Кёртис мечтательно посмотрел в потолок. Килот кашлянул.
Главный советник, ваш план красив, велик, но не вижу правдивости, он кажется хрустальным. Большинство людей рабочие, которые выполняют эту рутинную работу. Куда мы их денем? Что с ними станет? Это ведь порушит представления о жизни.
Килот прав, выждав пару секунд, сказал Мельф. Сейчас этими людьми, которые думают о мире, как его улучшить, как улучшить жизнь людей, являемся мы. А нас мало. Что будет, если таких станет даже не десятая часть, а все? Это разломает на куски всё, над чем мы трудимся.
Кёртис замахал руками.
Нет-нет, постойте. Всё произойдёт не мгновенно, мы будем постепенно внедрять АлСеры, переучивая людей. Пройдёт несколько поколения, пока АлСеры войдут в нашу жизнь. Мы построим заведения, где будет обучать людей, чтобы они могли принести что-то новое, прекрасное. Мы будем работать над тем, как избавиться от болезней, вместо того, чтобы думать, где достать еду. Люди перестанут бояться ходить по переулкам, наше общество будет умным, интеллигентным, образованным. Воров, убийц, насильников не станет совсем. Мы сделаем то, что никому ещё не удавалось.
Мельф потёр подбородок.
Это звучит, советник, как что-то далёкое, невозможное, но красивое, сказал он. Мы хотим сделать Орион невероятным, такой город, какого ещё не было. И ваши планы прекрасно это подтверждают. Моё уважение вам, главный советник. Жаль, что здесь не присутствует управляющий, вам есть, что с ним обсудить.
Кёртис поклонился.
Благодарю, ваше величество, обязательно с ним встречусь. Думаю, нам стоит обсудить будущее Ориона.
Не стоит, сказал Мельф, вы сказали уже много, нам стоит переварить, всё обдумать. Спешить не куда, ведь мы говорим о будущем.
Мельф встал, обвёл всех взглядом.
Если больше известий или предложений нет, мы можем закончить, сказал Мельф и двинулся к выходу.
Килот поднялся, Кёртис впервые увидел его в полный рост. Тощий, с длинными руками, сухими, непропорционально вытянутыми ногами, узким торсом. Он вышел вслед за Мельфом, безразлично смотря строго перед собой. Вакцер недовольно посмотрел на Кёртиса, фыркнул, вытянул подбородок и покинул зал.
Амиза виляя бёдрами, подошла к Кёртису, облизнула губы.
Если хочешь, можем провести время вдвоём, наслаждаясь собой, томно сказал она на ушко.
Кёртис кашляя, отодвинулся, проглотил слюну. Амиза смотрела на него, прикусив губу.
Не получится, дела-дела, весь в делах, не вздохнуть, сказал Кёртис, фальшиво улыбаясь.
Амиза проползла взглядом по его лицу.
Смотрите, главный советник, мои ворота всегда открыты, заходите.
Кёртис посмотрел ей вслед, вздохнул, поднял руки и резко уронил. Собрал бумаги со стола, вышел из пустого зала.
Солнце приятно грело, лёгкий ветерок не давал почувствовать себя слишком горячим. Кёртис остановился, посмотрел с вершины на город, который он может изменить, сделать правильным.
Нет ничего невозможного, сказал Кёртис. Я изменю этот мир, сделаю его лучше. Всегда есть отправная точка и для будущего Ориона, она наступила сегодня.
Он нашёл Геларда в ущелье, почёсывающим шею, задумчиво смотрящим на подъёмник.
Кёртис встал рядом.
Неплохо ходит, сказал он.
Даааа, только что-то не так.
Может, просто пора сменить обстановку?
Гелард повернулся к Кёртису.
Пора проверить АлСер.
Зачем?
Я весь день наблюдаю и что-то не так, я чувствую. Нужно спуститься.
Поэтому ты не пришёл на совет?
Не только, но да. Я не пришёл на совет, потому что смотрел, как громыхающая каменюга с жужжанием поднимается и опускается.
Неподалёку остановился помощник, притаился, слушая разговор. Гелард обернулся, недовольно состроив брови.
Ну что ты встал, делов мало?
Я всё сделал, мастер Гелард.
Так, поди, и ещё что-нибудь поделай.
Помощник опустил голову, уныло пошёл прочь.
Вот, вроде бы всё нормально, сказал Гелард, но что-то чувствую. Надо проверить.
Ты просто перегрелся, посиди в теньке.
