У меня срочное послание от Азраила! Где носит вашего чёртового господина?! орал в дверь вампир, когда служанка с сожалением сказала ему, что Легион давно странствует по земле людей.
Всё, в чём нуждался Кристенсен зеркало, а его интуиция была хорошим помощником в поиске демонов, их присутствие вампир чувствовал как никто другой.
Он обнаружил Легиона в подземке. Среди спешащих людей Кристенсен выделил спокойного и скучающего мужчину, вроде неприметного на вид, но причинявшего людям вред непоправимый и неоправданный.
Развлекаешься? подошёл к нему Кристенсен, стараясь быть как можно более спокойным, но Легион внушал ему неприязнь вплоть до омерзения. Возвращайся, у Смерти есть работа для тебя.
Легион смерил вампира презрительным взглядом. Кристенсена он всегда ненавидел, никогда не считался с его мнением, да и к остальным демонам относился не лучшим образом, даже Смерти перечил, прекрасно осознавая свою власть над людьми.
Легион, ознакомившись с приказом, демонстративно разорвал его на глазах у Кристенсена, но у последнего не было ни малейшего желания и сил выяснять отношения.
Я оценил твоё остроумие, а вот за испорченный приказ отчитаешься перед Смертью лично.
Кристенсен сцепился с Легионом. Сил у него хватило ровно на то, чтобы подтолкнуть демона к рельсам метро и столкнуть вниз, прямо под приближающийся поезд, а ещё успеть прыгнуть самому. В толчее людей мало, кто мог сообразить, что происходило вампир и демон пропали так же внезапно, как и появились. Но, возвращаясь в ад, Кристенсен мог слышать крики. Что ж, он никогда не мог похвастаться чистой работой.
* * *
Астория и Колин шли по береговой линии в направлении скал. В этом году семейство Томпсонов в полном составе прибыло на родину Лизы, матери Колина, в Россию. Колин с большой неохотой оставил дела, ещё больших усилий ему стоило выносить эти чрезмерно большие расстояния между городами. Дорога его изматывала, а связи с исторической родиной он не ощущал.
Поговаривают, что здесь живёт чудовище. На глубине, понизила голос Астория, вглядываясь в водные просторы. Хочешь подойти поближе?
Стори, я вообще хочу домой.
Не получится, мы здесь до конца месяца. Но я не понимаю, почему ты такой недовольный. Отдыхать тоже нужно, а то знаю я тебя без выходных готов работать. Вода волнуется А вдруг монстр и правда существует?
Колин покрутил у виска и потащил Асторию обратно в гостиницу. Ему хотелось поскорее вернуться домой. Не то, чтобы ему совсем не нравилось здесь, но дома, в Англии, он чувствовал себя комфортнее. А вот Астории всё нравилось, особенно забавляли метания Колина по пляжу, когда тот пытался скрыться от солнца и жары.
И когда настал день возвращаться домой, то Лиза добила Колина окончательно, сказав, что они на недельку-другую останутся в России, а то и на месяц. Мие и Остину, родителям Астории, эта новость пришлась по душе.
Не переживай ты так! Вернёмся мы скоро в родную слякоть и туманы, участливо потрепала его по щеке Астория. Я бы, наоборот, здесь осталась. Мне нравится в России.
Мы с мамой едем в какой-то город нахмурился Колин, пытаясь вспомнить название этого города. В общем, бабушка с дедушкой умерли, и маме нужно продать квартиру. Я бы лучше в Москве остался.
Ты прикинь, тут такое Ты же помнишь Синдер?
Как же он мог её забыть! Колин от волнения уронил карту города и уставился на двоюродную сестру, в последнее время от её новостей ему становилось не по себе. Ладно уж, он смирился с тем, что останется до конца лета в России. Но при чём тут Синдер?
Так вот, я переписываюсь с ней иногда. Похоже, что Синдер нашла работу мечты, она занимается журналистикой и едет на днях в Москву!
Мне-то что? Я туда не еду, пробубнил Колин. И вообще мы с Синдер не общаемся уже давно, забыла?
Если не считать редких сухих и механических поздравлений по праздникам поздравил с Рождеством и забыл про виртуального друга на год. Изредка Колин ставил Синдер отметки «нравится» к её фото. Общение сводилось только к соцсетям, то есть общением это назвать было нельзя. Колин знал, что его мать не была в восторге от Синдер, да и в целом нелестно отзывалась о «проклятой полукровке», что его очень огорчало. Но Колин понимал родственников, ведь в своё время им не посчастливилось оказаться в эпицентре разборок между ангелами и демонами.
