Мне начать тебя бояться? вкрадчиво поинтересовался Шарух.
Повышенный уровень адреналина придаст особую остроту нашей встрече.
Гиберт, приблизившись, положил на стол браслет Эрни.
И к чему все это? недоумевал Шарух.
Да вот хочу избавить Бохрада от твоего присутствия.
Используя для этого мою привязанность к Эрни?
Догадливый Сколько времени ты сможешь обойтись без него? День, два?
Это жестоко
Но тебе ведь нравится находиться на грани отчаяния.
Ты очень рискуешь, Гиберт.
Да, Эрни предупреждал о твоей мести. Учту. Итак, Шарух, Гиберт сел на соседний стул, не сводя с собеседника внимательных глаз, Эрни связан. К сожалению, без сопротивления он не сдался, пришлось применить силу и слегка успокоить.
Так серьезно говоришь, что не по себе становится. Не верю
Веришь или нет это сути не меняет. Я освобожу Эрни, если ты займешь его место на целый день.
А Бохрад как же?
О нем позаботиться Илаис.
Странное предложение А что ты сделаешь с Эрни, если я не соглашусь?
Губы Гиберта дрогнули в загадочной усмешке.
Сейчас Эрни в комнате с Илаис. Он уверен, что согласился на роль заложника добровольно и сможет выйти из игры, когда пожелает. Представь степень его разочарования, когда он поймет, что все серьезно?
То есть Эрни сам согласился?
Не устоял перед обаянием Илаис.
Шарух начал смеяться.
Подловили гады
Соглашайся, отдохнешь от шефа и будешь выглядеть в глазах Эрни благородным.
У меня другое предложение. Я соглашусь быть твоей жертвой при условии, что Эрни тоже разделит со мной эту участь.
Предложение Шаруха поставило Гиберта в тупик. Он ясно представлял себе реакцию Эрни.
Что не сможешь его уговорить? насмешливо щурясь, поинтересовался Шарух.
Вообще-то, шантажист здесь я, Гиберт попытался вернуть себе инициативу в разговоре.
Вот и замечательно! Развлекайся!
Шарух решительно встал, намереваясь направиться к выходу.
Погоди, что так и уйдешь? Эрни, обидится
Переживу. Мне еще нужно провести над Бохрадом несколько унизительных процедур. Вот уж кто даже не думает со мной ссориться.
Гиберт равнодушно проводил его взглядом до выхода. Но Шарух перед самой дверью неожиданно остановился и, усмехнувшись самому себе, оглянулся, спросив:
Может и ко мне силу применишь?
Как я могу? Я же и мухи не обижу. Ты иди куда шел, и не беспокойся об Эрни. Ему скучно не будет.
Передай Эрни, что я в него верю.
Шарух толкнул дверь.
Я могу показать его фото выкрикнул вдогонку Гиберт.
Зачем? Вы все подстроили. Мне неинтересно.
И Шарух ушел.
Вздохнув, Гиберт связался с Илаис грустно сообщив:
Полный провал
И что теперь? озадаченно спросила девушка. Поиздеваемся над Эрни?
Что? возмутился заложник. Я на это не подписывался! Вы проиграли так, что развязывай меня! И пусть Гиберт вернет мне браслет!
«Я должен его найти! твердо решил Шарух, оказавшись за пределами компьютерной комнаты. Эрни должен быть где-то поблизости!»
Он принялся заходить в расположенные рядом помещения и осматривать их. В одном неожиданно услышал знакомые голоса. Притаившись за стеной, прислушался.
Гиберт, Эрни требует вернуть браслет. Что скажешь? Закругляемся, я его отпускаю?
Как это нет? выпалил гневно Эрни. Что он еще задумал?
Эрни, успокойся, ласково попросила Илаис. Гиберт попросил немного подождать.
Чего ждать?
Шарух осторожно выглянул, чтобы оценить обстановку. Комната, в которой находились Илаис и заложник, была маленькая, освещена, висевшей под потолком единственной тусклой лампочкой. В центре за квадратным столом, привязанный к стулу, сидел Эрни, а Илаис стояла рядом с ним боком к выходу, не мешая Шаруху разглядывать пленника. Выглядел тот так словно его и, правда, сильно избили: отменный синяк под глазом, кровоподтеки по всему лицу, кровоточащая рана над верхней губой.
Увидев такую красочную картину, Шарух невольно заулыбался.
