За то, что озирался по сторонам от одного из охранников, я получил удар прямо в висок, и в глазах на какой-то момент потемнело. Потряс головой, чтоб прийти в себя, и увидел довольного собой урода. Злость на него затуманила глаза, но кидаться не стал, понимая свое уступающее положение. Лишь сделал себе заметку запомнить его и при случае отомстить. Тем временем, рабы увели лошадей, а меня потащили к тем самым баракам. В них я видел людей, судя по виду которых можно было сделать вывод, что они каждую секунду ожидали наказания за неисполнения приказов. Наверное, поэтому они все делали так расторопно и покорно. Барак внутри оказался бараком для рабов, другого слова мне не подобрать. Жили мужчины и женщины вместе, никакого разделения, никаких коек, обычная солома и циновка на полу, ни окон, от чего в помещение стоял мрак, едва освещающийся благодаря дверному проёму, на краю у дальней стены отхожее место, рядом с которым мне и приготовили место.
Каждый день будили рано на рассвете и гнали на работы. Мою старую одежду забрали и сожгли у меня на глазах, вместо нее дали кусок тряпки из грубой ткани, которой обматываешь вокруг талии и убогую обувь отдаленно напоминающие сандалии. Управляющий дома, старик с таким же рабским ошейником, прихрамывающий на одну ногу заставлял делать все: чистить отхожее место, помогать по кухне, ухаживать за лошадьми, а в случае неповиновения или нерасторопности награждал плетью. Так что пришлось засунуть гордость подальше и делать что велено. Разговаривать с другими тоже было нельзя, только по делу, да и не получилось бы при всем моем желании. Я не знал их языка. Выучил пару отдельных слов, таких как убери, помой, раб и другие для лучшего исполнения заданий. От нагрузок и неудобного ночлега болело все тело. От плохой еды я исхудал, но между тем начал замечать, как с каждым днем мышцы привыкали и становились сильнее. Дни шли за днями, и я все больше начал задумываться о побеге. Но, как это сделать, я пока не представлял. Дверь после отбоя закрывалась на замок, но даже если преодолею его, остается еще охрана и высокий забор. Впрочем, преодолев все эти препятствия, я столкнусь с проблемой, куда идти и куда бежать в этом чуждом для меня мире. Всю жизнь проживший в городе человек не сможет, если не приспособиться, прожить в дикой природе. То же самое, если взять человека, прожившего всю жизнь не в городе, один не проживет в каменных джунглях.
Спустя две недели управляющий нашел меня, когда я чистил конюшни от дерьма после лошадей. Окрикнул меня и жестами приказал следовать за ним. Мы прошли через весь двор, по его тропинкам выложенными мелкой галькой и аккуратно подстриженными кустиками по краям, к небольшому строению, очень напоминающему беседку. Управляющий пропустил меня первым и зайдя внутрь, я обнаружил сидящего человека того самого что купил меня на рынке. На этот раз он был одет в чёрные брюки, желтую рубашку навыворот, почти все его пальцы украшали золотые кольца с драгоценными камнями. По краям от него стояли здоровенные на вид два бугая. Охрана, причем один из них тот, которого я пометил для себя. Сказав им что-то, он кивнул в мою сторону. Не успел я сообразить ничего, меня уже скрутили и управляющий до того стоящий позади меня, вытащил бутылку с ярко зеленой жидкостью внутри; откупорил крышку и насильно залил это мне в рот. Внутри меня словно все обожгло, а голова закружилась. Я рухнул на колени. Не в состоянии терпеть эту боль, я закричал, что есть мочи, но звук из горла не вырывался наружу. В следующее мгновение мое сознание заволокла темнота.
Очнулся, наконец, произнес мужчина в желтой рубашке, сидя напротив меня все в том же помещений. Кажется, так я пролежал немного. Так, стоп, что? Я понимаю его речь? Эта странная жидкость дала мне возможность понимать их язык, дошло до меня, Быстро ты, однако, думал, пролежишь еще час или два, между тем, продолжил мужчина.
Кто ты? моя гортань с трудом воспроизводила незнакомые звуки, от чего слова давались тяжело.
А ты до сих пор не понял? смех вырвался из его уст, Меня зовут Радогир, но тебе это ни к чему, меня ты будешь называть хозяин. Ты моя собственность. А вот кто ты такой, мне не понятно, сказал он с каким-то намеком.
