Меч зазвенел, упав на пол.
А теперь пора показать тебе, на что я способен.
Он пронёсся, словно ветер. Парень видел, как Крейт даже не двигался, но преодолел огромное расстояние и прибил его к полу.
Запомни этот момент, прошептал Крейт на ухо.
Он ударил несколько раз по спине парня. Клочья куртки и мяса полетели в стороны, брызгала кровь.
Усами щекочешь, прохрипел парень.
Крейт зарычал, показав клыки. Он отбросил его лапой. Парень влетел в стол, во рту он ощутил кровь.
Природа оказалась неправа! закричал Крейт. Она отняла у нас нашу суть! Мы были зверями, с клыками и когтями, рвали, дрались за место, за мясо! И что дала взамен?! Интеллект?! И что теперь?! Люди гниют на своей же земле! Они тупы! Лишь небольшая часть пользуется разумом! Нас обворовали, а взамен ничего не дали!
Крейт подошёл к парню, скребя когтями о пол, поднял его за шкирку, как щенка.
Но я всё исправлю. Я верну человеку то, что украли. Силу, мощь. Человекзверь, он подтверждает это поступками. Пора вернуть нам наше истинное обличие.
Кошачий нос задёргался. Крейт рыкнул, обернулся. Фигура великана вырисовывается в темноте. Кошачьи усы разошлись в стороны.
Риктор, ты жив. Я рад тебя видеть, присоединись ко мне.
Великан не ответил.
Риктор?
Великан вышел на синий свет. Тело от головы до пят сожжено, кожа стянулась, скукожилась.
Выглядишь не очень.
Парень злорадно улыбнулся, закашлял кровью.
Я вспомнил, пророкотал Риктор.
Что ты вспомнил?! вскричал Крейт. Подойди сюда, насладись мучениями червя.
Великан подошёл, его кулак влетел в морду Крейта, сбив с ног, протащил несколько метров.
Крейт человеческой рукой ощупал челюсть, рыкнул.
Что ты делаешь? спросил он.
Но вместо ответа увидел летящую ногу. Крейт схватил её, крутанул, бросил великана. Грохот сотряс камеру.
Подчинись мне! закричал Крейт. Я твой хозяин! Ты не можешь так делать!
Великан поднялся, его изуродованное лицо ничего не выражало, но в глазах чёрный огонь. Он влетел в Крейта, схватил его, наносил удары за ударом.
Ты украл мою жизнь, меня самого! Так ответь же! закричал великан.
Чудовищный удар откинул Риктора в стену. Крейт заревел, упал. Здоровая рука начала изменяться, увеличиваться, но не успела. Меч отрубил по плечо. Парень стоял, утирая рот от крови. Крейт зарычал от боли. Из обрубка вылезла щупальца. Грива зашевелилась, словно куча змей, глаза провалились внутрь, глазницы заросли.
Что происходит? прошептал он. Что происходит?!
Из горба поднялись два нароста с шариками на конце, открылись. Парень увидел в этих глазах страх. Кошачья морда укрылась в складках живой гривы. Крик превратился в однообразное мычание, ноги соединились, а из лапы потекла жижа.
Существо протянуло щупальце, парень шагнул назад. Глаза на наростах смотрели с отчаянием, непониманием, испугом. Живая масса двинулась, как оползень. Парень рубанул мечом, но он прошёл, словно через воду. Парень бросил меч в наросты. Их срубило, будто серпом. Жижа двинулась, издавая чавкающие звуки, растаяла. В камере появился запах гнилой плоти.
Парень посмотрел на бурлящую массу, пошёл к Риктору. Великан пробил телом стену, валялся в кирпичах. Часть головы превратилась в окровавленную гематому. Риктор протянул руку.
Моё имя я вспомнил. Рикторзначит закованный. Я
Рука упала, глаза остекленели. Парень упал на колени, глаза наполнились слезами.
Глава 16
Ренар стоит перед крепостью окружённой пропастью. Хлипкий мост остался позади. Ренар посмотрел вниз, столкнул камушек. Он летел несколько секунд, пока не растворился во тьме.
Покинутая крепость одиноко, зловеще смотрит свысока. Солнце скрылось за тучами, тягуче предвещая плохое.
Ренар пролез сквозь дыру в упавших воротах. Из колодца во дворе вылетели вороны. Тишина окутала крепость, каждый звук нарушает многолетнюю систему.
Ренар поднялся в полуразрушенную башню, посмотрел на крепость сверху, но, спустившись, почувствовал кого-то. Это могло быть воображение, особенно в таком забытом месте, но охотник ощущал кого-то. Разум уже рисовал картину мелькающей тени.
