«Вот неуклюжая корова!»
Выпрямившись, она посмотрела по сторонам. Это было что-то наподобие древних купален, которые довольно красочно показывали голливудские режиссеры в знаменитых исторических фильмах, только эта в десятки раз более впечатляюща. Вся комната была выложена мрамором теплых бежевых тонов, в стенах имелись ниши, исписанные искусным и талантливым художником, а в центре находился бассейн с горячей водой, над которой медленно поднимался пар. Десятки разноцветных бутылочек стояли в ряд на каменном столике с резными ножками, расположенном в левом углу и будто поддерживающем своим внушительным видом казавшееся довольно хрупким зеркало. В воздухе витал аромат эвкалипта и роз, дразнивший легкой резкостью обонятельные рецепторы. Несколько свежесорванных букетов, состоящих из разноцветных экзотических цветов и карликовых розочек, стояли в бронзовых вазах по периметру, а в правом углу было какое-то сооружение, похожее на современный душ, только всё было выложено каменными плитами и имело вид натурального источника.
«Хм, как странно! Но красиво».
Осмотревшись, Кристина вернулась в комнату и подошла ко второй двери. Проследив по ней сосредоточенным взглядом, она обнаружила в центре камень синего цвета и слегка надавила на него. И о чудо! Дверь тут же открылась.
«Славненько».
Она шагнула в следующую комнату, глядя себе под ноги, чтоб не зацепиться за порог и тут же врезалась во что-то очень твердое и, судя по габаритам, большое. По инерции отпрянув назад, Крис подняла голову и обомлела. Перед ней стоял огромный, как скала, мужчина воинственной наружности. Его явно молодому лицу придавала возраста холодная сосредоточенность, с которой он смотрел на нее, и нереальный багаж жизненного опыта, светившийся в глазах. Темные, как сама ночь, они сверлили ее насквозь. Расставленные широко великолепные ноги, по бокам которых крепились кинжалы, скрещенные на груди руки с бугристыми мышцами всё в его позе говорило: «Убей!»
«Беги!» закричал ее внутренний голос, и девушка не раздумывая повиновалась ему. Быстро сориентировавшись, она сделала три шага назад и, оказавшись вне зоны досягаемости, хлопнула перед носом мужчины дверью.
Это же его не остановит, ведь так? Очередной кошмар! О боже! Кристина в ужасе говорила сама с собой, больно щипая себя за руки, в надежде немедленно проснуться, но ничего не помогало. Воспоминания о последних кошмарах нахлынули на нее, лишая самообладания и душевного покоя. Лихорадочно стараясь побороть ужас, она кинулась к кровати, чтобы спрятаться за нее, не в силах найти убежище получше. Но когда в панике соскользнула на мягкий ковер, ее тело замерло. Прислушавшись к тишине, резко окутавшей ее со всех сторон, Крис поняла, что никто за ней не гонится. В комнате она оставалась абсолютно одна.
Что за?.. Не понимая сути происходящего, Кристина поднялась и медленно направилась к двери. Сделав три глубоких вдоха, она с опаской вновь ее открыла. Мужчина так и стоял напротив, абсолютно неподвижно, только по вздымающейся груди можно было понять, что он живой человек. Она прищурилась и помахала рукой в надежде хоть на какую-то реакцию, но таковой не последовало. Правда, в одно мгновение ей показалось, что он слегка улыбнулся.
«Ну надо же!»
Крис вновь захлопнула дверь и озадаченно огляделась вокруг. Ладно! Осталась еще одна дверь, которая была идентична предыдущим. Но при ближайшем ее рассмотрении оказалось, что в центре отсутствовал камень, словно его там и вовсе не должно было быть. Кристина провела рукой по поверхности. Она нажимала на мелкие камни в узорах, дергала за выпуклые части символов и даже ногой пару раз пнула, но дверь так и не открылась.
«Хватит! Пора просыпаться! Эта ночная прогулка затянулась. Я так и работу просплю».
Кристина сильно ущипнула себя за запястье, потом за живот, за бедро, но ничего не поменялось. Зато остались неприятные ощущения
«Значит, просто нужно успокоиться и лечь в постель. Я закрою глаза и подожду пробуждения, как делала это сотни раз, когда сон был очень глубоким».
