Под госпиталь переоборудован один из дворцовых комплексов с парком, Саргон не мог понять, зачем ему такое количество резиденций. Самую новую в разгар Первой войны и передал для организации госпиталя. Марина здесь уже бывала. Лежала после отравления. Правда, здание огромное, бывала она далеко не везде, да и не очень-то тогда хотелось по сторонам смотреть. Внутрь её пропускают без разговоров. Как она подозревает, просто узнали, но виду не подали.
Сордар в парке гуляет. Худшие опасения не подтвердились, надежды, что ничего серьёзноготоже. Адмирала она заметила первым, он хромает по дорожке, опираясь на массивную суковатую палку. В форме, правда, для ношения вне строя.
Вскидывает палку в салюте.
Привет, сестрёнка, всё хорошеешь!
Что с тобой произошло?
Тоже, что и со всеми. Война. Не стоило волноваться.
Тебя же ранили.
Так не убили же. Первый раз что ли?
Не первый. Что-то часто стало.
А кто у нас недавно вовсе не на линкоре чуть шею не свернул.
Так не свернула же.
Так и я вон тут стою.
Идут вместе. Раньше Марине приходилось иногда догонять адмирала. Теперь же, наоборот, замедляет шаги, чтобы он не отстал.
Знаешь, Марина, давай посидим где-нибудь. Нога всё-таки ещё не совсем.
Конечно! Ты же ранен был.
Адмирал откидывается на спинку скамейки, отложив в сторону палку.
Как там вообще?
В двух словах не объяснишь. А во многих не хочется.
Но вы же победили.
Линкор чуть не погиб. Вместе со мной.
Кто
Подумай
Самолёты?
Они.
Много?
Да. Машин триста, может, больше. Пленные пилоты потом говорили, что линкор был главной целью. Получил восемь торпед. Бомбы. Не знаю, сколько бы ещё выдержали. Затопленияв меру, ход держим хороший. Но половина радаров из строя вышла. И зениток много побитых. Я знаю типовые характеристики мирренских торпед. Взрывы стали мощнее. У них какая-то новая взрывчатка.
Но победили-то мы!
Тоже верно, не слишком-то весело усмехается адмирал, справедливости радив те воды они ещё долго не сунутся.
Зло скривилось лицо адмирала.
Теперь у них свой Океан Мёртвых есть.
Их там так много погибло?
Если по штатной численности частей, то Много, в общем. Кто к рыбам угодил, кто ушёл, кто в плен угодил. Других ещё и сейчас по джунглям долавливают. Когосожрали, может.
Как сожрали?
Обыкновенно. Там на островах кто только не живёт. По побережью народ ещё более-менее цивилизованный. А чуть в глубь островакого там только нет. В том числе, и людоеды. Причём, не приятели Хереноктовские, а самые натуральные. Года за три перед войной они мирренских миссионеров сожрали. Шуму было А по мне, так нечего со своим богом лезть туда, где и без него прекрасно обходились. И если уж с богом лезешь, то экспедицию Генштаба за собой не тащи!
А их тоже съели?
Ихнет. Может, просто не успели, там же на берегу всё-таки государство есть. Относительно независимое. Экспедицию мирренского Генштаба они просто не пустили. Местный лидер тогда предпочитал слушать нашего посла.
Хм. А не посол-ли надоумил людоедов попами перекусить? Если уж у самих мирренов хватает шуточек про обжорство священников
Думаю, вряд ли. Они ведь тоже не каждый день человечину употребляют. Вроде, в основном едят представителей враждебных племён, причём, с соблюдением кучи ритуалов. Кстати, некоторые племена врагов не едят, они их головы собирают. А таким «коллекционированием» и твои отдалённые предки баловались.
Что поделатьдикие люди были.
Смотрю, своего специфического чувства юмора не утратила.
Поводов для него просто с каждым днём всё больше и больше.
Как обычно, спорить с тобой сложно. Ты сюда сбежала?
Конечно. Сразу, как письмо получила.
Не боишься?
Чего?
Да так, города вообще
А чего тут бояться?
Опасностей тут хватает, на самом деле. Особенно, для таких, как ты, тормозов не имеющих.
Вот как заговорил
Как «так»?
Совсем по-взрослому.
Если не забыла, я давно взрослый уже. Да и ты не ребёнок.
А кто я?
