Подо мнойкоричнево-черные доски рассохшегося пола. Сквозь щели снизу струится сырой холод. Они приносит запах тления, пропитавший почву под бараком. Мое обоняние радуется, потому что знаю, конец близок. Чтобы его ускорить, ползу по древнему шершавому дереву. В этом мире нет сил, способных спасти от ясельного воздушного концентрата, в котором собраны возбудители всех болезней человека.
Хорошо помню свое раздвоение в те минуты. Да, меня стало двое. Один я ползу, царапая колени и напряженно всматриваясь в щели между досками пола. Где-то там обитает чужой недобрый Некто. Я не знаю его имени. Тело мое ничтожно, но как трудно его передвигать! Второй я прозрачным перламутровым облачком застыл под беленым известью потолком и наблюдаю за собой первым. Сверху смотрю спокойно и невозмутимо, сюда страдания не дотягиваются. Вторая моя сущность понимает: от зла болезни, которая проникла в тело первой сущности, нет спасения.
Служительницы-нянечки не заметили Чтобы увидеть скрытое зло, требуется доброта. Надо быть очень добрым. Хотеть быть Они не хотели.
***
В городской больнице отцу заявили:
Мы ничего не можем. Острая пневмония. Оба легких Сопутствующие осложнения Момент упущен. Он обречен, забирайте сына. Лучше, если он умрет дома. Если донесете
Врачеватели признали свое бессилие. А еще они не хотели дополнительного минуса в отчетности, их без меня хватало.
Отец смирился. Он нес меня и думал, что скажет моей маме. Я у нее первый и пока единственный. Возможно, она молилась. Она всегда знала, кому молиться. И дальнейшее произошло по ее молитве, а не по моему скрытому желанию.
На одном из перекрестков отца остановила незнакомая женщина. И спросила:
Что в руках твоих, человек?
У него хватило слов объяснить ситуацию. И она сказала:
Мне известно Потому я здесь. Передай его мне. Не расстраивай мать его. Вы бессильны, ведь так? Я верну вам сына через три дня. Живым и здоровым.
Я не видел ни рук, ни глаз той женщины. Растерянный отец не узнал о ней ничего. Она принесла меня через три дня и исчезла.
Жизнь продолжилась. Дома царил добрый и многосложный, цветной аромат. Но иногда я ощущал присутствие в нем запаха холодного, перечного. Все-таки дом стоит на улице Северной, тянущейся к восточной границе Империи. И зимы тут круто замешаны снегами да морозами. Так я тогда понимал.
Некто, притаившийся в подполье ясель, забылся.
Внепланетная база «Чандра». Сектор Оперативного Реагирования.
Наир
(продолжение)
Куратор Атхар впервые нарушил введенный им же порядок. Без всякого предисловия он обратился ко мне:
Наир! Прошу
Взгляд у него сегодня особенный, какой-то отцовский, со скрытой тревогой. Но что я могу помнить об отцовском или материнском взгляде? Кратко доложил о духовных метаниях Графа и появлении новой странной «звездочки».
Как его назвали? заинтересованно спросил Атхар.
Анвар. На одном из планетных языковСвет. Во множественном числе. Много Света
Интересно! Куратор сосредоточился, от глаз разбежались морщинки, в богатой ауре сгустился оранжевый оттенок, Не заметил смыслового сходства?
Нет, смутился я.
На самом деле! Ведь Наир значит «яркий, светлый». Атхар оторвал взгляд от меня, легко улыбнулся и обратился к отряду:
Думаете, Куратор постарел, устал и занялся ненужными мелочами? Постарел немногосогласен. Но в остальном Рождение в Империи «звездочки» с именем Свет и назначение опекуном ее Наира Произошло событие, с которого начался отсчет новой для нас шкалы времени. Мы устремились к нашей главной задаче.
А Какова наша главная задача? не удержался от вопроса эталон спокойствия Горомир.
Так, волнение задело и его? Атхар уже не улыбался.
База и отряд носят имя «Чандра». На одном из галактических языковЛуна. Большая Луна! Мы, в одном из измерений, находимся на ней
Новость ломала сложившуюся картину мира. Отряд замер в облаке вопросов. Атхар выбрал из них не самый важный.
