Из приземлившегося челнока вышел некрон-посланец в сопровождении двух телохранителей. Единственным его отличием от меня заключалось в эмблеме на груди и конструкции лицевой пластинывместо двух стандартных глаз на меня уставились три модифицированных для лучшего целеуказания визора. Память сразу подсказала название дома посла, династия Саутех, наиболее могущественная из уцелевших, прославившаяся активной экспансией.
От имени Безмолвного Царя и династии Саутех приветствую вас, лорд Алтек. Я владыка Атон, посланный к вам Имотехом Повелителем Бурь.
Ненавижу официоз. К чему соблюдать эти древние, изжившие себя миллионы лет назад традиции? Какой смысл? Буду говорить с ним прямо, по делу, возможно, придется хамить, лишь бы не перегнуть палку.
Владыка Атон, позвольте услышать лично от вас о цели визита.
Безмолвный Царь вернулся. Он объединяет под своим началом уцелевшие династии. Грядет эра господства некронтир в этой галактике. И на этот раз нам никто не помешает. От имени Безмолвного Царя я призываю династию Кетех присоединиться к нам.
Прошу прощения, владыка, но я не могу принять предложение
Мой ответ прозвучал для него как удар кувалдой по черепу, посланец даже завис на какое-то время, кристаллическому процессору требовалось время переварить услышанное. Дело в том, что по идее при упоминании имени Сареха я должен рвать на себе тельняшку и молиться на него. Это как Император для людей или какой-нибудь эльдарский бог для эльдаров.
Позвольте узнать причину вашего отказа, в голосе жестянки проскочили угрожающие нотки.
Династия Кетех находится не в том состоянии, Великий Сон уничтожил большую часть моих подданных. Кругом хозяйничают примитивные цивилизации, в нынешнем положении для нас они являются серьезной угрозой. Тут бы выжить суметь, а вы, владыка, говорите о присоединении к вам. Я так понимаю, ради великой цели мне придется отдать под ваше командование половину или больше своих войск, флота, я должен буду исполнять приказы Безмолвного Царя даже, если это будет идти во вред мне. Извините, я не пойду на это. Для меня приоритетная цельвыживание, завоевание галактику оставлю на потом.
Ага, еще К'тана стоит упомянуть, однако про него промолчу, иначе рискую навлечь на себя тотальный Эктерминатус со стороны жестянок.
Лорд Алтек, вы первый, кто посмел отказаться, недоумевал Атон. Как можно отворачиваться от того, благодаря кому мы обрели бессмертие, победили в Войне в Небесах, уничтожили лживых богов, пережили сон длинною в вечность
Видимо сон так повлиял на меня.
Или К'тан. Впрочем, не важно, я в любом случае не собираюсь присоединяться к альянсу. Мне не по пути с остальными некронами, сожрут живьем и не подавятся.
Лорд Алтек, при всем уважении, в случае неприсоединения к нам вы автоматически становитесь предателем.
Вы угрожаете, Атон?
Я констатирую факт. Приказ Безмолвного Царя ясно говорит о том, кто сохранил верность К'танам, не признает власть Триархии и Безмолвного Царя, питает слабость к низшим созданиям является врагом нашей расы.
Нашей расы вашей расы! Я человек, родился человеком, умер человеком и возродился человеком. Нахождение в этом телепереходная ступень в дальнейшем пути под названием жизнь, которая куда более невероятная штука, чем казалось раннее. Очень странно, я ни капли не боюсь Обманщика, но испытываю легкий налет страха, воображая конфликт с другими династиями. И все же нарушать приказ начальника не стану, еще неизвестно, чем оно закончится в этом случае. Последствия конфликта с Безмолвным Царем и компанией легко можно просчитать, а драку с К'таном, особенно с тем, который перебросил нас с Зарой сюда, невозможно в принципе. Обманщик запросто способен тягаться в способности плести интриги с самим Тзинчем.
Пока я не решу собственные проблемы, о присоединении к вам не может быть и речи. Таков мой ответ.
Я передам Безмолвному Царю ваши слова.
Когда челнок посла уже превратился в едва различимую точку в небе, перед моим взором поплыла рябь. Знакомый симптом
Здоров, Колян, позволь поздравить тебя. Проверку на вшивость ты прошел успешно!
