Великан окинул взглядом широкие плечи Ларри, крепкую фигуру рослой девушки и двух широкогрудых и лобастых миури. Черный кобель был самым громадным из всех, каких он когда-либо видел.
Вы, правильно пришли. Я сейчас проверяю списки. Ваши имена?
Ларри и Шанталь из Рода Стального Волка. Дэйл и Дэйли из Каоса.
Великана что-то зацепило в их именах, но его сразу отвлекли. Он быстро проглянул списки кивнул в сторону скамьи и куда-то ушел. Двойняшки сели. Миури легли рядом. Из дверей выскочили двое эльфов и гном, за ними трое людей. Один из парней спросил: Здесь будут поступать Боевые Маги?
Да. Сказали присесть на скамью и ждать, ответила им Шанталь и приветливо улыбнулась. Компания уселась на лавку и начала о чем-то шушукаться. Ларри вытянул ноги и облокотился спиной о стену. Шан-таль сделала то же самое. Миури положили головы на лапы и прикрыли глаза. Небольшой отдых.
В дверях показался гном Ганхавалди, уже знакомый Лучару и Ворлоу, и сказал: Заходите в аудиторию и садитесь, все зашли и уселись за столы. Лучар тоже спокойно сел на стул и положил на стол передние лапы. Ворлоу замешкался, но все же запрыгнул на стул и положил перед собой лапы на стол.
Я сейчас буду называть имена. Вы, выходите и показываете, что можете. Я задаю вопросы, даю задания. Все понятно?
Все утвердительно загудели. Первым вызвали парня, оскорбившего миури. Он брал в руки лежавшие на столе предметы и говорил из какого материала они сделаны. Названия сплавов.
«Я так не смогу, передал Ворлоу Лучару, я даже названий таких не знаю».
«У него даже крупицы Дара нет», успокоил его миури. Гном потребовал, чтобы парень укрепил материал или придал ему какие-то свойства.
Я -Уолтер Хайнс, купец. Пусть эти гномы занимаются. Мое дело, распознавать обман.
Так этому в Гильдии Купцов учат. В Академию Магии вам зачем? спросил Ганхавалди.
Мой отец всю вашу Академию скупит. Он за меня уже заплатил! недовольно выкрикнул парень.
Мы вернем вам ваши деньги. Свободны. Следующий.
Отец будет жаловаться в Совет Старейшин! Вы, тут собак учите, а людей не принимаете. Совсем с ума сошли, парень гневно топнул ногой.
Молодой человек. У вас нет даже крупицы Дара. Прошу вас покинуть аудиторию, осадил его Ганхавалди. Парень вылетел в коридор, громко хлопнув дверью о косяк. Еще долго было слышно его вопли и ругань. Вторым вышел широкоплечий, все время молчавший, парень.
Я Пол Карсон, сын кузнеца. Могу предметы чуть крепче сделать.
Ганхавалди сделал приглашающий жест рукой. Сын кузнеца прикоснулся к ножу. Немного подержал руку. Рука покраснела, нож нагрелся. Парень убрал руку.
Кто-нибудь может сломать этот нож? спросил гном. Все молчали.
Лучар спрыгнул со своего места и подошел к столу. Легонько подул на лезвие. Потом еще раз. Тронул лапкой и нож рассыпался кучкой ржавого железа. Все пораженно ахнули.
Вот это я называю Даром. А теперь, укрепи вот этот меч, преподаватель довольно потер руки.
Лучар подул на меч, затем еще раз. Всмотрелся в меч. Провел лапой по лезвию и сказал: «Плохой металл. Очень пло-
хой, господин Ганхавалди. Мы такие мечи в переплавку пускаем. Позор кузнеца. Я его укрепил, но неправильная ковка исправлению не поддается».
Гном взял в руки секиру и ударил по мечу. Меч согнулся и дал трещину. Ганхавалди сказал: От такого удара он должен был на куски разлететься. Что касается ковки, прав ты, молодец. Откуда знаешь?
«Я в кузнице с маленьких кручусь. Нашему кузнецу помогаю. Медный Котелок много рассказывал. Дядька Хродгар тоже уму-разуму учил. Вот, запомнил немного».
Медный Котелок? удивился Ганхавалди.
«Ой, простите. Мастер Борин из Рудного Подгорья и его брат Мастер Хродгар».
Ого. Такие Мастера учили. А кузнеца, как зовут?
«Тадгейр Тяжелый Молот. У нас марка Режущий Луч».
Так это же самые дорогие мечи, почти не требующие заточки. Твоя работа?
«Моя. Просто мы молчим об этом. Секрет это наш».
Для меня честь учить такого ученика. И привет Хродгару. Я думал он мертв.
«Он в плену был. В Стране Вечного Лета».
Вспомнил. Каос. Вы, гномов вызволили.
«Не я. Братья и сестры мои старшие, двойняшки. Дядька Борин с ними ходил. Ой!»