Да, там имеется и маленькая луна. Но и луна Чандра, не совсем та, которая спутник планеты Земля. Точнее, она разная в разных мирах. Не спешите, большего я вам пока не скажу
Куратор взглянул на ближнее к нему рабочее место Лирия; из глубины экранной трехмерности к датчикам полного погружения лежащего рядом шлема Лирия потянулись фиолетовые нити. Такого явления раньше я не замечал. Атхар легко поднялся со стула и, на мгновение задержав на мне взгляд, сказал:
Объявляю краткую паузу. Вернусь Извините
***
Куда он исчез, я не смог проследить. Да и никто другой из отряда. Куратор владеет набором знаний и умений, нам недоступных. Так что никто не удивился. Началось обсуждение свежей новости. Я закрыл глаза, чтобы постараться выделить самое-самое для себя лично. Кто говоритневажно.
Вот так?! Многомерная Луна А планета?
Вполне допустимо.
Но с какой планетой взаимодействуем мы? На каком уровне реальности? Мы тут способны двигаться по их временной шкале. Внизу такое невозможно.
На Луне, которая дана им, такое тоже невозможно.
Так ли уж и нет? Что мы знаем
Тогда Для наших «звездочек» мы принципиально недоступны. Они не способны воспринять нас.
Но мы ведь реально воздействуем на их мир. Даже, при необходимости, меняем линии судеб. Или нет?..
«Сомнения, сомнения, подумал я, Без привлечения религии нельзя. Но и там единого алгоритма нет. И как быть?» И тут же понял, что не одинок в постановке проблемы.
Да или нет? Это главный вопрос Внизу. По-другому он звучит, какова твоя вера?
Мы пользуемся теми же источниками А они там Одно потеряли, другое зарыли, третье исказили Вот, Георэм. Он со своей «звездочкой» рядом с одним из Посланников. Почему бы не зафиксировать Слово каким оно было, полно и без искажений? Не для человечества, если права не имеем, для нас.
Утопизм! Мы ничего не решаем. И не меняем. Маленький отряд оперативного реагирования. С какой-то тайной задачей. И начинается она не от Священных земель, а от Нижне-Румска захолустного тянется.
А на что опирается наш Куратор? Не может быть, чтобы над ним никого
Над ним, если кто и есть, тоже не все знает и понимает. Под звездами нет вершителей.
Завтра мне приснится дурная бесконечность. Кошмар!
Следующий голос нельзя не узнать. Энергия Сухильды не терпит неопределенности. Но все равно она умница.
Развесь по своей комнате таблички с надписью: «Кошмаров нет!» И не будет их. А над всеми и всем один Хозяин! И неважно, сколько под ним этажей-исполнителей. Для нас важно, помнить это!
Тогда ясно, кто зажигает для нас «звездочки». Но непонятно, что их объединяет. Каков критерий отбора? Рядом принцы и нищие
А у Наирадвойная нагрузка. Надо подумать, как ему помочь
***
Я забеспокоился Внимания к себе не хотелось. Спас Атхар, явившийся неизвестно как и откуда. Оглядел отряд и выразил неудовольствие:
Стоп! Заговорили о том, о чем понятия почти не имеете. Или вы чем-то превосходите тех, кто Внизу? Да бытие ваше вовсе не абсолютно! Как и мое
Это «не абсолютно» больно кольнуло меня прямо в сердце. Атхар нацелил взгляд на Ерофея-Лисия. Пытаясь скрыть возбуждение, тот отрывал от шлема красную пентаграмму, приклеенную им же. Он работает в том же Уруббо-Ассийском Альянсе, на несколько десятилетий раньше рождения Анвара. Придется сблизиться с Ерофеем-Лисием. Между тем Атхар, по моему мнению, совсем уж разошелся.
Ну кто вы такие в истинном плане?! Может быть, мечты тех, кто живет Внизу. Просто мечты Мысли человеческие не менее вещественны, чем сущности, их излучающие. Вопрос лишь в тонкости материи. Возможно, вы такие, какими хотят видеть себя ваши «звездочки»
Я похолодел. Не этим ли объясняется сходство, и не только внешнее? И что, я как будто бы и есть, и Нет, невероятно! Что сегодня с Атхаром? Таким атакующим я его не представлял.
В трудные моменты люди Внизу ищут помощи извне. Некоторые взывают сердцем, не языком. Многие не знают, кто вершит их судьбы. А вы знаете? Как часто вы посещаете Центр Религий? И так, чтобы всерьез? Тот ли вы оперативный отряд, готовый прибыть на помощь в критический час? А Внизу Со «звездочками» или без них, человечество так и останется неуправляемым стадом. Вам ли не знать, как часто оно впадает в скотское состояние