Томми, пытаясь задержать солдат, облил дверь медвежьим жиром и взял факел. Дверь рухнула и солдаты с криком ворвались в коридор. Они были вдвое больше Томми, но он об этом и не думал! Бросив факел прямо в арку он поджег масло! Трое солдат, которые, бросились ему на встречу загорелись, и упали на пол с ужасающими криками. Томми, выхватив меч, прорвался к проходу и ловким ударом сразил одного из солдат, который он неожиданности даже не успел поднять свой щит. Выронив меч, он мощным ударом кулака с криком: « За Альгоран» словно молот сбил с ног следующего солдата. Подняв с пола меч, он продолжил бой. Но в один момент время для юного Томми остановилось Он почувствовал сильную боль в спине, а когда опустил глаза, то увидел что, копьё пронзило его насквозь. Все было как в тумане. Дичайшая боль разрывала его разум на части. В это мгновение он вспомнил маму как они вместе играли в саду, как она учила его готовить все это секунды, промелькнувшие у него в голове, затем туман развеялся он не успел почувствовать жуткий страх смерти кровь стремительно покинула его тело, спустя несколько секунд Томми упал Никто не знает откуда у мальчишки взялось столько сил и смелости. Говорят в минуты отчаянья и страха люди способны на немыслимые вещи. Томми выиграл те золотые секунды для Остина.
Он бежал из-за всех ног! Остин был немного неуклюж, но в этот момент он собрался и бежал, бежал не останавливаясь, он уже почти забрался на вершину как вдруг почувствовал острую боль в левом плече! Он упал и краем глаза увидел болтающееся над плечом оперение стрелы. Это был Хердинг смаковавший момент убийства с привычной кровавой улыбкой. Он специально направил стрелу чуть выше сердца, чтобы этот мальчишка не сразу умер и страдал за нелепые действия своего друга, но недооценил Остина. Собрав все свою волю в кулак, Остин поднялся и изо всех сил побежал дальше. Хердинг хищно смотрел на бегущего мальчика как лев на раненую лань, он взял вторую стелу и выпустил ее, попав парню в ногу, но было поздно. Оставляя красный след, Остин полз не чувствуя боли, и изо всех сил бросил факел, от которого сигнальный огонь разгорелся за секунды. Торжествующе он привстал, опираясь на здоровую ногу и смотрел в глаза своему преследователю. Полной грудью вдыхая тяжелый морозный воздух парень простоял еще несколько секунд, а затем рухнул от бессилия. Раны, нанесенные Хёрдингом были смертельными, это был лишь вопрос времени. Но свой долг они выполнили в Альгоране уже знали что эльфы близко!
Спустя время люди узнают своих героев совсем юных ребят, которые переступив через страх смерти исполнили свой долг и возможно спасли все Королевство.
Ярости Хердинга не было предела. Как смеют эти не владеющие магией создания противиться ему? Ему, самому Хердингу? он подошел и с силой пнул труп мальчика Отдайте их на милость великой Пфеб*, может хоть ей они пригодятся, злобно сплюнув сказал Хердинг, на ворота их, пусть запугивают путников и прославляют великого Хердинга!
*Согласно верованиям волшебного народа, вниз головой или с опущенным в землю лицом хоронили предателей и изменников, чтобы они быстрей попали в мрачной царство Пфеб. Хоть Остин и Томми и не исповедовали их религию, он все равно решил поступить с их телами именно так.
Обойдя заставу и убедившись, что никто тут больше не прячется, Хердинг приказал выстроить свою армию. Впереди были построены те, кто ходил с ним на штурм. Солдаты, зная садистские наклонности командира, уже готовились к зрелищу. Каждый успел вознести и поблагодарить всех богов, что не ему выпала честь оказаться в десятке лучших
Идиоты! яростно орал Хердинг, брызгаясь слюной и отчаянно жестикулируя Вы только посмотрите кто вас одолел! Он показал на прибитые тела ребят на воротах Кто смог вас перехитрить какие-то пацаны!!! Вы просто ничтожество! Где тот олух что споткнулся около стены?
Солдаты стояли ровным строем и молчали
Я еще раз повторяю где он??? Кричал Хёрдинг, проходя между рядов
Солдата, что случайно споткнулся звали Хелл, он уже хотел выйти, делая шаг вперед, но его что-то сильно потянуло назад. Это был его друг Робин
Не вздумай, прошептал он
Хёрдинг резко обернулся и указал на Робина
Ты! Иди сюда! стража вытолкнула его.
