Пройдя притихшую толпу и вытянувшуюся в струнку охрану, нойлан оказался в огромном вестибюле. Ритм стал громче и оброс новыми звуками теперь можно было даже разобрать мелодию.
Дальше я один, объявил нойлан своим телохранителям. Они кивнули и рассредоточились по помещению, не выпуская хозяина из зоны видимости.
Из вестибюля к танцполу вело несколько коридоров Тайрон выбрал самый ближний. Едва он переступил порог зала, как волна звука ударила в него и запульсировала по венам, поднимая волоски на коже.
Кондиционеры работали на полную мощность, поэтому тут было даже слегка прохладно. Людей это нисколько не смущало: они разогревались высокоградусным алкоголем, терпким табаком и зажигательными танцами.
Прожекторы мигали, меняли цвета, скользили лучами по поверхностям, придавая этому царству шума и веселья фантасмагорическую атмосферу. Вдоль стен висели огромные экраны, которые транслировали соответствующий музыке зрительный ряд. Иногда на мониторах появлялись кадры, показывающие жизнь клуба в реальном времени: людей с танцпола или посетителей, сидящих за столиками у бара, улыбчивых официантов и гоу-гоу танцовщиц в откровенных нарядах.
Стильная обстановка, заводная музыка, развратные девицы в другое время нойлан с удовольствием бы посетил этот клуб, чтобы как следует развлечься.
Осмотревшись, Тайрон с досадой осознал свою главную ошибку: найти Светлану в таких условиях было практически нереально! В мелькании световых лучей лица людей превращались в дергающиеся пятнистые маски. А толпа на танцполе и вовсе сливалась в темный шевелящийся рой.
Однако Тайрон имел в запасе несколько козырей. Он активировал на своих многофункциональных часах программу распознавания лиц и настроил сканер на поиск Светланы. Уже через минуту гаджет засек фларенийку в районе сцены.
Тайрон устремился в указанном направлении, ловко обходя нетрезвую молодежь и чересчур разошедшихся танцоров.
На сцене громоздилась акустическая система, занимая собой почти все свободное пространство. Там же, на специальных стойках, полуголые девицы заводили народ своими энергичными танцами.
«Она и впрямь чокнутая, подумал Тайрон, осознав, что фларенийка, скорее всего, находится среди девушек для разогрева публики. Хотя чему я удивляюсь? Может, для нее это единственный способ расслабиться после тяжелой рабочей недели».
Нойлан принялся внимательно разглядывать танцовщиц, пытаясь определить, которая из них Светлана. Голубой сигнал на сканере подтверждал, что Тайрон близок к своей цели. Но распознаватель лиц ни в одной из девушек так и не признал фларенийку.
Нойлан уже начал терять терпение. Он вновь проверил стойки через программу, чтобы в очередной раз убедиться, что Светланы здесь нет. Но вот же эта голубая точка мигает как ошалелая! Куда могла запропаститься Витковская?! Не под сцену же она заползла, в самом деле?
Внезапно Тайрона озарило. Он в пару прыжков преодолел ступеньки, ведущие на эстраду; аккуратно переступая через многочисленные провода, обошел стену из ревущих колонок и наконец обнаружил фларенийку за диджейским пультом.
Светлана была так поглощена работой, что появление Тайрона осталось для нее незамеченным. Нойлан замер возле аппаратуры, с интересом наблюдая за девушкой. Она стояла в наушниках, покачиваясь в такт музыке. Глаза ее были прикрыты, а губы расплывались в довольной улыбке. Наряд Светланы составляли обтягивающие джинсы и короткая майка, оголяющая живот и плечи. Волосы, поднятые в «хвост», открывали тонкую шею, украшенную подвеской на кожаном ремешке. И уж точно у фларенийки не наблюдалось никакого оружия!
Нойлан мысленно выругался, понимая свой очередной промах: сложно представить милую беседу при таком шуме, да еще с девушкой, которая в данный момент сильно занята. Еще раз окинув фларенийку оценивающим взглядом, Тайрон поспешно набрал своим агентам сообщение с указанием дальнейших действий
Светлана резко обернулась, стягивая с себя наушники. Она могла поспорить, что почувствовала, как ее плеча коснулось чье-то дыхание. Но на сцене рядом с ней никого не оказалось.
