Ларс?!
Большинство здешних меня называют лорд Элренсон, но для своего друга по переписке я готов оставаться просто Ларсом из Норсвелда. Рад Вас видеть, генерал!
Ты тоже можешь обращаться ко мне проще. Я рад наконец с тобой встретиться. Ты сильно изменился, печальное лицо Дарена озарила легкая улыбка.
Сенатор с короткими серебристыми волосами обратил внимание на то, что Ринт смотрел в сторону закрытых золотых дверей центрального зала:
Император огласил перерыв, поэтому двери закрыты, а коридоры заполнены лицемерами, шепнул он.
Заседание началось с утра?
Вице-император начал заседание еще вчера, а Вулатран прибыл только несколько часов назад. Они сейчас остались наедине. Основная темаРангарн.
Сейчас Рангарнэто основная тема всех заседаний в Гармонии, озадаченно прокомментировал Дарен.
Олэн Рион хочет ударить по ним первым, опасаясь, что Рурк Феникс и король Родерик Тольнэ уже планируют вторжение.
Этого ни в коем случае нельзя допустить!
Трудно конкурировать с вторым лицом империи, мой друг, особенно после того, как Вулатрана назвали трусом буквально сразу же, как он вошёл в зал и сел на свой трон.
Что?! рубиновые глаза Дарена широко раскрылись.
Да, сейчас все на взводе. Мест в зале едва хватает. Я, пользуясь полным сбором, озвучил вчера то, что Вы просили меня сказать о демонах Гурлатара: что они сокращают военное присутствие в пустынном конфликте и строят оборону на своих землях. Мне в ответ, кстати, сообщили, что Ло'граш и Деймос объявили мир.
Спустя триста лет войны?! Это как?
Никто не знает, почему демоны вновь собираются с силами, эти слова Ларс говорил очень тихо. Их вечный союзникЭргеллонтакже наращивает мощь, становясь единственным серьезным конкурентом для Рангарна в людском мире.
Я знаю только то, что королевская династия Торнов была свергнута пять лет назад. Новый наместник, Лутан, отрекся от всех связей с демонами.
Да, но все знают историю Дарлуна и Деймонда Торнов
Точнее Дарлока и Деймоса, поправил Дарен, братьев-разрушителей.
Именно! После такого мора Эргеллон никогда не вернёт к себе доверие.
Что-то страшное готовится. У императора есть какой-то план? Ринт был не на шутку встревоженным озвученными новостями.
Не знаю, что думает император. Сейчас всем заправляет Олэн Рион.
Чёрному Эльфу нельзя доверять! выпалил Дарен, чем сразу же привлёк к себе внимание окружающих чиновников.
Тише, друг мой! подставляя палец к устам, прошипел Ларс. Тут полно его сторонников.
Тотчас же золотые двери открылись, и глашатай произнес:
Милорды, прошу вас, заседание продолжается!
***
Зал заседания сената эльфийского государства являлся огромным закрытым амфитеатром, основную часть которого занимали расположенные полукругом столы феодалов. В центральной части находились более влиятельные сенаторы из числа вассалов великих домов империи: Стормов, Бостов, Гальвольдов и Рионов. Пятьдесят мест в этой части наполовину опустели после перерыва.
По краям амфитеатра располагались ещё сто мест, полностью занятых менее значимыми лордами и землеуправителями. Также там заседали лидеры организаций простого сословия.
Помещение состояло из мрамора, красного дерева, серебряных и золотых украшений в виде больших светильников, статуй драконов и прежних властелинов дворца.
Император Вулатран Бостсуровый седовласый эльф с многочисленными шрамами на лице, восседал на золотом троне, который стоял на возвышении. Спинка стула правителя имела вид раскидистого дуба. За спиной у государя находилась стена, сделанная из хрустальной мозаики. На ней изображался герб Железного союзаогромная серебряная звезда в круге, на лучах которой находились знаки народов, входивших в объединение: дуб эльфов, молот гномов, скрещенные мечи Альянса Норсвелда, огонь Рангарна, череп Эргеллона. Центральную часть звезды занимал огнедышащий дракон Дракфорта.
Справа от императора сидела его четырнадцатилетняя дочь Дафна. На голубоглазой принцессе красовалось лазурное, практически прозрачное платье, которое становилось плотнее в местах мужского внимания.
