- Спасибо, ребята! - Синдзи выходит из ангара. Он еще не видит меня, и поэтому я останавливаюсь, чтобы полюбоваться им. Я часто слышу не предназначенное для меня... И поэтому я знаю - многие считают его женоподобным хлюпиком. Но я то знаю правду. Я видела, как ярость закрывает его глаза саа. Видела его превращения - когда он вытаскивал меня из лап лича. Видела его крылья. И для меня он если не идеал красоты - то не сильно от него отклоняется. Так что я застываю, не показывая своего присутствия - просто чтобы еще раз увидеть его таким, каков он для себя: спокойный и уверенный, чуточку равнодушный и ироничный... Я знаю, что когда он увидит меня - то изменится. Голубые глаза потеплеют, холодные отражения спрячутся в глубины души, а темное пламя позовет меня, чтобы я могла согреться. Это приятно, но иногда хочется увидеть его другим - даже его холодное спокойствие привлекает меня. Я ведь знаю, чувствую, что это - не маски, а истинное лицо. Просто оно способно меняться.
Что-то меняется в мире... И это - не доброе изменение. Синдзи, сделав несколько шагов, и убедившись, что техники из ангара его не видят - с легким стоном сползает по стене.
- Синдзи!!! - Нет реакции. Похоже, он меня не слышит. Что делать?
Усилием воли прячу начинающуюся панику под ледяную маску. Становится легче, и я могу четко сформулировать хотя бы вопросы, на которые надо найти ответ. Первый: каково состояние Синдзи сейчас? То есть, понятно, что хорошим его не назовешь, но что именно произошло? Как известно, правильно заданный вопрос уже содержит в себе половину ответа. Диагностические чары удивительно легко ложатся мне на руки. К счастью, Синдзи успел научить меня основам целительства, как и обещал.
Переливы пространства, взбудораженные заклятьем - поют о странном. Не сразу, но все-таки я смогла разобраться в их мелодии.
Похоже, Икари прокачивал через себя Силу, не допуская ее влияния, отталкивая ее от души и тела. Трюк, который кажется мне откровенно невозможным. Он же сам говорил, что "чтобы провести Силу - ее надо принять". А тут... служить проводником, но не принимать Силу...
И главное - зачем ему это понадобилось? Хотя... Кажется ясно: он не счел возможным пропустить воздействие Хаоса через изменение тела, потому что в Еве стоят камеры - и Синдзи не хотел, чтобы на мостике видели его трансформации. И не мог пропустить поток Всеизменяющегося через душу: в пляске Темного пламени, в его отражениях в Вечности отчетливо виден надлом. Края раны сходятся, но еще далеко не зажили. В таком состоянии прикоснуться к Разрушающему - самоубийство. И опять он борется один, не считая возможным позвать на помощь.
Ну что ж. Значит, придется помогать без просьбы. Серебро вскипает в моей крови, когда лезвие рассекает кожу. Капля моей крови касается губ Синдзи, и в тот же момент атейм вспарывает паутину каналов, в которую он превратил свою ауру. Синдзи стонет. Держись. Я понимаю: то, что я делаю - очень болезненно, но необходимо, чтобы запустить нормальный процесс восстановления.
- И оно того стоило?
Токио-3. Штаб НЕРВ. Мисато.
Пока я разговаривала с Майей, Рей успела уйти довольно далеко. Так что, когда я нагнала ее, я увидела странную, в какой-то мере зловещую картинку: Синдзи глотал кровь, текущую из рассеченного запястья Аянами.
- И оно того стоило? - даже сама не понимаю, относится мой вопрос к тому, что Синдзи сел в Еву, доводя себя до такого состояния, или к действиям Рей. Но отвечают мне оба.
- Да! Ему очень плохо. Состояние... хотя и не критическое, но недалеко от этого.
- Да... Нам очень нужен Шторм Ауте. Не знаю - зачем, но нужен срочно. Мы уже почти опоздали.
- И куда его теперь? Домой или в медблок?
- Домой. Тело настолько в порядке, насколько это вообще возможно при такой перегрузке. А пока душа его в таком состоянии - я не дам никакому... - Рей запинается, похоже, стараясь подобрать приличные слова, но бросает это безнадежное занятие - к ней прикоснуться.
Черный кинжал в левой руке Рей смотрится, несмотря на свои несерьезные размеры - грозным оружием. А сквозняк, что вечно гуляет по коридорам штаба - свивается спиралью вокруг светлой фигуры, наливаясь мощью.