Да понял я, что он тебе не чужой. Ты, зачислен. Такой талант, улыбнулся гном и позвал, Ворлоу, иди сюда. Вот бумага. Сделай ее, как мифрил.
Миури сосредоточился и дотронулся лапой. Подержал, провел по листу. Кивнул. Гном взял свою секиру и рубанул по листу. Секира отлетела и чуть не попал учителю по голове. Ганхавалди огладил бороду.
Вот, шельмец. А ведь точно воспроизвел. Запомнил, когда доспехи гладил. Принят. Следующий. Следующий!!! Ну, что прижались, как мыши? По списку вызывать?
Мы не сможем так, господин. Это же Даже не знали о таком, наперебой забубнили гномы.
Показывайте, что есть. Ну, следующий, прикрикнул Ганхавалди.
И экзамен потек своим чередом.
Глава 2. Экзамен двойняшек и спасение Линди.
Во дворе Академии начался экзамен у Боевых Магов. Всех разбили на пары. Ларри оказался против Шанталь и подмигнул ей. Она взяла свой «детский» меч. «Молния» лежала в мешке под лавкой. Все равно украсть никто не сможет. В планы девушки не входило подпалить какого-нибудь незадачливого будущего мага. Ларри и Шанталь шутовски отсалютовали друг другу, скрестили мечи. Великан внимательно наблюдал за этой парой. Явно дурачатся, но чувствуется сила и уменье. Меч Шанталь был из «подутых» Лучаром и спокойно выдерживал удары меча Ларри, да и бил парень вполсилы. Двойняшки крутились на месте, стараясь не срубить кому-нибудь голову ненароком. Мечами даже не замахивались особо. Один из преподавателей заметил это: Такое впечатление, что эти двое были в деле и сейчас просто дурачатся, стараясь никого случайно не убить, тихонько шепнул он на ухо великану.
У меня тоже такое впечатление. Такое чувство, что в стайку детей берсерки затесались. Это
Да знаю я, объяснял ты уже, хмыкнул эльф, вот только, они не просто дурачатся. Кто-то начал их обучать Танцу Мечей. Я вижу рисунок. Видимо, принцип показали, а дальше, сами.
Кто рискнул? Вот вопрос, сказала высокая черноволосая и зеленоглазая эльфийка.
Они, вроде бы, эльфы и в тоже время, в них еще что-то. Особенно в рыжей фурии. Напоминает она мне кого-то, хмыкнул великан, я парня вызову, а ты, девушку. Сейчас остановлю эту мышиную возню. Тут смотреть не на кого.
Шанталь заметила взгляд эльфийки и напряглась. Она знала этот взгляд. Эльфийка явно из солнечных. Великан зычным басом перекрыл шум и галдеж: Все отошли к стене. Я сам буду вызывать и смотреть индивидуально. Ну, кому сказано! краем глаза отметил, что заинтересовавшая его пара при первых же словах, убрала мечи в ножны и отошла к стене. Исполнительны, осторожны и внимательны. Точно были в настоящем бою. И не раз. Спокойны. Наблюдают за всем краем глаза. Каждый свою сторону. Спиной не поворачиваются. Даже отходили пятясь. Великан снова огладил бороду: Эй, черноволосый парень в бордовом плаще. Становись против меня. А девушка пусть готовится. Будет фехтовать с госпожой Баинлот.
Шанталь и Ларри переглянулись. Парень сказал: Что-то заподозрили. А ведь дурачились только.
Я «Молнию» возьму. Не смогу я теперь этим драться.
Только меняй незаметно.
Молодой человек, я жду. Плащ снимите, потребовал великан. Ларри кивнул Шанталь. Снял плащ и сбросил ей на руки. Девушка наклонилась укладывать плащ и заменила мечь. Ларри стал в стойку напротив великана. Хотя на фоне рослого и широкоплечего юноши тот уже не казался таким огромным. И бой начался. Противники кружили друг против друга, прощупывая соперника осторожными выпадами. Великан ударил первым.
Ларри отбил его меч и неожиданно повел своим. В глаза преподавателю ударило солнце и на долю секунды ослепило. Тут же его щеки коснулось острие. Великан дернулся от неожиданности и меч легонько кольнул. Выступила едва заметная капля крови. Кончик меча вспыхнул, высветилась пара букв эльфийской вязи и меч погас. Великан внимательно посмотрел в глаза Ларри и поежился. Он буквально почувствовал, что парень просто игрался с ним. От него исходила Сила, которой он не пользовался. Великан никак не мог угадать природу этой Силы. Не Стихия. Что-то еще. Мощное и неподвластное простому смертному. Мужчины поклонились друг другу и разошлись. Во дворе царила тишина. Поступающие сжались в углу, стараясь сделаться, как можно мень-ше и не попадаться двойняшкам на глаза. В центр площадки вышла эльфийка и сказал: Девушка. Я вас жду.