Не помню ничего такого! честно ответил я Спасскому.
Неудивительно, брезгливо сморщился тот. Ты был под воздействием специальных препаратов. Вас из Восточного Альянса щедро всякой дрянью снабжают!
Какие наркотики? О чем вы вообще? с усмешкой спросил я, продолжая играть роль невозмутимого мачо, и в то же время тщетно напрягая дар в поисках истины или хоть какого-то смысла в словах Спасского.
Тише-тише! шикнул на капитана Председатель. Не надо давать своих оценок нашим друзьям из восточных краев!
Простите, товарищ Шпиц. Я не подумал
Извинения приняты! А теперь, пожалуйста, оставьте нас! приказал своему спутнику Петр Николаевич.
Вы уверены? покосился на меня Спасский.
Да, капитан! кивнул Председатель. Вы же видите, здесь очень хорошая система слежения, не волнуйтесь.
Спутник Петра Николаевича хмыкнул и вышел из камеры, бросив мне на прощание:
Посмей только рыпнуться, Антон! Живо приструню!
Я иронично взглянул на Председателя:
Зачем вы его отправили, если за этой комнатой все равно постоянное приглядывают? Наш разговор запишется и будет доступен любому. В чем смысл?
У тебя же чувство правдыты и посмотри! кашлянул в кулак Председатель.
Неужели звук отсюда не транслируется? догадался я.
Делаешь успехи! похвалил меня Петр Николаевич. Да, и еще! При разговоре старайся поменьше открывать рот, есть тут люди, которые умеют читать по губам. Понял?
Понял, мрачно кивнул я.
Дальше бравировать своей неустрашимостью не имело смысла, Председатель знал меня как облупленного.
А понял ли ты, почему капитан Спасский назвал тебя Антоном? усмехнулся Петр Николаевич.
Он назвал меня Антоном? нахмурился я.
Какой же ты невнимательный! с укором взглянул на меня Председатель. Мне стоило таких трудов убедить его, что ты не Сергей, а Антон! А ты даже не заметил, когда тебя окликнули не так!
Хорошо, поджал губы я. Расскажите все по порядку!
Петр Николаевич принялся расхаживать туда-сюда по камере.
Рассказывать, если честно, особенно и нечего! четыре шага, разворот. Ты числишься погибшим уже несколько лет, поэтому твое возникновение в официальных бумагах, снова разворот, вызвало бы неприятные последствия и для тебя, и для меня. Поэтому я подменил пробы ДНК из Архива и с места твоей поимки.
Значит, я никого не убивал?
Нет, качнул головой Председатель. УбийцаАнтон Сельский, сумасшедший член Движения Освобождения. Он как раз пробирался через наше оцепление и увидел Валентина, с которым недавно успел крепко повздорить. Решил использовать суматоху. Тебя оглушил, а Геворкяна убил.
Как он меня оглушил? Бил по моей бедной голове? Опять?!
Да тебя и бить не пришлось. Луч парализатора вскользь зацепилты и отключился.
У кого-то уже имеются портативные парализаторы? удивился я.
Время идет вперед! пожал плечами Председатель. Игрушки усложняются. Тем более что за Движение Освобождения в тайне выступает Восточный Альянс. А уж сложную технику там всегда умели делать.
Это верно, согласился я. Но вернемся к тому, на чем вы остановились. Меня оглушили, Валентина убили, потом меня забрали сюда. И что дальше? Буду мотать срок за какого-то Антона?
Тебе и за самого себя светит немало! хмыкнул Председатель. Но я пришел для того, чтобы отплатить взаимностью за твое вчерашнее поведение.
Петр Николаевич сказал это так, что у меня похолодело в животе.
Отомстить? сглотнув, поинтересовался я.
Да, наверное, кивнул Председатель. Решил отправить тебя на Полушку. Вместе с твоими товарищами.
Серьезно? я удивленно заморгал. Вы не шутите?
Я абсолютно серьезен! устало улыбнулся Петр Николаевич.
Так значит, мои друзья живы? с надеждой взглянул я на собеседника. Они все-таки выбрались из гостиницы перед тем, как вы сожгли ее?
Не мы, а рыночники, поморщился Председатель. Орбитальные излучателиих оружие, вот они его и применяют где ни попадя! Зря что ли вкладывали деньги налогоплательщиков в эту систему?
Как-то вы не очень лестно о своем новом начальстве отзываетесь, заметил я. Так что там по поводу моих товарищей?
