Айлин упрямо сжала губы.
Это глупо. Рано или поздно ты все равно назовешь свое имя ну, может тогда поведаешь нам, как справилась с шимкусом? Он глянул на нее светлым серебром. Тоже нет? Синкард, будь добр.
Она убила его своей кровью. Испепелила, едва до него дотронувшись. Прошелестел голос невидимого существа.
Надо же. Я могу надеяться на подробности из первых уст? Нет? Тогда небольшой урок истории. Ортиус поднялся из-за стола и начал медленно прохаживаться вдоль окон. Чуть больше семисот лет назад на материке под названием Лекка появился первый волшебник. Он был необычайно силен. Такого могущественного мага за всю волшебную историю нашего материка больше никогда не было. Как, впрочем, нет и сейчас. Все называли его Гвиарий. Он много лет изучал магию и брал в ученики людей с предрасположенностью к волшебству. И жил бы припеваючи, если бы на Лекку не напало враждебное государство Меишос, находящееся за Солнечным морем. Император попросил мага о помощи, и тот откликнулся. Победил он в этой войне очень быстро и почти в одиночку, создав пару невероятно мощных заклинаний, уничтоживших и потопивших всю эскадру неприятеля. Все бы ничего, но из остаточных магических потоков родилось нечто очень сильное и темное. Существо, которого сам Гвиарий нарек Князем Ночи. Он истратил все свои силы в сражении и не мог справиться с этим порождением магии. Такие мощные заклинания были ему больше недоступны. Это происшествие его сильно опечалило. Ведь он понял, что любое волшебство имеет последствия и порождает монстров. Такое извращенное понятие равновесия. Своего рода плата за могущество, отныне доступное людям. И тогда он решил, во что бы то ни стало, исправить свою ошибку и избавить мир от этих темных детей магии. Даже если придется пожертвовать жизнями собственных потомков дальше рассказывать? Ведь ты наверняка выучила этот дневник наизусть, и знаешь, о чем пойдет речь.
Айлин продолжала молчать. Ортиус явно потешался над ней, и от злости она сжала кулаки.
Я все-таки продолжу. Синкарду, я думаю очень любопытно, что же придумал твой предок и мой создатель.
Безусловно. Прошелестело в комнате, и Айлин только сейчас заметила в самом темном углу движение. Словно оживший сгусток чернил.
Гвиарий наложил на свою семью заклятье. Отныне, все его потомки не обладали магическим способностями и, как мы уже успели убедиться, были абсолютно невосприимчивы к магическому воздействию. Вероятно, чтобы их кто-нибудь ненароком не расколдовал. Он сделал это для того, чтобы его род больше не был причастен к появлению новых темных. И решил, что отныне его родственники станут оружием в борьбе с ними. Но не сами люди, а как он тут пишет, их «жизненный сок». Ортиус подошел к столу, взял дневник в руки и процитировал. «В самый трудный час, когда Лекке будет грозить опасность, кровь моего потомка пробудится. Всего одна капля ее будет способна уничтожить множество темных детей, чтобы закончить боль и страдание. Искупить, наконец, вину перед миром. И будет дано имя этому потомку Кат». На мой взгляд, странное имя для того, кто призван искупить вину своих предков. Ну да ладно. Он снова отложил дневник. Самое забавное, что он предусмотрел даже то, чтобы этот «жизненный сок» не распространился. Я правильно понял, что в ваших семьях всегда был только один ребенок? И фраза «одна кровь сменяет другую» значит, что как только он появлялся, тот родитель, в чьих жилах текла кровь сумасшедшего старика, умирал?
Князь посмотрел на девчонку. У той в глазах дрожали слезы.
Значит, кровь Гвиария пробудилась сегодня. В тебе. Интересно почему? Темных не так много в Лекке, ведь сильных волшебников можно по пальцам пересчитать. А они осторожны, и стараются уничтожать магические следы. Да и я уже давно веду себя более, чем скромно. Может у тебя самой есть предположения?
А действительно, почему сегодня? Она даже не успела задуматься, по какой причине ее кровь начала убивать. Что такого произошло? Извержение вулкана? Но это естественное природное явление. И к магии оно не имело никакого отношения. Айлин почему-то это точно знала.
И гора проснулась. Снова кто-то прошептал в углу, словно прочитав ее мысли.
