Сейлор набычился и грозно засопел, словно собираясь наброситься на зануду, который по сравнению с ним выглядел почти карликом.
Вот потому-то я терпеть не могу вас, японцев! Слишком себе на уме: улыбочки, поддакивания, а потом выкатывают телегу претензий и жалоб, черт бы вас драл!
Вы допустили минимум две ошибки, господин капитан второго ранга. Во-первых, я полноценный американец, во-вторых, я не позволял себе смеяться.
Заткнись, ракетно-ядерный очкарик!!!Сейлор протянул руку и ухватил помощника за галстук.Два года я торчал в одной стальной коробке с тобой и, наконец-то, догадался! Такенака, тывражеский шпион! Самый гнусный предатель, который когда-то объедал камбузы нашего славного военно-морского флота; тызасланец из ВВС!!! Я так и знал! Теперь не отвертишься!..
Оставьте ваши инсинуации... и отпустите меня, капитан!..прохрипел Такенака. Вахтенные операторы в командном посту устало покачали головами, словно бы говоря: «ну, вот, опять началось».
Ничего удивительноготакое происходило каждый день. Командир и старпом с удивительной легкостью находили поводы для ссор: от качества пищи на камбузе до колебаний выходной мощности ядерного реактора подлодкиони не уставали лаяться двадцать четыре часа в сутки.
Э-э-э виноват, прошу вашего внимания, командир. Что нам делать с Сиерра-15?осторожно напомнил о себе акустик. Уже забывший об акустическом контакте Сейлор остановился.
А ведь и верно,отпихнув в сторону полузадушенного Такенаку, он прошагал через тесный отсек командного поста и сунул голову в выгородку оператора ГАК.Где он? Далеко?
Так точно, сэр. Сигнал непрерывный, но очень слабый, идентифицировать затрудняюсь.
Акустик напряженно вперился в экран, по которому плыли зеленые волны, и принялся яростно крутить верньеры настройки.
Поскольку на глубине субмарина не могла воспользоваться визуальными средствами обнаружениядаже окошки бы не помоглиединственным способом узнать, что ее окружает, оставалась гидролокация. И если представить себе корабль, который не издает абсолютно никаких звуков, подводники никогда не заподозрили бы о его существовании, даже если бы тот прошел прямо перед форштевнем подводной лодки.
Цель здоровенная и да, она двухвинтовая. Это мог бы быть русский атомный «бумер», но шумовые спектры совершенно не совпадают, и DEMON дает отличия,заключил Сейлор.
На сленге американских подводников «бумер» означал атомный ракетоносец с баллистическими межконтинентальными ракетами на борту. Крупный корабль, битком набитый ракетами с упакованными в блоки разделяющимися ядерными боеголовками с индивидуальным наведениеморудие бескомпромиссной и полномасштабной атомной войны.
Может быть, это новая, класса «Тайфун»?взялся за подбородок капитан второго ранга.
Такенака уже отдышался, поправил галстук и тоже просунулся в дверь акустической выгородки. Естественно, он тут же возразил:
Нет, сэр, это невозможно. Громадные лодки типа «Тайфун» строятся только на верфи в Северодвинске. И если русские недавно спустили ее на воду, то парни из Атлантического подводного командования, патрулирующие в Баренцевом море, заметили бы ее первыми. Да и «СОСУС» не пропустил бы такую цель. Но вы помните, что мы не получали никакой информации из штаба подводных сил тихоокеанского командования САБПАК.
Как будто я сам не знаю, кнехт ты с ушами!окрысился Сейлор.
Сухопутный человек не смог бы понять, о чем он толкует, но морские волки с давних времен обзавелись широким арсеналом соленых профессиональных ругательств, и Сейлор не только постоянно им пользовался, но и любовно удобрял его и растил.
Опять вы за свое?..Такенака поправил очки и деловито продолжил:Наверное, лучше всего будет считать, что это новая подводная лодка.
Хм-м-м,Сейлор задумался, сложив мускулистые руки на широкой груди.
Громадная субмарина неизвестной национальной принадлежности двигалась в направлении «Пасадены». Определить, была ли она русской, и следовало ли рассматривать ее как противника, сейчас было невозможно. Впрочем, для подводников все неопознанные контакты априори являются вражескими.
