Сегодня Астория запланировала остаться дома. Тайком от родных она достала зеркало, спрятанное в комоде, на поверхности которого Кристенсен ровным красивым почерком написал сообщение:
«Итак, открываешь гримуар, он должен лежать в комоде. Это мой подарок твоим родителям и тёте Лизе при нашей последней встрече. Когда они скучали по мне, то просто открывали зеркальный портал, и я появлялся в отражении, чтобы поболтать и обсудить последние новости. Долго же они им не пользовались Что ж, открывай страницу четыре тысячи триста пять и напиши заклинание прямо внизу зеркальной двери, тогда ты и призовёшь меня. Прости, но выходить за пределы зеркальной комнаты я не буду, не в лучшей форме, короче говоря. Ну, давай!»
Астория так и сделала. Она не учла лишь одного обстоятельства их с Колином троюродная сестра Полина не ушла домой. Она появилась в комнате так внезапно, что Астория вскрикнула от неожиданности и точку на зеркальной поверхности провела аж до самой рамы.
Полли, ты что здесь делаешь? А как же домой?
Как мило, что вы с Колином называете меня Полли, радостно защебетала Полина на ломаном английском, хотя Астория просила использовать свой родной язык, потому что хотела выучить русский. У меня никогда не было иностранных друзей. Мне тётя Лиза разрешила остаться сегодня с ночёвкой у вас. Тем более я опоздала на последний автобус.
М-м-м вымученно улыбнулась Астория, понимая, что Полина опоздала совсем не случайно. Нет, троюродная сестра ей нравилась, она показалась Астории искренней и умной девушкой. Но знакомить сестру с вампиром Кристенсеном не входило в планы Астории, по-крайней мере, сегодня.
Как назло Кристенсен не умел читать мысли, а отправить ему предупреждающее послание Стори не успела.
А что ты делаешь у зеркала? не унималась Полина. Мы с девчонками любили гадать на суженого.
Да я просто читаю, ох выдохнула Астория, скосив глаза на толстенный гримуар, лежащий на комоде. Лишь бы Полине не взбрело в голову посмотреть эту старую рухлядь. Книга, полная магии, не лучший вариант для вечернего чтения.
Почему ты не отвечаешь на сообщения? Или что, опять они не отправились? Ну и связь! пожаловался Кристенсен, появляясь в зеркальном отражении. Э-э, ты не предупредила, что у нас будут гости. А смертной вообще можно здесь находиться?
Полина, вытаращив глаза, лишилась чувств и рухнула на пол.
Спасибо за спонтанность.
Да уж, нельзя, чтобы она меня видела, почесал затылок вампир.
В это время в комнату без стука зашёл Колин и, кивнув Кристенсену в знак приветствия, посмотрел на Полину, лежавшую на полу в обмороке.
Она тебя заметила, да? уточнил Колин, хотя в ответах не нуждался. Аккуратно взяв девушку на руки, он отнёс её на диван, Астория заботливо накрыла Полину пледом.
Ох, надеюсь, она не сильно ударилась головой, вздрогнул голос у Астории.
Держите! сказал Кристенсен, бросая из зеркальной комнаты пузырёк с настойкой бузины. Добавьте ей в чай и сами попейте для успокоения нервов, потому что скоро на земле смертных будет весело, люди узнают о нас. Между ангелами и демонами намечается война. Ну всё, пока, а то работы у меня много.
Кристенсен, стой! Ты же обещал рассказать, что у вас случилось! вскочила с дивана Стори и побежала к зеркалу, но вампир уже закрыл за собой портал.
Умеет он ошарашить замечательными новостями, хмыкнул Колин.
Ага. И уйти по-вампирски, вздохнула Астория.
«Уйти по-вампирски» у неё означало исчезнуть в самый неподходящий момент. Вопиющая бестактность гостей из потустороннего мира напрягала.
* * *
Вампир Кристенсен любил не только людей, он всегда находил время, чтобы позаботиться о своих друзьях из подземелья в снежном лесу королевы. Маленький народец выручал его в любой ситуации, вот и он не смог пройти мимо в этот раз. Снежная ведьма хотела наказать мелких вредителей за то, что они сунулись к людям в поисках вкусностей. И Кристенсен не смог не пошутить насчёт того, что сладкое вредно не только для фигуры.
А ничего, просторная нора, оценил квартиру Синдер лепрекон Айри, освобождая троллей из деревянного ящика, куда заботливый вампир посадил их для лучшей доставки до пункта назначения.
