Через несколько лет во дворце произошло ещё одно важное событие. У королевы Авроры родилась седьмая дочь, и она тоже оказалась златовласой. Только у ребёнка, в отличие от принцессы Люции, уже при рождении наблюдались светящиеся веснушки на лице, словно позолоченные звёздочки.
Ещё одна поцелованная солнцем девочка! обрадовалась королева-мать. А потом она обратилась к старшей Смотрее: Но разве такое возможно, что наследниц сразу две?
Нет, ваше золотовеличество, наследница всегда одна, Смотрея, напротив, была не сильно удивлена и явно что-то не договаривала.
Няня, улыбаясь, смотрела на ребёнка с короной золотых волос на голове, но в глазах отражалась глубокая печаль, будто её беспокоила судьба девочки. Королева-мать, казалось, не заметила реакции Смотреи. Аврора любовалась своей дочерью, которая для неё сейчас была пока лишь маленьким ангелочком, а не титулованной особой.
Я назову тебя Аурелия, из-за золотой пыли на лице, что означает золотая, провозгласила королева.
Но вот уже вечером того же дня к правительнице пришёл главный лекарь в сопровождении старшей Смотреи. У них были скорбные лица, и они избегали глядеть королеве в глаза. Аврора сразу поняла, что это вестники плохих вестей и её сердце сжалось.
Мне очень жаль, моя королева, но маленькая принцесса Аурелия родилась с весьма редкой и тяжёлой болезнью, дрожащим голосом поведал главный лекарь. Боюсь, она подобно свечке, недолго сможет радовать вас своим светом. Вам не стоит к ней привыкать
Что вы такое говорите про мою дочь? возмутилась Аврора. Вы уверены?
Лекарь рассказал опечаленной матери, что у девочки каменная болезнь. При ней ухудшение состояния обычно протекает стремительно, и в один прекрасный день, находящийся не за горами, принцесса перестанет двигать сначала ручками и ножками, потом замрёт всем телом, а в конце не сможет вздохнуть и словно окаменеет.
Разве вы не можете вылечить её? в ужасе спросила королева.
Эта болезнь неизлечима, ваше золотовеличество, лекарю нечем было успокоить новоиспечённую мать.
Оказалось, очень часто в королевской семье рождалось сразу две принцессы поцелованные солнцем. Однако к несчастью, у одной из них всегда оказывались признаки каменной болезни. Потом очень осторожно лекарь добавил, что, к счастью, основной наследнице подобный недуг не угрожает. Эта новость совсем не успокоила королеву-мать, она попросила позвать к ней короля, а всем остальным выйти из покоев.
Сердце матери не смирилось с ужасным пророчеством. На следующий день во дворец созвали на совет лекарей, в том числе из соседних королевств. Правительница пообещала несметные богатства тому, кто найдёт и привезёт средство для юной принцессы Аурелии, которое поможет ей справиться с каменной болезнью.
Но лекари знали, такого средства не существует. Среди посвящённых ходили слухи, как давным-давно каменную болезнь в качестве заклятья наслал на весь королевский род злой колдун, и с тех пор она поражала девочек солнечного семейства сразу после рождения или в год совершеннолетия.
И вот болезнь действительно проявила себя стремительно, как ранее и говорил главный лекарь, Аурелия сначала перестала двигать одной ручкой, потом другой. На третий день у неё окаменели ножки. И когда королева и король с замиранием сердца ждали уже непоправимого, слуги доложили о прибытии из далёких земель лекаря.
Сказал, его зовут Евандер, он привёз лекарство для юной принцессы Аурелии.
Королева Аврора потребовала немедленно его пропустить.
Я успел, ваше золотовеличество? первым делом спросил прибывший, ему ответили утвердительно.
Дорожный плащ путника весь покрылся пылью, а его лицо было изнемождённо. Евандер сообщил, что ехал в Солнечное королевство без остановок семь дней и ночей. В дрожащих руках он держал бутылочку со спасительным средством для маленькой принцессы. Но гвардейцы и близко его не подпускали к правительнице, и главный лекарь выразил сомнение в отношении незнакомого гостя.
А королева Аврора взглянула в глаза Евандеру и, увидев в них отражение доброты и сострадания, быстрым шагом подошла к нему и сама взяла из его рук долгожданное средство.
