Роботы не добрались до Земли, не стали брать авиетки и транспорты под свой контроль. Видимо, слишком торопились, а может, набрали достаточно людей в колониях. Кто знает?
Тем не менее, на Земле хватало проблем и без киберов.
Все, мимо чего сейчас пролетала наша авиетка, еще год назад перешло в ведение Американского Союза. Западно-Европейская Федерация сама отдала власть рыночникам. Во главе ЗЕФ теперь стоял новый президентпо сути своей никто иной, как наместник.
Как же получилось, что вечный конкурент АС вдруг сдался на милость победителю? Что стряслось с еще недавно нерушимой страной?
А началось все с моего визита в Комнату, где я с помощью способностей и древнего артефакта всего за полминуты сжег цивилизацию овров. Но и полминуты агонии оказалось достаточномногим оврам за это время удалось вырваться на поверхность из подземелий, где они все это время прятались. Довольно много людей пострадало от лап и зубов обезумевших существ.
Затем правительство ЗЕФ попыталось замять инцидент. Они придумали даже байку про то, что рыночники использовали против граждан ЗЕФ психотропное оружие. Якобы умирающие оврыэто массовая галлюцинация. Естественно, жители Федерации в эту чушь не поверили, у многих ведь пострадали друзья и родные. Начались стычки с властями, митинги, вооруженные столкновения. Все это в итоге вылилось в то, что при финансовой поддержке из-за океана, до этого тихо-мирно сидящая в углу оппозиция, тотчас же завоевала в народе большую популярность и устроила переворот. Президент подал в отставку, а его место занял какой-то чиновник-оппозиционер. Теперь ЗЕФ управляет новое правительство, марионеточное и слабое, а войска рыночников заняли все стратегически важные объектыгорода, военные базы и атомные электростанции
После такой наглой интервенции многие люди решили стать партизанами и диверсантами. По всей громадной территории ЗЕФ теперь распространилась тлеющая, выматывающая гражданская война. Каждый день то тут, то там звучали взрывы. Члены нового правительства не могли чувствовать себя в безопасности, поэтому предпочитали лишний раз не высовываться из правительственных зданий.
В общем, в истории развития человечества оказалась перевернута еще одна страница. Мир продолжил идти по направлению к единству.
Я был за объединение, но не хотел подобных путей к нему. Большие и могущественные империи нельзя строить на костях, потому что это весьма непрочный фундамент.
Остальным же участникам разыгравшейся пьесы происходящие, судя по всему, нравилось. Республика Марс окончательно обрела свободу, Американский Союз превратился в самую сильную державу на Земле и в космосе, да и Восточный Альянс с государствами Свободной Африки тоже наверняка успели погреть руки над полыхающим в Европе костром.
Пока наша авиетка в полуавтоматическом режиме рассекала предрассветный сумрак, летая кругами по воздушным трассам, я по-прежнему решал, куда мы отправимся в первую очередь. Просто так показаться в столице на угнанной машине и без документовэто верный способ самоубийства. Да и кредиты надо как-то добыть, без денег мы долго не протянем.
Наконец проснулась Мила, сонно потянулась и спросила, который час.
Начало пятого, скоро рассветет, ответил я и потер переносицу. Не представляю, что нам делать дальше
Все будет хорошо, Сережа! улыбнулась девушка. Я знаю!
Она вдруг напомнила мне Ирку. Ирка тоже думала, что все будет хорошо. А потом мне пришлось стрелять ей в голову.
Между прочим, я ведь обещал Ирке, что назову ее именем что-нибудь важное. Что ж, надеюсь, еще смогу выполнить это обещание
Невозможно что-то знать о будущем, покачал головой я. Даже прорицателей однажды отрезали от этого знания.
Но ты ведь прорвал барьер! Мила явно была настроена чересчур позитивно, наверное, выспалась в отличие от меня.
Я очень плохо разбираюсь в вероятностях, вырвался у меня тяжелый вздох. Теперь я понял, откуда черпать энергию. Надеюсь, когда появится побольше времени, я научусь нормально предсказывать события. Но пока, сама понимаешь
Ты и так много чего умеешь, отмахнулась от моего мрачного тона Мила. Обязательно научишься.
