Всё случилось так, как случилось, моя королева. Такова наша судьба.
Марикейт подошла к окну и уселась на подоконник.
Ладно. Прошла тысяча лет. Чего теперь размышлять о невозвратном? Но ты ты так долго служил моей семье, что стал её частью. Скажи, Лео, почему ты решил оставить меня?
Полководец заправил прядь длинных волос за ухо, обнажив свою видовую принадлежность.
Не знаю, как сформулировать мысль. Я простой солдат, а не романтик. И в красноречии любой Светлый превзойдёт меня стократно.
А я не требую сладких речей. Говори, по сути.
Лео покраснел. Он и не представлял, как трудно объяснить чувства, теснившие его грудь, заставлявшие суровое сердце биться чаще.
Моя пара жива.
Марикейт выгнула бровь.
Что? С чего ты взял?
Полководец сжал кулаки. Несколько дней назад сны вернулись, а его шрам на левой груди начал пульсировать.
Я знаю это и всё, как и то, что сейчас ОНА находится в смертельной опасности.
Но кто ОНА?
Леон развёл руками. У него не было ответа.
Королева прошлась по кабинету, массируя виски и резко остановилась.
Не из наших. Верно?
Генерал кивнул. Если бы его наречённой являлась фея, он уже давно вышел бы на её след.
Ты знаешь правила. Они не имеют исключений.
Леон знал правила. В Атрии хранилась уникальная вещица, способная сразить любого, даже бога. Марикейт не могла рисковать и впускать в страну чужаков.
Ты готов покинуть Родину навечно?
Мужчина развёл руками.
Правила для всех едины. Не мне их менять.
Королева вздохнула.
Ладно. Она уже придумала, как удержать полководца от фатального шага. Но, всему своё время.
Глава 6
Атрия. Замок Филдехэд. 1014 год.
Ты немедленно отправишься в Мэлахайд, Леон. Нужно покончить с венценосным чародеем, если боги не сделают этого раньше. Хотя чародей не самая важная персона в твоём задании. Марикейт понизила голос. Твоя цель принцесса-ведьмочка.
Агнесса? Брови полководца поползли вверх. Чем тебе помешала юная травница?
Королева покачала головой. Она ничего не имела против старшей дочери Аковрана. Но была и младшая.
Миранда. Её зовут Миранда. Фея прикрыла глаза, вспоминая пророчество Кассандры. Мать Мирандысмертная, да не простая. Чёрный Друид! Женщина владела чёрной магией, а, значит, могла погубить любого из нас.
Возможно, я должен разделаться с ней?
Мерикейт покачала головой.
С ней разделалась её собственная дочь. Она уничтожила ведьму при рождении.
Леон присвистнул.
Даже не представляю, что могло появиться на свет от такого союза.
Королева прошлась по залу, размышляя, стоит ли идти до конца. Судя по всему, придётся.
Перед тем, как умереть, Доратея раскрасила тело ребёнка собственной кровью. Старинный язык не поддаётся нашему пониманию. Но, как полагает Кассандра, с этими заклинаньями мать передала дочери свои знания и силу.
Леон помрачнел. Он никогда не убивал детей, мало того, никогда не нападал на безоружных.
У меня нет причин сомневаться в способностях Кассандры, но, возможно, всё не так? Возможно, чёрная сила никогда в ней не проснётся?
Фея покачала головой.
Проснулась. Вчера. Как донесли мои шпионы, после обычной перепалки с отцом Миранда сбежала в лес выпустить свой гнев. И
И? Мужчина знал ответ.
Землетрясение. Мидгард едва устоял. А что будет, если в девушке проснётся настоящая ненависть или злость, что, если ей просто понравится убивать?
Леон стянул длинные волосы кожаным ремнём. Он готовился к новой войне.
Значит, Король чародеев не может обуздать малышку?
Марикейт покачала головой.
Аковран считает этот инцидент незначительным. Он надеется, что, застыв в бессмертии, девочка научится контролировать свои мысли.
Полководец нахмурился.
Мне будет тяжело это сделать.
Королева прошлась по комнате.
Генерал! Ты должен ликвидировать не ребёнка, а то, что является угрозой Дассету. Помни, перед тобой предстанет не невинная девочка, а страшная сила. И ты должен нанести удар первым!
Леон поклонился.
Если так велит моя королева
Фея вздохнула.
Она так велит.
