Щёлк. И я чётко и ясно осознал, что обозначает каждый символ. Увидел своё телополупрозрачную субстанцию прошивали ослепительно блестящие нити, выходили наружу и шевелились, как тонкие длинные щупальца. Это не пугало, скорее веселило до слез.
Галлюцинация оборваласья вновь сидел в кабине орбитоплана, утопая в удобном кресле. В руках штурвал, перед глазами мерцают, перемигиваются экраны.
Временной прыжок и я увидел сквозь едва заметную дымку искажений цель нашей миссииСферу. Скомандовал остальными пилотам выйти на орбиту. Бортовой компьютер пересчитал курс, орбитоплан снизился до нужной высоты, начал кружить вокруг небесного тела, чьё происхождение мы до сих пор точно не знали.
Осталось совсем немного.
Для особой миссии я выбрал троих, самых надёжныхДэвида Грина, Любомира Айданова и Яна Морриса.
Выключил автопилот, сделав для верности пару витков вокруг Сферы, вышел грузовой отсек. Здесь меня уже поджидал планер. Разумеется, не тот деревянный, на котором я летал в детстве, когда мечтал стать лётчиком, а из особого углепластика. Но выглядел он почти такженевесомая ажурная конструкция, длинный изящный фюзеляж, прикреплённые к нему едва заметной паутиной растяжек широкие крылья. Сфера вырубала не только любую электроника, она ещё и притягивала всё, что имело в своём составе металл, и разрушала.
Грин, Айданов, Моррис, приготовиться, скомандовал я.
Есть, сэр! услышал я ответ слившихся голосов.
В отчёте Франка я обнаружил информацию, что рядом со Сферой есть нечто, похожее на атмосферу, и решил использовать планеры для того, чтобы посадить их прямо на поверхность. План замечательно сработал.
И теперь оставалось выполнить лишь один пункт: «Попасть в капитанскую рубку». Что мы будем там делать, я не представлял. Но так велела игровая система, и мы следовали этому предназначению, убивая каждого, кто посмел встать на нашем пути.
Осторожно, Грин! крикнул я зазевавшемуся парню.
Тот слишком оторвался от нас, свернул в коридор. Я услышал дробный сухой треск автоматной очереди, шум борьбы. Ринулся на помощь. Выглянул из-за угла. Грина атаковали сразу трое, а парень, спрятавшись за выступающую металлическую колонну, пытался отстреливаться. Но получалось плохо, я заметил у него на плече свисающий лоскут в бурых пятнах.
Вытащив из-за пояса плазменную гранату, зашвырнул в гущу врагов.
Ложись!
Оглушил тонкий пронзительный визг и жуткий громоподобный взрыв. А потом повисла тишина, прерываемая едва заметными звуками дыхания парней за моей спиной.
Я осторожно выглянул из-за угла. На месте врагов осталась лишь куча искореженных тел в скафандрах.
Это роботы, командир. Причём примитивные, бросил Любомир. Куклы.
В его голосе я услышал явное разочарование, которое разделяли остальные парни. Им хотелось сразиться с чем-то мощным, боссами. А тут пластиковые игрушки.
Да, я понял, пробормотал я.
Перевязав Грина подручным материалом из аптечки, двинулись дальшечерез извилистые полутёмные коридоры со встроенными в стены окнами, сквозь которые видели странных существпрямоходящих в облегающих комбинезонах, но со страшными нечеловеческими рожами.
Выскочили в большой светлый зал, совершенно пустой. Высокий потолок поддерживали квадратные колонны, отделанные желтоватым камнем с зелёными разводами. Но оставались в одиночестве мы недолго. Послышался громогласный рык, от которого сверху просыпались струйки каменных осколков и во всей красе показался кибердемонну куда ж без него?
Ох, и ни х себе, пробормотал ошарашенный Любомир, бросил на меня изумлённый и в то же время по-мальчишески восхищенный взгляд. Выхватил из-за спины автомат и полил демона отличной очередью. Но только разозлил его. Жуткая тварь, наклонив лобастую башку, украшенную рогами, оглушительно зарычала и в ответ выпустила из обоих стволов, встроенных в его ручищи с буграми мускул, залп огня.
Любомир ойкнул, схватился за плечо и рухнул на пол. Я быстро подкатился к нему, осмотрел рануна плече в лохмотьях порванного скафандра проступало багровое пятно. Не очень серьёзно, но терять концентрацию не стоило.
