Он был там?
Вроде да, Карлос был не уверен.
И обнаружил там притон, склад оружия, хранилище наркотиков?
Там только мертвые. Это же склеп, Карлос отзывался об усыпальнице Розье так уважительно, будто сам ни разу не использовал погребальные конторы для прикрытия своих махинаций.
Но проверить этот склеп не помешает, угрюмо буркнул Марио. Вдруг он чем-то необычен.
Поступила какая-то важная информация? Мы могли бы всё проверить сами.
Не задавай вопросов! Сколько я тебя учил! Мне нужно в тот склеп. Немедленно.
Желание зародилось внезапно, и начало пожирать его, как червь древесину.
Иди! Приведи слепого. Пусть рыскает, пока не проложит маршрут. И возьми побольше людей.
На сегодня назначено заключение сделки. Перенести встречу в склеп
Отмени сделку! Что с тобой? Всего лишь позвони от моего имени. Я даю тебе такие полномочия.
Но клан Рональдо Карлос замялся.
Черт с ними! Мне срочно нужно в склеп. Эта ночь моя. Я не позволю никому отрывать себя от важной проверки.
Карлос больше не посмел пререкаться. Лишь кивнул. Ну и наглым стал этот парень. Приходиться вечно его осаживать.
Марио не собирался ему ничего растолковывать. Такое отношение к подчиненным считалось в норме. Хуже то, что он не понимает сейчас сам себя. Зачем срывать важную сделку с другим кланом и ставить всех под угрозу межклановой борьбы лишь потому, что ему взбрело посмотреть на статуи. Блейз свела его с ума? Или голова ящике, лукаво улыбавшаяся уголками мраморных губ? Оскал с этих губ, как ластиком стерли.
Феномен! сказал он, обращаясь к Карлосу так, как Блейз минут десять назад обращалась к нему самому. Назовем сегодняшнюю операцию «феномен».
Феноменом действительно было то, как он сошел с ума из-за какого-то пари и из-за наглой смазливой девчонки, которая уверяла, что знает обо всем, о чем простым людям даже неведомо.
Марио погладил кончиком мизинца улыбающиеся мраморные уста, а когда отнял палец, то на том остался след крови. Статуя его укусила?
Ночь в кругу скульптур
В ящике даже не бюст, а всего лишь голова. Осколок. И он будто во власти этого куска мрамора. Это наваждение! Марио казалось, что отрубленная голова им управляет. Ощущение не покидало его всю дорогу до склепа.
Слепой мальчик очень охотно указал ему дорогу. Обычно его приходилось запугивать, шантажировать, даже подкупать, чтобы он выдал какие-то подслушанные секреты. Мимо папертей многие проходят и неосторожно о чем-то говорят, а слепой заморыш в тени, навостряет уши. Дети-калеки отличный канал информации. Никто и не подумает, что они кому-то что-то донесут. Но этот слепой ребенок был больше похож на маленького монстра. Марио старался на него не смотреть. Его внимание притягивала только голова в ящике. Казалось, он начинает видеть ее даже сквозь непрозрачную крышку.
Мальчишку всю дорогу держали на мушке, но он как будто ничего не боялся. Даже не вздрогнул.
Уж не намекнули ли тебе статуи семьи Розье, что они тебя защитят, шикнул ему прямо в ухо Марио. Как защитили всех Розье до тебя?
Он расхохотался, но слепой вел себя серьезно.
Мы почти пришли! он точно указал рукой в направлении, где за зарослями лиан и бугенвилий открывались некогда роскошные врата склепа. Как только слепой может так точно знать, куда идет. У Марио даже возникло подозрение, что гаденыш не слеп, а всего лишь прикидывается. Но пустые белки глаз без зрачков точно были незрячими. Марио с силой развернул к себе за шкирку слепого и долго изучал эти глаза. Они были мертвенно-белыми и чистыми, как сваренное яйцо, да и вокруг век уже образовались мерзкие нагноения. Как бы не заразиться чем-нибудь от этого голодранца.
Это точно склеп семьи Розье? Ты не надул нас, заведя в другое место? для острастки он встряхнул мальчика.
Точно! Сами можете проверить. Даже я наощупь могу прочесть, что на дверях высечена их фамилия и гербовые знаки.
