Эй! помахал рукой Виталий, выйдя на улицу. Ты с кем там разговариваешь?
Сталкер даже не обернулся в его сторону. «Это уже интересно» подумал наш герой и подошел к Шифру почти вплотную, встав за его левым плечом.
Ну, так что, «рубежники» теперь не пускают? удивленным голосом спросил сталкер незнакомца.
Нэ, как-то странно, будто с акцентом, ответил тот. Они тама засэли и не пускаэт.
Понятно задумчиво пробормотал Шифр. Значит, надобно обходной путь искать.
Я б тэ ваще, сталкэр, нэ совэтоваль тудэ ходыть. Опасно. Цэзар скоро тут будэт. Слова, казалось, с трудом давались незнакомцу.
Спасибо, искренне ответил сталкер.
Спустя полсекунды он уже открыл огонь по своему недавнему собеседнику от бедра. Виталий зажал руками уши и отошел назад. Впрочем, это не сильно помешало ему услышать ужасающий, нечеловеческий вопль, вырвавшийся из глотки незнакомца, прыгнувшего вперед. Капюшон откинулся назад, обнажив уродливую морду. Выглядела она так, будто хозяин сей рожи не ел и не пил неделями. Уж настолько бледной и иссушенной она казалась.
Тощая конечность твари с зажатым в ней «калашом» разорвала воздух в считаных сантиметрах от лица Шифра, и мутант грохнулся наземь. Более «незнакомец» не дергался. Сталкер сплюнул на его труп и отошел, меняя магазин на АКМ.
Что Что это было?.. еле выдавил из себя Виталий.
Мы их называем «артистами», слегка дрожащим голосом ответил Шифр. До чего же мерзкие твари Делают вид, что они, мать их, пережившие атаку мутантов бродяги, а потом, как только ты потеряешь бдительность Думаю, понял, да? Но если дать им пожрать, могут чего интересного рассказать. Очень много чего. Откуда «артисты» столько знаютхрен разберет. Возможно, они телепаты. Или будущее видят. Разные слухи ходят. Короче говоря, вот поэтому я и не стреляю их сразу, хоть и вижу, что пушку как дубину держат. Сталкеры так не делают. Никогда. Но вообще эту мразь, пока капюшон не откинет, от нормального человека хрен отличишь. Особенно когда матерый попадется. А у молодых, недавно на свет появившихся, говор такой Будто с акцентом.
Виталий медленно кивнул, с опаской глядя на труп «артиста». А то вдруг поднимется еще, думал он.
Наступила пауза в целых две минуты. Ни Виталий, ни сталкер даже не пошевелились, глядя на «артиста». Но мутант был мертвее мертвого и двигаться не собирался.
Так, наконец заговорил Шифр, похоже, убедившись, что тварь не встанет, планы меняются. И как точноя не знаю. Дело в том, что дальние окраины Чернобыля теперь держат «рубежники». Зачем им этоникто не знает. Мимо этих «людей в черном» мы не пройдем, уж больно снаряга никудышная. Ближе к центру и окраинам города есть, конечно, барыги, и немало, но на то они и барыги, чтоб цены заламывать, мрази эдакие. Да и вообще на дно нам залечь надо
Нет, давай пойдем! сделал шаг вперед Виталий. Не хочу я на этого урода Дилера работать!
Заткнись и слушай! зло рявкнул сталкер, обернувшись и посмотрев нашему герою прямо в глаза. Скоро сюда нагрянет, мать его, Цезарь, а это уже не какой-то очередной торгаш или придурок с армейского кордона! Это, чтоб ему провалиться, высокопоставленный офицер и гэбээровец. Он тут босс для всех военных! Абсолютно всех украинцев-армейцев Зоны под себя подмял, ублюдок! Так вот, и сталкеров он не жалует. Дай Зона, что он не будет тут ездить еще. Будетнам вообще кранты. Увидятпристрелят мгновенно. Без него на блокпостах все спокойно, а как этот урод приедеттак тут и танки обязательно будут, и крупнокалиберное. Хорошо хоть, что украинское правительство ему какого-нибудь компьютеризированного не дает, а то есть уже небось. Главное, чтобы не нашел этот Цезарь гребаный следов присутствия фанатиков, а то еще и масштабную операцию тут начнет, урод. Пытался уже один раз. Даже «черных» позвал. Да только они его послали и на пару с фанатиками навешали вэсэушникам по самое не хочу.
От такого напора Виталий отошел назад на несколько шагов и принял решение в ближайшие несколько часов с Шифром не спорить. «Еще стрелять начнет», мысленно сказал наш герой.