А вот Синдер проблем хватало. Ей стали приходить послания от демонических королев с угрозами, что если она продолжит скрываться, то ей грозят серьёзные разбирательства в министерском аду, ведь Синдер являясь полукровкой, а, следовательно, потенциально опасным существом, могла бы навредить людям и делать ей на земле смертных нечего без особого разрешения. Синдер понимала, что никакое разрешение ей не выдадут, поэтому не спешила на регистрацию в министерство, но на всякий случай продолжала общаться с вампиром Кристенсеном, чтобы быть в курсе последних новостей.
Почему бы нам не съехаться? неожиданно предложила Синдер, когда собирала вещи для командировки. Может, она спросила серьёзно, может, и нет, но Кристенсен задумался.
Дел полно. И ты в курсе? Мы с тобой увидимся скоро в России. А если быть точным, то на болоте у Кикиморы.
И вот сейчас мне точно расхотелось туда лететь, вздохнула Синдер, вспоминая, что недавно Астория поведала ей о том, как она с Колином неплохо отдыхает. Не на болоте, разумеется.
Надо бы написать Лизе, Мие и Остину! О да, старые друзья! Скучаю по ним, взбудоражился вампир, но потом подумал, что вряд ли встреча в кикиморских владеньях обрадует друзей. А лучше будет навестить их лично.
Рабочее время вампира с каждым днём увеличивалось. С утра нужно было проверить почту от королев, держа втайне от демонов и Смерти, что он занимается укрывательством Синдер. Далее вернуться на болото, поругаться с Легионом, позлить Кикимору, снова вернуться к Синдер и удостовериться, что она в порядке. По вечерам издёрганный и измотанный Кристенсен шёл в пещеры вместе со Смертью, Легионом и болотной армией на поиски змея.
Так прошло две недели. Язвительные насмешки в сторону Легиона у Кристенсена иссякали, терпение тоже, а ненависть к змею, какому-то мифическому и наверняка давным-давно не существующему, возросла до критической отметки.
Кто-то решил над нами пошутить, бормотал вампир, вздыхая над новенькой бархатной мантией, испачканной в болотной жиже. Нет змея, его не существует! Да как вы не можете понять, что это шпионы Селафиила постарались и запустили слух про якобы проснувшееся чудовище.
Смерти тоже стало так казаться, но признать свою очевидную ошибку было никак нельзя, это пошатнуло бы авторитет правителя. Легион и прочие твари только того и дожидались, чтобы заменить архангела Азраила на должности правителя ада.
Только у меня земля под ногами задрожала? спросил Легион, соскальзывая со скалы.
Как бы мне хотелось сейчас съязвить, но нет, хмыкнул Кристенсен, спускаясь следом и стоя теперь по колено в воде. Мы на месте? Точно не ошиблись пещерой? вопросительно взглянул он на ангела Смерти.
Мы на месте, кивнул Азраил.
Вход в пещеру змея не был запечатан, как полагал и надеялся Азраил. Змей преспокойно разгуливал на воле. И вовсе он не пробуждался, и даже был далёк от тех слухов, что ходили о нём в последнее время. Просто жил себе спокойно, никого не трогал и гостей не ждал.
Азраил? Какая встреча, выглянул из своего логова трёхголовый монстр. И вам привет, твари из адских земель.
Хм, что, так просто? И ты нас не съешь? Не испепелишь? поднял в изумлении бровь вампир.
Спасибо, не питаюсь падалью, лениво зевнул трёхголовый монстр. Простите, сегодня я не принимаю гостей. Но тебя, Смерть, жду в ближайшее время. Только без твоей прислуги, снисходительно глянул змей на демонов и армию водяной королевы.
Мы не прислуга! грубо оборвал его Легион, но змей и слышать ничего не хотел. Пожелав прибывшим хорошего дня, он закрыл вход в пещеру камнем.
Что ж, я рад, что всё прояснилось. Значит, по домам, да? с надеждой посмотрел на Смерть Кристенсен.
Не спеши. Что-то здесь не так, задумался Азраил, присев на камень. Я вернусь сюда завтра.