Прямо перед троном императора, чуть ниже, стоял стол с четырьмя стульями, предназначенный для великих сенаторов, в числе которых были: вице императорОлэн Рион, мэр столицыЛингул Карим, верховный полководецТераал Бригал и Лордпредставитель Железного союза Ларсель Элренсон. Место главнокомандующего пустовало из-за нарастающей военной угрозы Рангарна.
Дафна впервые присутствовала на этом собрании. Она была поражена тем, как знакомые ей знатные эльфы, которые всегда приветливо и учтиво вели себя с ней за пределами этого зала, преобразились в жёстких и гневных ораторов. Девушка находилась в полном возмущении с момента, как её отца назвали трусом, не способным дать отпор людям.
Принцессе с трудом удавалось найти глазами недовольных, при этом их голоса, подпитанные эльфийским колдовством, прекрасно разносились по залу и отлично воспринимались каждым присутствующим:
Рангарн становится опасным, а Вулатран Бост ничего с этим не может сделать! Его стратегия по отношению к Людскому миру полностью провалилась, когда мы потеряли Оазис!
До выборов императора еще десять лет, но при этом люди могут напасть в любой момент! Сколько ещё мы будем терпеть слабого лидера?!
По всему залу разносились громкие возгласы жаркого спора. Дафна не понимала, как в таком хаосе можно управлять страной. Почему отец не возражает беспорядку?
Милорды, прошу Вас, успокойтесь! попытался призвать к порядку собрание единственный человек в сенате, Нам придется вновь огласить перерыв, если вы продолжите вести себя неподобающе!
Перерыв нужно огласить правлению Вулатрана Боста! раздался сильный женский голос.
Принцесса сразу же узнала эту леди из северных земель. В прошлом году она подарила Дафне прекрасную лошадь на именины, желая девушке и её отцу здравствовать долгие годы. Почему теперь она возненавидела своего императора?
К порядку, милорды, это последнее предупреждение! громогласно огласил Вулатран, иначе я буду вынужден распустить данный съезд!
Сенаторы успокоились и правитель продолжил:
Мы уже вдоволь наслушались сторонников войны! Я хочу услышать сторонников мира! Лорд Элренсон, прошу Вас!
Благодарю вас, Ваше Величество! Дафне всегда нравился этот молодой сенатор из рода людей. Они часто проводили время во дворце вместе: прогуливались в садах, посещали библиотеку. Ларс помогал девушке понять историю Гармонии и всегда дарил какие-то приятные мелочи во время встречи после долгого расставания. При дворе даже пошли слухи, что император Вулатран не против отдать свою дочь за потомка Элрена Объединителя.
Милорды, сложилась трудная ситуация! По всей Гармонии нарастает напряжение между людьми и эльфами. На улицах городов происходят постоянные стычки. Людей выселяют из имперских городов, а эльфов гонят из Людского мира! Торговые соглашения с Рангарном разрываются, а соседние королевства перестают поддерживать решения, принятые в Мельтраделе!
Это вина Вулатрана Боста! Двадцать лет бестолкового управления!
И двадцать лет ни единого кровавого конфликта на территории империи! вмешался один из сторонников Бостов, сидевший в центральной части.
Мы можем долго искать виноватых, продолжил Ларс, а можем сегодня прийти к общему решению проблемы!
Сенат хочет услышать мнение Героя Пламенной войны! Предоставьте слово Олэну Риону!
Внезапный всплеск оваций и скандирующих имя Чёрного эльфа возгласов пронесся по залу.
Милорды, к порядку! Мы должны выслушать Дарена Ринта с отчетам из Оазиса!
Олэн Рион! Черный рыцарь! зал не умолкал.
Милорды громкий стук по дубовому столу прервал голоса. Он продолжался до тех пор, пока все не замолчали.
Дафна видела, как единственный на собрании сенатор, предпочитающий одежде знати белую рубашку и черные штаны, стучал по столу мрачной сферой. Жилистый эльф с черными волосами и темными глубоко посаженными глазами поднялся со своего места. Его хищное птичье лицо отображало эмоцию отвращения к сложившейся обстановке. Пока он медленно шел к центру зала, в сенате воцарилась тишина.