Внезапно статуя шевельнулась в едва заметном поклоне.
Это бертавр?! Ахнула девушка. Каменный человек?!
Постарайся больше не называть его так. Для Варрена это самое обидное оскорбление. И не бойся. Он добрый. Если конечно его слушаться. Теперь он будет твоим помощником.
То есть надсмотрщиком. Нахмурилась Айлин.
Ну зачем же. Улыбнулся Князь. Для того, чтобы все время за тобой следить, я мог просто оставить тебя в своей темнице. Варрен действительно будет только помогать тебе. И иногда советовать, что можно делать, а что категорически нельзя.
Где-то внизу раздался женский вопль полный боли. Айлин передернуло, и она отшатнулась от Ортиуса.
А это что такое?!
Это? Это значит, что мне давно пора спать. С невозмутимым видом ответил он.
Вы спите под это?
Я знал, что ты не в состоянии оценить всю прелесть подобной музыки. Поэтому твои покои находятся в дальней части замка. Там твой нежный девичий слух не будут тревожить никакие звуки. Варрен, проводи нашу гостью. Ей давно пора отдыхать.
Бертавр взглянул на Айлин и снова поклонился, пропуская ее вперед.
Ортиус. Окликнула она Князя Ночи, уже выходя в коридор. Не надейтесь, что я буду послушным жильцом.
Я не смел на это даже рассчитывать, милая Айлин. Одарил он девушку самой добродушной улыбкой, на которую был способен.
Когда она покинула зал, из угла вышел Синкард в своем материальном, человекоподобном обличье.
Она совсем не напугана.
Она только что все и всех потеряла. Все, что у нее было, навсегда осталось под руинами Кинрона. Ей больше не за кого бояться. И потом, вряд ли сейчас она в полной мере осознает, что произошло.
Ты прав. Но она могла бы бояться за свою жизнь.
Эта девочка устала и шокирована. Не стоит предавать этому такое уж значение.
Я так не думаю. Возразил другу предводитель Теней. Я взглянул в ее глаза. Сегодня она тоже осталась в землях Спящей горы. Вместе со своими родными.
Ладно. Если она тебя беспокоит приглядывай за ней. А мне действительно пора отдохнуть и набраться сил. Ортиус закрыл дневник и стремительно, но бесшумно направился в свои покои.
Глава 9
Ванная комната больше всего походила на пещеру. Здесь царил такой же полумрак, как и в тюремном подземелье. Однако он был приятен и умиротворял. Посередине располагалось небольшое озерцо горячего источника, обрамленное каменными берегами. Вода в нем была мутно-белой. В потолке прямо над озером виднелась расщелина, из которой тонкими струйками стекала ледяная родниковая вода. Варрен положил на один из камней сверток новой одежды и белоснежную мягкую ткань.
Госпоже нужно что-то еще? Прокатился по стенам его сочный бас.
Нет. Спасибо. И можешь не обращаться ко мне так.
Позовите, когда закончите, я провожу вас в комнату. Он повернулся, чтобы уйти.
Варрен, я могу задать личный вопрос?
Тот, молча кивнул.
Ты не мог бы рассказать, как ты и тебе подобные появляются?
Бертавр удивленно оглянулся.
Извини. Просто я никогда не встречала существ подобных тебе. Айлин виновато отвела взгляд.
Если госпоже интересно, я расскажу. Я родился здесь. Меня высекли из камня, как и весь этот замок. А потом в камень вдохнули жизнь. Я хранитель этой скалы и земель, на которой она выросла.
Кто вдохнул жизнь? Князь Ночи? Поэтому ты служить ему?
Нет, я не служу ему, лишь присматриваю за этим местом. Я появился задолго до господина Ортиуса. И предложил ему поселиться здесь с условием, что он не будет вредить моим Туманным землям. Кто меня создал, мне неизвестно.
Значит, ты не темное дитя магии?
Хранители не имеют к магии никакого отношения. Мы совсем другая материя этого мира.
Ты родился здесь. Значит, хорошо знаешь замок?
Варрен кивнул.
А выходы из него есть?
Безусловно. Но скала не покажет их. Пока того не пожелает Князь Ночи. Она приняла его, и он ее владелец.
Получается, что ты, как бы поточнее выразиться Вроде дворецкого? Как в замках обычных людей?