Оглядевшись, заметил несколько зияющих ниш за колоннами по углам и махнул Яну и Любомиру спрятаться в одной из них. Там было тесновато и пришлось стоять едва не на головах друг друга. Пока Дэвид перевязывал Любомира, матерно ругал его за неосторожность. Бурчал и бурчал, как старая бабка, так что мне надоело это слышать, и я приказал ему заткнуться. И так на душе было мерзко и тошно.
Демон быстро нашёл нас, просунул ствол и открыл мощный огонь, выбивая в стене глубокие дыры. Выйти будет проблематично, и оружие против такого зверя у нас слабовато.
Ну, что делать будем? поинтересовался я у парней. Какие предложения?
Какие, какие, проворчал Дэвид. Надо отнять у монстра одну из пушек и все дела.
Ну и как это сделать? Руку ему отрезать? криво ухмыльнулся Любомир.
А это идея! вырвалось у меня. Ну-ка, Ян, подсади меня наверх.
Из потолка в метрах трёх от меня торчали параллельно друг другу две ржавые трубы. Перебравшись с колен Яна, я сумел запрыгнуть и зацепиться рукой за одну из них. Вытащил плазменный резак. И когда демон вновь просунул ручищу в нишу, резанул от всей души. От дикого рёва раненой зверюги я свалился вниз, прямо на кусок панциря с торчащим из него трофеем. Острая боль пронзила лодыжку, и система откликнулась:
Урон здоровью15 %
Уровень здоровья85 %
Интересно, куда подевались мои 150 % здоровья, полученные на Хеоларе? Ладно, чёрт с ним. Сжав челюсти, чтобы не застонать, я схватил оружие довольно необычного видатолстый короткий ствол заканчивался полупрозрачной сферой, в которой будто бы ворочалась какая-то тварь, золотисто поблескивая панцирем.
Так, ну и как стрелять из этой хреновины? Я на миг высунулся из ниши, углядев красный длинный бар с уровнем здоровья и силы монстра, и щёлкнул по выступающему из ствола рычажку. «Пушка» затряслась и выплюнула ослепительный оранжево-белый сноп пламени, за ним ещё другой. Красный бар у зверюги стал стремительно уменьшатьсяи ликование залило душу.
Щёлк. Щёлк. И тишина. Я спрятался назад в нишу и осмотрел оружие. Система показала, что оно разрядилось. Зараза! Так быстро? Надо найти боеприпасы, но как вылезти?
Любомир, у тебя датчик рентгеновских лучей фурычит?
Да, командир.
Давай, погляди вокругесть что-то подходящее для этого оружия.
Перед лицом Любомира замерцала тонкая зеленоватая плёнка, он быстро повертел головой и выключил экран.
Ничего, покачал головой. Пусто.
Мне оставалось лишь матерно выругаться.
Но тут оружие в моих руках завибрировало, раздался тонкий свистящий звук, и система вновь показала, что оно зарядилось. Значит, тварь, что сидела внутри, отдохнула и готова поделиться своими необычными силами.
Так ладно. Надо действовать сообща. Сейчас у монстра одна пушка и у нас одна. Силы равны. Ну, почти равны, добавил я, услышав, как хмыкнул Дэвид, а у Яна снисходительно опустились уголки рта. Я выскочу, отвлеку его, а вы перебежите за колонны и оттуда откроете огонь.
Командир, так не пойдёт, вмешался Ян. Он может с одного выстрела вас убить.
Так, разговорчики в строю Ладно, буду осторожен, я похлопал парня по плечу. Приготовились!
Я выкатился из ниши, и снизу выпустил отличный залп в демона. И тут же отпрыгнул за колонну. Выпустил ещё одну струю. Парни выскочили за спину монстра и начали поливать его очередями из автоматов. Красный бар стал уменьшаться все быстрее и быстрее. Но поплясать тарантеллу пришлось знатную. Несмотря на массивную тушу, демон умудрялся довольно быстро крутиться на месте и даже из одной пушки поливал нас таким яростным огнём, что уворачиваться становилось все труднее и труднее.
Моё оружие опять хрюкнуло и замолкло, без сил я распластался за колонной, когда услышал страшный грохот. Земля затряслась, словно ад разверзся, и оттуда вылезли черти. А потом разлилась странная пугающая тишина. Я осторожно выглянул и с облегчением выдохнул. Посреди зала лежала гора отличного мяса. А мои парни, тяжело дыша, стояли рядом.
Я с трудом поднялся на дрожащих ногах, вытер пот со лба, ощущая собственную черепушку. Подошёл к ним.