Поэтому кто-то может вам помочь сориентироваться быстрее. Такой человек вместо того, чтобы разыскивать где-то далеко своего врага, отрубил бы и принес на собрание вашу голову, продемонстрировал бы трофей, как доказательство того, что он достоин быть вашим преемником. Вам хотелось выявить такого человека, и вы дали задание с особой целью. Перед собранием такой бы человек пришел убить вас, потому что счел бы именно вас своим главным препятствием, то есть врагом. Другие головы он бы не искал.
И прости, но под подозрением сейчас ты. С твоей неудачной шуткой, он кивнул на ящик с трофеем больше похожим на белый осколок. По сути лишь осколок это и был. Где тогда скульптура? Уже зарыта в могиле с пометкой «предшественник Марио»? Или ждет на часах у дверей, как призрак, чтобы войти и убить? Что за мысли? У Блейз мысли были еще более мистическими.
Это не шутка, она даже не дрогнула в ответ на обвинения. Это, в самом деле, голова того, кого я ненавижу больше всех. Он разрушил мою жизнь.
И каким образом? Он не ответил на твои молитвы? Будь ты из православной конфессии, то сейчас с таким же успехом пошла бы отрезать головы от изображений на иконах.
Блейз не оценила его шутки. Наверное, потому что никогда в жизни не видела икон. А ему вот подарили несколько краденных музейных икон в драгоценных окладах, и теперь он подумывал о том, чтобы перепродать их в частные коллекции. Может и для головы в ящике найдется достойный покупатель. Даже при взгляде мельком он обнаружим, что у головы более красивое лицо, чем у работ Микеланджело или Кановы. Жаль, что это даже не бюст, и что самой статуи нет. Иначе цену можно было бы поднять до заоблачных высот. Может, Блейз знает, где статуя, тогда это можно починить. Он думал лишь о выгоде. Блейз держалась за оружие так, будто ждала какого-то выпада, но не от Марио, а от мрамора в ящике.
Это мой главный враг, четко повторила она с явным желанием подчеркнуть значимость того, что принесла. Главный из семи.
То есть у тебя их семь. А ты сумела достать лишь одного? он уже говорил ей в тон. Как девчонка позволила ему вовлечь себя в ее игры. Это либо забавы молоденькой хулиганки, либо фокусы сумасшедшей, либо тонко продуманная игра, чтоб свети с ума его самого.
Это не так просто, Блейз возразила вполне серьезно. Иногда и жизней целого клана для этого недостаточно.
Чтобы взять резцы и исколоть в крошево нечто неодушевленное, если с этим не справилась вся ее знаменитая семья, то тогда не удивительно, почему их всех перебили.
Чтобы поймать в ловушку нечто злое, но божественное.
Он испугался того, как одержимо сверкнули ее глаза, точно две льдинки, но вслух сухо проговорил:
Это голова скульптуры.
Сетий, она даже могла назвать скульптуру по имени. Кто бы подумал, что у статуй могут быть имена, как у членов семьи или каких-то домашних питомцев. Лишь сумасшедшим членам семьи Розье могло взбрести в голову назвать истуканов по именам. А Блейз последняя из семьи, она чтит традиции. Только Марио даже не сразу понял, что по имени она называет статую. Уж слишком это было поразительно.
Его зовут Сетий, повторила она для ясности, кивая на ящик. Он из них главный.
Зовут! В настоящем времени, обычно о мертвых говорят в прошедшем. Она что всё еще считала эту голову живой?
Это всего лишь статуи, которым какой-то безумец дал жуткие ангельские имена. Даже если допустить, что все предания о твоей семье правда, Блейз ему вдруг стало жутко, едва он припомнил те слухи, которые ползли всюду о Розье, будто черви из щелей склепа. Это просто скульптуры, упрямо повторил он.
А вы когда-нибудь оставались с этими скульптурами наедине, в закрытом помещении. На всю ночь.
Как лукаво сверкнули ее глаза.
Ты хочешь заманить меня в ловушку?
Я хочу заключить с вами пари: одна ночь в склепе моей семьи. Вы проведете ее там, убедитесь, что они не живут и не двигаются. И тогда я вам поверю. Да и вы сами поверите себе.
Откуда она знала, что он колеблется. Похоже она хитрее и расчетливее всех членов его клана. Как ловко заманивает его в ловушку.
Я сама прослежу за тем, чтобы рядом со склепом никто не ошивался всю ночь. Или возьмите с собой телохранителей. Пусть проверят: не прячется ли кто за саркофагами, а сами остаются потом стоять у дверей. Вас будет ждать удивительная ночь.
Ты безумна! Совершенно безумна!
Но вам хотелось бы проверить, насколько далеко простирается мое безумие и с чего оно началось.
С ночи, когда убили всю твою семью. Убийцы были хорошо подготовлены, но тебе удалось каким-то образом устроить пожар и сбежать.
Статуи при этом присутствовали.
Перестань говорить о них, как о живых людях, его это начало раздражать. И перестань называть их по именам, как друзей.
Она не называла всех семи имен, но в его голове они зазвучали хором. Что за наваждение? Безумие Блейз заразно? Она способна передать кому-то свою одержимость, как индуцированный психоз?
Они носят эти имена уже столетиями. Имена из анналов библии или какого-то апокрифа, но назвать друзьями их нельзя. От таких друзей вреда больше, чем от врагов.
Она щелкнула крышкой ящика, закрывая голову и ее пустой мраморный взгляд, но Марио зачем-то снова сдвинул крышку. Невыразительное лицо вдруг показалось удивительно лукавым. Голова хоть и лежала безвольно в ящике, но казалось, что хозяин положения в этом кабинете она.
Блейз, сидящая в кресле напротив, с энтузиазмом ждала ответа.
Пари? повторила она. И вы докажете мне то, что я всё это время доказывала вам свою смелость. Проведя с ними одну ночь и не рехнувшись, вы докажете, что вы более стойкий, чем я.
К чему она клонит? К тому, что хочет его сместить? Почему он должен тягаться с ней, доказывать что-то? Да, потому, что ему стало любопытно. Слишком много преданий и легенд связано со склепом Розье. В том числе и мифы о несметных сокровищах, которые припрятаны там.
Блейз! Что случилось в ту ночь, когда погибла твоя семья? Как именно ты спаслась? Как подожгла других? И почему сама не обгорела?
Спросите у них, она имела в виду, разумеется, статуй в склепе, а если за ночь они вам так и не ответят, то наутро отвечу я.
Это уже хорошее условие для пари. Я хоть что-то получу, если выиграю. А что получишь ты?
Феномен!
Он вопросительно изогнул брови. Как это понимать?
Я получу первого человека на земле, который смог перед ними устоять.
Любопытно и сложно заключать пари с безумной. Марио тяжело вздохнул. Лоб у него снова покрылся испариной. В голове зазвучали эхом какие-то шепоты. Это пустой взгляд мраморный головы на него так влияет. Уже не пустой, а коварный. Почему у мраморных глаз такое лукавое выражение? Эта игра глянца и настольной лампы. Свет, притушенный абажуром, может создавать самые разные иллюзии.
Что ему стоит одна ночь, ради разгадки тайны. К тому же в компании телохранителей, которые подождут снаружи.
Я всё еще сомневаюсь, все же пробормотал он. Больше для себя, чем для нее. Всегда опасно спорить на пари с сумасшедшими. Они и не хотят, а подведут. Но что-то, вероятно выпитое спиртное, повлияло на разум, и сделка вдруг начала казаться весьма соблазнительной.
А вот я люблю спорить на пари с безумием, Блейз снова легко прочла, о чем он подумал. Именно поэтому я всегда побеждаю.
Голова статуи
Голова осталась лежать у него на столе. Как Блейз смогла ее отсечь своим стилетом? Здесь и резец скульптора справился бы с трудом. Как искусно голову отделили от мраморного туловища! Именно не откололи, а отделили, потому что внизу шеи был не раскол, а ровный порез. Почти математическая точность, линия прямая, как в черчении. Марио коснулся ее пальцами и поранился.
Кто-то позвал его по имени, причем назвали не кличку и не то имя, под которым его знали официально. Его первое крещеное имя, которое дала ему мать и о котором он сам уже почти забыл. Имя, приносившее неудачу. Голос из-за шторы над ним издевался. Слышался смех. А из пальца текла кровь. Марио рванулся к окну, отдернул штору и никого не обнаружил.