самыми что ни на есть целебными свойствами.
И перелом может залечить?! Девочка даже забыла про свои обиды. Шутишь!
Но Даня шутить намерен не был.
Может, но не все и не сразу. На сложный перелом неделя потребуется. А вот на этот несильный ожог, он показал на уже здоровое лицо, хватило полночи. Впрочем, я по часам не засекал, сама понимаешь.
Рита честно попыталась представить себе этот «дуб» под матрацем.
А как же кислород? не справилась она с задачей. А листья? Не мнутся?
Я его проветриваю, усмехнулся Даня. Его взгляд вдруг сделался пронзительным: На самом деле я хотел поговорить не об этом. Ты мне ничего рассказать не хочешь?
И вот тут Рита растерялась. Открыться, пусть и лучшему другу, как она вчера и собиралась там, возле больницы Но с чего начать?
«Я вижу и слышу зверей и людей?» их все видят и слышат.
«С необычного ракурса, музыкально-энергетически-эмоционально?» пожалуй, что так.
И не только видит и слышит. Рита подозревала, что способна на большее просто пока не пришло время узнать, на что именно.