Глава 6
Адмирал, вы можете дать твердую гарантию того, что ваш флот больше не сунется в эту систему?
Не я правитель этого Сегментума, не я решаю, но могу пообещать, что в ближайшее столетие вряд ли сюда кто-то сунется. У Флота есть более актуальные проблемы помимо системы Ичар. Последнее время мы воюем с империей тау, которая активно расширяет свою сферу влияния.
Я неплохо осведомлен о последних событиях, творящихся на просторах нашей необъятной галактики.
Скажу честно, ухмыльнулся человек. Это второй раз за мою жизнь, когда конфликт с ксеносами разрешился путем переговоров.
Я понимаю людей, вы пытаетесь выжить, бьетесь за место в галактике, но не все ксеносы враждебны. Запомните это и передайте своему вышестоящему командованию: династия Кетех отныне владеет Ичаром, вы бросили своих граждан на смерть, а они заслуживают лучшей участи. Любые попытки агрессии будут пресечены самым жесточайшим образом вплоть до ответного вторжения в имперские сектора. Поверьте, некронтир могут быть столь же жестоки и безжалостны, сколь и милосердны.
Я передам им.
Надеюсь, нам не придется встретиться в бою.
Прощай адмирал, вместе с твоим флотом летят и мои разведчики, должен же я в реальном времени знать, что творится в ближайших секторах. Информированность позволит мне в кратчайшие сроки реагировать на возможные угрозы и не так, как, к примеру Империум. Порой на то, чтобы отреагировать на угрозы у имперцев уходят целые столетия, виной всему Администратумчудовищно забюрократизированный государственный аппарат, чрезвычайно неэффективный. Пока какое-либо сообщение пройдет через многочисленные аналитические отделы, ценное время будет упущено. Так что, я склонен поверить словам адмирала.
* * *
Две главные проблемы я решил, теперь приступил к делам менее важнымналаживанию связей с людьми и очищению планеты от последствий вторжения тиранид. Странно, никакой радости или гордости за собственные достижения не испытываю, почти ничего, наверное это и есть духовная пустота, о которой среди некронтир столько разговоров. Разум переместили, а эмоции забыли. Хотя у меня периодически случались вспышки злости, это было своего рода отголоском прошлого, существуют же фантомные боли после утраты конечности, почему бы не быть подобному явлению после ампутации чувств.
Мой корабль безо всякого предупреждения вторгся в воздушное пространство города-улья Тигии, ныне это столица Ичара, поскольку предыдущая пала после трехнедельной осады и серии орбитальных бомбардировок, жители пошли на корм жукам. Не лучшая участь. Подключившись ко внешним сенсорам беспилотного челнока, я наблюдал за проплывающими внизу полуразрушенным городом. Наземная инфраструктура процентов на семьдесят лежит в руинах, но основная часть города, находящаяся под землей почти не пострадала. Интересные строят люди города, за тысячелетия местность не просто застроили в ширину, ее застроили в высоту и глубину, километра эдак на три, получился слоенный пирог из уровней. Чем глубже находится этаж, тем беднее живет народ, если на самом верху обитают богачи, то в низу логово нашли себе отбросы общества, мутанты из числа местной фауны и людей. Власть Империума на нижние уровни улья фактически не распространяется. В будущем эту громадную клоаку придется разрушить, пусть живут в нормальных условиях, а не в этом индустриальном кошмаре. Об экологии имперцы никогда не думают, оттого добрая часть планет и загажена промышленными отходами до невозможности. Я вам покажу «гринпис». Если уж пошло на то, что Ичар целиком моя планета, я желаю видеть собственные владения цветущим садом, а не помойкой
Очнулись. Зенитные орудия все же соизволили начать обстрел приближающегося челнока со мной внутри. Искусственный интеллект, управляющий кораблем, даже не соизволил хоть как-то увернуться от обстрела, просто тучи осколков не могут причинить вреда обшивке. Их ПВО еще та древность, против тиранид еще сгодится, но никак не может тягаться с кораблями некронтир. Против нас действенными способами стали бы энергетические зенитные орудия вместо примитивных снарядов с неконтактным взрывателем.