Я уже думал, что не доеду, пожаловался тролль Дикси, потирая ушибленные бока.
Ха, мы с ребятами старались, как могли, произнёс весело Айри, на всякий случай отскочив от тролля. Айри до сих пор помнил, как Дикси обозвал его любимую глупой феей и не упустил возможности лишний раз пнуть ящик. Только перед троллем Дарси Айри постоянно извинялся как в мыслях, так и вслух.
Что вы стоите? Надо прятаться! спохватился лепрекон Вейви, но было уже поздно. В комнату в поисках своей камеры вошёл Сид и увидел сказочных существ в тот момент, когда они ровным строем шли к шкафу.
Синдер! У тебя тут барабашки бегают! Синдер! Где ты?
Быстре-е-ей, нас сейчас сцапают! заметался в панике Вейви.
Синдер! завопил Сид, который учился с девушкой на одном курсе в академии.
Взяв отпуск на новой работе, он решил отправиться вместе с подругой в Россию, чтобы увидеться с Колином и Асторией. Сто лет их не видел и, конечно, сильно соскучился.
Ну что опять? Синдер вбежала в комнату.
Тебе не кажется, что притащить в свой дом сказочный сброд так себе идея?
Ух ты, они такие милахи! оживилась Синдер, присев на корточки и осторожно потрогав Дикси за хвост. Всё нормально. Это Кристенсен попросил присмотреть за маленьким народцем.
Что ж твоя нора пришлась им по вкусу, заметил Сид.
Я думаю оставить их здесь. В общем-то, мы едем ненадолго прикидывала Синдер. Ничего не произойдёт.
Оставить их здесь?! Да ты с ума сошла. Это же сказочные твари, мало ли, что им взбредёт в голову!
Да, мы вообще-то ещё здесь, покраснел Дарси, подав голос. Он прекрасно понимал опасения людей и так же не горел желанием быть обузой, но и выбор у него был невелик.
Не переживайте, сэр Дарси, сказала Синдер. Сид складывался пополам от смеха при каждом слове «сэр». Отныне этот дом теперь и ваш тоже. Я оставляю вас здесь одних и рассчитываю на ваше благоразумие. А ещё Такое дело. За мной охотятся королевы из потустороннего мира, из вашего мира.
О, не волнуйтесь, прекрасная фея, мы вас не выдадим, кивнул Дарси.
Сид уже не мог сдерживать хохота, даже грозный взгляд Синдер не мог его урезонить.
Прекрати! Дай мне уже спокойно собраться.
Прогнав всех вредителей из своей комнаты, Синдер неплохо устроилась в ворохе тряпья и так расслабилась, что вместо сборов просто заснула, положив голову на чемодан.
Голова у неё была забита предстоящим путешествием в Россию. Ощущалось необъяснимое волнение из-за предстоящей встречи с Колином, который наверняка её уже давно не ждал, поэтому хотелось всё бросить и никуда не лететь.
Ну, давай! Давай же! за несколько часов до вылета Синдер проснулась и в спешке небрежно бросала вещи в чемодан, который никак не хотел закрываться.
Она в ярости вытряхнула содержимое и положила только самое необходимое. Синдер не любила таскать огромные чемоданы, но сегодня не смогла упаковать вещи в сумку поменьше, поэтому с предвкушением ожидала незабываемой беготни по аэропорту с сундуком, размером чуть уступавшим разве что ей самой. Бегать по аэропортам Синдер было не впервой, потому что она частенько опаздывала.
Устало присев на диван, Синдер задумалась о том, что ей предстоит сделать в России. Помимо работы Синдер планировала увидеться с Асторией и Колином. Всё это было настолько волнительно, что к горлу начинала подступать тошнота, дрожали коленки, как только она думала о предстоящей встрече.
Уставившись в телевизор, девушка боковым зрением увидела, что в комнату через окно старались просочиться несколько маленьких существ. Нет, нет! Она же сказала им сидеть в шкафу! Синдер зажмурилась, но когда открыла глаза, убедилась, что существа ей не померещились. Тролли Дарси и Дикси, лепреконы Ларри, Айри и Вейви не хотели мириться с заточением в тёмном шкафу.
Держи меня, держи! пищал Ларри, цепляясь за Дарси.
Не болтай ногами! Ты тянешь меня обратно, возмущённо произнёс Дарси.