Кажется, это был первый раз, когда я с кем-то поделилась своими переживаниями. Стало даже немного легче. Арт понимающе и немного сочувствующе посмотрел на растерянную меня.
Хм, у меня к тебе есть неплохое предложение. Я вряд ли смогу тебе помочь с твоей памятью, однако же ты достаточно юна и неопытна, тебе в твоем возрасте и положении самое место в Академии! заключил вампир.
Академия? Ты уже рассказывал ну, и как мне туда попасть? заинтересовалась я.
Глава Академии Мистрикса мой давний приятель, и я вполне могу тебя туда устроить. С учетом наличия у тебя дара стихийника, это не будет проблемой. Набор на начало учебного года уже через неделю Что скажешь?
Отлично! с радостью воскликнула я.
Ну что же, улыбнулся вампир, завтра мы как раз с ним встретимся, и я вас познакомлю. Проблем не возникнет, так что, считай, ты уже зачислена.
Я была безумно рада и благодарна Арту за такой подарок. Мы вернулись к остальным, и король объявил, что портал готов. Я шагнула в арку предпоследней, зажмурив глаза от яркого света. Вышли мы уже в совершенно ином месте. Стояла ночь, но мы оказались на довольно широкой заасфальтованной площадке, рядом с такой же дорогой, вокруг были разные здания, в которых горел свет, а улицу освещали фонари. Городская среда заметно контрастировала с лесным поселением эльфов, что приводило в легкий ступор.
Пойдемте, госпожа, услышала я тихий голос Себастьяна, который перешел через портал после меня. Он взял меня за плечи и провел к ожидающим нас у дороги попутчикам. Мы прогулялись до неприметного двухэтажного здания, выполненного их дерева насыщенного коричнево-шоколадного цвета. Это оказалась небольшая таверна, которая распахнулась перед нами ярким светом, шумом и запахом еды, от которого у меня чуть не заурчал живот.
Прежде чем войти король и Арт накинули на себя заклинания изменения внешности, как я поняла. Внутри была большая комната, заставленная деревянными столами и стульями, у стенки справа от входа стояла барная стойка с приемом посетителей. Арт усадил нас за стол, и мы делали заказ, пока он ходил нам за комнатами. Вампир принес каждому по ключу и завел непринужденную беседу, пока мы ожидали еду.
Через минут десять к нашему столику подошел высокий мужчина с темными как смола глазами, длинными пепельными волосами, зачесанными назад, на его четко очерченном лице заметно выделялись скулы и тонкие губы. В целом, маг был очень симпатичным и притягивал женские взгляды. Он присел к нам за стол напротив меня.
Эл, рад тебя видеть, сказал Арт, не проявляя бурных эмоций.
Артис, Себастьян, Ваше величество он осмотрел всех присутствующих, какая необычная компания.
Элай, протянул руку друид.
Лана Эльтар представил меня Арт. Я кивнула, здороваясь с магом. Тот с интересом и некоторым скептицизмом осмотрел меня.
Между прочим, твоя будущая адептка. заметил вампир. Мы с магом одновременно посмотрели друг на друга, вскинув брови.
Мило, хмыкнул он, улыбнувшись. Однако же ее присутствие не помешает нашему разговору? спросил он.
Отнюдь, заявил король.
Кроме того, не думаю, что тебе удастся так хорошо вникнуть в студенческую жизнь, как обычной адептке. заключил Арт. Я ничего не понимала, но решила не спрашивать, рассудив, что большие дяденьки сами расскажут, если надо будет. Нам принесли еду, и я начала жевать, внимательно ловя каждое слово.
Хорошо, сказал «Эл». Что мы имеем?
Нападение на Владыку, покушение на принцессу Алиану и ряд мелких пробных убийств на границе. Очевидное лабораторное происхождение Твари и удаленный контроль разума. Вероятно, еще в разработке. Имелся образец, однако он самоуничтожился в процессе транспортировки. Изучаем кровь и внутренности. отрапортовал Себастьян.
Негусто. Уверены, что Академия имеет отношение к этому?
В свете последних событий, полагаем, что да. ответил король.
Что же, в таком случае, я проведу внутренне расследование, а вы, полагаю, займетесь более неприметными связями? спросил маг.
Отправляюсь на восток, где пострадала популяция низших вампиров, сказал Арт.
Ну, а я займусь западными землями и травлей аборигенов мелких островов. озвучил планы Себастьян.
К сожалению, королевское бремя остается неизменным. Нужно связаться с надежными людьми, мы с Элаем наладим связи, он как раз займется исследованиями останков твари.
