Именно в эту сторону мы и направлялись, поминутно ловля на себе взгляды прохожих. Здесь было люднее, чем в Валыне, насколько я могла судить по скудным воспоминаниям. Причем, если там преобладала однотонная коричневая или темно-серая покраска одежды, то здесь моему глазу представился целый спектр видимых цветов. Риден объяснял это популярностью местных торговцев, чему у меня не было причин не верить.
Мы остановились в конце главной дороги, чтобы уже на своих двоих свернуть в узкую улочку. Риден попрощался с возничим (хотя он упорно называл его «возницей», но я так и не поняла, в чем разница), дал ему что-то из сумкимальчишка сразу подобрел лицом, и кивнув нам обоим, отправился восвояси.
Осмотревшись, парень указал на один из шести проходов в восточную часть города, и мы побрели между домами. Пригревающее солнцевопреки уверениям Ридена, в пути мы пробыли не меньше пяти часовраспалило мой жар, и я слабо шутила, что теперь на моем лбу можно приготовить земную яичницу.
Парень не прочь был взять меня на руки, но камни на мощеной мостовой так неожиданно выпячивали бока, что это грозило разбитыми носами нам обоим, так что ему приходилось просто поддерживать меня при ходьбе. Улочки изгибались подобно игривым змеям: мы то выходили на широкую, с пятачком света, площадку, то снова углублялись в петляющие коридоры домов.
Наконец, трехэтажные постройки сменились маленькими домиками, и мы остановились около одного, аккуратно пристроившегося в ряду таких же низеньких зданий. Отличала его фиолетовая покраска стен, а некоторые бревнаэто было единственное деревянное здание в округехаотично были окрашены в ядовито-зеленый. С крыши свисала вывеска с изображением пухлого котла.
Вот мы и на месте, с ноткой торжественности произнес Риден и помог мне прислониться к косяку двери. Потерпи немного, она сможет тебе помочь.
Он сбросил сумку, оправил на себе одежду, прилизал (попытался) бело-серые волосы, я молча смотрела на его прихорашиваниявздохнул и перекрестилсяи наконец постучал. Вышло достаточно тихо, так что я не была уверена, что хозяин расслышит, но почти сразу изнутри послышался стук каблуков, и через мгновение дверь круто распахнулась внутрь, так что я еле удержалась на ногах.
На губах Ридена появилась неуверенная улыбка. Он поприветствовал хозяйку и указал на меня. Я же не могла вымолвить и слова, обомлев при первом взгляде на причину столь тщательных мальчишеских хлопот перед встречей. И это это она?!
***
Болван! Какой же ты болван! Как же ты мог
Ай! Ай! А-яй, Влад, ты на мне синяки оставишь!
довести ее до такого состояния?! Ты идиот!
Но я же ничего ай-яй!
Сделать не мог?!! Да как ты вообще дотянул до такого!
ААААЙЙЙ, моя переносица!
Бесстыжий придурок!! Чтоб тебя богиня-мать покарала! Оболтус!
Ааа, больно, синяяяяяк!
Я продрала глаза и усиленно заморгала, пытаясь прогнать белую пелену. У изголовья кровати, держась за локоть одной рукой, другая в это время защищала шевелюруизрядно потрепанный Риден каким-то невообразимым способом оборонялся от метких и, похоже, сильных ударов женской руки. Не успела я присмотреться повнимательнее, как парочка моментально стихла, уловив мое движение, и в следующую секунду наперебой спешила услышать насущный в данный момент ответ.
Я в порядке, сказала я обоим и только подумала поднести руку ко лбу, как ткань, тяжелившую его, убрали и через секунду положили обратно, влажную, пахнущую незнакомой мне травой.
Не двигайся, тебе только-только стало лучше.
Двигаться? И в мыслях такого не было. Я не могла отвести взгляд от этой девушки.
Глава 5. Своевременное спасение
За пять недель до события
Джина! ко мне на всех парах подкатил Соул, ловко перехватив у себя из-под ног скейтборд под мышку. Ты знаешь про изменения в расписании?
Нет, а что?
Следующей парой поставили человеческую мирологию всем параллельным потокам.
