Давным-давно жил великий король Ворст Воинственный, который и получил свое прозвище из-за того, что всю свою жизнь посвятил военному ремеслу и любил стать инициатором той или иной войны. Он сделал в свое время из Регала королевство, которому не было равных в военных битвах. Народ его не особо любил, за крайне жестокие меры, казни, за то, что он угробил кучу народа бесконечными войнами. Но стоит отдать Воинственному должное за текущую территорию царства Регал. Воинственный ввел в армию систему ранговых кругов и званий. Суть была в том, что вся военная иерархия делилась как бы на четыре части. Золотой круг это высшие правители, сам король, совет царства высшие лорды и лорды-управители, не входящие в совет. Далее по иерархии был первый круг воинов это личная стража королевской семьи, стража совета, элитные военные отряды и их командиры, а также командиры полевых войск второго и третьего круга.
Потом шел второй круг это полевые отряды, стража важных зданий, командиры отдельных отрядов. Третий круг это вся городская стража и большая часть армии, все пешие полки, младшие командиры и некоторые отдельные отряды. А содержались эти все положения в кодексе Армии или кодексе Воинственного, написанного самим королем Ворстом Воинственным. Ну, вряд ли он его лично писал, скорее всего диктовал кому-то.
Осмотрев окрестности, я увидел, что следов было много и стражники уже изрядно потоптались здесь. Искать следы было бесполезно. Очевидно было лишь куда двинули преследователи и беглецы. Идти следом смысла не было, да и у меня было ощущение, что я должен найти что-то важное здесь. И был у меня в запасе один трюк для этого, но ошибиться было нельзя, необходимо было выбрать верный след. Я кружил в поисках, не обращая внимания на солдат, занимающихся делами и нашел это были глубокие следы огромных копыт, гораздо больше тех коней, что используют в эскорте принцессы, очевидно тяжеловоз или боевой рыцарский конь. Я присел около своей находки, ловя многозначительные взгляды солдат и коснулся следа. Чтобы сосредоточиться я закрыл глаза и глубоко вздохнул. С выдохом, дух вышел из тела и начал падать в бесконечную тьму. Я ощутил опустошение, спокойствие и тишину, все вокруг перестало существовать. Я перестал существовать.
Конь стоял смирно, но быстро дышал, как после скачки. Наездник, почти такой же огромный, как сама лошадь, размеренными движениями чистил двуручную секиру от крови.
Брокс! Ты запомнил, что делать дальше? раздался голос из тьмы.
Да, старший брат. ответил огромный воин.
Повтори. потребовал голос из тьмы.
Эх Ну я же не идиот. Мне нужно с ребятами вести ложный след на Север, вдоль границы Эктрина. А потом скрыться. Вы потащите девчонку в Брил через скалы троллей. Встретимся на границе с Фларесом.
Не вздумай попасться, а тем более, что-то разболтать, Брокс. И Удачи, Брат.
Обижаешь, старший брат. И Вам удачи.
Воин закрепил секиру на коне позади себя и крикнул:
Двинули, пока не объявились регальские псы!
Всадник лягнул коня в бока и тот сорвался с места, открывая новый след.
Вы в порядке, старший лейтенант? слова вернули меня в реальность.
Я открыл глаза и увидел сержанта с взволнованным выражением лица, стоящего надо мной.
Что? спросил я.
Я говорю, вы в порядке? Вы уже несколько минут так сидите. Я подумал, вдруг вам стало худо.
Все в порядке, сержант. я встал и уверенно направился в дальнейший путь. Сержант лишь покосился на меня, как на умалишенного. Впрочем, что он думает меня не волновало.
Я понимал, куда мне стоит идти и это был один из тех случаев, когда знания в видении открывали дорогу, но стоило отправляться совершенно в другую сторону. Меня, разумеется, не радовала перспектива путешествовать через скалы троллей, да и встречаться с теми, кто прокладывает такие маршруты тоже. Но я уже ясно видел свою цель и мне ничего не оставалось, кроме как следовать к ней. Мне было необходимо как можно быстрее попасть к скалам троллей, там появится шанс их нагнать. Скальная местность не предназначена для путешествий верхом, так что, коней им придется оставить.
