О Вейс. Вы опять за своё раздражённо вымолвила себе под нос Фейр, устало потирая брови, и недовольно выдохнула. Лучше скажите мне, как вообще работает их магия? И почему они прячут свои палочки? Или Вы опять станете утверждать, что у этих ребят их просто нет?
Не стану, коротко ответил бывший следопыт. Да и чего стараться, раз ты всё равно не веришь мне на слово? Всё время какого-то Вейса своего вспоминаешь Кто это? Твой жених?
На этот раз вопрос Гортера вызвал у его спутницы недоумение несколько мгновений девушка смотрела на него как на полоумного. И наконец разочаровано помотала головой, слегка закатив глаза, после чего промолвила совершенно убитым голосом:
Вейс это вообще-то «Боги» по-гилийски. До сих пор не понимаю, из какого северного болота вы выползли, уж извините за мои слова Однако Вы так и не ответили мне, насколько хорошо осведомлены об этом секретном проекте «Инферно-5». Уж слишком много совпадений в вашем рассказе указывает на то, что описываемые вами преступники являются, по сути, не кем иным, как упомянутыми в «Инферно-5» магусами-самоучками.
О нет, дорогая. Магусы-самоучки это совершенно другая история, попытался было оправдаться старый охотник за головами. У тех хотя бы магия, как у вас. А тут, считай, что и магией почти не пахнет. Одна чистая злоба да разрушение. Вон какую дырку здоровую мне в последний раз его гад-учитель на доспехе оставил!
Указав мимолётно на заметно оплавленную металлическую половину своего узорчатого наплечника, Гортер неожиданно вновь сумел привлечь внимание Фейр, которая тут же отчего-то вскочила с места и, подбежав к нему, стала пристально изучать столь явное повреждение в броне. По этой причине старому охотнику пришлось окончательно бросить свою работу и выпрямиться перед спутницей во весь рост.
Почему не сказали раньше? тихонько проговорила она в процессе своих профессиональных изысканий. И уже больше сама для себя добавила: Странный полиступенчатый след и фокус атаки Хм. Погодите, я возьму палочку.
Не спеши, насмешливо проговорил Гортер, как только его спутница метнулась на прежнее место за ридикюлем, чтобы вынуть из него волшебную палочку, пару-тройку необходимых для такой работы зачарованных кристаллов и ещё целую кучу других заклинательных предметов.
После этого доспех старого лучника ненадолго превратился в объект для магических исследований, которые, скорее всего, могли и не дать никакого результата, если бы Гортер на этот раз предусмотрительно не отошёл подальше от своего лука. Хотя висевший у него на груди под рубашкой тайный амулет, защищающий от влияния ментальных заклинаний, посчитал за лучшее всё-таки не снимать.
Поводив над корявым разрывом в броне Гортера взятыми в правую ладонь узковатого вида стилизованными напёрстками, Фейр вскоре заметила их слабое свечение и быстро надела каждый на соответствующий палец. Нетрудно было догадаться, что предназначались они отнюдь не для шитья. А в следующие несколько секунд спутница Гортера уже что-то упорно колдовала перед своим лицом свободной рукой, и, по мере того как напёрстки всё больше мерцали над плечом бывшего следопыта, каждый миллиметр свободного пространства вокруг глаз и переносицы девушки постепенно заполняла какая-то непонятная магическая пелена. Сквозь её голубоватые переливы вскоре стали проступать отдельные ярко-розовые цифры, буквы и слова, дополненные различными схемами и знаками.
Неестественный полиступенчатый распад материи, как я и думала торопливо пробормотала девушка своё первое заключение, фактическое значение которого, конечно, совершенно ускользало от понимания Гортера.
И затем, как бы между делом, Фейр решила задать ему вопрос, продолжая вглядываться в свою наколдованную энергетическую конструкцию:
А скажите, тот рабочий с карьера он тогда упомянул, что Вы работали ещё до вступления в силу запрета на смертную казнь в стране. Это правда?
Что правда? грубовато переспросил бывший следопыт.
Ну то, что вам приходилось ну-у немного замялась Фейр, практически не глядя старику в глаза, убивать людей.
