А поедем к Бестии.
Так у неё уже давно закрыто.
Я знаю, где она живёт.
Ты думаешь, её охрана впустит нас в такое время.
Накрайняк, ты ей напомнишь, что она вассал Еггтов. А по древнему праву
Сама знаю! Поехали!
«Гепард» подкатывает к воротам причудливой художественной ковки. В центре каждой створкиоскаленная серебряная голова пантеры в профиль.
Херенокт просигналил. Открывают даже не взглянув. Поехали к особняку в глубине сада.
У дверей встречает хозяйка в непривычного покроя длинном цветастом платье с широкими рукавами и поясом.
Интересно, её хоть раз можно застать в тот момент, когда она выглядит не безупречно?
Марина в очередной раз убедиласьнаверное, единственное, чего не умеют обе Ягрудивляться. У младшей это даже лучше выходит из-за расы.
Бестия Младшая церемониально прижимает правый кулак к сердцу.
Приветствую в моём доме младшего члена старшего Дома.
Ой! пискнула Марина. Она забыла, что следует говорить в таких случаях.
Приветствую прекраснейшую представительницу славного дома Ягр.
Принц, ваши манеры безупречны, но я не из тех, на кого ими можно произвести впечатление.
Перейдём на «ты», Пантера. Не будем смущать девочку.
А я и не смутилась! Думаете, я не знаю, что ты не только со мной у тебя в магазине бывал?
Марина начал было Херенокт. Бестия Младшая закончила.
В своём репертуаре. Среди моих клиенток «сордаровок» много, так что о твоих похождениях я в курсе. Если тебе переодеться надо, то по тому коридору первая дверь. Твою одежду туда уже отнесли.
Марина убегает.
Херенокт, чему ты девочку учишь? Я же вижу, что она пила сегодня, да и сигареты
Да брось ты, Пантера, что я, псих Еггту что-то запрещать? И если уж на то пошло, вином и куревом дело сегодня не ограничилось. Стать звездой вечера у неё определённо получилось. Этот мой визит в клуб долго не забудут.
Надо думать. Можешь не рассказывать. Подробности мне всяко скоро доложат.
О, женщины! сказал Херенокт с непонятной интонацией.
Дальше где гулянку собрались продолжать?
Нигде. Она в школу хотела ехать.
Не думаю, что это хорошая идея.
Везти её в мою берлогу тоже не очень умно.
У тебя там, что подруга живёт?
Нет, просто точно знаю, что за виллой частенько следят представители бульварной прессы. Иногда в газетах появляются мои снимки, так сказать, со спутницами.
Уверен, что после вчерашнего ничего не будет?
Уверен. Там всё очень хорошо с безопасностью.
У меня оставайтесь. Завтра, точнее уже сегодня, днём отвезёшь её в школу. А ещё лучше, если ты оставишь её тут на два дня. С транспортом у меня проблем нет.
Ты этот огонёк живой попробуй на месте удержать.
Удержу, и очень легко.
Интересно, как?
Она моей библиотеки ещё не видела. Пошли туда. Там нам стол уже накрыли.
Херенокт и Бестия Младшая сидят за низким столиком с закусками и дорогим бренди. Принц поражается прозорливости Ягр. Увидев обилие старинных книг, Марина издала какой-то победоносный вопль и тут же побежала их смотреть. На стол даже и не глянула. Бестия бросила вдогонку.
Вечером, если хочешь, покажу тебе дневники Великой Кэретты.
Радостный вопль «Гардэ!!!» в ответ.
У тебя на самом деле есть эти дневники?
Конечно, я никогда не вру детям. У меня весь архив Дома Ягр за несколько столетий.
Я думал, он должен быть у главы
Она мне недавно передала архив. Сказала, что тут он будет в большей безопасности, а при её образе жизни ей недосуг следить ещё и за старыми бумагами.
Мне, может, тоже дашь посмотреть? Знаешь ли, статьи о тайнах Великих Домов очень популярны.
Думаю, что самого таинственного там давным-давно уже нет. Кэрдин, а скорее всего, не только она, изъяли довольно много бумаг самых разных времён.
Всё равно, дай взглянуть.
Смотри. Днём пришлю к тебе хранителя библиотеки.
Не думал, что у тебя столько книг.
Я знаю, что ты думаешьесли красиваято дура обязательно, а я, Кэрдин или твоя сестраисключения, лишь подтверждающие правило.