Девушка подошла к кровати, аккуратно прилегла на подушки и закрыла глаза. Но когда ее дыхание стало размеренным, к ней пришел лишь очередной сон
* * *
Габриэль созвал всех в зал совета. Это было красочное воинское логово, не лишенное своего шарма. Двухсотметровая колоннада заменяла восточную стену, давая возможность любоваться широкими просторами долины. Разрисованная фресками, изображавшими сражения, стена была украшена всевозможным холодным оружием, начиная с обычных мечей и кинжалов, заканчивая диковинными секирами и топорами, добытыми в битвах трофеями. В центре находился огромный дубовый стол с необычной стеклянной поверхностью. Многочисленные царапины и стесанные углы выдавали его древний возраст. По углам и вдоль стен стояли низкие диваны с множеством подушек, иногда служившие для некоторых воинов кроватью. Ведь им не всегда удавалось поспать в своих мягких и теплых постелях, учитывая непредсказуемый график по спасению мира. И сейчас это милое местечко было заполнено до отказа. Кто-то стоял, кто-то лежал на диванах, а некоторые устроились на холодном мраморном полу, разложив вокруг себя оружие. Всех ожидала нелегкая работа. Необходимо было вырвать из лап неверных божков ни в чем не повинных людей. И сделать это нужно было так, чтобы ни в коем случае не навредить им. Морфей объяснил всё так подробно, как только смог, используя все знания и информацию, полученную от Фантаза.
Мы должны отправить по два моих воина к каждому творцу снов. Один будет действовать, второй его страховать. Габриэль стоял спиной ко всем у одной из колонн, устремив сосредоточенный взгляд куда-то очень далеко в сторону леса.
Именно, тихим, еле слышным голосом произнес Морфей.
Мы всё сделаем. С демонами нижайших уровней не раз справлялись, а уж с этими вселенскими паразитами и подавно разберемся. Уже давно руки чешутся! веселым и слегка надменным голосом отозвался Андерс, потирая руки в предвкушении. Остальные воины поддержали его свистом и возгласами, радуясь тому, что вскоре им представится возможность размять свои порядком застоявшиеся мышцы.
Габриэль резко развернулся и впился в него суровым взглядом. Воин замер в нерешительности, а потом, пожав плечами, робко спросил:
Что? Габриэль, мы же
Не дав ему договорить, хранитель поднял руку вверх, давая понять, что ему следует умолкнуть.
Меня радует ваш задор и готовность, но хочу до вас донести, что это не совсем обычное дело. Здесь мало вашей физической силы, а ее у вас, несомненно, предостаточно. Вам придется использовать свою духовную силу он поочередно глянул на каждого из присутствующих, а это меня немного волнует, так как еще не все из вас ее использовали. У нас много новичков. А про себя он подумал: «Что будет, если еще кто-нибудь из его воинов вернется не с пустыми руками? Что, если кто-то случайно заберет душу? Что если Нет. Ничего такого не произойдет. Они всё сделают правильно, ведь никто из них не был так одержим, как он». Одержим? Хм. Ему никогда не нравилось это слово
Тут к нему медленно подошел Стефан и, слегка поклонившись в знак почтения, произнес, отвлекая его от раздумий:
Мой добрый друг и повелитель, позволь высказать свое мнение.
Когда все были в сборе, Стефан не позволял себе фамильярничать. Он и остальная часть семерки считали, что все должны четко понимать и знать, кто такой Габриэль, никто не должен был иметь хоть каплю сомнения в его могуществе и справедливости. Хранителю эта официальность жутко не нравилась, но по настоянию первообращенных он все-таки усердно терпел ее. На самом деле он и так знал, что все его боятся и уважают. Причем одно не зависит от другого.
Говори.
Со всем уважением! Я прошу дать нашей семерке два часа, и мы обещаем сделать всё, чтобы новенькие справились с поставленной задачей. Ты же знаешь, я тоже переживаю за них, как отец. Но они крепки духом. Им только нужно научиться управлять своей силой.
Я дам вам полтора часа и сам буду присутствовать, вокруг стали слышны перешептывания. Края его губ слегка поползли вверх, он понял, что молодняк напрягся. Я должен убедиться в том, что они не навредят ни одному человеку. Людское сознание хрупкая штука, уж я-то это знаю. Он глянул на побледневшего Морфея. Что ж Не смею вас задерживать более. У нас слишком мало времени. Идите, а я присоединюсь позже.