Глава 7
Я шла по длинному тёмному коридору на свет, чувствуя холод каменных стен, которые меня окружали. Проход впереди расширялся. Сделав пару шагов, я остановилась. Огонёк притягивал и манил, но я боялась шагнуть в неизвестность.
Миранда! Нежный голос звучал в голове, но я знала, та, что звала меня, находилась у мистического огня.
Именно там, в пещере, куда я пыталась войти, хранились ответы на все мои вопросы. Вот только услышать их я не была готова.
Я очнулась в палате, с иглой капельницы в вене. Голова гудела, как К своему ужасу, я не смогла подобрать нужного слова. Я попыталась вспомнить своё имя, адрес, хоть что-нибудь, но мозги стали чистыми, как у новорожденного младенца. Единственным воспоминанием, скорее на тактильном, нежели на ментальном уровне, был удар. Я взвыла, чем привлекла к себе внимание сиделки.
О, Вы пришли в себя?
Проглотив комок в горле, я кивнула. Хотя, не была уверена в этом.
Сейчас за доктором схожу.
Присев на кровати, я попыталась оценить размер повреждений. Вроде, не смертельно. Конечности целы, позвоночник на месте. Вот только голова Она раскалывалась и гудела, а шум мешал сосредоточиться.
На подоконнике что-то шевельнулось.
Ну, наконец-то ты в сознании! Рыжая кошка выгнула спину и потянулась.
Что это? Галлюцинация? Несмотря на сотрясение, я понимала, животные не разговаривают, да и откуда взяться этому чуду в больнице?
Между тем, пушистый зверёк перепрыгнул на кровать и трогательно потёрся о мою руку плюшевым бочком.
Чёрт! Не успела стать кошкой, как переняла все повадки!
Я отодвинулась к стенке, поражаясь, насколько глюки могут быть реальными.
Ты кто?
Сьеви. Не узнала?
Сьеви? Это мне ни о чём не говорило.
Кошка облизала лапу, потёрла забавную мордашку и смачно сплюнула.
Ещё бы, чародейка! Всего три дня назад я была богиней, пусть низвергнутой, но самой, что ни на есть, прекрасной. И,она ощетинилась,это всё из-за тебя!
Моя бедная голова шла кругом. Я ничего не понимала. Кошки, богини, ведьмы
Киса сделала шаг и взглянула на меня своими янтарными глазами.
Скажи, Мира, как ты смогла колдовать, ведь тебя лишили этого дара?
Вжавшись в стену, я натянула простынь под подбородок. Что всё это значит?
Шаги в коридоре спугнули странное создание. Спрыгнув на пол, киса прошмыгнула под кровать и затаилась. Дверь открылась, и предо мной предстал доктор.
Так-так!
Не смотря на все старания врача, я не смогла вспомнить о себе ни единой детали. Ввиду этого неприятного факта меня решили оставить в больнице на какое-то время. Вдруг, кто искать кинется? Я не спорила. А куда мне прикажете идти, если я даже не представляла, где живу? Как только врач удалился, кошка тут же выползла из-под кровати.
Так не пойдёт. Мой инстинкт настоятельно советует валить отсюда. У нас меньше месяца осталось. Не знаю, как ты, а лично я не собираюсь жить в этой шкуре до скончания века.
Я колебалась.
Судя по всему, ты знаешь меня. Давай так. Рассказывай всё с самого начала, а я подумаю.
Кошка фыркнула, но начала рассказ.
И вот тогда, когда ты смяла этот чёртов Джип, громыхнуло так, что у меня ушные перепонки чуть не лопнули. И дёрнула же меня нелёгкая в тот момент подумать, что я мокрая, как кошка Как кошка! Сьеви всхлипнула. Верни меня назад, пожалуйста!
Вернуть? Я не чувствовала в себе никаких сил, тем более, магических.
Ну, пожалуйста! Ныла галлюцинация. По-жа-луй-ста!
Понимая, что не отвяжусь, я кивнула.
Хорошо. Зажмурившись, я выдавила из себя. Хочу вернуть кошке её прежний облик.
Боже! Что я творю? Иду на поводу у собственного бреда! Открыв глаза, уставилась на кису.
Видишь? Ничего не произошло. Никакая я не ведьма. А, если ты глюк, испарись. Не мучь меня!
Кошка не испарилась. Она уселась на подоконник и с тоской посмотрела в окно.