Не это ищете? раздался усмехающийся голос в дверях.
Клементина демонстративно покрутила в руке свиток. Нил со злобой уставился на колдунью. За несколько месяцев она явно похорошела, выглядела более довольной и спокойной, чем в их предыдущие встречи. Только вот как на ней ужасно сидела эта корона с рубинами
Даже не надеялась увидеть вас у себя в гостях так скоро, о милые двойняшечки, произнесла она с неким укором в голосе. Что же вы раньше не заглядывали? Неужели боялись встречи со мной?
Может, уже хватит разыгрывать спектакль? строго заметил Нил. Тебе не идёт роль гостеприимной хозяйки.
Оу, как это дерзко со стороны долгожданных гостей, Клементина цокнула языком. Надо бы вас отругать за невежливость
Только тронь моего брата, прошипела Диана сквозь зубы. Или будешь она не договорила, так как её быстро отшвырнуло назад.
Тёмные лианы расползлись вдоль всего её тела и прижали к стене так, что пытаться вырваться было бесполезно.
Отпусти её! крикнул Нил и уже был готов атаковать, но его постигла такая же участь, как и сестру.
Клементина медленно приблизилась к нему, провела ледяной тонкой рукой по бледной тёплой щеке. Горький запах лаванды от её платья тут же обрушился на Нила, и он отдёрнул голову, не переставая пробовать высвободиться.
Можешь даже не пытаться, действие лиан слишком сильно даже для твоей магии, спокойным голосом разуверила все его надежды колдунья. Никто больше не сможет тебе помочь, Нил Джефферсон. Даже королева и то мертва.
Он резко дёрнулся и, казалось, почти сумел вырваться одной рукой. Нил нервно задышал, в его глазах заблестела непреодолимая боль и мука.
Не смей даже упоминать ничего о ней! прокричал он Клементине прямо в лицо.
О-о, и что же ты мне сделаешь? полушёпотом спросила она, весело блеснув ярко-зелёными глазами.
Нил, не слушай её, попыталась вмешаться Диана. Она же специально провоцирует тебя!
Я убью всех вас Всех, кто виноват в её смерти прошипел Нил, совершенно не слушая сестру. Рано или поздно, но убью.
Клементина рассмеялась.
Не убьёшь, поверь, успокоившись, заверила она. Видишь ли, кишка у тебя ещё тонка, Спаситель. А без поддержки королевы ты у нас никто.
Это мы ещё посмотрим, он изо всех сил рванулся вверх, однако тут же получил сильный удар прямо по ногам.
Послышался короткий стон, и колдунья опустила руку.
Не пытайся сопротивляться, ты же знаешь, что не сможешь вырваться, продолжала издеваться Клементина с довольной улыбкой. И признаёшь, что без королевы ты и правда никто, пусть и не показываешь это наглядно. А так как вернуть её ты не сможешь, то так и останешься на всю оставшуюся жизнь никем. Пустышкой.
Нил, она не права! всё пыталась достучаться до него Диана. Слышишь, она врёт!
Быть может, я и правда никто, после недолгого молчания проговорил Нил. И может, сейчас это правда так Но кое в чём ты всё же ошибаешься. Я найду способ вернуть её, найду, чего бы мне это не стоило. Потому что она должна всегда быть со мной и совсем не заслужила своей смерти, в отличие от всех вас! он поднял голову, и маленькая, еле заметная слезинка сверкнула жгучим, как от пламени, теплом на его щеке.
Клементина вовсе не собиралась отвечать и, схватив со стола ближайшую свободную колбу, подставила её к щеке парня. Слезинка быстро скатилась в неё, и колдунья взмахнула рукой, освобождая Нила и Диану от тягучих лиан.
Есть, порадовала она сама себя. Вот, забирайте ваш хлам, свиток упал на пол к ногам Дианы. И убирайтесь поживее.
Какая щедрость с твой стороны, прошипела Диана, чувствуя явный подвох в заявлении колдуньи.
То, что мне необходимо было от вас, я взяла, больше вы мне не нужны. Убирайтесь, пока не поздно, холодно бросила Клементина.
Ждать особого приглашения не пришлось: быстро подняв свиток, Диана выскочила из лаборатории, а за ней и Нил. Он напоследок кинул на неё недоверчивый взгляд, точно припоминая, насколько знакомо ему это решение.
5. Снова вместе
Злость слепящими искрами отпечаталась в его глазах, как только он вошёл в лабораторию. Клементина, всё это время довольно покручивая в руке стеклянную колбу, быстро перевела взгляд на Лоранса и с совершенным спокойствием оглядела его. Воротник его фрака был наполовину оторван так, будто с него прямо срывали одежду, сам король еле сдерживался, чтобы не выпалить всю накипевшую злость.
Как ты посмела отпустить их?! он агрессивно показал рукой в сторону выхода из лаборатории. После того, что они сделали со мной?!
Пожалуйста, успокойся казалось, на этот раз в голосе Клементины промелькнула явная опаска. Я знаю, что делаю.
Правда? А по-моему, ты совсем ум потеряла
Ну-ну, полно с меня оскорблений на сегодня, проговорила Клементина с особой строгостью. Лучше спокойно выслушай и пойми.
Лоранс сжал губы от негодования, скрестил руки на груди, но всё же промолчал, приготовился внимательно слушать оправдания колдуньи.
Ещё при жизни Деметра научила меня одной важной вещичке: отпуская добровольно, получаешь обратно вдвое больше, Клементина подняла колбу на уровень глаз и немного встряхнула так, что одинокая слезинка, наконец, покорно коснулась самого её донца.
И? К чему сейчас все эти философствования? Лоранс не понимал, что это она такое разглядывает в обычной колбочке, да ещё и с таким вниманием.
К тому, что теперь мы с тобой ждём пополнения в коллекции неожиданных сюрпризов. Далеко они от нас не убегут, мы же с тобой прекрасно знаем, где они, как они, что они Значит, и поймать сможем в любое время. Сейчас главное не это, колдунья протянула ему колбу. Последний ингредиент для нашего дела, довольно пояснила она.
Это слёзы отчаявшейся души? удивился новый король Голомеруса.
Точнее, слеза, поправила Клементина, забирая из рук Лоранса колбу, затем поставила её обратно на место. Самой подходящей отчаявшейся души, как не у Спасителя, который удачно заглянул к нам на огонёк, и подобрать невозможно.
Мудро, похвалил её Лоранс. Очень даже мудро Думаю, этого вполне хватит для запуска портала. Какая-же ты всё-таки умница, дорогая моя Клементина, его глаза сверкнули, сам он заулыбался, да так, что колдунья прямо засветилась от счастья.
Она подошла к нему и, словно ребёнок, крепко прижала к себе. Лоранс не сразу понял, что всё это значит, но спрашивать ничего не стал, положил руку на плечо Клементины и засмотрелся, как таинственно переливалась под светом луны крохотная слезинка в стеклянной колбе.
Может, тебе всё-таки не нужен шестой гомокликон? с надеждой спросила Клементина, с какой-то долей жалости поглядывая сквозь стену.
Услышав давно не новые слова, Лоранс уже по привычке завёл глаза к потолку, тяжело вздохнул и отстранился от Клементины.
Мы уже обсуждали это бесконечное количество раз, недовольно заметил он. И ты прекрасно понимаешь, зачем мне всё это нужно.
Знать-то я знаю, только вот не совсем понимаю, зачем он нужен тебе для того, что ты называешь целью
Она отвернулась, подошла к столу и упёрлась в него ладонями. Несмотря на долгие метания в голове, Лоранс предпочёл не комментировать, а просто перевести разговор на более приятную тему.
Ну что, готова встретить наших гостей? спросил он уже совсем другим, более жизнерадостным голосом, на мгновение забывая и про Спасителя, и про его сестру, и про их удачный побег.
Клементина обернулась не сразу, снова взяв в руки колбу со стола. Интересно, кто же так понадобился Лорансу, да ещё из другого мира Она медленно, с полуулыбкой на губах протянула ему последний ингредиент для портала. Он же, с такой же довольной гримасой, вежливо принял небольшой подарок, сжав на мгновение её бледные пальчики в своих. Затем Лоранс подошёл к стеклянному столу с нижним ящичком, закрытым на ключ, открыл его, вытащил маленькое зёрнышко, по форме напоминающее обычный боб.
Прошу за мной в бальный зал, Лоранс быстро зашагал к дверям.