Точно также и мы вырвались в космос, не разбирая дороги. Одурманенные полученными от д-дапар технологиями мы устремились к новым мирам. Но космосэто не наш дом. Здесь есть свои законы, своя жизнь с особой культурой и традициями. Покорив земные океаны и материки, излазив вдоль и поперек Солнечную систему и не найдя там ни малейшей опасности для себя, мы подошли с той же линейкой и ко всей Галактике. Еще на заре космической Экспансии, в двадцатом веке мы принялись рассылать зонды с координатами Земли за пределы Солнечной системы. Не стоило ли с самого начала вести себя более осторожно? Не лезть на рожон? Быть аккуратнее и тише? Даже неудача Первой Межзвездной Экспедиции нас ничему не научила. И ведь именно мы напали на базу овров. Действуй мы внимательнееможет и удалось бы избежать войны с этой расой, а как следствиеуйти от гнева Изначальных.
Что ж, теперь сделанного все равно уже не исправить. Нас вполне справедливо наказали на Джейн и на Рае. И, наверное, вполне справедливо поставили «на счетчик» настоящие хозяева этой галактики.
Вот только я в силу своего эгоизма и духа противоборства был в корне не согласен с тем, что мы достойны гибели. Да, человечество совершало ошибки, но кто их не делает? В конце концов, если бы мы ошибались чересчур частото давно уничтожили бы себя сами. Пусть наше оружие наверняка выглядит для Изначальных примитивными погремушками, но нескольких «Геркулесов», аннигиляторов или сотни водородных бомб вполне хватит, чтобы убить целую планету. И не одну. Можно, конечно, жить на космическом вокзале, вроде девятой станции, но уничтожить такой летающий город еще проще, чем обитаемый мир. А значит, у человечества и без постороннего вмешательства на протяжении нескольких веков было мало шансов выжить. Но мы не совершили массового суицида, и это подтверждает тот факт, что мы достойны жить дальше.
На Краю все так неоднозначно, туманно ответил я на реплику Милы. Со стороны все ожерелье миров Фронтира кажется таким красивым и притягательным, а как всмотришьсявезде только грязь и зло.
Я прочитала твои мысли, поджала губы девушка. Не исключено, что люди приносят эти грязь и зло на новые планеты вместе с собой. Но в других колониях хотя бы все не так бесполезно. Там можно работать, чем-то заниматься, развлекать себя и приносить пользу другим людям. Здесь я хотела, например, устроиться в больницу, а потом подумалазачем? Спасать наркоманов или откачивать выживших после Сезона Сумерек? Чтобы через день они опять диза наелись, а через год снова подставили свои головы под доильные установки?
Я лишь развел руками и сделал глоток пива.
Очень хочу убраться с Рая, продолжила Мила. Мечтаю о профессии пилота. Но это так непросто. В Транспортную Корпорацию, которая тут перевозками заведует, попасть нереально. А других шансов улететь в космоспросто нет. Знаешь, что бы ты там ни говорил про порочность и похожесть всех колоний Фронтира, я думаю, что в космосе куда интереснее, чем здесь. Я немного почерпнула твоих воспоминаний. Это же так здоровопобывать на других планетах!
Только поначалу, хмыкнул я.
Ну, хоть поначалу! Звезды, планеты, космос! Давай, не будем сейчас брать в расчет людей! Разные ландшафты, разные солнца, подпространство наконец! Все-таки я должна побывать там!
Как мне удалось выяснить, пока мы летели в авиетке, я был старше Милы почти на семь лет. По большому счету, не так уж и много. Но за свои годы я повидал несравнимо больше, чем девушка. Остров Забвения, Заря, Джейн, планета овроввот лишь несколько пунктов моего пути. И сейчас, если речь заходила о космосе, других мирах, опасных приключениях и жажде открытий, я лишь вздыхал и смущенно улыбался. Совсем недавно я мечтал обо всем этом, а потом космос накрыл меня с головой. Я стал мечтать о спокойствии Рая, но выяснилось, что и тутлишь декорации, неверные миражи тишины и устроенности. Сделав круг диаметром в десятилетие, я снова обратил свой взор к Земле. Не знаю, чем все закончится. Смогу ли я спасти своих близких, разберусь ли с Изначальными и киберами, накроет ли нашу галактику черной волной? Хотелось думать, что все будет хорошо. И если, несмотря ни на что, так и случится, то, выполнив все, что задумал, я непременно вернусь на Землю. Потому что только там мне теперь будет спокойно. Видимо, я отравился космосом. Получил передозировку из приключений и интриг. А может быть, в очередной раз схватившись за непосильный груз, попросту сломался.