Шамиль и две девушки попали к нам, ответил Петр Николаевич. Теперь сидят в соседних камерах.
Слава Богу. Они не ранены?
Нет. Чувствуют себя отлично. Шамилю повезлоон почувствовал опасность и вытащил девушек из здания как раз перед тем, как его спалили.
Понятно, кивнул я. Но почему вы нас отпускаете? Почему просто не убьете?
Ты ведь не убил меня, улыбнулся Председатель. Теперь мы в расчете.
Как-то это несерьезно звучит, прищурился я.
Хочешь серьезных аргументов? развел руками Петр Николаевич. Они очевидны. Мы проигрываем, Сергей! Будет Волна или нетЗЕФ в полной заднице! Они, он махнул в сторону двери, явно намекая на капитана Спасского, они ничего не знают, не видят дальше своего носа. А мы уже давно пытаемся вытащить страну из этой ямы, но, к сожалению, лишь зарываемся глубже. Не избавились бы от овровАС напал бы всерьез еще тогда, в двадцать втором. Впрочем, нам и шутейная их войнушка обошлась очень дорого. Мне стыдно в глаза глядеть ветеранам той «войны-понарошку»! Люди воевали, калечились, гибли только ради отвлекающего маневра
Да уж, кивнул я, прекрасно понимая это чувство.
Ну а сейчас, продолжил Председатель, если бы мы не пошли на объединение с АС, через три года он сам напал бы на Федерацию. И уже без всяких там театральных целей! Рыночники долгое время вели переговоры с ВА, заранее делили территорию нашей страны после завоевания. Это удача, что нам удалось договориться с АС и поссорить его с азиатами. Как я говорил в нашу прошлую встречумягкий переворот и союз с рыночниками представлялся единственной возможностью сохранить в стране порядок. Единственное, в чем мы ошиблись, так это в оценке сил Восточного Альянса. Тихие азиаты, даже лишившись поддержки рыночников, все равно оказались серьезным противником. Узнав, что провидцы ослепли, они сделали несколько неожиданных шагов, сбив к чертям все наши старые точнейшие прогнозы. И принялись вести свои игры. Вот и выловили свою золотую рыбку в мутной воде.
Почему вы выбрали для объединения рыночников? Почему не Альянс?
На том этапе нам казалось, что Восточный Альянс недостаточно силен и менее предсказуем. Даже слияние с ним не давало уверенности в том, что АС не станет развязывать войну. Теперь уже понятно, что мы сильно ошиблись.
Через несколько месяцев ни Земли, ни Экспансии не станет, задумчиво произнес я. Зачем сейчас тратить силы на все эти игры?
Председатель помолчал пару секунд, пожевал губами, а потом спросил, чуть понизив голос:
Знаешь, что сказал мне на допросе господин Хасигава, когда я задал ему точно такой же вопрос?
Тот самый Хасигава? уточнил я.
Да, тот самый. Главный местный шпион, не так давно научившийся усыплять всех подряд на расстоянии.
И что он сказал?
Он сказал: «А вдруг пронесет?»
Я усмехнулся. Философия отличная.
Понимаешь, продолжил Председатель, нам-то, может, сейчас уже и все равно, а вот они ничего не боятся! Они верят в свою правоту, в избранность своего народа. Этот Хасигава умеет убеждать, у него есть способности. Мы ведь даже удержать его не смоглион внушил охране, что его должны выпустить на свободу! Можно ли этому что-то противопоставить? Какая вера сможет тут устоять?
А как же церковь?
Что «церковь»? Нынешняя церковь не обязывает, а лишь предлагает верить. Нынешний коммунизм тоже. А для того, чтобы сделать из кирпичиков-людей прочную стену, необходим раствор. И этот растворили вера в свою избранность, или вера в вождя. У нас ее не осталось, а у ВАхоть отбавляй! Уничтожить весь ВА разом наша страна уже не в состоянии. А если не вырезать всех фанатиков под чистую, они все равно выиграют. Это как при игре в шахматыпартия только перевалила за середину, а опытный игрок уже понимает, что ему пора сдаваться, потому что противник объективно сильнее. Так вот и мыуже несколько дней четко видим, что Восточный Альянс скоро подомнет под себя и нас, и рыночников. Будет паника, бойня, а потом тотальный контроль. И Земля все-таки станет единой! Но не так безболезненно, как мне бы этого хотелось.