Приказываю прекратить обстрел моего корабля, передал я на используемых имперцами радиочастотах. Эта дипломатическая миссия, а не военная, мне нужно встретиться с вице-губернатором.
Мне никто не ответил, однако через две минуты зенитки умолкли. Челнок спокойно продолжил путь до небоскреба, где укрылась планетарное правительство во главе с вице-губернатором Люциусом Пулом, после бегства львиной доли знати и правительства с Ичара остались те, кто не пожелал покидать родной дом. Люди чести все же в Империуме встречаются, не так много, как хотелось бы, но есть, с такими можно работать.
Когда мой шаттл приземлился, я вместе со свитой из десятка лич-стражей вышел наружу, нас сразу взяли под прицел гвардейцы, охраняющие правительственное убежище. Две сотни солдат из СПО, с ними мы при желании справимся без особого труда, челнок то несет неслабое вооружение, только устраивать бойню не входит в мои планы. Бойцы Сил планетарной обороны заняли позиции на противоположном конце посадочной площадки, на верхних этажах небоскреба засели снайперы, плюс из стен торчат автоматические турели с калибром не меньше 30-мм.
Опустите оружие, люди! Мы явились с миром! Я требую официальной встречи с лицом, в чьих руках сосредоточена планетарная власть!
Усиленный внешними динамиками механический голос был слышен, наверное, на расстоянии километра, имперцы по близости просто оглохли.
Чего они медлят? Жду уже больше получаса, пока вице-губернатор соизволить соблаговолить выйти на улицу. Мне надо быть в будущем настойчивее, я ж главный по идее здесь.
Наконец, в стане имперцев началось какое-то шевеление, вход в небоскреб отворился и оттуда вышел офицер в чине полковника в сопровождении четырех солдат, направившийся ко мне. Весь при параде: начищенные до блеска сапоги, тщательно выглаженный мундир в медалях, на плечах красуются золотистые лампасы. Вот дойдем до военной реформы, я этим полковникам и генералам вместо лампасов пропишу клизмы с патефонными иголками, как в одном земном анекдоте Большинство имперских генералов вместо жизней своих подчиненных сильнее заботятся о личной карьере и лампасах.
Лорд Алтек? в знак приветствия кивнул головой полковник. Лицо было скрыто за респиратором, находиться на воздухе без средств индивидуальной защиты чревато опасностью заразиться тиранидскими спорами.
Да, я пришел поговорить с вице-губернатором.
Губернатор согласится принять вас, но только при условии
Вы не в том положении для выставления каких либо условий, резко перебил я человека. Охрана идет со мной, так что, никаких возражений.
Полковник не нашел подходящих слов для ответа, люди привыкли же считать себя венцом творения, с другими формами жизни говорить на равных станет не каждый из них. А тут целый полковник, не желающий прогибаться перед мерзким ксеносом.
Правила предписывают посетителям наносить визиты в одиночку.
Я здесь теперь устанавливаю правила, Ичар отныне в моей власти, как и все вы. Забудьте об Империуме и примите покровительство некронтир.
Ладно, думаю, для вас можно сделать исключение.
Офицер махнул рукой своим ребятам, те живо опустили оружие, также поступили и мои солдаты.
Только я вынужден попросить вас о
О чем?
Пройти дезинфекцию.
Ладно.
После обеззараживающего душа из каких-то химикатов, полковник повел меня к вице-губернатору через мрачные коридоры бывшего здания Администратума. По ходу дела попадались другие люди, испуганно смотрящие на одиннадцать бредущих некронов. В качестве дополнительных мер безопасности нас взяли на прицел боевые сервиторы. Та еще гадость. Обрубок человеческого туловища посадили на антигравитационную платформу, прицепили пулеметы или гранатометы, получаются такие вот уродцы. Не машина, не живое существо, нечто среднее, от этого и более уродливые, чем некроны.
Скажи, полковник, ты впервые общаешься с ксеносом?
Нет, мне довелось общаться с тау и эльдарами.
Мы вызываем в вас сильное отвращение?