Переключив накидку в режим оптического камуфляжа, Сури превратилась в полупрозрачный расплывчатый силуэт. Пора снова затаиться на пару часов. Уже спускаясь по лестнице, ополченка благодаря усиливающим звук активным наушниками услышала жужжание маленьких пропеллеров.
Быстро они вычислили пробурчала под нос Сури.
В окно ближайшей комнаты влетел разведывательно-боевой дрон, похожий на небольшой сплющенный тазик. «Москит» имел подвешенный снизу мезонный станнер и вряд ли он переключен в нелетальный режим.
Сури выстрелила в беспилотник первой, превратив тот в груду бесполезного хлама. Когда совсем рядом рыщет дрон прятаться бесполезно, «Москит» располагает внушительным ассортиментом различных датчиковот инфракрасных камер и чувствительных микрофонов до химических анализаторов, способных уловить запах пота, феромонов.
Ополченка с тяжелой винтовкой наперевес бросилась бежать, выскочив во двор, она свернула в ближайший переулок. В узком лабиринте из тесно примыкающих друг к другу домов легко затеряться, главное не попасть в поле зрения других дронов. Армия Федерации в отсутствии у ее противника средств РЭБ фактически объединена в коллективный разумчто знает один, знают все. Впрочем, и без координации Системы они отлично воюют.
Эй! кто-то окрикнул Сури со спины. Она остановилась и оглянулась. Ты из Тенскуори, верно?
Из приоткрытой двери выглянуло заросшее густой бородой лицо.
Да!
Живо ко мне. Пока тостеры не засекли.
Обстановка внутри дома говорила о приличном достатке неравнодушного гражданина, впрочем сейчас оно не имело никакого значения. На первом месте стоит выживание. Сури прошла в гостиную, присела на диван перевести дыхание.
Спасибо огромное.
Оставайся тут, сколько влезет, ответил бородач. Мой домтвой дом.
Тут есть кто-то еще?
Мужчина пару секунд молчал, видимо успел кого-то потерять.
Теперь живу один
Вы не на фронте.
Хозяин дома поднял штанину брюк. Вместо левой ноги стоял дешевый съемный протез, никто не будет ставить полноценную бионику или наращивать утерянную конечность простому вояке в условиях тотальной нехватки всего, чего только можно.
Я свое отвоевал. Одиннадцать лет на африканском фронте, еще восемь морозил задницу в Тибте.
Ясно.
Сури подошла к окну и слегка отодвинула шторку, высматривая, нет ли на улице вражеских дронов, пеших патрулей.
Тебя как зовут?
Это важно?
Ближайшие несколько дней нам предстоит просидеть тут, хотя если не хочешь, не говори.
Я не собираюсь задерживаться у вас надолго, меня ищут красные.
Поверь моему опыту, если б они знали твое точное местонахождение, то не медлили бы. Лучший вариантзатаиться, ждать, пока бои не утихнут.
А что потом?
Бородач неопределенно пожал плечами.
Не знаю пытаться жить дальше, если красные позволят, или уходить в горы. Война ведь скоро закончится.
Вы трус! Рано или поздно армия перейдет в наступление.
Девочка, забудь о том пропагандистском дерьме, которым вас пичкают с малолетства. У красных больше миров, ресурсов, солдат, продвинутые технологии, их победа над Союзом была вопросом времени, как бы ни пыталось наше правительство утверждать обратное. Бороться с Новым порядком бесполезно. Но лично мне боятся нечего, я слышал, вешают только грамматонцев и участников погромов столетней давности Эй, а ты случайно не вступала в организацию? Сури отрицательно покачала головой. В нынешних условиях о членстве в «Тетраграмматоне» даже среди своих лучше молчать. При новом режиме обязательно повылазят коллаборационисты, готовые сдать тебя за лишний паек. Надеюсь ты не врешь. В любом случае старайся не светиться лишний раз.
* * *
Планета Элетания. Асшан. Территория СНР.
Регион 8. Нью-Вегас.
Это плохо очень плохо, произнес вслух верховный консул «Тетраграмматона». -Кто-то основательно поработал над ним. Сомнений не остается.