Ты знаешь, кто это был? почти ласково спросил Хердинг у Робина. Тот отрывисто покачал головой.
А я знаю так же доверительно ответил Хердинг и ехидно улыбнулся.
В тот же миг Хердинг взмахнул мечом и одним махом снес Робину голову с плеч, забрызгав многих его товарищей кровью. Хёрдинг, насладившись убийством Робина, медленно повернулся в сторону Хелла и катнул голову в его сторону. А вот этот тут все уберет, все еще широко улыбаясь сказал Хердинг и медленно вытер меч об рукав Хелла.
Глава 20: По горячим следам
Первые лучи восходящего солнца освещали развалины Прентиса города, где несокрушимая армия Тараса потерпела первое серьезное поражение. И не смотря на то, что тела защитников бездыханно лежали на фоне поглощенного огненной бездной города, рассыпающегося на кусочки, они не достигли своей главной цели оружие, которым так жаждал завладеть владыка-Марцесс. Оно было безвозвратно погребено вместе с семи тысячами солдат волшебного народа под руинами великого города. Это было настоящей трагедией для всего «Тараса». Матерям на той стороне материка отсылались письма со злополучной красной треугольной печатью весть о гибели сына или дочери. Получить такое письмо было великим горем для всей семьи. Черному генерал сам того не осознавая смог выбить небольшой винтик из несокрушимой военной машины великого волшебного народа, и она дала сбой. Дух уверенных в своей непобедимости воинов Тараса пошатнулся подобно молодому дереву на сильном ветру. Начавшуюся деморализацию в рядах их армии усилила и нехватка продовольствия, сформировавшаяся после уничтожения склада в Овере. Некоторые из солдат начали всерьез задумываться о возвращении домой. Длинное путешествие по чужим землям изнуряло на износ тело и душу. У уцелевших в той битве у штаба солдат не выходил из головы образы человека в черном плаще и шлеме, рубящего их товарищей как цветную капусту. Этот человек от одного своего вида внушал жуткий страх в сердца воинов волшебного народа. Появившиеся как гром среди ясного неба солдаты Черного генерала забрали у них друзей и товарищей, многие из которых не успели даже схватиться за оружие, как были убиты.
Яксон возвращался из сражения с «соломенными» Альгоранскими гвардейцами в лагерь, будучи сокрушенным своим провалом. Он намеревался обо всем доложить госпоже и поклясться, что накажет виновных в столь грубой ошибке. Шайла жестоко карала солдат за малейший проступок, а что она сделает за такое страшно было представить промелькнуло в голове у Яксона
Я подвел свою госпожу, раздосадовался Яксон
Возможно она смилуется надо мной, ведь я шел по сведениям этого слепого глупца, что видел королевскую армию! В смятении он уже подходил в лагерю, не зная что ожидать дальше. Поднявшись на холм он остолбенел. Перед ним виднелось поле, усеянное окровавленными трупами его товарищей, горящие командные шатры и руины города.
Госпожа! Первая мысль, возникшая у него в голове. Суматошно он попытался вбежать в ее шатер, который все еще горел. Пламя было настолько сильным, что к нему было не подобраться. Он не мог знать, была ли Шайла в том шатре, поэтому и принялся искать свидетелей той битвы. Из уст полуживого солдата он узнал, что госпожа бесследно пропала вместе с людьми. Лицо Яксона налилось ярко-красным цветом, брови нахмурились, а дыхание стало жестким и поверхностным. Со злости он схватил попавшийся под руку булыжник и метнул его сколь есть силы в огонь. Поклявшийся перед богами покарать виновных, он принял командование на себя согласно уставу. Озлобленный потерей солдат и госпожи офицер приказал преследовать войско генерала. Нельзя дать им уйти далеко! Узнав у выживших, что прошло всего несколько часов с момента нападения, Яксон скомандовал выступать утром. После ночного нападения люди должны были остановиться на привал, они не могут идти без сна несколько суток. Но воины генерала казалось играли с Яксоном, который был полностью поглощен погоней. Он в буквальном смысле «загонял» своих бойцов в этой жуткой погоне ни привалов, чтобы восстановить силы, ни временного ночлега, но нагнать людей никак не удавалось. Солдат, которые отставали от основных сил он попросту убивал, обзывая «никчемным» отребьям и шлаком великой армии. Всей своей сущностью он чувствовал, что госпожа где то рядом и остановившись на небольшой привал на закате очередного дня безумной гонки услышал от разведчиков радостную весть.