Что это значит? кажется, горло потихоньку привыкало.
Что значит, что значит это ты мне скажи, что это значит? повысил он голос с раздражением и вытащил из кармана золотистую штуку по форме как CD диск, Почему эта хренатень сходит с ума, когда ты рядом? Откуда у тебя такой потенциал?
Потенциал в чем? никак не мог я его понять.
Ты что, дурень, поиздеваться решил надо мной? сделал он рукой жест и тот же охранник влепил мне пощечину, да так что меня откинуло, и я на время потерялся. Плюс еще одна пометка в твою карму, мразь.
Потенциал в магии. Откуда ты взялся такой? рявкнул он.
Мне откуда знать? Я простой парень из глуши. На нашу деревню напали, мою семью перебили и всех кто сопротивлялся тоже убиты: женщины, дети, старики, и те, кому повезло выжить были забраны в рабство, начал я тараторить первое, что пришло на ум. Скажи я правду, никто бы не поверил, и наказание было бы сильнее.
После моих слов повисла тишина. Он смотрел на меня и о чем-то размышлял. Его глаза бегали по мне, выискивая что-то одному ему известное. Было видно, как он сомневается, верить мне или нет. Наконец, придя к какому-то решению, он заговорил уже более спокойно.
Хорошо, предположим, я тебе верю. Теперь ты принадлежишь мне и мне плевать, какое у тебя там прошлое. Мне гораздо важнее, что будем делать с тобой дальше. Из тебя может получиться хороший боец, на этих словах мне стало страшно. Я не хочу умирать или, того хуже, убивать. Заметив мою реакцию, он ухмыльнулся, Что, страшно? Даже не пытайся сбежать. Видишь штуку у тебя на шее? Если попытаешься убежать, снять ее, напасть на меня, или остановится мое сердце, умрешь и ты.
Что-то подобное я предполагал, и от подтверждения мои надежды на побег рухнули. Новый план тут же начал формироваться в голове. Если все, так как он и говорит, и я правда обладаю потенциалом к магии, а если он еще и большой, потому как эта штука в его руках указывает на это, судя по его словам. Следует вести себя покорно, а там может быть они начнут меня обучать. А там и глядишь, из меня получится что-то серьезное, и я выберусь отсюда. Что будет дальше, я не знаю, даже думать об этом пока не буду. Сейчас главное завоевать его благосклонность.
Что вы от меня хотите? спросил я, и по тому, как он откинулся в кресле и начал улыбаться, ему этот вопрос понравился.
Как я уже сказал, из тебя может выйти отличный боец. Я не дурак, и просто так без подготовки выпускать тебя не собираюсь. Как-никак, ты обошелся мне в копейку. Тобой займутся. С завтрашнего дня начнешь обучаться. Покажешь себя с лучшей стороны, тебя ждет награда, не покажешь,будешь также спать у загашника, закончил он, и уставился на меня, ожидая моей реакции.
Я все понял, я не подведу, первый шаг к свободе был сделан.
На следующий день я стоял на заднем дворе, заливаясь весь потом от изнуряющих нагрузок. В глазах темнело, в ногах не осталось сил. Тьма, кто тянул меня за язык соглашаться на это? Вопрос, конечно же, риторический.
Никчемный, слабый, бесполезный кусок, и еще много не самых приятных слов летели в мой адрес от моего учителя Гронда и по совместительству главы местной охраны. Утром рано этот монстр завалился ко мне в барак, поднял пинком в мягкое место и заставил пробежать, по ощущениям, целый марафон. Высокий, статный, военная выучка чувствовалась в каждом его движении, а голос прошибал так, что тебе не хотелось заставлять ждать исполнения его приказов, Откуда тебя вообще нашли такого слабака? Даже маленькие девочки сильнее будут. Выше держи, выше говорю я тебе. Твою мать, подними копье выше, удар по рукам и копье взлетело до нужного уровня.
Вот уже несколько часов с самого рассвета он гонял меня и в хвост, и в гриву. Сначала бег, потом тяжелые упражнения на силу: я носил камни, а потом и тренировочное оружие. Кажется, его задачей было убить меня еще до начала боев. А вообще бои будут на смерть или нет? Что-то я не слышал никакого упоминания об этом.