- Рей, успокойся. Никто меня в медблок не тащит. Сейчас я встану - и мы поедем домой. Ведь так, Мисато?
- Конечно. Встанешь сам - или помочь?
- Сам.
- Помогите ему. - Опять они говорят синхронно. Улыбка так и просится на лицо. Если бы все не было так плохо... - Синдзи, сам - ты уже пробовал. Хочешь, чтобы тебя через сотню шагов опять пришлось кровью отпаивать? - Аргумент оказывается действенным. Синдзи принимает мою помощь без вопросов, только что-то недовольно бурчит про себя. - Руку-то залечи, а то сложновато будет объяснить, где ты поранилась.
- Хорошо. - Кинжал исчезает из руки, Рей проводит левой ладонью над разрезанным запястьем правой и рана исчезает, как будто ее и не было. - А ты - вытрись, вампир начинающий.
Дети тепло улыбаются друг другу, и меня постепенно отпускает. Похоже, нежданный кризис преодолен. Но, в следующий раз, прежде чем отпустить Синдзи в Еву - я буду точно знать, с кого спросить экспертное заключение по состоянию его здоровья.
Токио-3. Штаб НЕРВ. Рицко.
- А ты - вытрись, вампир начинающий.
Отворачиваюсь от монитора системы слежения и встречаю наполненные изумлением глаза Майи. Хм... А я ведь даже не заметила как она подошла.
- Что это такое было?
- Советую даже не думать об этом.
Демонстративно запускаю протокол шифрования высшего уровня, а потом - удаляю запись, заменяя ее на картинку "Синдзи возвращается с очередной тренировки".
Не думать... Хороший совет. Вот только смогу ли сам ему последовать? Особенно вспоминая несколько капель "стимулятора", отданных мне на анализ. С одной стороны - даже простенький полевой анализатор, тупой как пробка, выдал несколько вариантов воздействия на организм... С другой - когда я попыталась пропустить эти несколько капель через стационарный анализатор, МАГИ, самый мощный суперкомпьютер в мире, выдал: "этого не может быть". А ведь Каспер, Мельхиор и Бальтазар, три составляющие этот сверхвычислителя, объединившись, смогли рассчитать даже процессы внутри Шторма Ауте. Их не смутило время, текущее сразу в трех направлениях. Что же такое содержится в этих каплях, что МАГИ раз за разом выдают код 601 - "анализу не поддается"?
Токио-3. Квартира Мисато. Рей.
Добрались быстро. Дорога от штаба до дома заняла как бы не меньше времени, чем подъем на этаж. На лестнице Синдзи потерял сознание, и мы с Мисато вдвоем буквально дотащили его до квартиры. Устроив Синдзи на футоне, я задумалась, чем еще я могу ему помочь, когда он поднял голову.
- Рей!
- Да, Синдзи?
- Посиди со мной, пожалуйста.
- Что с тобой?
- Мне... страшно. - Я на мгновение онемела. - Я чувствую, как надлом расширяется. Я боюсь засыпать. Боюсь, что тот, кто проснется... это буду уже не я.
- Конечно, я буду с тобой. Приподнимись, пожалуйста.
Когда Синдзи приподнялся, я села рядом с ним и уложила его голову себе на колени.
- Синдзи, если тебе нужна моя кровь, или... или что-то еще - только скажи.
- Рей... твоя кровь - очень вкусная... но мне сейчас не поможет живое серебро. А что до... еще чего-нибудь... Я приму этот дар только тогда, когда буду достоин его.
- Ты всегда достоин.
- Достойный - не растекся бы в кисель.
- Я же знаю, что ты надорвался, вытаскивая меня.
Синдзи улыбается. Я вижу, что он не может согласиться со мной, но просто не имеет сил, чтобы спорить дальше. Поэтому я улыбаюсь ему в ответ и накрываю его глаза ладонью.
Токио-3. Квартира Мисато. Синдзи.
Мне стыдно. Очень стыдно. Но я ничего не смог поделать. Все началось еще в машине. Страх обрушился на меня, как хищник с высоты, и всех моих сил едва хватило на то, чтобы не заорать. А когда мы вошли в подъезд - видения волной накрыли меня. Я видел, как рушатся витражи зеркальные лабиринты, как гаснет огонь, и только ветер гоняет по бесконечной равнине пепел моей души...
Кое-как вырвавшись из этой липкой паутины видений, я огляделся вокруг. Моя комната в квартире Мисато показалась мне клеткой. Я понял, что если останусь один - страх уничтожит меня. Что я не смогу бороться с ним один на один. Просто не смогу.