Человек. По имени Марина. Пытающаяся в себе и других разобраться.
Давно ты философией заняться решил?
Только что. Старость, что-ли начинается?
А не рано?
Марина, тебя давно не колотили?
Она на всякий случай отодвигается подальше от палки. Сордар замечает взгляд. Смеётся.
Мне тебя сейчас не поймать.
Ты и раньше мог поймать, только если я поддавалась.
Возможно.
Точно.
Мне долго не до бега будет.
Так всё плохо?
Нет, через десятку на завод поеду. Линкор латать будут куда дольше меня.
Сбежишь?
Адмирал заговорщически подмигивает.
Ну да. Почему-то, моё присутствие здорово стимулирует трудовую деятельность, а также ускоряет поставки. Я ведь в проектировании корабля принимал участие.
А ты построить линкор можешь?
В принципе, могу. Строил уже.
Только линкор?
Любой корабль в принципе. Сейчас «Владыку» чинить будем. Есть пара идей насчёт ПТЗ. Старую проверили на практике. Теперь будет что-то другое.
Ты знаешь, что именно?
Знаю, хотя корабль осматривал очень бегло. Всё-таки, это первый случай, когда корабль с такими повреждениями смог вернутся в порт и даже сохранил боеспособность. Самый охраняемый объект на базесухой док «Владыки».
Естественно, после столь грандиозного сражения газетные и журнальные страницы запестрели статьями о подвигах грэдских моряков. Но в достаточно крупном журнале Марине попалась статья о подвиге мирренских.
Сначала поразилась как такое могла пропустить военная цензура. Прочтя, поняла. Как. И почему.
Четыре грэдских авианосца недавно послали в атаку все свои машины. Миррены в нескольких десятках миль. Между их соединением и грэдами нет никаких других кораблей. Неожиданно с одного из эсминцев передают, что установлен звуковой контакт с подлодкой. Передача ещё не завершена, как замечают несущуюся в борт авианосца торпеду. Одну. Вторую Пятую Десятую
Кажется, неизвестный капитан стрелял веером, рассчитывая поразить как можно больше кораблей. Но целил он в первую очередь именно в авианосец. Увернуться было невозможно. Одно за одним последовали четыре попадания. Один из самых больших кораблей в мире одновременно и самый пожароопасный в силу своего предназначения. Но даже четырьмя торпедами такой корабль сразу не убьёшь. Начинаются пожары. Но начинается и борьба с огнём. В пробоины хлещет водаи борьба за живучесть началась.
Пять эсминцев устремляются на перехват подлодки. Теперь её слышат уже все. Недоумевают, как раньше не заметили, очень уж она «голосистая». Тут глубины не сильно больше ста метров, предполагают, что залегла на дно, получив указание о курсе эскадры. Пропустив эсминцы головного дозора пошла на всплытие и нанесла удар. Прекрасно понимая, что уцелеть в бою с огромным соединением вряд ли удастся.
Серии глубинных бомб ложатся одна за одной. Лодка маневрирует, уходя на глубину. Видимо, повреждена, ибо скорость невелика. Очередная серия бомб. Кажется, кроме взрывов слышан какой-то треск. Кажется подшибли. Подшибли, но не до конца. Лодка начинает всплывать. Эсминцы поджидают её. Пять кораблей против одного, да и то повреждённого. Ни о чём даже не нужно беспокоится. Бой будет недолгим.
Выныривает. Выныривает. Всё ещё продолжает выныривать. Что-то невероятное показывается из воды. Это не рубка подлодки. Она не может быть таких размеров.
Это Почти все грэдские офицеры и многие матросы почти сразу поняли, с кем их свела судьба. Знаменитый «Морской дракон» уникальной конструкции подводная лодка. Иногда называемая «подводным крейсером». Четыре двухсот десяти миллиметровых орудия в двух башнях. Спарка сто миллиметровых зениток. Зенитные автоматы. Ну, и главное восемнадцать торпедных труб. Есть даже гидросамолёт. Главный калибр можно зарядить и навести на цель на перископной глубине.
Когда-то миррены много экспериментировали с вооружением подлодок. Наряду с прочим создали и такой крейсер. Предполагалось, что артиллерией он будет топить транспорты и отбиваться от надводных кораблей. Огромная дальность позволит неожиданно появляться в самых отдалённых районах мирового океана.