Навыки охотника включились, Ренар шёл, с виду как обычно, но все его чувства обострены, натянуты, как струны.
Ренар развернулся, вытаскивая меч, когда из тёмного угла вылетела бледная, приземистая фигура.
Это оказался человек, стоящий на четырёх конечностях. Он бледен, с трясущимися руками, с синими, обветренными губами, красными, как у безумца, глазами. Чёрные волосы высохли, выпали, оставив несколько кучек.
Кончик клинка прикасается к кадыку. Человек поражённо посмотрел на Ренара, попытался дотронуться до лица, но не достал.
Это ты прошептал он.
Ренар рассмотрел лучше, увидел знакомые черти, вспомнил.
Виндар? удивлённо спросил Ренар.
Ты выжил Мы считали, что ты разбился
Виндар вскинул голову, просверлил глазами.
Зачем ты здесь? Что тебе надо? спросил он.
Ренар убрал меч, но разум говорил, что делать это не стоило. Этот человек одичал.
Чтобы вернуть долг, ответил Ренар.
Виндар прошёлся, как горилла, упираясь кулаками в землю, посмотрел на небо.
Никого не осталось, кроме меня. Ты хочешь узнать, что случилось? Я расскажу
После того, как тебя скинул Гектор, он погиб. Его поймали монстры, разорвали на наших глазах. Мы перебежали через шатающийся мост, но Гектор стоял, смотрел на руки, будто не понимает что произошло.
А дальше монстры не пошли дальше, они были довольны собой, загнали нас, как крыс. Они выли, рвали землю, но не сделали и шага. Мы стояли, испуганные до смерти. Прогнившие ворота укрыли нас, но мы оказались в ловушке.
Воспоминания
Мирахарт присел к стене, обхватил голову руками, заплакал. Виндар смотрит сквозь щель в воротах. Линдар стоит в стороне, жуя губу. Лорберг сидит возле колодца, чистит кинжал. Вольнер, последний рабочий, потерянно стоит, повесив голову.
Что теперь делать, что теперь делать пробормотал Мирахарт сквозь слёзы.
Ничего, буркнул Линдар.
Как это ничего! взорвался Мирахарт. Мы должны выбраться отсюда! Как-нибудь! Иначе нас сожрут!
Это ты, толстяк, загнал нас сюда! Тебе говорили, что надо делать, но ты упёрся, как баран!
Успокойтесь, сказал Виндар. Они остановились. Нам нельзя ругаться, мы должны сплотиться, чтобы вылезти из этой ямы.
Лично я, подал голос Лорберг, считаю, что они не дадут нам выбраться отсюда. Я знаю эту крепость, она расположена в стороне от дороги на Дорн. Нам придётся идти через лес. Единственным нашим шансом был охотник.
Тебе, старик, слово не давали, прошипел Линдар.
Я, может, и кажусь старым, но обращаться с мечом умею, златовласка.
Да как ты смеешь!
Тихо, сказал Виндар. Меньше всего нам нужен раздор. Мы сможем выбраться отсюда, верьте мне.
Да, да! вскрикнул Мирахарт. Точно, ты сможешь, ты вытащишь меня. Мешки золото будут твоими, только отведи меня в Дорн! Будешь купаться в монетах, покупать лучшие вещи, лучших женщин! Только спаси.
Лорберг коротко хохотнул.
Наивен ты, сказал он. Если ты не заметил, мы в том положении, когда деньги ничего не решают. Тут важны другие качества. И если будет такой момент, например, надо будет выбрать между людьми. Как ты думаешь, кого мы выберем?
Вы что?! закричал Мирахарт, вставая. Я же ваш хозяин! Я плачу вам! Вы обязаны меня защищать!
Лорберг печально вздохнул.
Тут другие законы, сказал он.
Никто никого не будет выбирать, железно сказал Виндар. Мы вместе сюда пришли и вместе уйдём. У меня есть план, но сначала надо осмотреть крепость. Ты, как тебя?
Вольнор.
Иди на север, смотри везде, ищи полезные вещи, осматривай помещения. Нам нужно найти место для сна. Лорберг, на восток. Линдар, на запад. Я поищу здесь. А ты смотри, чтобы монстры не прошли через мост.
Мирахарт сглотнул.
Монстры? спросил он. Ла-адно, я попытаюсь, я справлюсь.
Отлично, пора за работу.
С крышей и стенами нашлось не много, остановились в бывших казармах, развели костёр. Когда все уснули, Линдар спросил Виндара: