Вам надо будет покинуть деревню, как только закончится дождь. Они не любят чужаков, магов и подавно.
Так что произошло? Кто-то вроде кузнеца нагнал бучу на магов, они и отомстили? Спросил Ян, уплетая закуску.
Они просто пришли подожгли и ушли.
Не может этого быть, покачал головой Вэир. Ведь поджигатели люди. Я много раз видел, как они действую: поджигают факелы и носятся на тионах по городу.
Много раз видел людей, но ни разу не смог поймать, ужалил Ян.
Нельзя было оставлять людей с горящими домами. Поджигатели действуют ночью, когда все спят, он нервно потирал края кружки. Это ведь неправильно.
Ну если бы ты один раз поступил неправильно, то эта деревня бы не пострадала.
Я треснул Яна по руке, чтобы он замолчал. Не хватало только повторного приступа, за который хозяйка нас по головке не погладит. А снаружи ливень только усиливался.
Думаю, ты правильно все делал, заступилась хозяйка. Переступив совесть либо потеряешь облик человеческий, либо заживо медленно и мучительно будешь умирать изнутри.
Облик это все, что у меня осталось, мягко улыбнулся Вэир. Эти двое поладили друг с другом и это было хорошим знаком.
5
Мы так и не покинули дом до самого вечера, а ночью хозяйка расстелила нам на полу. Меня больше пугало засыпать рядом с Вэиром, чем некомфортные условия. Когда Вэир вышел, Ян заметил мое беспокойство и наигранно оскорбился, мол я не имею права чего-то бояться, потому что он рядом. Мне и вправду стало легче.
Хозяйка не оставляла тон гостеприимства до самого последнего часа. Утром она накормила пирожками с ревенем, снабдила картой и оставила теплое воспоминание. Мы вышли на улицу, как тут же перед глазами показались люди в черной гильдиевой накидке с вышивкой щита и головой рогатой лошади. Они помогали пострадавшим и, заметив нас, начали перешептываться. Когда слух дошел до мулата с короткой стрижкой и татуировкой в пол-лица, он нахмурился и пошел нам навстречу. Вэир выругался и предупредил не ляпать ничего лишнего.
Ты уже трижды оказываешься впереди нас на месте происшествия, произнес незнакомец. Этого хватает, чтобы пустить слухи.
Да вы только и умеете, что распускать, делом бы занялись, огрызнулся Вэир.
На этот раз были очевидцы. Это сделали маги.
И что с того? Среди вас тоже есть маги. Пока вы не поймаете атенейца, оставь свое обвинение на полочке.
Мулат демонстративно хохотнул и полушёпотом протараторил:
Сизые на востоке.
Успехов, капитан! Надеюсь, никогда больше не свидимся, Вэир отдал честь и обогнув мулата пошел дальше по дороге. Мы покинули деревню и вошли в густой лес, где Вэир попросил взглянуть на карту.
Имей в виду, мы заберем ее с собой, предупредил Ян.
В смысле? Вы бросите меня? Снова?
Тогда мы не бросали тебя, это стечение обстоятельств.
Вэир ухмыльнулся и развернул карту и это заставило ощутить угрызение совести. Я не мог оправдать наши действия, но Ян попытался:
Да нас вообще в тюрьму загребли и хотели продать, мы еле сбежали.
Вы сбежали, но еще до того, как вас схватили. Сбежали и нарушили наш договор. Если бы нашли меня раньше и все рассказали, со мной бы ничего не произошло. Впрочем, у каждой ситуации есть плюсы и минусы. О минусах я вам уже рассказал, он снова ухмыльнулся, а мы переглянулись.
Так что, ты нашел свою девушку? Она жива здорова?
Нашел. Жива, отрезал Вэир и вернул карту.
Тогда, зачем ты ищешь поджигателей?
Нураги парни с которыми мы виделись только что, тоже ищут, нахмурился Вэир. Но думают, что делают атенейцы маги, вроде меня. Они давно хотят прибрать к рукам атеней, поскольку прикрывают преступников. Вот только не всех надо подрубать одной косой. Многие из учеников натворили дел, поскольку не знали, как управлять своей магией. Атеней дает все: кров, пищу, а главное учителей, которые помогают выжить. Ведь магов все ненавидят. А нураги хотят отправить всех прокаженных в безду, а из прилежных учеников вырастить себе подобных.