Начинаем слежение,скомандовал Сейлор.Сейчас запрошу разрешение из штаба подводных сил. Подняться на перископную глубину.
Так точно, сэр. Подготовить текст сообщения?спросил Такенака.
Действуй, старпом.
Минутку, командир. Я определил дистанцию,доложил акустик, который как раз задействовал высокочастотный активный гидролокатор.
Внезапно он побледнел, на лбу выступила испарина.
Она она огромная, и очень близко, менее шестисот ярдов. Она приближается!
Всего шестьсот ярдов? Но это же всего пять корпусов нашей лодки!.. Когда они сумели подобраться так близко? Почему мы не заметили раньше? Дьявол, мы можем столкнуться в любой момент!!! Глубина?!завопил Сейлор.
Пятьсот футов! Мы мы врежемся!..
Не успел акустик договорить, как Сейлор отдал приказ:
Право руля! Курс три-три-ноль, глубина восемьсот, рули на максимум вниз!
Так точно, сэр! Курс три-три-ноль, глубина восемьсот, рули на максимум вниз.
Сейлор выскочил обратно в ГКП и схватился за спинку сидения рулевого. Тот быстро орудовал рычагами, но в его движениях чувствовались напряжение и страх.
Палуба резко ушла вперед и внизподводная лодка начала погружаться с большим дифферентом в отчаянной попытке уклониться от столкновения с неизвестным кораблем. Резкий маневр заставил корпус загудеть, незакрепленные предметы в отсеках покатились вперед, в сторону носа.
Тысяча чертей! Теперь нас услышат даже серферы в Гонолулу!прорычал Сейлор.Есть признаки, что они намереваются атаковать?
Никак нет, сэр! Но цель слишком близко!
Испуганный голос акустика служил хорошим показателем того хаоса, в который ввергла «Пасадену» эта неожиданная и непредвиденная ситуация. Рискованные маневры лишь увеличивали смятение.
Они тоже погружаются! И совсем рядом!!! Дистанциячетырестанет, триста ярдов!.. Двести пятьдесят, двестикричал акустик, судорожно вцепившись в свой пульт.
Но почему Сиерра-15загадочная громадная субмаринатак резко изменила курс, пойдя напересечку?
Дерьмо! Почему они не уклоняются?! Они ведь не могли нас не заметить, раз начали маневрировать!
Командир, столкновение неизбежно!..
Сейлора пробил холодный пот. Таран в глубинах океанакошмар любого подводника. Это совсем не то, что автомобильная авария. Даже небольшая трещина в прочном корпусе под громадным забортным давлением воды приведет к мгновенному затоплению отсека. Подлодка приобретет отрицательную плавучесть, провалится за расчетную глубину и всесто тридцать три человека экипажа, стальной корпус, набитый сложнейшей электроникой, механикой и гидравликой, реактор с ядерным топливом, боевые торпеды и ракетывсе станет добычей равнодушного океана.
Дистанциясто пятьдесят мы сейчас врежемся!..застонал акустик.
Экипажу приготовиться к столкновению! Держитесь за что-нибудь, черт бы вас подрал!заорал Сейлор в микрофон корабельной громкой связи.
Каждый подводник на борту субмарины ухватился за поручень, приборную панель, спинку сидения или ограждение койки. Кто-то в отчаянии стиснул шариковую ручку, кто-тосковородку. Иные моряки, дрожа от страха, неосознанно прикрыли свое мужское достоинство.
Жуткий и протяжный металлический стон чуть не заставил натянувшиеся в ожидании рокового столкновения нервы со звоном лопнуть. Но удара, который поставил бы заключительную точку, так и не произошло. «Пасадена» продолжала погружаться под замогильный гул воды, рассекаемой рулями глубины, и стоны обжимаемого давлением прочного корпуса. Позиция, которую оператор гидроакустического комплекса определил как критическую точку столкновения с неизвестной субмариной, осталась позади.
На этот раз повезло.
Пришедший в себя старпом приказал рулевому установить глубину и курс. Напряжение в отсеках подводной лодки начало спадать. Покрасневшие подводники смущенно поглядывали друг на друга. Облегчение, которое испытывали все сто тридцать три члена экипажа, было слегка родственно тому, которое испытываешь, когда мучительный приступ икоты проходит, точно по волшебству, оставив облегчение и неловкостьморяки чувствовали себя примерно так.