Капитана Скрата, главного героя морской битвы с эльфами встретили на удивление странно. Идя по портовой дороге, он ловил на себе множество косых взглядов окружающих В чем же я так провинился перед ними? мимолетом эта тревожная мысль всплывала в его голове. Быстрыми шагами он вышел с пирса и направился домой, где отважного капитана наверно уже заждался его друг Кокос. Но не успел он свернуть за угол как капитану преградили дорогу два здоровенных амбала, встав стеной прямо на дороге
Капитан Скрат? Суровым низким басом спросил один из них
Да, чем я могу вам помочь господа? Спокойным, слегка хриповатым голосом уточник Скрат
Вы обвиняетесь в убийстве капитана Луи и захватом его судна! Пройдемте с нами! Здоровяк быстро приблизился к нем, схватив за плечо
Что? Опешил капитан Какое убийство? Луи сам дал мне корабль, вот же бумаги! Он судорожно пытался найти во внутреннем кармане своей рубахе конверт, что всучил ему Луи перед отправкой, но тот наверно выпал у него в пылу сражения или его кто-то выкрал.
Наверно у меня его кто-то вытащил, он определенно была здесь! Возмутился Скрат
Сказки будешь рассказывать кому-нибудь другому капитан, пойдем с нами, пока не получил в глаз! Они попыталась схватить его, но Скрат одернул руку Я сам пойду, не надо меня вести! Озлобился он, прибывая в полном недоумении. Это явно какая-то ошибка, сейчас переговорю с Бардо, и он все разрешит, размышлял Скрат по пути в местную тюрьму. Его посадили в мрачную камеру с одним маленьким окном и жутким запахом сырости и гнилья, который придавал этому месту особую атмосферу. От голода желудок сводило так сильно, что он готов был съесть дохлую мышь, что лежала в самом углу его камеры.
Спустя пару часов за дверью послышались тяжелые шаги. В камеру вошел местный обвинитель Регат. Жуткий тип, староватый мужичок, небольшого роста с маленькой козлиной бородкой и круглыми очками больше похожий на гнома. Он всегда носил шляпу, наверно чтобы скрыть свою лысую голову. Мелкими кучковатыми глазами сквозь смешные очки он уставился на Скрата и долго молча смотрел. Капитан нарочно не отводил от него взгляда, чтобы не проиграть эту «зрительную» дуэль.
Вы капитан Скрат я полагаю? Мерзкий голос Регата нарушил тишину этого мрачного места
Правильно полагаете обвинитель! Скажите на каком основании меня держат в этой дыре уже несколько часов? Возмутился он
В ответ Регат лишь злобно усмехнулся, сняв очки Вы обвиняетесь в серьезном преступлении убийстве капитана Луи! Такому вшивому капитану как вы это никогда не сойдет с рук! Скрат нервно засуетился. Этого и добивался Регат, провоцируя его на конфликт
Капитан Луи мой хороший друг и товарищ! Он сам отдал мне корабль и попросил чтобы я обучил его сына Тоби! Он серьезно болен и не может уже
вести свой корабль! Я бы никогда не посмел поднять на него руку! Спросите Тоби, он был свидетелем нашей беседы!
А вот супруга Луи утверждает что вы пытали его, больного человека и заставляли силой вам отдать корабль! Ведь вас же лишили оного из-за долгов? Вам наверно не терпелось отправиться в рейд на эльфов и вы решили позаимствовать у Луи корабль, так капитан? Он продолжал сверлить Скрата своим злобным презрительным взглядом
Ложь! Грязная ложь! Она не могла так сказать! Возмутился Скрат, угрожающе выставив вперед указательный палец
Завтра состоится суд и если ваша вина будет доказана вас повесят за измену нашему братству! До свидания! Спокойным язвительным тоном пробормотал Регат, бросив на прощание кривую улыбку
Стой! Дай мне поговорить с его женой! Я уверен что это ошибка
Регат вышел из камеры и наглухо закрыл дверь. Скрату хотелось разорвать его на части от таких гнусных обвинений, но дело было плохо. Если он не найдет той бумаги с подписью Луи или не поговорит с его женой то капитану и в правду грозит виселица. Что-то надо было делать. Ясно что его оклеветали, но кто? и зачем? Время отведенное на раздумья быстро заканчивалось.
Эй парень! У меня к тебе будет одна просьба! Тихо прошептал Скрат своему надзирателю
Заткнись и сиди молча! Загнусавил он в ответ
Ты можешь передать записку моему боцману Патрику, его дом прямо у входа в гавань с такой ребристой крышей и смешным окном в форме треугольника! Это очень важно для меня
Я не помогаю убийцам! Лениво хрюкнув ответил надзиратель
А что если я предложу тебе что-то стоящее? например это? Скрат показал ему эльфийскую золотую монету, которую он тайком припрятал в рукав
Ух ты, откуда она у тебя? Радостно преобразился в лице охранник
Это не важно, ты доставишь письмо?! Отдернув руку с монетой обратно в камеру, переспросил Скрат
У гавани говоришь дом?