Может, и научусь, но когда это еще произойдет? А до той поры, только сама Судьба будет точно знать, какие карты мы вытянем из колоды. Проклятая Судьба, в которую я не верю.
Как тебе Земля? решил сменить тему я, выключая курсовой контроль и сжимая пальцами штурвал.
Нужно было срочно придумывать, куда лететь, а я все старался оттянуть этот момент. Хотел дать отдых голове, перед тем, как совать ее в петлю.
Прекрасно! Мила откинулась в кресле. Всегда мечтала здесь побывать.
В руках подрагивал штурвал.
Лес и поля у горизонта разрывались линией высоток. Между ними переливались желто-красные полосы воздушных трасс со спешащими по ним летающими машинами. Над Воронежем сияло искусственное зарево ночных огней. Где-то там сейчас работают круглосуточные магазины и бары, миротворцы АС патрулируют улицы, а миллионы простых жителей спят, едят, сидят в туалете, занимаются сексом, проламывают друг дружке головыв общем, занимаются обычными делами большого города.
Как эта планета до сих пор нас терпит? вздохнул я.
Хватит уже апатии! шутливо пихнула меня в плечо девушка.
Ты чего? удивленно воскликнул я, выравнивая авиетку. Влетим куда-нибудь из-за твоих выходок!
Ты как на Земле оказался, словно постарел лет на десять. Так нельзя!
Я много чего пережил тут. Тяжелые воспоминания
Такие уж и тяжелые! Пиво с коктейлями попивал, с девчонками целовался
Прекрати! неожиданно для себя рыкнул я. Не ройся больше в моей голове!
Я потянулся внутрь себя, в узкую щелочку, все еще связывающую мое существо с подпространством. Стал вытягивать энергию, накапливая ее внутри и формируя защитный экран. Мои мысли и чувства не должны быть доступны никому, кроме меня. Я не эксгибиционист, чтобы выставлять их напоказ!
Что ты сделал? удивленно округлила глаза Мила.
Закрылся от тебя! раздраженно ответил я и демонстративно сосредоточился на управлении авиеткой.
Я тебя не слышу! Как ты смог?
Я довольно талантливый парень, если ты еще не поняла!
Подожди! девушка выглядела сильно озабоченной. Я серьезно! Как ты это сделал?
Поставил блок, чего тут такого? Или я не имею права свои мысли от тебя прятать?
Имеешь, конечно, Мила пожала плечами. Теперь ты просто единственный, у кого я не могу мысли читать. Интересное ощущение.
Все когда-нибудь бывает в первый раз, хмыкнул я про себя. Лицо спутницы не изменилось, из чего я сделал вывод, что теперь она действительно не в состоянии рыться у меня в голове. Так-то гораздо лучше!
Небоскребы внешних районов Воронежа между тем росли на горизонте. Надо срочно решать, что делать по прибытии в столицу. Я снова зачерпнул потаенных сил и сосредоточился. Способности включились довольно легко. Едва я успел сформулировать в уме вопрос, как ответ на него пришел ко мне.
Меня интересовало нынешнее местонахождение Шамилямоего старого знакомого-прорицателя. После того, как он утратил способность видеть будущее и провалил задание на Кваарле, его, скорее всего, выгнали из Секретного Ведомства. Но даже, если и не выгнали, лучшей кандидатуры для визита, мне пока не удавалось придумать. Не к Председателю же лететь, на самом деле?
Шамиль сейчас находился в Воронеже. Я напрягся, выясняя детали. Бывший прорицатель жил на окраине столицы на предпоследнем этаже стандартного жилого блока. Обычная квартира без каких-то особенностей. Две комнаты, кухня, балкон, санузел.
Ну что же, наведаемся в гости.
Я уверенно направил авиетку к транспортному потоку, обтекающему город по кольцу. Теперь мы летели вдоль огромных башен в пятьдесят-семьдесят этажей. Кое-где жилые кварталы перемежались парками и развлекательными сооружениями. Типичная застройка конца двадцать второго-начала двадцать третьего века. Гораздо интереснее было смотреть на старинные здания, находящиеся в центре Воронежа. На некоторых улицах сохранились даже дома, построенные еще до Второй мировой войны.