Да. Вот это весьма странное совпадение. От него и будем отталкиваться, чтобы узнать, в чем дело. А пока, раз ты все равно не в настроении поддерживать светскую беседу, можешь привести себя в порядок и отдохнуть.
Не рассчитывайте, что я куплюсь на вашу любезность! Вы не получите ни капли моей крови! Наконец заговорила она. Ее голос дрожал от злости и казался звонким и резковатым.
И зачем же мне она, по-твоему, нужна? Ортиус с наигранной заинтересованностью наклонил голову.
Уничтожать врагов, это же очевидно! Я не стану Вам помогать, хоть пытайте!
Князь поморщился и покачал головой.
Ну, во-первых, это было бы расточительством. Как тут написано, твоя кровь, из-за своих свойств очень медленно восстанавливается, а во- вторых, если бы было кого уничтожать, то я наверняка бы справился и без помощи маленького глупого ребенка.
Тогда отпустите меня.
И куда же юная леди отправится? В какой-нибудь крупный город, где попросит убежища, как жертва катастрофы? И где ею сразу заинтересуются волшебники. Знаешь, что они с тобой сделают, когда узнают, кто ты? Когда поймут, что твоя кровь истребляет темных детей? Кто-кто, а уж они-то как раз постараются сделать все, чтобы заполучить силу, что скрывает твое маленькое хрупкое тельце Это в лучшем случае. А в худшем кто-то из обычных людей увидит, что делает твоя кровь. И тогда, если тебя не убьют, приняв за очередное зло, доложат о тебе тем же самым волшебникам.
Хотите сказать, что я теперь пленница этого замка ради своей же безопасности?
Ты не пленница, а гостья. Почти ласково улыбнулся ей Ортиус. Которой, правда, нельзя покидать это чудное жилище.
Чтоб Вас Тьма поглотила вместе с вашим проклятым жилищем!
Ругательство не по адресу, милая. Потому как в этом мире я и есть сама Тьма. И потом, у нас с тобой один, если можно так выразиться, создатель. Так что мы практически родственники.
Лучше умереть, чем быть в родстве с таким кровожадным монстром!
И это говорит мне та, которую собственный предок обозвал палачом и карателем. Усмехнулся Князь. Подумай хорошенько. Ведь я предлагаю убежище и помощь. Неужели ты не хочешь узнать, на что способна, и почему эта сила пробудилась именно в тебе? Ведь тебе действительно некуда пойти. Не у кого спросить. А у меня есть много возможностей, которые могут помочь разобраться во всем этом.
Он был прав. Он многое знал. Хотя бы потому, что был старше на шестьсот с лишним лет. Знал Гвиария лично. И уж точно знал всех темных детей, какие теперь водятся на материке. Да и синяки и усталость брали свое. Все равно сейчас не убежать. Проще выждать время и сделать это в подходящий момент.
Один вопрос. Только ответьте честно. Ни за что не поверю, что Вы забрали меня по доброте душевной. Зачем тогда?
Чтобы ты не досталась никому другому. Развел руками Ортиус. И чтобы этот кто-то не использовал тебя против меня. Ты ясно дала понять, что вполне способна причинить мне вред, когда оставила милый след на моей груди. Правда боюсь, для того, чтобы сделать это, тебе придется пожертвовать всей своей силой, до последней капли. Другими словами своим поступком я спасаю нас обоих.
Вдалеке, за спиной Князя, вдруг появились белые всполохи.
Что это? Спросила девушка, глядя на завораживающие вспышки, и забыв обо всем, приблизилась к окну.
Маги огораживают всю территорию земель Спящей. Вероятно, чтобы ядовитые облака не распространились на другие земли. Он встал у окна рядом с ней. Ну так что? Скажешь, как тебя зовут? Или мне и дальше называть тебя Кат?
Айлин. Тихо ответила она.
Прекрасно. Это имя больше подходит такому прелестному созданию. Варрен проводит тебя. Покажет, где находится твоя комната и где можно привести себя в порядок.
Айлин обернулась. В проходе стояла высокая мускулистая статуя серого камня. Вместо волос, словно зачесанных назад, каменные иглы и заостренные уши. Нос, больше похожий на придавленный картофель, сразу соединялся с надбровными дугами, от чего выражение лица казалось очень недовольным и нахмуренным. Глаза два черных зеркала, с холодным отражением окон.