Ага, ступай, как Патрик будет тут я отдам тебе монету, сам знаешь у меня нет выбора, я никуда отсюда не денусь!
Сиди и не вякай, я скоро!
Чудом капитану удалось убедить этого дурочка помочь ему. Хвала богам, что я припрятал эту монету, подумал он. Через 20 минут этот гнусный паренек вернулся с боцманом Патриком, получив долгожданную монету
Товарищ капитан, я слышал что произошло, чем я могу помочь? Встревожился Патрик
Навести пожалуйста жену Луи и узнай в чем дело? Мне кажется ее кто-то принуждает к этому И найди пожалуйста Тоби, он был свидетелем нашего разговора!
Я все сделаю капитан! Доверчиво кивнул он головой
Ступай, спасибо тебе, я никогда этого не забуду! Помни, у меня мало времени!
Вечером капитану принесли на ужин какую-то баланду с двумя плавающими картофелинами и луком. В тот момент они показалась ему деликатесом. Он так сильно хотел есть, что даже не замечал тошнотворного вкуса сего блюда. Патрика все не было и надежда на спасение угасала с каждым часом. Так и не дождавшись боцмана Скарта сморил беспокойный сон
Утром его разбудили несколько матросов и Регат.
Ну что капитан, народ ждет, идем! Суд уже состоялся и Бардо принял решение! Сегодня ты умрешь!
Глава 30: Не теряй голову
Самодовольный и коварный как степной шакал предводитель разбойников Курт был переполнен ликованием. Несмотря на то, что он был главным, его отряд был жалок, немногочисленен и не пользовался уважением, но теперь про его успех узнают все одним предательским ударом он навеки остановил сердце великого темного волшебника. Злобная ухмылка еще долго не сходила с его лица. Запекшаяся кровь колдуна до сих пор красовалась на правой ладони Курта, выглядывая из под грязного кафтана. Вопреки слухам, она не разъедала кожу и не шипела, отравляя воздух вокруг. Каждые пару шагов он посматривал на рукоять своего ножа, блестевшую в свете факела, проворачивая в голове момент своего торжества снова и снова.
Ненавистная ледяная буря, заставила разбойников спрятаться в этой мрачной пещере. Останься они снаружи и от них остались бы только статуи, запертые в ледяных кристаллах. Раньше во время пути их оберегала магия Амортана, но теперь оставалось надеяться только на себя. Следуя вдоль длинного ледяного коридора, они травили шуточки о том как, потратят золото волшебника. Кто-то мечтал, что купит себе огромный дом, у кого-то кровь будоражило от того, что с таким богатством ему любая женщина подвластна. Здешнее место не было приветливо к незваным гостям висевшие высоко сталагмиты то и дело норовили упасть им на голову. Сочащаяся сквозь стены вода подобно кислоте разъедала облезшие ледяные стены пещеры, обваливая их на бандитов. Но не это пугало разбойников, каждый из них чувствовал вокруг себя что то иное, как будто сам воздух становился гуще и тяжелее, начиная сдавливать грудь. Казалось вокруг стало темнее Или начинали догорать факелы В голове Курта всплыли рассказы о женшинах, которые живут в снегах и забирают души живых, чтобы топить свои адские камины и не замерзать. Ерунда думал он, колдуна тоже все боялись, а он умер от обычного ножа. Мрачный женский смех, раздавшийся где-то впереди, прервал его размышления. Недоуменные разбойники лихорадочно крутили головой в поисках его источника, но звук исходил отовсюду, многократно отражаясь от стен и усиливаясь эхом. Смех доносился все громче и громче. Повидавшие немало за свою непростую жизнь лютые мужланы, не могли просто так испугаться женского смеха. Сердце Курта, билось все сильнее, будто хотело выскочить сквозь его грудь наружу. Это был не обычный страх, тут было что-то особенное, что-то иное, за гранью понимания. Проникнув в сознание, таинственный смех причинял чудовищную боль, доставая из самых закромов души болезненные воспоминания. Самые страшные моменты в жизни всплывали сами по себе. В пелене тумана Курт видел, как разбойники хватаясь за голову, падали на землю моля всех богов прекратить все это. Сознание, истерзанное на части уже не отличало что правда, а что вымысел. Внезапно все стихло, удушливые оковы пали и разбойники стали понемногу приходить в себя, холодными ладонями, стирая пот со лба. В груди стало настолько тесно, что пришлось растянуть кольчугу, чтобы отдышаться.