А если атеней действительно замешан в поджогах? Спросил я.
Смысл в том, чтобы доказать или опровергнуть. И кто первый успеет, тот и сядет на стул. Только последствия крайне разные.
И что просто надо привести поджигателей за ручку? Улыбнулся Ян.
И как ты справишься один? Встрял я.
Очень много групп поджигателей, свободно гуляющих по ветру, но сейчас я вышел на след тех, кто целеустремленно двигается в одну сторону, он развернул свою карту с крестами, пунктирами, пометками. На ней было гораздо больше обозначений, чем на той, что нам выдала полная дама. Я думаю, стая движется домой. Ну так что, вы согласны мне помочь? Вы же не просто так меня обо всем спрашиваете?
Одну минутку, произнес Ян и отвел меня за руку в сторону. Ты что спятил? Зачем ты навязываешься? Нам надо найти Алю.
Все, что с ним случилось наша вина.
А если мы сейчас потеряем шанс спасти твою сестру, что ты скажешь?
Я задумался.
Вы ведь тоже кого-то ищете? Раздался голос позади.
Ян нахмурился на это и сделал контрольный выстрел:
Знаешь, кто такие Холош, Ярей, Вакту?
Первые два сыны Вакту, ответил Вэир и мы оба удивленно обернулись.
Продолжай.
Холош кажется волк с выростами на плечах, Ярей голова птицы, тело кошки. У обоих завязанные глаза.
Я махнул рукой и готовился уже сказать, что мы не будем помогать, как Вэир залупил:
Они убили отца и оба живут в нашем мире, но не показываются людям. Один живет где-то за морем, а другой на нашем континенте.
Мы с Яном были в полном восторге и даже подбежали к нему, как дети на кухню к горячим пирожкам. Он не только побил рекорд, но и обрадовал тем, что Ярей на этой земле! А значит и моя сестренка!
Лицо Вэира изменилось. Он улыбнулся и посмотрел исподлобья, и я понял, что мы зря так ярко отреагировали. Теперь власть была в его руках. Но это была самая прекрасная новость, которую я услышал со времени появления в этом проклятом месте.
Я отведу вас, если вы поможете мне, пригвоздил он. Ян тут же согласился, а я отдернул:
Мы можем дойти и сами, ты забыл.
Брось, Ким. Илга может снова привести к приключениям, а он может до порога довести. До порога ведь? Обратился он к Вэиру. Тот положил ладонь на грудь и поклялся. К тому же, Вэир сказал больше, чем все вместе взятые. Давай, не ломайся.
А если он врет? Или не поможет, потому что мы бросили его?
Давайте так, подошел Вэир и протянул руку. Прошлое оставим. У нас другой договор: вы поможете мне, я вам. Все по-честному. По рукам?
Ян оставил это мне, чтобы, в случае чего, камни не полетели в его сторону. Смотря на щенячье лицо друга и уверенное лицо нестабильного мага, я пожал руку в ответ.
Глава 2. Цена доверия
1
Следуя за Вэиром, мы вышли из леса к сухой земле. Нас окружали голые граненные камни, по которым бегали зеленые ящерки. Солнце нещадно припекло, закончилась вода. Было ощущение, будто уже желудок высох, а Вэир обещал ручей часа два назад. Меня не оставляло предчувствие, что он мстит за прошлое. Однако, мы подошли к огромной скале, рядом с которым действительно журчал ручей. После того, ак мы напились и заполнили сосуды, Вэир начал что-то искать в скале. Я подумал о тайнике, а Ян спросил прямо, что он ищет, как вдруг парень исчез. Мы пошли за ним и увидели расщелину, через которую можно пройти только по одному. Вэир позвал за собой. Это был кроткий путь.
Двигаясь по коридору, который то и дело шоркал по рукам, я посмотрел на задевшие камешки и закричал. Сверху летели осколки скалы, как тут же были пойманы и опущены ожившими ремнями.
Так ты говоришь, магия, произнес Ян, хотя мы все это время шли молча. И какой же ты маг? Они классифицируются вообще?
Уже нет. Когда-то были четыре стихии, но с каждым веком раскрывались тонкости и смешивалась кровь. Вообще встретить примитивных магов большая редкость. Ты ведь тоже необычный маг из твоих рук образуются мечи. Ты маг металла?