Короче говоря, продолжил сталкер, надо нам будет пару дней не высовываться. Или Черт!
Или что? подал неуверенный голос Кузнецов.
Да долбаные коммуникаторы же фиксируют координаты смерти своих владельцев! Почему, думаешь, их на руке носят?! Чтобы они, как только пульс пропал, через пять минут сообщение о смерти кидали! Забьешь координаты в картуи готово, ты уже знаешь чье-то место смерти! взвился Шифр. Череп не настолько тупой, несмотря на прозвище. Он, сволочь, поймет, где его бойцов грохнули, и сюда нагрянет. И всекранты! Валить надо. Сегодня же к ночи нашей ноги тут быть не должно.
Вот с этого, собственно, и начался сбор вещичек. Как оказалось, у Шифра в этом небольшом деревянном домике было столько спрятано, что мама не горюй. Нашлись и куча магазинов к АКМ, и коробки с патронами, и разгрузочный жилет, и даже автоматический пистолет Стечкина. Который, к слову, сразу же перекочевал в руки к нашему герою.
На, держи, произнес Шифр, протянув АПС Виталию. Пистолет с автоматическим режимом ведения огня конструкции Стечкина. Короче говоря, маленький автомат такой с двадцаткой патронов девятого калибра. Пригодится.
Разгрузка была только одна, и сталкер ее, конечно же, забрал себе, отдав подопечному небольшой рюкзак литров на десять. По крайней мере Кузнецову показалось так. А на деле мог быть и больше, с глазомером у Виталия было плохо. Туда и напихали около двадцати магазинов к АПС. Сам Шифр экипировался гораздо удобнее, растасовав магазины по разгрузке. В два подсумка он впихнул и оранжевый «квадрат» аптечку индивидуальную или просто АИ-2. Старенькое советское приобретение, которое, если судить по информации из «глубокого Интернета», было очень актуально в Зоне. Впрочем, Виталий уже понял, что верить тому, что настрочили во «всемирной паутине», можно не всегда.
Нагрузил нашего героя Шифр по самое не хочуеще и еды ему в рюкзак напихал. У Виталия складывалось впечатление, что заплечная сумка способна вместить в себя куда больше десяти литров.
Ну, все, идем, скомандовал Шифр, когда убедился, что все самое нужное забрали.
Вот и вышли начинающий да бывалый сталкеры из деревянного домика. Шагая вслед за Шифром, Виталий оглянулся назад и понял, где все это время находился. Он уже был здесь, просто не посещал деревянную постройку. Да, именно в этом месте он пересекся с Отмычкой в первый раз. Вот так жизнь иногда чудит, пробуждая в разуме то, что хотелось бы забыть навсегда. И потому картина смерти обобравшего его человека то и дело всплывала в голове Виталия на протяжении всего пути.
Шифр вел его в обход обители Дилера, через траву да деревья. Присмотревшись к последним, заприметил наш герой, что стволы были черными и перекрученными, а крона, хоть и казалась издали зеленой и вполне себе здоровой, была все равно какой-то Иной. Как он раньше всего этого не увиделнепонятно.
Не пялься так на деревья. Шифр, похоже, заметил увлеченность Виталия растительностью. Зона сама решает, что тебе показать и в каком виде. Поначалу всегда красивой, живописной прикидывается, мразь. Я-то знаю, поверь. Был ведь я там.
Тамэто где? отвлекшись от созерцания чернобыльской флоры, спросил наш герой.
Дальше этого чертова города, ответил тот, не оборачиваясь. Еще буквально пару лет назад Зона поменьше была. Чернобыль тогда еще военным городком был. А сейчас Много куда она залезла, Украину сожрать хочет, мразь. Это только по телику говорят, что Зона с Чернобыля начинается. Ни хрена подобного! Пусть врут меньше! В ближайших к Чернобушке нашей селах, которые еще Зоной не считаются, без ствола мало кто ходит. Ибо хрен знает, что там встретишь, что отсюда вылезет. Мутанты-то многие все время по какой-то причине пытаются попасть на Большую землю. Это, чтоб тебе понятней было, все, что не есть Зона. Короче, пытаются-пытаются, а получается мало у кого. Но все же получается, иначе не было бы тут «артистов» молодых.
Да уж, подумал Виталий, положение дел в Украине не самое радостное. А ведь он в России по телевизору то и дело слышал, что, мол, справляютсяи хорошо все. Сталкеров, вон, даже стрелять перестали. Или это тоже неправда?..