Там живая вода с древнего источника, объяснил лекарь Евандер. Несколько капель нужно дать выпить её золотовысочеству.
В это время ребёнок в колыбели начал плакать, его разбудил шум. Королева вручила лекарство Смотреям. Но самая старшая из них, прежде чем дать выпить воды юной принцессе, сбрызнула несколько капель ей на ножки. И произошло чудо, они через мгновенье задвигались, а девочка перестала плакать и улыбнулась. Тогда Смотрея торопливо дала принцессе выпить несколько капель из бутылочки.
Привезённое лекарство, а, вернее, живая вода, помогла Аурелии, скованность её прошла, девочка снова начала двигаться, как раньше. Только после этой истории у неё на левой кисти руки остался тёмный след. Потемнение на коже стало своеобразным напоминанием о том, как однажды каменная беда схватила её за руку, но ей удалось вырваться.
Но Евандер вынужден был предупредить королевскую особу, что живая вода не в состоянии полностью исцелить юную принцессу, она только поможет бороться с некоторыми проявлениями её недуга. Главный лекарь с ним согласился, с сожалением добавив, что каменная болезнь останется с ней навсегда, и, по его печальному прогнозу, девочка не разменяет и одного года.
Но у королевы, невзирая на страшное пророчество, появилась небольшая надежда. Аврора готова была щедро вознаградить лекаря Евандера за своевременно привезённое чудодейственное средство, но тот отказался от преподнесённых даров. Тогда его оставили при дворе, назначив помощником главного королевского лекаря. Аврора распорядилась взять под охрану древний источник живой воды, чтобы Аурелия была ею всегда обеспечена.
Вопреки неблагоприятным предсказаниям лекарей, и, к их удивлению, принцесса Аурелия жила дальше, росла и развивалась, радуя своих родителей и окружающих. Так минуло шестнадцать с лишним лет, девочка превратилась в красивую девушку. Она, как восхитительный солнечный лучик, привлекала к себе всё внимание, где бы ни появлялась. Принцесса была ослепительно прекрасна и очаровательна. Притом ей даже не нужно было так нарядно одеваться, как сёстрам.
Природа щедро наградила девушку. Её длинные волосы были подобно шёлковому злату, глаза цвета солнечного янтаря, веснушки на лице, словно россыпь сверкающей золотой пыли, а губы, как алый закат. Из-за необычного и очень редкого цвета глаз янтарного, все во дворце начали называть её Златоглазкой. Хрупкая, но идеально сложенная фигура и запоминающиеся черты лица делали принцессу похожей на дивную статую. Своей красотой она не уступала сестре наследнице Люции. В дополнение девушка обладала нежным голосом, врождённой обворожительностью и добродушным характером. Она быстро стала любимицей всего двора.
Но из-за болезни принцессу не рассматривали в качестве претендентки на трон, а потому к ней не было такого пристального внимания, как к сестре наследнице. Сама же девушка проявляла значительный интерес к учёбе и управлению. Часто она, притаившись за балюстрадой балкона, наблюдала, как королева-мать ведёт приёмы в тронном зале.
Сестра-наследница, сидевшая на своём почётном месте, недалеко от правительницы, обычно с тоской посматривала на расписные витражи. Люция бы с удовольствием хотела оказаться в другом месте, например, вместе с остальными сёстрами в дворцовом парке на прогулке. Королевские обязанности утомляли её. Аурелия еле сдерживала смех, примечая, как сестра борется со скукой и не очень удачно прячет зевоту. Девушке же, наоборот, всё казалось весьма интересным: как королева ведёт встречи, общается с придворными, принимает и озвучивает решения по важным и не очень вопросам.
Но ещё более увлекательными Златоглазка считала занятия, на которых королева учила Люцию управлению солнечным светилом. Они проходили в парке на свежем воздухе. Правительница Аврора обычно выбирала время, когда солнце закрывали воздушные белые облака. Сёстрам не запрещалось присутствовать на таких мероприятиях, но редко кто-то, кроме Златоглазки, проявлял желание понаблюдать за происходящим. Остальные сёстры считали, раз им не дано судьбою быть наследницами и повелевать солнечной стихией, значит смотреть, как это делают другие бесполезная трата времени.