Да я тебе говорю, что тут не чисто. Чувствую, ощущаю, что не всё в порядке.
Ладно, я отправлю кого-нибудь. Кстати, ты мог сделать это сам.
Гелард помахал головой.
Нет, мы должны проверить сами.
Ну, это уже слишком. Я пришёл с важной новостью.
А подъёмник не важен? Он спасает жизни, защищает нас. Пойдём, заодно расскажешь.
Кёртис устало вздохнул, но двинулся за Гелардом. Они встали на каменную плиту, с тихим жужжанием она потянулась вверх.
Так что за новости? спросил Гелард.
Насчёт будущего Ориона.
Вот как, и что же ждёт Орион?
Много чего хорошего. Гелард, мы разговаривали насчёт применения АлСера в более широком кругу, нежели, чем просто подъёмник.
Гелард на секунду обернулся.
Интересно, и что же он может делать?
Воплощать мечты.
Со вжухом подъёмник остановился. Они сошли на землю, пошли вниз.
Что-то я пока не понимаю, как может быть связан подъёмник и мечты, сказал Гелард.
АлСер может не только поднимать, опускать. Он способен на куда лучшие вещи. То есть, он может делать больше, он может заменить человека.
Гелард остановился, Кёртис по инерции сделал несколько нелепых шагов.
Что? изумлённо спросил Гелард.
Да-да! АлСер будет выполнять функции рабочего, например, возить руду или ковать. Да куча вариантов! Ещё не придуманных, не обдуманных, мы сможем освободить человека от грязной работы, сделать его чистым, блистательным.
Кёртис мечтательно посмотрел на небо, голос его стал тише.
Что это значит?
Это значит, что человек станет свободным.
Но, постой, как же это что станет с людьми? Это же неправильно.
Всё правильно, Гелард, только надо посмотреть под другим углом.
Но как человек будет зарабатывать? Откуда он возьмёт еду? Как он будет обеспечивать себя?
А вот это мы должны придумать, сказал Кёртис, сжав гармошкой лоб.
Нет, постой-постой. Если не нужно будет работать, то люди просто сопьются, будут постоянно сидеть в трактире.
Не будут, мы создадим мир, в котором не будет исполнителей, а только приказывающие. Представь человека, который думает над тем, как улучшить мир, он не будет спокойно сидеть, попивая пиво, не будет поджидать в переулке с ножом в руке, не будет обманывать. Ему это просто не нужно, он хочет изменить мир, и занят этим. А теперь представь таких тысячи, всё население Ориона.
Король одобрил?
Да, иначе бы я не говорил об этом.
Не надо рассказывать людям о наших планах. Они могут подумать, что от них хотят избавиться.
Не беспокойся, мы так и задумывали. Нам следует обсудить план действий. Конечно, то, что я рассказал, будет не через десять лет и не двадцать, но будет. Нам надо подготовиться, сделать всё правильно.
Давай лучше поговорим в трактире, например. Сейчас в них никого не должно быть.
Кёртис кивнул, поправил бумаги подмышкой.
Ну, пойдём тогда смотреть АлСер.
А? Да, пойдём.
Гелард прихватил двух рабочих со светильниками. Кёртис и Гелард шли посередине, рассматривали земляной коридор. Это оказался целый комплекс проходов, ведущий вниз, к АлСеру.
Шли молча, Кёртис всё время поправлял папку с бумагами, а штанины Геларда тёрлись с неприятным звуком.
Кёртис увидел синий свет, выходящий из коридора, услышал громыхающий подъёмник.
Мы пришли, сказал он.
Они вышли в просторное помещение, в центре стоит АлСер, выдавая синий свет раз в секунду. Кёртис посмотрел наверх, по краям земляной шахты сверкают металлические полосы. Гелард подошёл к АлСеру. Рабочие встали у входа.
Ты ведь видишь его впервые? спросил Кёртис.
Да, он прекрасен, кажется, будто нет ничего чище, идеальней.
Только вначале, а потом понимаешь, что кроме света он больше ничего не даёт.
Гелард обернулся.
Разве этого мало? Я готов смотреть вечно.
Рабочие встревоженно переглянулись.
Очень быстро наскучивает, сказал Кёртис. Так что теперь ты чувствуешь? Всё в порядке?
Гелард задумчиво смотрел в центр АлСера.
Я чувствую спокойствие.
Знаешь, сказал Кёртис, мне одна знакомая говорит, что синийцвет спокойствия. Я ей полностью доверяю.