себе ветер и лед, эта машина словно дышала кипящим, обжигающим пламенем.
Пламенем ярости.
Пламенем битвы.
Цветами, которые словно звали в атаку.
Напрочь забыв, что он стоит во весь рост на простреливаемом со всех сторон поле
боя, Соске ошеломленно взирал на свалившийся с неба бронеробот.
С к о л ь к о л е т , с к о л ь к о з и м , с е р ж а н т .
Голос, будящий воспоминаниямеханический мужской голос, синтезированный
искусственным интеллектом бронеробота.
Ал это ты?!
Т а к т о ч н о . Д о л ж е н о т м е т и т ь , ч т о т е п е р ь э т а м а ш и н а
н а з ы в а е т с я A R X - 8 « Л а э в а т е й н » . С е р ж а н т С а г а р а , з а п р а ш и в а ю
р а з р е ш е н и я в н о в ь п р и с о е д и н и т ь с я к в а м в в а ш е й в о й н е .
Все правильно. Битва еще не окончена. Он все еще может идти по следам,
продолжать погоню. Теперь, в паре с этим парнем
Конечно. Разрешаю.
Э т о ч е с т ь д л я м е н я . Д е т а л и о б с у д и м п о з д н е е . П р е д л а г а ю
в а м п о д н я т ь с я в к о к п и т .
114
Бронеробот«Лаэватейн»протянул левый манипулятор, опустив его на уровень
земли, и не обращая внимания на вражеских пехотинцев, открывших издали огонь. Пули
высекли из брони яркие искры.
Соске прыгнул в стальную ладонь и мгновенно вознесся вверх, к люку кокпита,
расположенному на загривке бронеробота.
Б р о н я с и г о л о ч к ии с р а з у ц а р а п и н ы . П е ч а л ь н о . Я
п р е д п о л а г а л н а ч а т ь с в о й п е р в ы й б о й н о в о й к а м п а н и и б о л е е
э л е г а н т н о .
Несешь ерунду, как всегда.
Н е с к о л ь к о м е с я ц е в у м е н я н е б ы л о в о з м о ж н о с т и
п о о б щ а т ь с я с к е м - л и б о . Э т о б ы л о д о в о л ь н о с к у ч н о .
Ну, дела.
Какая гордость. Его как будто не волнует, что в предстоящем бою у противника
огромное преимущество.
Соске фыркнул, проскальзывая в узкий лаз раскрытого люка. Кокпит практически
не отличался от того, что был на М9 или «Арбалете». Сжав рукоятки контроллеров, он
быстро пробежал взглядом по мониторам.
Люк закрыт. Процедура запуска боевого режима пошла. Переключение в режим
управления скан-камерой, установка билатерального углавсе шло быстро и гладко.
Привычно.
Итак
На переднем экране были видны амальгамовские десантники, настойчиво
обстреливавшие БР из стрелкового оружия. Но настоящий противник возник далеко за их
спинамититаническая фигура «Бегемота», заметившего присутствие нового врага и
поворачивающегося в его сторону. Готовящегося к атаке. Под его ступоходами виднелись
несколько бронероботов нормального размера«Чодары». Они тоже разворачивались в
боевой порядок.
В н и м а н и е . О б н а р у ж е н ы б р о н е р о б о т ы п р о т и в н и к а . Т и п
« Б е г е м о т »т р и е д и н и ц ы . Т и п « Ч о д а р »т р и е д и н и ц ы .
Т я ж е л о в о о р у ж е н н а я п е х о т ап р и б л и з и т е л ь н о д в а в з в о д а .
Будь с Соске обычный бронеробот, громадная разница в огневой мощи заставила
бы пилота думать только об отступлении. Даже один «Бегемот» выглядел практически
непобедимым, что же говорить сразу о трех?
И тем не менее.
Ну что, выпустим пар?выдохнул Соске, стискивая рукоятки управления.
Впервые за последние полгода он чувствовал подобное возбуждение. Нет, это был
настоящий экстаз, ощущение всемогущества и беспредельной уверенности, как тогда, в
Гонконге. Скрытая сила этой машины бешеным потоком вливалась в него, чутко и
послушно отвечая на каждое движение. С того злополучного сражения в Токио ему всегда
приходилось биться в меньшинстве, в невыгодном положении, отчаянно, на грани
поражения. Теперь, наконец, он чувствовал себя на равных с врагом.