Ах, да точно! Они же были чертовыми аристократами. Как он мог забыть? У них даже собственные гербы и эмблемы имелись. Ну и семейка! Даже их прах проклят, если верить сказаниям. Репутация бежала впереди жутких событий, еще недавно происходивших здесь. Склеп был роскошен, но никакие грабители в него до сих пор не вломились. Иначе бы он знал. Говорят Розье, когда-то прозакладывавшие свои души, страдают и мстят живым даже после своей смерти. И Блейз из такой семьи!
Всё намного сложнее!
Кто это произнес? Мальчик? Нет, он молчал. Голова в ящике? Марио насмешливо хмыкнул. Его подручные слишком хорошо вышколены, чтобы говорить, пока их не спросили. А слуховыми галлюцинациями он прежде не страдал.
Осмотрите всё и внутри, и снаружи! велел он своим людям. А потом обратился к мальчику. Ты всех так легко предаешь? Наверняка, те, кто показали тебе путь сюда, не хотели, чтобы ты кого-то сюда провел.
Нет, они пожелали, чтобы я довел сюда вас. До самых дверей.
Кто они?
Хозяева склепа.
То есть Блейз?
Нет, голоса были мужскими.
Все хозяева склепа давно мертвы. Если только речь идет о законных владельцах, а не о тех, кто взломал склеп после их смерти.
Но склеп никогда не принадлежал людям, которые способны жить и умереть.
Это поведали тебе мужские голоса? издевательски спросил Марио.
Голоса! серьезно подтвердил слепой мальчик. Они всегда были единственными владельцами склепа.
И они велели доложить об этом конкретно мне.
Любому кто спросит? Они хотят, чтобы все знали, что хозяева здесь они.
И что они дали за услужливость? Деньги?
Мальчик не отвечал. Марио пришлось встряхнуть его изо всех сил несколько раз. Но слепой упорно молчал до того, как его обожгли зажигалкой.
Они пообещали, что я прозрею, неуверенно пролепетал он.
Да он не только слепой, но еще и психбольной. Марио хотел его порезать, чтобы выместить хоть на ком-то дурное настроение, но тут из склепа донеслись какие-то звуки. Похоже на шорох множества крыл.
Интересно, в склепе хоть кто-то есть? Но Карлос только что вышедший оттуда после тщательного обыска, доложил, что там пустота.
Никого, и никаких следов того, что там кто-то недавно был, доложился он.
Вы останетесь дежурить у входа, мальчишку держите в заложниках всю ночь, чтобы не привел сюда до утра кого-нибудь еще, кто нам помешает. И вот этот предмет Марио указал на закрытый ящик с мраморной головой. Не спускайте с него глаз! Понятно?
Двери склепа, обвитые лианами и паутиной, его зачаровали. Похоже, на вход в рай или ад. Или в чистилище. Символы крыльев, когтей, пентаграмм и каких-то древнеегипетских иероглифов переплетались по всей протяженности дверей и стен. Единственное, чего не было в сложной росписи это крестов и постного изображения христианских святых. А вот пляшущие силуэты языческих богов встречались повсюду. Как склеп похож по оформлению на тот ящик, который принесла ему Блейз.
Босс! окликнул его Карлос на полпути. Что вы хотите там найти?
Хороший вопрос! Марио и сам пока что этого не знал.
Лично стой у дверей до утра, и не смей меня беспокоить, вместо ответа строго бросил он.
Двери, покрытые красивыми барельефами, напоминали жадно раскрытый рот какого-то монстра. Он заглотит тебя, и пути назад уже нет.
Марио стер со лба бисеринки пота. Всё это ерунда! Всё дело в готической атмосфере склепа. Да, и Блейз запугала его всеми этими россказнями о том, что статуи якобы живые. Блейз умела запугивать. А еще лучше она умела убивать. Какой ей был смысл заманивать его в этот склеп? Если она хотела размозжить кому-то череп, она делала это лично. После встречи с ней никто не выживал. Не в ее правилах было привлекать к разборке каких-то третьих лиц. Блейз всегда действовала в одиночку. Именно поэтому он ее особо ценил. Она одна стоила целого легиона наемников.
Совсем, как архангел Люцифер, фраза всплыла в голове внезапно. Марио даже не задумался о том, что кто-то мог произнести ее вслух прямо у него за спиной.
Блейз действительно была очень похожа именно на архангела Люцифера. Взять хотя бы то, как она любила извращать библейские цитаты. Красота, поражающая взгляд, сокрушительная ненависть ко всему живому, желание без конца убивать все это черты первородного дьявола, еще только поднимавшего свои войска на восстание против бога.