Можно глянуть? попросил Шарух, протягивая руку Аманти.
Тот протянул ему орден. Шарух, не скрывая удивления, рассматривал орден, то и дело с улыбкой поглядывая на Эрни. Потом насмешливо произнес:
Похоже, операция «Луковое горе» с треском провалилась.
Хорошо, Эрни, твоя взяла, наконец, согласился Бохрад. Будет Гиберту иммунитет. Получается ты спас сразу двоих: Гиберта и Амантиочень благородно!
Все это красиво, взял слово Гиберт, но как быть с луком, который я успел покусать?
Давай, я съем, предложил Аманти, и протянул ему руку.
Гиберт, посмеиваясь, отрицательно покачал головой, решив не отдавать ему лук.
Бохрад, ты бы поберег своих сотрудников от нервных потрясений. Они же так никогда вес не наберут.
Раз все решено, я съедаю свою долю лука и иду досыпать, решительно уведомил Эрни.
Парень опустился на стул и, взяв овощ, посолил солью кусок хлеба и принялся есть. Остальные последовали его примеру. Аманти некоторое время задумчиво наблюдал за процессом, потом набрался смелости и, взяв лук, разрезанный Илаис, отрезал себе четвертинку. Вскоре он уже не чувствовал себя изгоем, разделив с друзьями последствия поедания лука. У всех из глаз текли слезы, жгло язык, лица раскраснелись и начинало течь из носа. Бумажное полотенце, которым был еще недавно накрыт слезоточивый сюрприз, было разорвано на части и использовалось для утирания. Друзья смотрели друг на друга не в силах сдержаться от улыбок.
Да, наказал нас Бохрад что надо, усмехаясь проговорил Шарух. Как же я теперь буду жить без микробов в организме? Они составляли какую-то часть моего веса
Доев лук и, вытерев бежавшие из глаз слезы, Бохрад, поднявшись с места, произнес:
Надеюсь, все осознали степень опасности, нависшей над вами. В следующий раз придется съесть по половине луковицы. И Илаис, ты не думай, что я на себя взвали ответственность за тебя. Я просто тебя пожалел на первый раз, а лук ел, чтобы самому оценить испытание. Итак, завтра в это же время всех кроме Гиберта и Аманти ждут луковые страдания, так что готовьтесь! затем Бохрад поднял со стола орден. И кажется, кто-то должен поблагодарить Эрни за спасение.
Я тут не причем, скромно молвил Гиберт. Ответственность за меня несет Аманти.
Я с удовольствием! вытирая нос, весело отозвался Аманти. Эрни, спасибо! Я непременно придумаю, как тебя отблагодарить.
Ничего. Я же из-за Шаруха старалсяон за тебя переживал, что места не находил, Эрни улыбнулся.
И ничего я не переживал, так волновался немного. Я же не знаю, как бы повел себя Гиберт, а вот Аманти вполне мог начудить чего-нибудь.
На что Бохрад поспешил пояснить:
А мне вот было интересно, как вы выкрутитесь из этой непростой ситуации. Даже я не ожидал, что у Эрни найдется козырной туз в рукаве. Но я догадывался, что кое-кто уже строил коварные планы мести, он украдкой покосился в сторону Шаруха, но тот делал вид, что эти слова относятся не к нему. Шарух
А что сразу я? Ну строил, только не я один. Бохрад, ты сам виноват, заставил нас плясать под свою дудку.
Шарух, ты хочешь, чтобы я тебе норматив повысил?
Нет, ты чего? Я и с этим не справлюсь. Может ты просто меня казнишь в какой-нибудь кровавой виртуальной истории?
Бохрад насмешливо покачал головой, не соглашаясь с его предложением, затем обратил внимание на орден, который держал в руке, и обратился к Гиберту:
Гиб, передаю тебе этот орден на ответственное хранение. Когда наша тинейская эпопея закончится, ты лично вернешь орден Эрни. И не возражай.
А почему ты не оставишь его себе? Гиберт не торопился стать хранителем такой ценной вещи.
Это на случай, если у меня случится потеря памяти или я буду в страшном гневе и забуду о твоем иммунитете.
Бохрад насильно вложил орден в руку Гиберта и вернулся на свое место
На этом все? шмыгая носом, поинтересовалась Илаис. А то у меня тушь течет. Если бы я знала, не стала бы краситься.
Да, все свободны. Сегодня в столовой будут подавать деликатесы из морепродуктов, советую почаще туда наведываться.