Я пригорюнилась. Конечно, я буду просто счастлива побывать в мире людей подольше, но я никогда не любила это изучать. Все, как известно, познается на практике. Этот же предмет у нас преподавался только в теории, а практикуэто мы уж сами, со своими заклинателями, чтобы сэкономить время и нервы учителей.
Я с тобой сяду?
Я с толикой изумления воззрилась на Соула.
Лизы не будет?
Не знаю, просто хочу пораньше место забить.
Я задумалась. Выглядело это как минимум подозрительно. Мы с Соулом в разных потоках, но он никогда раньше не спрашивал разрешения садиться вместев общем-то, это не обсуждалось.
В чем проблема, Соул?
Вид у парня был не слишком оправдываемый.
Ни в чем. Ну, так можно?
Садись, что уж с тобойпротянула я.
Мы устроились на задней парте, прекрасно закрываемой спинами учеников. Эльвира Мэджюр постучала указкой по грифельной доске, призывая к тишине в классе.
Итак, по просьбам некоторых школьников, учительским составом было решено провести дополнительное занятие всем выпускающимся потокам. Насколько мне известно, Эльвира обвела нас строгим взглядом из-под очков, все уже заключили договоры со своими заклинателями, а у некоторых заклинатели уже не первые. Поэтому я считаю необходимым напомнить вам правила общения с вашим заклинателем, а также выживания в мире людей. Рѝкки Делф, ведите себя тише.
Что стряслось, Соул? шепотом спросила я, не забывая наблюдать за движениями указки по доске.
Обязательно должно было что-то случиться? нейтрально сказал он. Слишком нейтрально.
На тебя это не похоже, для пущего эффекта я посмотрела ему в глаза. Парень невольно поежился.
Понимаешь, Лиза
О, это я как раз понимала. Уже несколько декад вижу, какими глазами смотрит на нее Соул. Не спорю, подруга у меня на редкость красиваяпрямые длинные черные волосы, тонкие брови, большущие черные глаза. Грудь небольшая, что у звездных духов очень даже ценится, точеная фигурка, худые ноги. Будь я парнем, сама бы, наверное, пригласила ее на свидание. Но так случилось, что парнем в нашей компании был Соул, а как заходила эта тема, он моментально глох.
Угу, Лиза хорошая девушка, поддакнула я, отчего Соул посмотрел на меня немного дико. Почему ты ее до сих пор никуда не пригласил?
Я не могу Не получается, уныло ответил он.
Опять двадцать пять.
Соул, попробовать ничего не стоит, еще неизвестно, откажет ли она тебе.
Со стороны друга послышалось неразборчивое мычание.
А ты ревновать не будешь? вдруг услышала я.
А вот это уже интересно.
Чему? размерам моих глаз можно было позавидовать. Друга к другу?
Соул выдохнул, так и не найдя аргументов.
Я понимаю, были бы вы оба одного пола, это уже была бы проблема.
Соул фыркнул.
Но здесь же все просто, закончила я.
Если честно, никогда не понимала всей этой суматохи и хождений вокруг да около. Мы же, в конце концов, звезды! Желание завести себе пару заложено в нашей природе, и это понятноновые звезды надо кому-то растить. А как иначе сделаешь это, если не будет симпатии? Мы никогда не разговаривали на эту тему, но, я думаю, мама папе доверяла. А уж все эти встречи, свидания, которые так положены у людей, дело сугубо личное.
Ну, а если если мы все-таки будем с Лизой встречаться что будешь делать ты?
Я недолго думала над ответом.
У меня же теперь есть заклинатель. С ним не соскучишься, будь уверен. Буду исследовать мир людей, ходить за покупками
Ну, это всего на двадцать минут в деньзаметил Соул, печально наблюдая за распаляющейся учительницей.
Почему? Я ограничения времени не подписывала.
Ну, все равно же
И находилась я последний раз часов шесть у людей.
Соула чуть перекосило. Он только сейчас понял, что упустил что-то важное.
Сколько-сколько? вдруг хрипло спросил он.
Шесть часов. Наверное. Ну, может, пять.
Откуда у него столько силы? теперь уже я завидовала размерам глаз друга.
Не знаю, но у него огромный потенциал. Это и звездному ежу понятно, вздохнула я. Однако в глубине души я этим очень гордилась.