У меня вопрос, сэр. «Мистраль-II» состоит на вооружении в армиях и не валяется на дороге. Откуда же террористы взяли такое их количество?
В середине июля был потерян контакт с транспортом, находившимся у берегов Шри-Ланки. На его борту находился груз аналогичных боевых машин, предназначавшийся для индонезийской армии. Несколькими днями позже судно было обнаружено затопленным, но груз и практически весь экипаж бесследно пропали.
Понятно.
Действительно, все было ясно. Моряки или оказались подкуплены, или сами являлись внедренными заранее агентами террористов.
Вернемся к теме. По отношению к упомянутым французским бронероботам мы применим конвенционное вооружение и обычную тактику. Однако среди боевой техники террористов имеется один образец, с которым следует быть крайне осторожным,Калинин щелкнул кнопкой, и на экране появилось новое изображение. «Того самого» бронеробота.
Соске непроизвольно затаил дыхание, а Курц издал такой звук, точно подавился. Мао подозрительно глянула на них со своего места. Остальные оперативники, никогда ранее не сталкивавшиеся с этим типом бронероботов, только нахмурились, выжидательно поглядывая на майора.
Да, БР был той самой модели, с которой Митрил имел дело четыре месяца назад. Эта боевая машина имела не серебристый, а красный цвет, наблюдались и иные отличия в очертаниях головы. Тем не менее, ошибки быть не моглоон появился снова. Конечно, тот пилот, Гаурон, был мертв, но Соске почему-то продрал по коже морозему вдруг показалось, что призрак безумца смеется над ним, попирая башмаком ступохода обломки «Бушнелла».
Американское спецподразделение было уничтожено именно этим бронероботом. Мы не имеем никакого представления, из какой страны он ведет свое происхождение, но очевидно, что это машина третьего поколения, подобно М9. Ее приводит в действие палладиевый реактор, а ее бесшумность превосходит все ожидания. Мы предполагаем, что, как ни трудно в это поверить, она оснащена системой ЭКС с режимом оптической невидимости. Это объясняет красный цвет корпуса.
В комплексную систему ЭКС входили несколько типов устройств, способных маскировать боевые машины в радиолокационном, инфракрасном и иных электромагнитных диапазонах. Самые современные системы, используемые Митрилом, скрывали носитель даже в диапазоне лучей, видимых невооруженным глазом. Технологический барьер пока не позволял надежно скрывать свет с короткой длиной волны, к примеру, пурпурный. Напротив, более длинные волны, образующие, скажем, красный цвет, нейтрализовать было относительно нетрудно.
Выходит, этот робот может подкрасться и внезапно напрыгнуть? Как и наши?
Именно так. Вам потребуется задействовать ЭККСлокатор, способный нейтрализовать маскировку, создаваемую системой ЭКС. Но учтите, помимо упомянутой системы, эта машина также оборудована специальным устройством, которое сводит эффект от атак конвенционным оружием на нет. Если вы столкнетесь с этим бронероботом на поле бояКалинин обвел лица подчиненных внимательным взглядом,избегайте прямого противостояния. Иными словамибегите.
Присутствующие замерли. Потом раздался все нарастающий ропот.
Бежать? Что за ерунда?!
Вроде бы мы здесь, чтобы подавить их сопротивление или я ослышался?
Может быть, тогда лучшее вообще не затевать эту драку?!
Громкие возмущенные выкрики доносились то слева, то справа.
Капитан Мак-Аллен снова прикрикнул: «Отставить разговоры»!но в этот раз эффект был невелик.
Курц, сидя со сложенными на груди руками, громко вопросил в пространство:
Друзья, вы что, сдохнуть хотите?
Реплика была не столь громкой, как команда Мак-Аллена, но что-то, прозвучавшее в его нарочито-спокойном тоне, заставило все голоса немедленно стихнуть, оставив напряженную, звенящую тишину. Оказавшись под перекрестным огнем вопросительных и скептических взглядов, Курц мрачно продолжал:
Майор совершенно прав. Эта штука доставит нам хлопот. Такого вы еще не видели. Скажу по собственному опытупятидесятисемимиллиметровые снаряды ему по барабану. Это какая-то черная магия.
