Мы с Акаей посмотрели друг на друга и, не сговариваясь, посмотрели на кучу драгоценностей, наваленных в центре комнаты.
Ты знаешь, как выглядит кольцо? спросила я.
Маленький серебряный дракончик, что хвостом охватывает палец претендента, ответила Акая, и мы взялись ворошить кучу с драгоценностями.
Но ни в куче, ни в сундуках мы кольца в виде дракона не нашли. Акая выглядела слегка разочарованно, а я даже вздохнула с облегчением. Вдруг бы кольцо признало подругу, и она бы сразу перенеслась в ее долгожданную долину храмов. А что бы тогда делала я, как бы я выживала в этом странном мире? Без Акаи я пропаду, и потому я втайне была рада, что кольца не нашлись.
Акая выглядела немного расстроенной, но потом она посмотрела на горку книг, сумку и всякие магические мелочи что она отложила в дорогу, и слегка улыбнулась. Она умела находить хорошее даже в малом, а этой ночью хорошего у нас было много, и Акая решила, видимо, довольствоваться тем, что имеет. Она посмотрела на последний неоткрытый замок с печатью инквизиторов.
Ну что, будем его вскрывать? спросила она меня.
Будем, иначе любопытство нас сожрет, ответила я и сама взялась за стамеску и молоток. С первого удара, как это делала Акая, я вскрыть замок не смогла. А вот с третьего удара замок скрипнул и открылся. Мы с замиранием сердца открыли сундук и разочарованно выдохнули. Там лежала небольшая шкатулочка, книга Некрономикон с жуткой обложкой в виде оскаленной демонической рожи и связка кристаллов насыщенно черного цвета. Ни к книге, ни к кристаллам я прикасаться не хотела, а вот шкатулочка меня заинтересовала, и я достала ее. Она была вырезана из красного дерева и не выглядела опасной. Я аккуратно приоткрыла ее, и обнаружила, что шкатулка совершенно пуста. Акая за моей спиной облегченно вздохнула и я захлопнула шкатулку.
Видимо, печать наложили из-за книги и кристаллов, сказала я и на автомате положила шкатулку к себе в сумку. Ну, что, давай собирать все, что мы отложили для себя. Потом наведем здесь порядок и сломанные замки отсюда уберем. Пусть эта тайная комната и дальше остается тайной?
Пусть, ответила Акая и взялась делить отложенные книги на две стопки, одна для нее, а вторая для меня. Потом мы еще отобрали из кучи драгоценностей то, что нам особенно приглянулось, и набили кожаные кошельки в виде мешочков со шнурком монетами. В итоге у нас получилось по три кошелька в каждом лежало по сотне золотых монет и весили они, скажу я вам, очень много. Никогда не думала, что сто монет могут быть такими тяжелыми, и задумалась о том, как же это неудобно путешествовать с таким грузом.
Слушай Акая, а банки у вас есть? спросила я у подруги.
Банки есть, но они только в очень крупных городах бывают, и они в основном с купцами имеют дело или с благородными господами. Таким, как мы с тобой, даже счет не откроют, сколько бы у тебя денег не было. Счетом от покойного мужа можно пользоваться, или скажем наследством от отца. Но открыть счет лично для женщины, такого тут нет, ответила Акая, и я мысленно пожалела, что тут нет феминизма, хотя в родном мире относилась к феминисткам насмешливо.
Мы провозились в потайной комнате почти до утра, а с учетом того, что день у нас до этого выдался тяжелый, то спать нам хотелось неимоверно, и мы вернулись в свою комнату, позевывая и мечтая только о сладком сне. Но поспать нам так и не дали. За воротами раздался гомон и шум множества копыт, и мы поспешили посмотреть, кого это к нам нелегкая занесла в такой час.
Приоткрыв смотровое окошко на воротах, мы увидели отряд стражников короля и несколько странствующих рыцарей. А еще там стояла карета, из которой выглядывали две юные красавицы, лица которых почти не скрывали прозрачные вуали, и мы поспешили открыть ворота. Такие гости на столь маленьком постоялом дворе редкость, и мы не стали им отказывать в отдыхе и очень раннем завтраке.
Нам пришлось разместить солдат на сеновале, а благородных девушек и их нянек-защитниц в лучшей комнате постоялого двора. Рыцарям достались остальные комнаты, и обеденный зал наполнился шумом и гомоном. Нам пришлось изрядно побегать, обслуживая такую толпу, и наши запасы еды полностью закончились к тому времени, как все новые постояльцы разошлись по своим комнатам.
