к Леонарду с раздражением в голосе. Тот слушал, конечно, но видимо, несколько
расслабился, на минуту позволив своему лицу принять отсутствующее выражение. Нет,
кажется, он все же что-то пропустил.
Виноват, о чем вы?
О генеральном проекте. Его размах таков, что нам потребуется активное
сотрудничество каждого члена организации. Попрошу вас не отвлекаться.
1 Флоренс Найтингейл (18201910 гг.)английская сестра милосердия, национальная героиня,
подвижница и основательница института медицинских сестер.
73
Функционер, который отчитывал Леонарда, был известен под именем мистер Голд.
Несмотря на железное правило, требующее обращаться друг к другу на совещаниях
только по псевдонимам, Леонард уже знал его настоящее имя и национальность.
Как прикажете. Я передам вам информацию немедленно, едва получу результаты.
Так сколько же вы еще будете возиться с этой девчонкой? Вы вообще
собираетесь довести исследование до конца?
Приношу искренние извинения. Но с помощью такого подхода мы так и не
сможем обнаружить ведущий элемент.
Все еще считаете, что без пестицидов плоды получаются слаще?
Циничная шутка мистера Голда вызвала волну угодливых смешков. Леонард лишь
спокойно улыбнулся в ответ. Голд резко продолжал:
Нам абсолютно необходимы эти новые «черные технологии». И не абстрактные
теории, наподобие омни-сферы, а то, из чего можно извлечь пользу. Мы ждем настоящих
результатов.
Понимаю. Я предоставлю их вам в избытке.
Будем ждать с нетерпением,недовольно ответил по своему аудиоканалу
измененный голос. Мистер Голд помолчал, потом заговорил более легким тоном, сменив
предмет разговора.Кстати, поступила новая информация. Она неполна, но, по всей
вероятности, некто интересуется местонахождением вашей новой подружки.
Складывается впечатление, что ваше укрытие становится ненадежным.
Впервые слышу. Ноблагодарю за предупреждение. Мы усилим охрану и будем
бдительны.
Конечно, Леонард говорил неправду. Кто-то, хорошо знакомый с системой
изнутри, несанкционированно перенацелил объективы разведывательного спутника
НАТО и сфотографировал с высоким разрешением территорию поместья близ Никаро.
Кроме того, тот же некто осторожно прощупал финансовое состояние некоторых фондов
и компаний. Кто именнонеизвестно, но это был достаточно опытный хакер. Можно
было предположить, что этот некто связан с французской разведкой DGSE, но его
местонахождение и намерения пока были неясны.
Но этого было мало. На те же самые базы данных был произведен еще один
умелый налетнастолько ловкий, что система слежения ни за что не отследила бы его,
если бы не в этот момент не проводилось расследования результатов первого набега.
Информация была похищена дважды. Во второй раз работал, скорее всего, не человек, а
мощный искусственный интеллект.
Судя по скорости и использованным приемам, он идентифицировал похитителя.
Это, без сомнения, был материнский компьютер той самой подводной лодки«Дана».
Вероятно, она обнаружила следы первого, более неуклюжего вторжения, но тоже не
смогла отследить его. В любом случае, сейчас следовало не спугнуть их и выжидать но
Голд был прав. Поместье в Мексике больше нельзя считать безопасным местом.
Мистер Голд продолжал:
Вы очень ценны для нас, поэтому, чтобы усилить охрану, мы выделили вам в
помощь дополнительные силы. Три машины проекта 1502 и три 1059 уже направляются
туда.
Благодарю. Теперь я смогу спать спокойно, ведь они зарекомендовали себя на
Мериде.
Несколько участников конференции, оценивших содержащуюся в его реплике
иронию, хмыкнули. Но в голове у Леонарда промелькнули совсем другая, досадливая
мысль.
«Началось. Как некстати».
Обсудив еще несколько менее значительных вопросов, совещавшиеся начали
отключатьсяонлайн-конференция завершилась.
74
Выйдя из комнаты связи в подвальном этаже поместья, Леонард увидел
прислонившуюся к стене девушку. Его верная полька, Сабина Левония, терпеливо ждала.