«Наверно, сквозняк!» решила девушка, и в тот же миг она краем глаза уловила, как кто-то подкрадывается к ней сзади.
Ладонь Светланы рубанула воздух и застыла в миллиметре от шеи молодого человека в мешковатой толстовке. Вовремя признав в подозрительном типе местного звукотехника, девушка успела остановить удар. Парень испуганно попятился, и Света с виноватой улыбкой поспешила поднять руки в примиряющем жесте.
Продолжая потрясенно таращить глаза на девушку, молодой человек указал пальцем на часы. Светлана понимающе кивнула в ответ: ее время за пультом на сегодня подошло к концу.
Ночь была на исходе, равно как и терпение Тайрона. Время тянулось так вяло, что казалось, будто луна движется по небу быстрее, чем цифры на таймере нойлана.
Его все чаще терзали сомнения, а желание уехать возрастало с каждой минутой. Ожидание выматывало, заставляло нервничать. Оно настойчиво шептало на ухо Тайрона: «Разве тебе нечем заняться? Отдохни завтра насыщенный день. А девушка Она ведь даже не узнает, что ты торчал здесь из-за нее почти два часа!»
Но Тайрон держался. Держался на чистом упрямстве.
Многие считают упрямство недостатком. Еще бы упрямый человек, как правило, сильно раздражает окружающих! А Тайрон думал иначе: только благодаря своей упертости он стал тем, кем был сейчас
Он родился в семье мелкого князька тоже адамана, который, к сожалению, не был настолько силен, чтобы стать членом Круга двенадцати. Тайрон рос единственным ребенком, и, видимо, поэтому родители его всячески опекали.
Сила адамана проявилась в нем поздно, когда уже никто и не верил, что это произойдет. По уровню магии Тайрон был слабее своих сверстников, и лишь благодаря упорной работе над собой он сначала догнал, а после перегнал других мальчиков. Да, ему приходилось много заниматься не щадя себя, но результат того стоил: он оказался самым юным адаманом, который смог войти в Круг двенадцати.
Глава Ордена, наблюдая за успехами Тайрона, неоднократно намекал на то, что лорд Олдсен был единственным, кто заслуживал право стать его преемником. Однако Тайрон не желал останавливаться на достигнутом: он грезил планами гораздо более масштабными, чем пост председателя адаманов
Огдеран в те годы состоял из самостоятельных княжеств, и Тайрон всячески старался укрепить и расширить свои владения. Используя где-то силу, а где-то хитрость, он мало-помалу начал покорять ближайшие территории.
Не все шло гладко: Тайрону приходилось сталкиваться с многочисленными препятствиями и неудачами. Порой он допускал досадные ошибки, ценой которых становились огромные убытки. Он пережил несколько покушений, проигрывал битвы, терпел предательства и насмешки, терял друзей
Родители всякий раз уговаривали его смириться, оставить все как есть, но он продолжал идти вперед, напролом. Тайрон словно пытался доказать им, что он не слабак и не домашний мальчик, которого они по-прежнему в нем видели. Мать и отец, к сожалению, не успели разделить с ним его главный триумф вступление на нойланский трон объединенного Огдерана.
Вчерашние противники, почуяв выгоду и безграничные возможности, уже не смотрели на Тайрона свысока, а стремились наладить с ним дружеские отношения. Народы покоренных территорий больше не считали его безжалостным завоевателем и узурпатором, а начали гордиться тем, что вошли в состав нового Огдерана.
Тайрон многого добился, потому что настойчиво шел к своей цели. Именно упрямство давало ему сил, терпения и мужества. Только упрямство не давало ему сейчас сесть в машину и вернуться во дворец. Ну и вдобавок разрастающееся внутри раздражение на фларенийку, которая за время его ожидания, кажется, успела пустить корни в этом гадском диско-клубе!
«Еще минута и я велю телохранителям доставить девчонку ко мне, даже если придется вынести ее вместе со сценой!» Тайрон в сотый раз бросил свирепый взгляд на электронный циферблат.
К счастью, на экране мульти-часов высветилось срочное сообщение: «Нойлан, девушка покинула клуб через служебный вход и направляется к парковке!»