Вообще ваша затея изначально была так себе, проговорил Эрни. Даже я бы не повелся. Жалею, что согласился подыграть вам.
Сложность в том, что Шарух уверен, что тебе ничего не грозит, высказала мнение девушка. Но попытаться стоило.
Шарух, наконец, решил раскрыть свое присутствие. Он вышел в комнату, застав момент, когда Илаис и Эрни его еще не заметили. Затем, стоя в проеме двери, внимательно наблюдал за присутствующими. Снова зазвонил браслет девушки. Она внимательно выслушала абонента и повернулась к Эрни, сказав:
Гиберт идет сюда.
Илаис, пожалуйста, развяжи меня.
Давай дождемся Гиберта.
Эрни, вздохнув, глянул в сторону выхода. Увидев Шаруха, от удивления открыл рот.
Ты чего? взволнованно спросила Илаис и, проследив за его взглядом, растерянно проговорила: Шарух, ты здесь? Как ты нас нашел?
Было несложно. А вы, смотрю, неплохо устроились. Эрни, классный макияж!
Извини, Шарух, это все они.
Ну я так и понял, усмехнувшись, Шарух неспешной походкой прошел к столу. Шантаж, угрозы, издевательства
Я рад, что ты пришел. Может освободишь? Руки уже затекли
Эрни жалобно с надеждой посмотрел на приятеля, но тот не спешил даровать ему желанную свободу. Илаис старалась скрыть волнение, не зная, какой ей ожидать реакции от Шаруха.
Здорово смотришься, правда. Даже жалко тебя, Шарух смотрел на связанного друга сверху вниз, вынуждая того нервничать. Сочувствую, Эрни, я не такой благородный как ты. Я сказал Гиберту, что стану его жертвой, только, если ты согласишься разделить со мной эту участь. Что теперь делать? Как дальше жить? Ума не приложу
Шарух, развяжи меня и тебе не придется становиться жертвой.
Мне и так не придется, если я не захочу. Илаис, а ты чего молчишь?
А что я? Пойду лучше Бохрада проведаю.
Сказав так, девушка решительно направилась к выходу.
Скоро придет Гиберт, вкрадчиво напомнил Эрни.
Я его и жду. Как думаешь, зачем они это провернули?
Хотели тебя развлечь. Ты их даже к шефу не пускаешь.
Он болен. Зачем беспокоить больного человека? Или им тоже заболеть захотелось? Я же о них беспокоюсь.
Эрни опустил глаза, пожимая плечами. Его руки были связаны за спинкой стула и во время всего разговора он старательно пытался ослабить веревку. Но пальцы сводила судорога, мешая это сделать.
Послышались шаги. Вскоре в комнату вошел Гиберт. Увиденное заставило его удивленно замереть на месте.
Неожиданно И что все это значит?
Если ты все еще хочешь видеть меня своей жертвой, уговори Эрни выполнить мое условие.
Я не соглашусь, уверенно заявил заложник.
Можно использовать любые методы? поинтересовался Гиберт, задумчиво взглянув на заложника.
Да, не стесняйся.
Тогда я сейчас вернусь.
Едва Гиберт ушел, Эрни сердитым тоном обратился к другу:
Шарух, ты чего? Хочешь, чтобы я согласился?
Не совсем так. Я хочу, чтобы ты был мужественным и сопротивлялся, как можно дольше. Ведь ты же не хочешь стать жертвой, тем более ради меня. Докажи это! Заодно спасешь меня и себя.
Нет, на самом деле ты хочешь, чтобы я согласился, с огорчением догадывался Эрни. Знаешь, что мне не нравится эта роль.
Тебе предстоит сделать нелегкий выбор. Но, если согласишься, нам придется переносить страдания вместе всегда об этом мечтал! А если нет, то тебе одному мне очень жаль Ты будешь очень страшно зол на меня. Надеюсь, только побьешь, когда освободишься, а не вычеркнешь меня из своей жизни.
Ну зачем так рисковать? Давай, лучше уйдем, пока не поздно.
Шарух опустил руку другу на плечо и многозначительно улыбнулся, ничего не ответив.
Хоть веревку ослабь, совсем рук не чувствую
Извини, не могу. Гиберт застанет меня за этим делом расстроиться. Улыбнись, друг, все не так плохо. Ты сам угодил в ловушку и сам из нее выберешься. Я в тебя верю!
Через несколько минут вернулся Гиберт с медицинским чемоданчиком в руке. Встретившись с непонимающими взглядами приятелей, пояснил: