Злата, почему я всё ещё могу летать? Ведь у меня нет крыльев
Ты ведь владеешь магией ветра, ответила королева, слегка улыбаясь. Это она даёт тебе возможность держаться в воздухе даже несмотря на то, что ты больше не фея.
Вот здорово! воскликнула Лика.
Нам пора прощаться, мягко напомнил Бард. Не забывай о талисмане.
Как и у всех фей и эльфов, у Лики теперь был талисман. Хотя она не настолько зависела от солнечного света, как они, он, тем не менее, придавал ей сил и энергии. Талисманом Лики стал небольшой кулон в виде крыла ангела. Сейчас, когда она могла летать, не имея крыльев, внешний вид талисмана особенно ярко отражал суть её магии.
К проходу на Землю, который русалка называла порталом, Лику провожала Прива. Хотя девочка знала, что ничего плохого с ней не случится, шагать в арку сквозь странную плёнку, напоминающую стенки мыльного пузыря, было немного боязно. Переход встретил её едва уловимым прохладным касанием и ударившей по глазам яркой вспышкой. Когда свет рассеялся, Лика увидела, что она вновь стоит возле знакомого дерева с дуплом.
Прива, а я смогу сама попасть на Остров Мечты? уточнила Лика.
Ты сможешь, ответила фея, делая ударение на «ты».
А если я встречу кого-нибудь из остальных избранных, я смогу привести их туда?
Да. Вам нужно будет держаться друг за друга, а ты положишь руку в дупло и применишь магию. Проход отреагирует на неё и откроется, пропустив и того, кого ты хочешь провести с собой, если в нём будет волшебный дар.
Глава 5Избранные
Прошло около недели с тех пор, как Лика вернулась с Острова Мечты. Первое время она почти не выходила из дома, проводя дни в относительном одиночестве и переваривая всё, что увидела и узнала в другом мире. Однако вскоре она заскучала и почувствовала потребность в общении со сверстниками. Но здесь у неё не было ни друзей, ни товарищей, а потому она решила положиться на фортуну и отправиться на поиски новых встреч.
В то утро она села на велосипед и поехала осматривать окрестности. Она неспешно крутила педали, глядя по сторонам, и вскоре заметила немного в стороне от дороги кучку подростков. Среди них было трое мальчишек и две девчонки. Внимание Лики привлекло то, что волосы двоих ребят сияли тем же блеском, что и у неё самой. Лика боялась поверить такой удивительной удаче. Вот двое из тех троих, кто обладает магией на Земле! И она встретила их всего через несколько дней после возвращения из другого мира, совсем рядом, в той же деревне Это невероятно!
Пока она размышляла, девочка, на которую она обратила внимание, заметила её и воскликнула:
О, смотрите! Новое лицо!
Все обернулись, и Лика застыла, в смущении не зная, как себя вести.
Иди к нам! снова крикнула та же девочка.
Лика оставила велосипед у ближайшей берёзы и приблизилась к ребятам. У девочки, которая её звала, были светлые, с рыжеватым отливом короткие волосы и длинная чёлка, закрывающая один глаз. Ярко-красная футболка и салатовые шорты подчёркивали её спортивную подтянутую фигуру. На губах у девочки играла задорная улыбка, а в зелёных глазах поблёскивали озорные искорки.
Как тебя зовут? спросил один из мальчиков, высокий и худой.
Лика представилась.
Я Ирка, сказала окликнувшая её девочка, а это, она указала на второго подростка, на которого обратила внимание Лика, мой брат, Артур.
Артур приветственно кивнул. На его лице с тонкими чертами читалась лишь доброжелательная невозмутимость, и Лика невольно удивилась, как отличается этот подросток с большими карими глазами и длинными чёрными волосами, собранными в хвост, одетый в джинсы и тёмно-зелёную футболку, от своей сестры. Потом Лика познакомилась и с остальными ребятами. Высокого мальчика звали Юрой, маленького и коренастого Мишкой, а девочку с длинными каштановыми волосами, Кариной. Ребята болтали о самых разных вещах, и Лика, которая на первых порах больше слушала, чем говорила, заметила, как сильно разнится поведение заинтересовавших её подростков. Ира принимала в беседе самое рьяное участие, говорила много, охотно и энергично, порой нетерпеливо перебивая других, Артур же, напротив, больше отмалчивался, а если вступал в беседу, то и голос, и лицо его оставались спокойными, а все слова звучали сдержанно и разумно. К немалой радости Лика узнала, что Артур и Ира живут в том же городе, что и она. «Судьба или удача?» подумалось ей.
Вдруг Ирка бросила взгляд куда-то в сторону и закричала:
Куда? Оставь велик! Я кому сказала, Андрей?!
Лика обернулась. Какой-то незнакомый мальчишка залез на её велосипед и двинулся с места.
Стой! вскрикнула Лика, бросаясь к нему.
Но тот уже вовсю крутил педали. Лика беспомощно оглянулась на новых знакомых. Юрка и Мишка пожали плечами:
Не догоним. Да и на кой надо с ним и с его компанией связываться?
Лика развернулась и бросилась вслед за Андреем. Она не надеялась добежать до него, ей лишь нужно было знать, куда он поедет, чтобы затем догнать его в полёте. Ирка презрительно посмотрела на мальчишек.
Трусло! бросила она и побежала за Ликой.
Артур молча последовал за Иркой. Он тоже считал, что глупо следовать за Андреем, потому что они всё равно его не догонят, но не хотел оказаться трусом в глазах собственной сестры. К тому же он не желал оставлять Лику и Иру на произвол судьбы: лучше уж лично убедиться, что они обе оставили затею с погоней. Лика заметила ребят, которые бежали рядом с ней. Они уже отдалились от остальных, и она решила, что настал подходящий момент, чтобы пустить в ход магию.
Умеете хранить тайны? на бегу спросила она.
Ага, выдохнула Ира.
Я вам потом всё объясню, а сейчас никому не слова! воскликнула Лика и взлетела.
Она слышала удивлённый вскрик Ирки и возглас Артура, но не остановилась и не оглянулась, а рванула за Андреем. Да, летала она гораздо быстрее, чем бегала, поэтому догнать Андрея ей удалось довольно скоро. Опустив ноги к земле, она уцепилась рукой за багажник и с силой рванула его на себя. Андрей затормозил и обернулся. Удивление, которое он испытал, увидев Лику, было вполне понятно. С какой же скоростью она неслась за ним?..
Чё те надо? грубо бросил он.
Верни велосипед!
Ага, щас! Вали отсюда, пока не получила!
Сзади послышался довольный гогот. Лика оглянулась. К ней приближались четверо мальчишек: один мелкий и пронырливый, один высокий и широкоплечий и двое средней комплекции. Они подходили и довольно ухмылялись, прекрасно понимая, на чьей стороне сила. Лика ощутила, как холодеют кончики пальцев. Одна против пятерых! Что она может им противопоставить? Её магические способности необходимо держать в секрете, а без них она ничего не сможет сделать. Неужели она зря преследовала Андрея?
Пятеро пацанов на одну девчонку? Ну и трусы же вы, Андрей! вдруг услышала она и обернулась.
К ним подходил самый обыкновенный подросток, одетый в синюю футболку и джинсовые шорты. Не слишком высокий и отнюдь не мускулистый, он явно уступал в силе противникам, но он был храбр, как рыцарь из сказки, спасающий даму от разбойников. Может, нынешняя ситуация и далека от сказочных канонов, однако он не прошёл мимо и не побоялся вступиться за неё, совсем ему незнакомую. И тут Лика заметила ещё одну деталь: его каштановые волосы длиной почти до плеч сияли точно так же, как у неё. Выходит, этот мальчик и есть последний избранный на Земле, которого ей предстояло найти. То, что она встретила его здесь и именно сейчас, или невероятнейшая удача, или знак судьбы. Потому что никак иначе объяснить её встречу со всеми избранными в одном месте практически в одно время не получалось.
Чё ты вякнул? вскинулся самый крупный из хулиганов.
Что слышал, отрезал мальчик, подходя к ним и становясь перед Ликой. Вас, конечно, следовало бы назвать несколько красноречивее, но в присутствии девочки у меня язык не повернётся.
Лика вдруг почувствовала, что от её заступника исходит какая-то необычная энергия. И хотя она была направлена на хулиганов, но Лика всё же немного ощутила то, что испытывали они: подсознательный страх и невольное уважение перед неведомой силой мальчика, пусть не такого здорового и внушительного, как они.