Что будем делать? Спросила я у Акая, Скоро караванщики проснутся, а нам их кормить то, в сущности, нечем.
В деревню бежать надо и закупаться там. Ответила Акая и поморщилась.
Ни мне ни Акае не хотелось идти в деревню. Поэтому, когда в ворота въехала телега, груженая самыми разнообразными продуктами, мы уставились на нее как на чудо.
Вчера приходивший к нам молодой и очень симпатичный кузнец спрыгнул с телеги и похлопав пегую кобылу пошел к нам.
Доброго утречка, красавицы! Поздоровался он с нами, и я глупо заулыбалась, не в силах вымолвить не слова.
И вам доброго утречка, настороженно ответила Акая.
Мы со старостой все гадали, чего это Платон за продуктами не едет, а вчера смотрю, Платона нет, а на постоялом дворе две красавицы всем заправляют. Вот я и подумал, что Платон все-таки продал постоялый двор и, как грозился, уехал в столицу, гостиницу свою открывать, сказал парень, и мы с Акаей закивали, полностью подтверждая его слова.
Я Акая, а это Полина, представила нас подруга, и я снова кивнула, как бы подтверждая, что я Акая, а она Полина, но потом поняла, как глупо, наверно, выгляжу и заставила мозг наконец-то заработать.
А вас как зовут? спросила я.
Я Захар Полак, кузнец, я племянник деревенского старосты. Платон у нас завсегда продукты покупал. У нас договоренность, раз в неделю мы ему телегу продуктов всяких собираем, а он приходит и забирает, плата три золотых. Вам он видимо об этом не сказал, вот я и решил сам телегу пригнать, вы тут вдвоем обитаете, наверно совсем забегались. Вот я и решил сам продукты привезти, чтоб вы время на это не тратили. Гляжу постояльцев у вас много.
Спасибо. Платон о продуктах, действительно, ничего не говорил, да и не с нами он торг вел, начала оправдываться Акая. Старший брат скоро вернется, он за семьей своей поехал, а нас тут оставил.
Старший братэто хорошо, улыбнулся Захар и добавил, А то местные парни прознали бы, что вы тут одни и повадились бы ходить, да подарки дарить. У нас тут как говорят«Баба одинокая вольна подарки принимать, да не вольна потом в глаза людям смотреть». Так что вы поаккуратнее с нашими парнями.
Спасибо, что предупредили, ответила я и, вспомнив, что я не в родном мире, прекратила глупо улыбаться местному парню. Проходите в дом, мы вас чаем напоим, у нас еще конфеты остались. Хотите?
Конфеты хочу! широко улыбнувшись, ответил парень и чуть ли не вприпрыжку пошел за нами.
Похоже, он большой сластена, прошептала мне Акая, когда мы налили кузницу большую кружку чая и поставили перед ним тарелку с конфетами. Парень, чуть ли не мурлыкая, развернул фантик от конфеты и с наслаждением положил ее в рот.
Спасибо, тут же сказал он, увидев, что мы на него смотрим. Очень вкусно. Я конфет с зимних праздников не ел, очень вкусно.
Ешьте на здоровье, хором ответили мы и отвернулись от парня.
За сладкое угощение Захар сам разгрузил телегу и отнес продукты в погреб, кладовку и на кухню. А потом еще и подковы у лошадей проверил, и дрова нам нарубил, и я поняла, что он не хочет уходить.
Захар, позвала я парня, Оставайтесь на обед, вы столько дел переделали, оставайтесь.
Спасибо, хозяюшка, радостно засиял парень и уставился на спускающихся со второго этажа купцов.
Похоже, парень был очень любознателен, он успел пообщаться почти со всеми, он помогал то тут, то там, и повсюду расспрашивал людей о том, где они были и что видели, какие новости в других странах. Но больше всего парня, похоже, интересовали маги и все, что с ними связано, и мы с Акаей, переглянувшись, улыбнулись, он был таким же, как мы, искателем приключений, вот только привязан он был к месту. Простой деревенский парень, живущий у родственников и зарабатывавший на жизнь, работая в кузнице, он не мог себе позволить учиться, тем более в магической школе. Он умел читать и писать, как и все, посещая школу в храме Тишины, но на большее рассчитывать не мог. Вот и восполнял страсть к знаниям, общаясь с теми, кто может путешествовать.