И тебе не хворать, шеф. Ты же обещал, цитирую, «лет, эдак, через пять заглянуть».
Я же Обманщик. С большой буквы.
Я помню.
И поэтому строишь планы, как свалить в другую вселенную или распылить меня на части. Угадал?
Угадал, подавленно ответил я, понимая, что мои мысли для него словно открытая книга.
Да не парься ты так, твои сомнения и опасения понятны. И да, спешу расстроитьс оружием против подобных мне ничего не выйдет, я столько энергии за сто парсек почую. Во второй раз эта тема не пройдет.
А что насчет другой вселенной?
Твоя затея имеет коекакие шансы на успех, только при всем технологическом могуществе некронтир, их знаний все равно недостаточно, чтоб пробить коридор. Но я так и быть, подкину тебе инфы Будет чем заняться на досуге, раз тебе на месте не сидится.
В мой бедный кристаллический мозг К'тан за секунду влил кучу данных касаемо перемещений в другие вселенные. Тут и теоретические выкладки, формулы, вычисления, от которых у криптека башню сорвет, пояснения про ТТХ и устройство межвселенских врат. Нужно сидеть и все это осмыслять долгие месяцы.
С чего такая щедрость?
Чтоб ты зналя своих подчиненных вознаграждаю достойно.
А если провалюсь или накосячу где-нибудь? Сожрешь мою душу или отправишь в ад какой-нибудь?
Сожрать не сожру, но понижение в звании будет обеспечено. Сделаю каким-нибудь рядовым клерком Администратума на имперской планете и будешь двенадцать часов в сутки почти без выходных пахать во благо дохлого императора. У тебя будет начальник, не считающий офисный планктон за людей, постоянно урезающий зарплату за малейший проступок. А по утрам и вечерам будут проводиться службы в местной церквиЧем не ад? И это будет повторяться вновь и вновь, не думай, что смерть дарует тебе избавление. При каждом новом перерождении твоим уделом станетофис. Твоя душа и душа Зары принадлежат мне и только мне, вы не властны что-либо изменить.
Знаешь, на что надавить. Но я и не собирался предавать.
Знаю, просто просветил, так, на всякий случай. Метод кнута и пряника, так сказать. Значит, теперь перейду к делу, появилась для тебя настоящая работа нужно вытащить кое-кого кое-откуда. Сделать это можешь только ты, мне путь в Паутину заказан.
В Паутину? Как я туда, интересно, попаду?
Не тупи, Колян, у тебя в погребах, кажется, завалялись дольменные врата, подлатать чуток и будут как новенькие. Поскольку Паутина слишком уж сопряжена с варпом, я не могу там находиться, а ты можешь.
И что мне надо будет сделать?
Слетать в командировку. Место назначенияКомморраг. Цельзахватить живой и невредимой одну конкретную эльдарку, доставить ее на Ичар. Зовут Кали Малис из каббала Тихой Смерти.
Честно признаться, что-то подобное я ожидал.
Есть вопросы?
Да, нужны хоть примерные ее координаты.
Извиняй, тебе придется самому это выяснять. Я лишь подскажу местонахождение самого Комморрага, не более.
Чем эта остроухая так важна?
Она тоже с Земли.
Часть моих программ буквально зависла от неожиданности.
Как?
Думаешь вы с Зарой одни такие попадуны? Нет, далеко не первые и не последние. Далеко не я один обладаю возможностью проникать в иные вселенные
А кто ее сюда забросил?
Честно? А хрен знает, может Цегорах или Тзинч постарался. Не только я балуюсь такими вещами. Зарифа не оправдала ожиданий, апатия и нежелание жить все равно вынуждают меня заменить ее на кого-то более жизнерадостного вроде тебя.
Ну и сказанул ты, начальник
Замена временная, перекантуется какое-то время у тебя, потом, возможно, ее с Ичара заберут мои орлы. Ты, смотрю, без напарников вполне справляешься.
Какая судьба ждет ее?
Войдет в мою свиту. Знаешь о пустотных демонах?
Это те, что мини'ктаны?
Не одни паразиты варпа могут создавать демонов, Звездные Боги тоже делали себе слуг из частиц собственных тел, этакие уменьшенные версии К'танов, игравшие роль мелких шестерок.
Лучшее, что могу сделать с ней, удел еебезумие. Я придам ее существованию хоть какой-то смысл.