Президент Хилл мрачно посмотрел на председателя СНР, за бронированным стеклом он сидел пристегнутый к специальному креслу. К голове были подключены медицинские датчики для отслеживания волн мозговой активности.
Кто по-твоему это мог быть? Красные?
Наши серые «друзья», больше некому.
Ты сильнейший телепат среди людей и заметил это только недавно. Как так, Вернер?
Ментальная закладка, до определенного момента Шилис оставался самим собой, ничего не могло выдать его. После сигнала извне спящая программа активировалась, я даже допускаю, что нашего председателя контролировали как марионетку.
Как в свое время Нахат управлял атлантами и саи?
Пси-ретранслятор не имеет возможности манипулировать сознанием напрямую, воздействие осуществляется через подсознание путем внушения определенных идей, мыслей. Таким образом субъект лишь косвенно подталкивается к выполнению определенных задач.
Я ведь с самого начала знал, что так все и получится. Негодовал президент Хилл. Зря только связались с этим яйцеголовыми уродами, нужно было обойтись без них.
Друзей держи близко, врагов еще ближе. С самого начала было понятно, что в какой-то момент наши с ними пути разойдутся. Похоже, этот час настал.
И что предлагаешь?
Денсорин одержимы жаждой мести за сожженный Тхунип, они без колебания готовы тоже самое сделать с Землей. Обязательно попытаются, раз мы проигрываем войну. Предлагаю организовать небольшую утечку информации Покончим с Серыми силами Федерации.
Говард почесал подбородок.
Хм, довольно радикальное решение. Но знаешь, это может в итоге нас спасти. Я в деле.
Рад, что мы поняли друг друга, Говард.
А Шилису можно вправить мозги обратно? Он нам еще пригодится.
Психика претерпела необратимые изменения, ему уже не помочь. Заменим на синтетика.
* * *
Солнечная система. Орбита Сатурна.
Станция «Сатурн-3».
Директор Службы военной разведки сидел в кресле, задумчиво глядя через обзорное стекло, занимающее всю стену рабочего кабинета. Отсюда открывался завораживающий вид на Сатурн, кольца, луны. На переезде решительно настояла Афина, можно сказать, эвакуировала в добровольно-принудительном порядке, едва появилась информация о готовящемся подрыве тектонических зарядов, заложенных пятьдесят лет назад в разломах литосферных плит. К счастью не все руководители СНР пожелали устроить катастрофу, в последний момент поступила команда «отбой». При неблагополучном сценарии Землю ждал бы апокалипсис с десятками проснувшихся вулканов, десятибалльными землетрясениями, цунами, которые смыли бы большинство прибрежных городов. Вместе с этим «Тетраграмматон» организовал утечку информации с расположением базы выживших денсорин на Элетании. Чем ближе победа Федерации, тем сильнее раскол в правящей элите Союзаодни хотели, как председатель Шилис, напоследок заявить о себе как можно громче, вторые из кожи лезли вон, пытаясь выторговать свои жизни и более выгодные условия капитуляции.
«Как же забавно повернулась судьба, эти дураки готовы приползти на коленях к той, кого так рьяно пытались уничтожить. Вряд ли кто-то из них век назад мог и подумать о таком Нет, пусть не надеются на снисхождение. Афина дала им все, а они отплатили ударом в спину. За предательство многие поплатятся собственными душами».
Успешно для Федерации развиваются события и на других фронтахгибель сильнейшей аватары Арбитра серьезно подорвала мощь Пантеона. И хотя остаются Ваод с Хегалом, последние тысячелетия собиравшие себя по кусочкам, они лишь тени своих прежних ипостасей. Боги и полубоги деморализованы, что само по себе невероятно, нет в них былой воли, стремления искоренять мерзкую нежить. Армии Ойкумены оставляют занятые с таким трудом территории на Хереше и эвакуируются в один из сопредельных миров. Система давно бы отдала приказ на их бомбардировку из космоса, не будь там Завесы через которую постороннему не пробиться.
Конечно, остается еще Конклав Эшнех, но и они рано или поздно выйдут из войны, не принесшей пользы никому.
«Мир не будет длиться вечно. Может не через сто, не через тысячу лет, но он закончится. Мы не способны ужиться с ними вместе, отличия слишком сильны»