Он пользуется «Силой»? Как Дарт Вейдер?насмешливо бросил один из оперативников.
Курц смерил его безразличным взглядом.
Да, прямо в точку. Именно «Силой».
Хреново дело. Нам придется нанять Йоду, чтобы потренировать молодых падаванов!засмеялся другой.
Против обыкновения, Вебер не поддержал шутки.
Складывается впечатление,снова заговорил Калинин, и его голос был холоден, как лед,что вы не расслышали моих слов. Когда я говорил «бежать», я не давал советов или рекомендаций. Это приказ. Тот, кто ему не подчинится, понесет соответствующее наказание. В том случае, конечно, если сумеет остаться в живых.
Наступила мертвая тишина.
Данной машине присвоено кодовое обозначение «Веном». Условное, поскольку ее настоящее название нам неизвестно. Бронеробот представляет собой большую опасность, которая должна быть устранена ради успеха операции в целом. Задача по уничтожению «Венома» возлагается на сержанта Сагару.
Теперь все головы повернулись в сторону Соске. Он не выглядел сильно удивленным. Когда на экране появилось изображение красного бронеробота, он сразу почувствовал, что ему придется опять сойтись в единоборстве с ним.
Используя «Арбалет», сэр?уточнил он.
Именно так, сержант. При контакте с «Веномом» все остальные боевые единицы отходят, оказывая вам поддержку. Необходимо действовать скоординировано, обстреливая его с безопасной дистанции, в то время как вы сближаетесь и атакуете непосредственно. Не давайте ему передышки, и рано или поздно вам представится возможность нанести решающий удар.
Что если я потерплю поражение?
Майор прямо глянул в глаза Соске и холодно ответил:
Операция провалится. Ваши товарищи останутся беззащитными перед «Веномом».
Соске почувствовал себя так, словно на его плечи обвалился неподъемный грузответственность за жизни всех людей, присутствующих в зале. Ему много раз приходилось участвовать в боевых операциях, оказываться на волосок от смерти. Но тогда он был обычным бойцом, одним из многих. Если бы он что-то сделал не так, совершил ошибку, то рассчитался бы за нее только своей собственной жизнью. Думать об этом тоже было совсем не весело, но уровень ложившейся ответственности оставался привычнымпочти нормальным. От него не требовалось держать небо на плечах, подобно Атланту. Обычный, никому не интересный и не нужный наемник, о котором никто не заплачет. Короткая строчка в будущем мартирологе: «потери в живой силеодна единица». Так и должно было быть по заведенному в природе порядку, и с ним, и с его однополчанами. Соске давно внутренне смирился с этим. Но с недавнего времени, как раз с того момента, как его назначили охранять эту девушку, Чидори Канаме, и когда он столкнулся с загадочным экспериментальным бронероботом, «Арбалетом»все стало незаметно меняться. Хотя Соске и не смог бы ответить, что именно, но он подсознательно чувствовал, что их существование каким-то странным образом связано с ним, важно для него. Они уже спасли его жизнь, и даже не один разэто тоже что-то значило.
Но сейчас речь шла не о них, а об ответственности, ложащейся на его плечи.
«Я не имею права на ошибку. Не могу позволить себе проиграть».
Наверное, это было похоже на то, что испытывает тонущий человекс каждой секундой неумолимая тяжесть водяного столба сжимает каждую клеточку его тела, все сильнее и сильнее. Соске, глядя в пол, мрачно ответил:
Вас понял, сэр.
Рассчитываю на вас, сержант.
Все лица снова обратились к командующему операцией. Калинин твердо и уверенно продолжал:
В этот раз развертывание и выход на рубежи атаки будет производиться в подводном положении, отходс помощью вертолетов. Шесть наличных бронероботов образуют три оперативные группы. Перваяштурмовая, втораяогневой поддержки и последняяразминирования, с задачей найти и обезвредить подрывные заряды. Относительно маршрута ее выдвижения у нас есть хорошие новости. У меня все. План действий каждой из групп и детали до вас доведет капитан Мак-Аллен. Приступайте, капитан.