Бертавр нахмурился еще сильнее, размышляя.
Если смотреть с этой точки зрения, то да. Сходство есть. Но я не выполняю приказы. Только просьбы. И только в том случае, если считаю это приемлемым или важным для порядка и спокойствия этих земель, замка и его жильцов.
Спасибо, что разъяснил. Мне важно понимать, как тут все устроено.
Я рад, что помог маленькой госпоже.
Я не ну ладно. Осеклась она, понимая, что просить бертавра не обращаться к ней так, бесполезно. Я больше не буду отнимать твое время.
Вы очень любезны.
Он оставил ее одну.
Айлин, морщась от боли начала снимать с себя грязную одежду. Мельком глянула на себя в большое зеркало у стены. Худое тело было сплошь покрыто синяками и царапинами. Кое-где на руках пузырились ожоги. Волосы и лицо густо измазаны кровью и пеплом. Удрученная такой картиной, она перешагнула каменный бордюр и опустилась в горячую воду. Та оказалась невероятно приятной. На мгновение все раны обожгла острая боль, но тут же отступила, словно освобождая уставшее тело девушки. Она погрузилась с головой, оттолкнулась ногами, и проплыв под водой, вынырнула у противоположного берега. Грязь и кровь ручьями стекали с волос и лица, оставляя их абсолютно чистыми. Ссадина на щеке побледнела и уже не выглядела такой воспаленной. Айлин почувствовала, как ее тело расслабляется, и позволила себе, прислонившись спиной к камню раствориться в этом ощущении, насладиться им. Где-то с потолка упал крохотный камешек, но звук эхом отразился от стен. Его не заглушили даже струи родника. Айлин вздрогнула. Стала оглядываться по сторонам.
Господин Синкард, Вы здесь? Спросила она громко. Ей показалось, что над ее головой тень на мгновение стала особенно плотной. Я надеялась поговорить с Вами. Правда не знаю, захотите ли Вы отвечать на мои вопросы.
Тень метнулась в сторону и застыла в самом дальнем углу под потолком. Несколько долгих минут Синкард, видимо размышлял, стоит ли с ней говорить. Но затем раздался его шепот, больше похожий на движение ветра.
Я слушаю.
Я знаю, что на меня не действует магия волшебников. Так в книге написано. Но Князь Ночи сказал, что и его магия не сработала. Значит ли это, что его сила такая же, как у магов Лекки?
Их магия совершенно разная. Вероятно, ты абсолютно невосприимчива ни к каким воздействиям подобного рода. Только к физическим.
Айлин удивленно посмотрела на воду и провела рукой по ее поверхности. Раны, безусловно, заживали, и поэтому она засомневалось в предположениях Тени.
Как однажды сказал твой предок: «В мире полно магии и без волшебства». Эта вода целебная сама по себе. И была бы такой, даже если бы волшебники так и не родились на нашем материке. Она такой и останется. Даже если все живое в Лекке когда-нибудь погибнет. Что-то еще?
Да. Я хотела спросить про Эти вопли. Они действительно служат ему колыбельной? Пленных пытают, чтобы он крепче спал?
Крики способствуют здоровому сну Ортиуса, это правда.
Тогда он еще безумнее, чем о нем говорят. Нахмурилась Айлин. уха коснулся тихий шелест смеха.
Не будь столь строга к нему девочка. Дело вовсе не в этих ужасных звуках.
А в чем же?
Чем, по-твоему, питается Князь Ночи?
Не знаю. В народе говорят человечиной.
Если бы он жил в Хищных землях возможно. Но его главной пищей всегда были страх и боль. Крики это всего лишь побочный эффект.
То есть он восстанавливает силы страхом других?
Именно. А во сне, как всем известно, этот процесс всегда происходит быстрее.
Мне можно будет снова спуститься к камерам? Айлин вдруг приняла очень твердое и странное, даже для себя, решение.
Ты можешь гулять в замке, где захочешь. Но только не спускайся в подвал, пока не стихнут крики. Тебе ни к чему встречаться со здешним шкуродером.
Мне и самой хотелось бы избежать подобного знакомства.
Позволь узнать, зачем тебе нужно в его тюрьму?
Сами увидите. Все равно Вы за мной следите.
Присматриваю.