Ягры всегда славились проницательностью. Тем более, сестра красавицей себя не считает.
Надо думать, имея сестрой первую красавицу Империи, любая комплексовать начнёт. Я это тоже проходила в своё время, разве что в лёгкой форме.
Не забывай, сколько Софи лет.
Она будет первой красавицей, можешь мне поверить.
В жизни не поверю, когда одна женщина признаёт красоту другой.
Я просто знаю, что скоро придёт её время. Жизнь быстротечна, ничто не вечно.
Ты философ, оказывается.
Бестия смотрит в сторону роящейся в книгах Марины.
Где та накладная косичка?
Потеряла, наверное.
Надеюсь, она там только косичку потеряла. пантера многозначительно промолчала.
Вроде как она достаточно благоразумна.
Вроде как, или ты точно знаешь? Я ведь в курсе, что есть и другие любители появляться там со спутницами подобного возраста.
Предпочитаю рассчитывать на её благоразумие.
Херенокт, если бы тебе взбрело в голову потащить туда её старшую, то я бы тебе голову оторвать не успела, потому что, это бы сделала Кэрдин.
Ты думаешь, Софи станет гулять по столице в одиночку?
В ближайшее время начнёт обязательно. Кстати, рано или поздно, всплывёт, с кем это ты вчера гулял. Репутацию ты ей подпортил. Представляешь, как к ней будут относится через несколько лет?
Херенокт усмехнулся.
Абсолютно точно так же, как и к твоей сестре. Будут вежливо улыбаться в лицо, ненавидя втихую. А у Марины к этому обществу уже сейчас хватает обоснованных претензий.
Нам для полного счастья, только второй Кэрдин и не хватает.
Второй и не будет. Но будет что-то, настолько же популярное в определённых кругах.
У Пантеры оказалось значительно интереснее, чем думала Марина.
Старинные листы пергамена, иероглифы, печати на золотых шнурах, толстые, пожелтевшие от времени листы старинной бумаги с водяными знаками и следами от сит. Есть какое-то очарование в старых документах.
Кривоват почерк Великой Кэретты. Она много лет писала будучи слепой. Потом зрение восстановилось. Почерк не исправился.
Вот на портрете сверкают золотые рога на шлеме Дины II. А вот её резкая роспись на старинном письме.
Сама не зная, Бестия-Младшая осуществила мечту Марины. Несколько лет назад, она просила отца пустить её в находящийся в Старой Крепости «Архив Древних Актов», где хранились почти все сохранившиеся документы эпохи Чёрных Дин. Саргон отказал: «Маленькая ещё!»
Оказывается, всё, что в «Архив» не попало, находится у младшей Ягр. И все материалы в полном распоряжении Марины, тем более, есть отличный каталог. Хотя, хранители выражают умеренное недовольство, что шкафы и витрины приходится открывать для ребёнка, Ягры не из тех, чьи приказы обсуждаются. Старинными документами Марина так увлеклась, что просидела за ними весь день. Не обратила внимание, чем занимался Херенокт, и когда вернулась Пантера. Усталая, но довольная поплелась спать.
Херенокт и Бестия переглянулись.
Взгляд младшей сестры в точности напоминает взгляд старшей, когда та крепко не в духе.
Надо понимать, получен отчёт про вчерашнее?
Поражена вашей проницательности принц. Отчёт получен. В энном количестве экземпляров. Звону былотолько про вас двоих. Самое мягкое про тебя«шокирована его вульгарностью». Сам понимаешь
На их языке, это круче всех ругательств Сордара.
Именно. Но говорили в основном, про неё. Я, правда, не совсем поняла, как это невысокая девочка может «оскорбить действием» здорового лба, так, что понадобилось наложить пятнадцать швов, и это в нагрузку к сотрясению мозга средней тяжести.
Было бы чего сотрясать
Родственница этого сотрясённого очень возмущалась, что кто-то осмелился поднять руку на её любимого племянничка. И что этого она ей так не оставит. Грозилась уничтожить карьеру всей её родни и её самой. В твой адрес, не было сказано ни одного худого слова.
Бутылки от старинных марочных вин такие большие и тяжёлые Кстати, эта крыса позабыла, что всегда защищаю всех своих подружек, если у неё из-за меня начинаются неприятности. Со мной ведь то же ссорится мелькнуло на лице что-то хищное, небезопасно.