А мне кажется, если там появимся, начал говорить Аманти, то луковый запах распугает всех поваров.
Не разговаривай с ними и не разбегутся, посоветовал Эрни. Выходя из-за стола, он решил обратиться ко всем с предупреждением: Я спать, кто меня разбудитпобью!
Даже меня? посмеиваясь, спросила Илаис.
Эрни взглянул на девушку растерянно, но быстро нашел, что ответить:
Я, вообще-то, девчонок не бью
А Шарух услужливо добавил:
Особенно тех, у кого тушь течет и луком пахнет.
Эрни в отместку за такую шутку, проходя мимо, резко дернул его за ухо.
А больно ведь! Шарух инстинктивно попытался схватить Эрни за руку, но промахнулся. Глаза его сердито блеснули.
Присутствующие не удержались от смеха, и вспышка гнева, мелькнувшая в душе Шаруха, мгновенно погасла.
Ты что-то сказал? спросил Эрни, оглядываясь.
Я? Шарух изобразил удивленно. У меня есть второе ухо, могу одолжить его на время, если хочешь.
Я, вообще-то, за косу дернуть хотел, но в следующий раз не промахнусь.
Шарух вскочил с места и в два шага догнал приятеля.
Эрни, ты такой сердитый Тебе, правда, надо выспаться. Обещаю, я буду беречь твой сон и лично отомщу каждому, кто помешает тебе спать, взглянув на друзей, Шарух погрозил им пальцем.
Побьешь за меня Бохрада?
Запросто! Пусть только сунется!
Посмеиваясь, Эрни приобнял его за плечи. Вообще-то, спать ему после слезоточивого лукового испытания совсем не хотелось. Но это был лучший повод побыстрее покинуть апартаменты шефа. Шутя и посмеиваясь друг над другом, оба вернулись к себе. Первым делом Эрни бросился к графину с водой и не наливая в стакан, принялся жадно пить. Потом отдышавшись, проговорил:
Уф думал умру, если не попью. Что смеешься?
Шарух действительно смеялся над ним, не сводя веселых глаз.
Эрни, у меня идея!
Какая еще?
Давай выработаем привыкание к луку? Тогда нам испытание Бохрада будет не так тяжко проходить.
Ужас еще и самим над собой издеваться.
Все не так страшно, как кажется. Главное, чтобы нас не застукали.
Предложение Шаруха вскоре начало казаться Эрни интересным. И вот уже на его лице появилась загадочная улыбка.
А давай попробуем! Но здесь нельзя, а то комнаты все пропахнут.
Можем навязаться в помощники к поварам, и никто ничего не заподозрит. Заодно научимся есть готовить.
Странно это как-то, усмехнулся Эрни, хотя почему бы и нет? Пока не надоест. Идем!
А ты спать разве не собираешься?
Какой тут может быть сон? Сплошные луковые страдания!
Ты разве не знаешь, если много лука съесть, еще больше спать захочется? поинтересовался Шарух.
Не знаю. Вот мы это и проверим!
Глава 2Тест на терпение
Затея приятелей вполне удалась. Повара не возражали против добровольной помощи, и Шарух их даже уговорил ничего не рассказывать остальным постояльцам особняка. В основном Эрни и Шаруху приходилось мыть посуду. Особенно ее много было после того, как пообедали рабочие, что трудились вблизи расположенном саду и поле. Но друзья и не думали унывать. Между делом они разузнали все, что только можно было о местных сортах лука и как жители справляются с его неприятным запахом и жгучестью при поедании в сыром виде, а также как с ним обращаться, чтобы не лить слезы. Им даже пришлось почистить несколько килограмм лука и лично убедиться в эффективности некоторых методов. Эрни вошел во вкус в буквальном смысле, и съел целую луковицу, но только в жареном виде. Такой вариант ему понравился больше.
Когда обед закончился, приятели решили изменить круг своих интересов. Шарух отправился общаться с Грифошей, а Эрни, пожевывая сушеную кору корицы, задумал более подробно окунуться в мир предлагаемых гостям развлечений.
Этот день ничем не был примечателен. Вечером состоялась прогулка в компании с грифонами по пляжу. Гуляли все, но никто не рискнул искупаться в море, несмотря на теплую воду. Управляющий особняка предупредил, что в это время к побережью часто подплывают электрические угри. Эрни внимательно следил, чтобы никто, и в особенности Шарух, не нарушали запрет.