Ну, а Лана пойдет учиться в твою Академию и лучше бы ничего подозрительного она не узнала, аппетитно уплетая стейк, сказал Арт. Я так же молча продолжала смотреть и слушать.
Хорошо, а когда вы планируете встречу с Владыкой? спросил маг.
Полагаю, эту ношу мы переложим на ваши плечи, усмехнулся Себастьян.
Ясно. В таком случае, мне пора откланяться. он посмотрел на меня с улыбкой, ну, а вас, милая леди, жду завтра в приемном отделении Академии.
Маг встал, поклонился и растворился в толпе.
М, а кто это был? поинтересовалась я.
Магистр Смерти, Эллонир Ди Эл, ректор Академии Мистрикса. объяснил Арт. А теперь бегом спать, утром Себастьян проводит тебя в Академию.
Спасибо, беззаботных снов, сказала я и пошла к себе в комнату. Приняв душ и надев ночнушку, которую мне предусмотрительно положила Лиа, я услышала стук в дверь и пошла открывать. Себастьян, улыбаясь, протянул мне сумку.
Ваши вещи, госпожа. Завтра я разбужу вас в 8 утра. Выспитесь покрепче, поклонился демон.
Спасибо, Себастьян!
Я посмотрела содержимое сумки. Кроме цветка там обнаружились вампирские наряды, обувь и мешочек с кучей золотых монет. Недолго думая, переложила все в свой рюкзачок, упала на кровать и взялась за перышко. Лиа ответила сразу же, и я рассказала ей все новости сегодняшнего дня, не упомянув о разговоре с магистром. Алиана прыгала рядом, поэтому связываться с ней я не стала. Она кричала только, чтоб я не забывала кормить Широ. После разговора я вытащила игрушечного тануки из рюкзака и уснула с ним в обнимку. Спалось на удивление крепко.
Однако посреди ночи я услышала какой-то шум и возню прямо у меня на кровати. Я мигом соскочила, отпрянув в дальний угол и с удивлением посмотрела на светящееся чудо, разместившееся на моей кровати. Это был небольшой, размером со взрослого пса, бело-голубой дракончик, свернувшийся клубочком на постели. Было ощущение, что он сделан из полупрозрачного стекла или какого-то драгоценного камня. В меня закралась смутная догадка о природе этого дракончика. Я подошла ближе и аккуратно поискала на кровати игрушку. Как и предполагалось, ее не было. Я вспомнила описание тануки: они могут принимать любую форму и превращаться как в существ, так и в предметы. И когда Алиана говорила, что его нужно кормить выпечкой и чаем, она, вероятно, не шутила. Решив, что тануки существо мирное и безвредное, я решила завтра поговорить с Алианой и обязательно раздобыть дракончику булочку. Я аккуратно легла на кровать и благополучно заснула уже до утра.
Когда в дверь постучали, рядом лежала все та же игрушка, я открыла дверь, сонно поприветствовав демона и пошла собираться. Быстро облачившись в удобный эльфийский наряд и причесав волосы, сгребла все в свой рюкзачок, спустилась вниз. Себастьян уже заказал нам завтрак, мы быстренько поели и отправились в город. На улице стояла немного промозглая погода, казалось вот-вот пойдет дождь, но небо просто продолжало хмуриться, а ветер разносить пыль и листья. Мы вышли на дорогу и поймали повозку. Это была деревянная карета с четырьмя заправленными лошадьми, которая должна была доставить нас в столицу. Мы с Себастьяном болтали о каких-то мелочах, он мне что-то рассказывал о столице, Академии и прочем.
Столица Даллар представляла из себя большой город с каменными домами и множеством двух и трехэтажных общественных зданий. Даже с самого утра здесь уже кипела жизнь, все куда-то шли, ехали, открывались магазинчики и лавочки, повсюду были люди, маги, эльфы, тролли и другие существа. Я смотрела в окно повозки, разглядывая суету столичной жизни. За городом возвышалось одно здание: оно было огромным даже рядом с многоэтажными административными зданиями, выделялось множеством башен и немного не вписывалось в общий фон. Именно туда мы и направлялись. Это и была Академия, как рассказал мне Себастьян. Когда мы подъехали к зданию, я поняла, что на деле это целый комплекс с огромным двором и множеством отдельных построек вокруг центрального здания. Огромные железные ворота были открыты, и вокруг уже собралась небольшая толпа поступающих. Мы остановились и вышли из повозки. Себастьян сразу получил множество заинтересованных взглядов.