И тогда, я буду быстрее
Я решил отправиться через лес чтобы не идти в обход, а выйти сразу на тропу, ведущую к границе и соответственно, к скалам троллей. Путь через лес прошел без происшествий, это даже больше не лес, а скорее роща, но все уверенно называли эту местность лесом. Хотя настоящий лес у нас в королевстве имелся, на юге. Но люди в Регале не привыкли разбираться в чем-то, кроме своего ремесла.
Я дошел до тропы и наткнулся на развилку. Одна дорога вела к скалам троллей, другая в ближайшую деревню. Был соблазн плотно поесть в таверне, но тогда я точно не нагоню своих новоиспеченных друзей. Поэтому, я решил немного сойти с тропы и пообедать, хоть и время обеда, уже давно прошло.
Я снял рюкзак, присел около большого дерева, достал припасы и принялся есть.
Знаете, после еды у меня было отличное настроение. Я сидел, прислонившись к дереву спиной и думал о предстоящей дороге, что странно, меня совсем не заботили вероятные трудности на моем пути, хотя обычно, я всегда ожидал худшего. Кто-то скажет, это неправильное отношение к жизни, но именно оно, не раз спасало меня в дороге.
А в этот раз, спасла удача и кривые руки стрелка. В метре от меня просвистела стрела. Я в два прыжка обогнул дерево и лег на землю, вслушиваясь в окружение. Задумывались ли вы когда-нибудь, почему солдаты носят клинки на поясе, а следопыты за спиной? О, я вам расскажу! Дело в том, что ничто не должно мешать следопыту делать то дело, ради которого мы созданы ползать в грязи и зверином дерьме. Я понимал, где примерно стрелок и откуда ждать летящих стрел. Вряд ли он сильно сменит положение, как сделал бы мастер. Но это точно не мастер, иначе я бы уже не дышал. Я услышал приближающиеся шаги, поднялся и рванул, пригибаясь, в глубь рощи, туда, где больше деревьев.
«За ним! Уйдет!» послышались голоса. Точно какие-то слабоумные бандиты. Кто же орет, когда кого-то преследует, тем самым выдавая себя. Я пробежал пятьдесят шагов, разрывая дистанцию между мной и стрелком, заходя глубже в рощу, чтобы ему было труднее стрелять. Лучник один раз промахнулся, но не стоит испытывать удачу еще раз. Убегать окончательно я не собирался, мои припасы остались у дерева, а без них я никуда не уйду.
Я развернулся, ожидая гостей, достал меч и пытался успокоить дыхание.
Первым появился крепкий воин он был шире меня раза в два, в руках он держал двуручный меч. Здоровяк имел обычную кожаную броню и железные пластины на плечах. За ним, подоспел еще один вояка, только уже сухой и высокий с щитом и мечом в руках. Этот был побогаче на железки, железные перчатки, наплечник, кожаный доспех с железными вставками хоть сейчас вербуй в армию и отправляй в первых рядах.
Неужели нельзя просто постоять смирно, пока тебя грабят? произнес владелец двуручника. Его сбитое дыхание мне сказало больше, чем тупая реплика нападать нужно сейчас.
Я сделал два быстрых шага к воину с двуручным мечем и ткнул своим клинком его в грудь. Чтобы не наткнуться на мой меч, ему пришлось попятиться назад и упасть на спину. Я уже готовился добить его, но выступил воин с щитом и махнул клинком слева. Я резко отбил атаку, сразу же занес клинок над головой и ударил сверху, но воин принял удар на щит. Здоровяк уже поднимался на ноги, времени было мало, ведь где-то ещё бродит лучник. Я ударил ногой с разворота в щит сухому воину, отталкивая его от себя, тот потерял равновесие и упал. Здоровяк махнул огромным мечом сверху вниз, пытаясь рассечь меня на несколько следопытов, а я, резко шагнул в сторону пропуская меч мимо себя, и когда меч коснулся земли, резко воткнул свой клинок почти по рукоять воину в грудь. Воин взглянул на меня растерянным взглядом и обмяк. Я тут же резко вытащил клинок и попятился назад. Уже поднявшийся на ноги сухой воин ринулся вперед, он явно был недоволен сложившейся ситуацией. Он нанес несколько быстрых ударов клинком, а я пятился, отражая атаки, стараясь при этом не споткнуться. Роща все-таки не тренировочное поле ровной поверхностью не богата.