Он доставлен.
ARX-8?
Да. Мистер Калиум ждет.
Калинин? Идемте же.
Пройдя длинным коридором, Леонард вышел на поверхность как раз у вертолетной
площадки, расположенной за центральным зданием поместья.
На краю площадки на палетах были разложены компоненты разобранного
бронеробота. Напротив них стоял Калинин, держа на согнутой руке серый плащ. Надо
полагать, он прибыл сюда прямо с Аляски и даже не успел переодеться.
Итак, ваши впечатления от первого задания?поинтересовался Леонард.
Как всегда,флегматично ответил майор.Это та машина, которая вам была
нужна?
Сейчас посмотрим.
На большой паллете громоздилась лежащая ничком фигура, прикрытая
терпаулинговым полотном. Несколько человек ухватились за концы, и потянули, стащив
его в сторону и открыв взглядам серую броню БР. Несмотря на некоторые отличия в
конфигурации внешних бронеплит, узнать его было легкоэто был бронеробот третьего
поколения, стоявший на вооружении МитрилаМ9 «Гернсбек».
Самый обычный бронеробот.
И это их козырная карта?
Так точно,ответил Калинин. Его каменное лицо не выражало ничего.
Конструкция отличается от типа «Арбалет», в ней использованы узлы
экспериментального ХМ-9. Хм, он больше похож на серийный «Гернсбек». Да, вот
элементы, разработанные для серии Е. Могу я взглянуть на центральный блок лямбда-
драйвера?
Прошу вас.
Кивнув, Калинин дал сигнал своим людям. Несколько человек подняли заранее
снятую с креплений броневую крышку на спине бронеробота, открыв его внутренности,
заполненные плотно скомпонованными механизмами. Непосредственно за пилотским
кокпитом, там, где на стандартном М9 располагался электрический генератор, виднелся
аппаратный блок размером с крупный холодильник.
Леонард легко поднялся наверх, наступая на броню лежащего бронеробота, и
поднял крышку блока, открыв взорам цилиндр из толстого стекла, закрепленный в
амортизированном держателе. Внутри него плавно и безостановочно переливалась и
струилась жидкость, отливавшая ртутным металлическим блеском. Этот цилиндр
представлял собой ядро лямбда драйвера. При подаче электроэнергии жидкостный
логический расчетный элемент излучал настоящую радугу информационных лучей,
переливаясь, подобно DVD-диску. Жидкостный процессор напоминал по конструкции те,
что были установлены на бронероботах типа «Чодар» и «Бегемот», но по объему
превышал их в несколько раз.
Это он. Ошибки быть не может,сказал Калинин.
Прикоснувшись к гладкому холодному стеклу цилиндра, Леонард надолго
задумался. Цилиндр и подходящие к нему электрические цепи выглядели вполне
рабочими, амортизирующая система и система охлаждения были должным образом
усилены, чтобы соответствовать его размерам, волоконно-оптические кабели, отходящие
с обоих торцов, имели солидную толщину. Ровным счетом ничего подозрительного.
И тем не менее
Никто другой не смог бы этого заметить. Это устройство несло четкое отражение
сознания и воли его создателя. Перед его внутренним взором встало лицо юноши. Да, его
звали Банни Мораута. По губам Леонарда скользнула кривая усмешка.
75
Хорошо. Избавьтесь от него.
Так точно,ответил Калинин и отдал приказ.
Всего через несколько минут реактор захваченного бронеробота был удален из
своего гнезда, оставив развороченную грудную клетку, конечности отрезаны автогеном.
Теперь он напоминал брошенный и выпотрошенный автомобильбез колес, дверей и
мотора. Стеклянный цилиндр, брошенный на землю, был демонстративно разбит
кувалдой, и загадочная жидкость пролилась, растекаясь по пыльной земле ртутными
кляксами, пока ее не смыли струей из шланга. Хрупкие осколки сердца бронеробота
собрали совками и лопатами и выбросили на помойку.
Пока шла эта разрушительная работа, Калинин поднял взгляд к окну,