Стоп, неужели он считает эти шесть готовых к бою противников столь слабыми?
«А-а, неважно. Рефлексировать будем потом».
Сейчаспусть прольется кровь.
Он чувствовал, что во всех членах бронеробота кипит яростный, обжигающий
боевой дух. Точно так же, как в его собственной крови.
Отлично. Прикончим их за три минуты.
В и н о в а т , т р и м и н у т ын е в о з м о ж н ы й с р о к . П о м о и м
с к р о м н ы м п о д с ч е т а мн е м е н е е ч е т ы р е х м и н у т д в е н а д ц а т и
с е к у н д .
Заткнись. Лучше давай начнем.
Т а к т о ч н о , с е р ж а н т .
115
Режим боевого маневрированиявключить.
Мощно оттолкнувшись от земли, «Лаэватейн» ринулся навстречу врагу.
Как и подобает огненному мечу.
116
Глава пятая: Огненный меч
Пилоты «Чодаров» были разочарованы тем, что на их долю не осталось
противников. Ни одного бронеробота из отряда, подчинявшегося мистеру Сильверу,
одному из функционеров организации.
На инструктаже перед началом операции им сообщили, что поместье охраняют три
БР типа «Чодар», оснащенные лямбда драйверами. Помимо того, существовала
возможность, что к ним подойдет подкрепление, состоящее из бронероботов следующей
модификации, обладающих увеличенными боевыми возможностями и называющихся
«Элигор».
Исходя из этого, нетрудно было догадаться, что целью атаки является одна из ячеек
Амальгам, их собственной организации. Впрочем, будь эти машины хоть трижды
союзниками, пилоты не собирались давать им спуску. Проветриться на необычном
задании, выбивающемся из разряда уже приевшихся, безопасных и рутинныхчто может
быть лучше? Для них мало значили обвинения в каннибализме, пожирании своих
товарищей. В конце концов, это и означаетбыть наемником. Азарт непредсказуемой
схватки с сильным противником, да еще и богатая наградаим разрешили разграбить
поместье и забрать все, что попадется на глаза. Неудивительно, что никаких возражений с
их стороны не последовало, а когда пилоты «Чодаров» приняли свой боевой наркотик,
они и думать забыли о подобных моральных затруднениях. Единственное, что их теперь
огорчалоэто невозможность выплеснуть на кого-нибудьвсе равно когозапасенную
для боя свирепую и дикую ярость, подстегиваемую осознанием непобедимости своих
великолепных боевых машин.
Оказавшиеся на свободе демоны жаждали схваткиони только что вырвались из
запечатанного кувшина.
Постоянная охрана поместья себя никак не проявляла, серьезные противниктри
«Элигора»помаячили вдали и мгновенно отступили.
Как скучно, когда некого убить.
Боевое возбуждение, доведенное наркотиком до крайней степени, превратилось в
свирепую жажду крови.
Над крышами поместья появился неопознанный вертолет. Не успел он атаковать и
рассеять передовой пехотный отряд, как головной «Бегемот» сбил его одним залпом.
Но этого было недостаточно.
Неутоленный голод подталкивал в спину, застилал глаза кровавой пеленой.
Этого мало.
Дайте нам жертву. Нам нужно кого-нибудь убить. Нам не интересны отчаянно
бегущие трусы, пусть противник пытается сопротивляться. Пусть доблестно
отстреливается из бесполезной сорокамиллиметровой пушчонки, этото, что нужно. Мы
хотим убивать, рвать на частиломать титановые кости, распарывать полимерные
мышцы, переламывать хребты и выдавливать электронные мозги!..
Внимание пилота привлек предупредительный звонок.
Поисковые средства «Чодара» обнаружили одиночный бронеробот на границе
поместья. Он десантировался со сбитого вертолета.
Низкоуровневая телекамера ночного видения.
Судя по силуэту, это был бронеробот третьего поколения, по конструкции близкий
к М9.
Ерунда.
Не более, чем бессильный М9. Не соперник для «Чодара».
Переключение в тепловизионный режим.
Стоп. Тепловая сигнатура припавшего на колено бронеробота не соответствовала
параметрам «Гернсбека». По предварительной оценке, выходная мощность реактора этой
машины должна составлять
117
Четыре тысячи восемьсот?!
Примерно 4800 киловатт.
В два раза выше, чем у стандартного бронеробота третьего поколения. Подобная
мощность уже не давала возможности рассматривать этот БР, как наземный механизм