Не советую тебе привязываться к космосу, сказал я Миле. Многие из тех, кого я знал, остались там навсегда.
Было бы здорово! воскликнула девушка.
Пусть пространство им будет пухом, хмуро добавил я, и Мила осеклась.
Черный космос вел себя, как и подобает абсолютно черному телупоглощал все, что только мог: перемалывал человеческие души, космолеты, миры. Может быть, и пресловутая волнавсего лишь неизученный нами процесс, а никак не действия Изначальных или кого бы то ни было.
С каждым новым глотком пива меня все больше тянуло на философию. Пора было завязывать со спиртным и лететь обратно. Чувство правды едва слышно подсказывало мне на ухо, что Смирнов сегодня здесь не объявится.
05.04.2224
Надеюсь, хоть на этот раз не зря прилетели! Мила потянулась в кресле и повернулась ко мне. У меня карманные деньги уже заканчиваются, каждый день тебя по барам водитьбыстро разориться можно!
Сегодня он придет, я уверен, сказал я.
Вчера ты также говорил, когда мы сюда летели. Завтра меня с тобой не отпустят, или один через лес пойдешь или останешься с нами жить до конца Сумерек.
Я кивнул. Жар действительно очень неохотно отпустил Милу. На улице за последние два дня стало заметно темнеесвет Чары рассеивался пылевым облаком. Вот-вот Рай войдет в плотные слои этого облака и фермеры выберутся из своих укрытий, чтобы собрать урожай.
Смирнов сегодня обязательно придет, повторил я. До начала Сумерек я должен улететь. Мне нельзя ждать эти недели. Ты же знаешь, наверняка прочитала в моей голове!
Мила открыла кабину и выбралась из авиетки.
Даже не представляю, как ты все это собираешься осуществить. С Рая, по-моему, в принципе выбраться невозможно!
Я же сюда долетелзначит, и выбраться смогу, пожал плечами я, и тоже вылез из летательного аппарата.
Прилететь сюда действительно легко, вздохнула Мила. Специально заманивают!
Ничего себе легко! хмыкнул я. Люди все имущество продают, годами деньги собирают на визит сюда! Не так-то это просто.
Я не то имела в виду, отмахнулась девушка. Я про прием говорила. Иммигрантов тут с распростертыми объятиями встречают. А вот когда пытаешься улететь в космос, тебя как будто что-то удерживает! Даже не в полиции или властях тут дело. Все просто в этом вопросе вдруг становится против тебя. Как ни пытаешься выбратьсяне важно легально или нелегальноитог один, засасывает какими-то мелкими делами, неприятностями
Может, это как-то с Полями Желаний связано? нахмурился я.
В голову тем временем пришли совершенно другие мысли. Я очень ярко вспомнил, как сам пытался выбраться с Земли. И как мне все мешало. Не верю я во всякие природные стихии и абстрактные желания. За всем стоят чьи-то интересы. Или людей, или кого-то иного.
Не знаю, развела руками Мила, браслеты на ее запястье от этого жеста клацнули друг об друга, как будто демонстрируя этим звуком, что больше на тему Полей девушка говорить не хочет.
Я в любом случае обязан выбраться отсюда, сказал я. Смирнов должен помочь. А вот что делать дальше и как мне искать своихеще не знаю. Попробую выйти на киберов, что-то предложить им взамен, узнать причину
Я бы с удовольствием с тобой полетела! призналась Мила. Но отец не отпустит. Он за моими перемещениями наблюдает, увидит вблизи космопортанайдет и накажет.
Тяжело быть несовершеннолетней, вымученно улыбнулся я.
Вроде того, поджала губы Мила. Только мне уже почти восемнадцать. Но контроля он не убавит даже после дня рождения.
Почему?
Я младший ребенок в семье. Старшая сестра у меня погибла.
Прости, виновато вздохнул я. Не знал.