П-ф-ф, тоже мне вопрос! шикнул на свою спутницу Гортер. Ты опять за своё? Или хочешь сказать, что, занимаясь нашим общим делом, тебе ещё никогда не приходилось самой расправляться с бандитами? Какая же из тебя тогда наёмница?
Услышав настолько шокирующую формулировку, девушка вначале прекратила проводить свои магические манипуляции, затем впервые за всё время как-то очень выразительно посмотрела на бывшего следопыта прямо сквозь витавшую перед ней магическую вуаль и в следующую секунду стояла уже в нескольких метрах от него, лихорадочно соображая, что же ей теперь делать.
Однако для Гортера её поведение отнюдь не стало большим сюрпризом, поскольку он уже сталкивался с подобным ранее, особенно в больших городах. Хотя до сих пор не очень понимал, отчего чуть ли не каждый встречаемый им цивилизованный житель так реагирует на его, Гортера, методы. Ведь, в конце концов, он практически никогда не поднимал руку на простых людей, убивая лишь по необходимости, при выполнении заказа. Или когда ему самому угрожала неминуемая расправа.
Я так и знала, что вы не намного лучше них! задёргалась было Фейр, угрожающе тыча в бывшего следопыта облачённым в наперсток пальцем.
Но тот только продолжал спокойно наблюдать за ней, совершенно не делая никаких лишних движений.
А как иначе? Думаешь, мои кинжалы и стрелы только напоказ? Глупая девчонка! Кто же тогда в вашем нынешнем мире занимается теперь подобной работой? Стражники? Королевские адъютанты? Тьфу!
Да мы вообще не казним больше преступников! зашлась в нервном приступе Фейр, подрагивая всем телом и не зная, как ей лучше поступить. Для этого существуют тюрьмы и пожизненные заключения.
Что, прям для всех? усмехнулся Гортер А что же до тех смертельных заклинаний, про которые ты упоминала? Они для кого?
Они все задействуются магусами исключительно в крайнем случае! Да и то: нужно относиться либо к регулярной страже, либо к военным, либо к правительственным сыскным агентам вроде меня, чтобы получить на них официальное разрешение! Простым гражданам такие кристаллы хранить и использовать запрещено. Думаете, я хоть раз до того нападения в дымогоне использовала настоящее боевое заклинание на живых людях?!
А как же тогда ты защищала свою жизнь во время опасности? снова обратился к ней с гневным вопросом старый лучник. Прячась в кусты?
Да моя работа и не подразумевает, что мне вообще постоянно нужно защищать свою жизнь таким образом! парировала Фейр.
Тогда понятно, почему ты так разошлась сегодня утром, отчётливо, хотя и не переходя на повышенные тона, как его спутница, выговорил сквозь зубы Гортер. Но вот только скажи мне: на черта вообще человеку мозги, если он не собирается с их помощью защищать свою жизнь при первом удобном случае?
Так в том и состоит отличие между нашей эпохой и вашей! Люди уже давно больше не дикари!.. Вот что, послушайте, снова на мгновение схватилась за лоб девушка, у нас в обществе сейчас существуют десятки способов защищать свою жизнь без убийств. И даже без серьёзных увечий противника просто выпуская по нему парализующий снаряд. И всё, понимаете?
Хех, усмехнулся в ответ матёрый охотник, так и мне тоже незачем человека каждый раз убивать, когда я просто могу ему в плечо один раз стрелу всадить. Однако с вами, магусами, такой способ не всегда работает. Потому что откуда мне знать, какую хрень вы в меня там направляете, когда хотите из палочки поразить. Да и что я, не имею права отбиваться, что ли?
А вот и имеете! немного успокоившись, однако нисколько не признав току зрения Гортера, запротестовала Фейр Имеете Только делать это надо по закону. Без превышения уровня допустимой самообороны.
Допус-тимой само чего? не слишком хорошо понял, однако до чёртиков поразился её словам бывший следопыт. Это что ещё за выкрутасы такие?
Это не выкрутасы, а закон такой! твёрдо стала защищать Фейр почти на зубок известные ей современные права гражданина. Что, неужели и об этом ничего не слышали?! «В случае превышения допустимых пределов самообороны любого пострадавшего человека точно так же, как и напавшего на него преступника, закон обязан судить»