Тебе было приказано убить девчонку, но вместо этого ты сбежал!
Но что тебе сделала эта маленькая дрянь? попробовал возразить Стив. И вообще, почему я должен подчиняться тебе? алкоголь придал голосу Стива агрессивность.
Тебе было заплачено за её убийство. И гораздо больше, чем тем, кого зачастую нанимают для убийств в этом баре.
Я нашёл эти деньги, они не твои, возмутился Стив.
Верно, они не мои. Но как бы ты их нашёл, если бы не получил подсказку от меня? А не хочешь ли знать, чьи это деньги? пауза, потом голос продолжил: Это очень богатые люди, и они всё ещё жаждут получить свои доллары назад.
Но как я найду эту девчонку? заскулил Стив сдаваясь.
Найдёшь. У тебя есть кое-что, холодно ответил голос в его голове, вспомни.
Стив сглотнул слюну, каждый раз, когда раздавался в голове голос, Стив ощущал неприятный металлический привкус во рту. Может, от этого он стал пить? Дешёвый виски лучше всего избавлял Стива от этого тошнотворного привкуса. Но Стив был не прав, именно виски усиливал этот ужасный привкус, когда голос начинал звучать у него в голове, и именно голос Тени однажды привёл его в этот городок и этот бар.
Забытое обещание
Калитка отворилась и через неё во двор шагнула стройная темноволосая девушка. Она остановилась и некоторое время постояла возле калитки, словно ожидая чего-то, после медленно пошла по дорожке к дому, то и дело оглядываясь по сторонам. На её лице легко читались недоумение, и даже некоторая тревожность. Мощёная дорожка привела её к крыльцу, девушка поднялась на него, и, поднеся уже руку к звонку, внезапно развернулась и, спустившись с крыльца, обогнула дом и направилась в сад. Пробыв там не более пяти минут, этого времени было вполне достаточно для беглого осмотра, девушка вернулась к крыльцу дома, вновь поднялась на него, и только попыталась открыть дверь, та оказалась заперта. Девушка позвонила в дверной звонок раз, затем ещё, но, как и в саду, никто не поспешил на её зов. Порывшись в сумочке, девушка достала ключ, открыла замок и вошла вовнутрь. В доме её встретила полнейшая тишина, уже догадываясь, что никого здесь нет, она всё же громко произносит с порога:
Бабушка! Бабушка Вера, это я Варя, я приехала, ты дома?
Никто не отзывается в ответ, не спешит ей навстречу. Варя проходит по коридору, заглядывает сначала в кухню, расположенную сразу слева от входной двери, затем в маленькую комнату напротив кухни, предварительно постучавшись, мельком, одной головой, в спальню бабушки, и после входит в зал. Убедившись воочию, что бабушки действительно в доме нет, Варвара, покружив по комнате, усаживается в кресло. Отсутствие бабушки девушку озадачило, и немного встревожило, встревожило, едва она открыла калитку, и не увидела бабушку, она совсем не предполагала, что бабушки дома она не застанет. Может, ушла в магазин или к соседке, размышляет Варя, барабаня по ручке кресла. Хотя нет, если бы бабушка пошла в магазин, они бы встретились на дороге, а если была бы у соседки, то обязательно бы уже вышла на звук подъехавшей машины. Здесь, на краю деревни, шум, издаваемый автомобилем, слышался издалека, и бабушка прежде всегда выходила встречать гостей на крыльцо. Что-то сейчас не так, Варе становится не по себе. Или ей всё только кажется подозрительным? Она звонила бабушке утром, никто не ответил, а сейчас её нет дома. Варя вскакивает с кресла, телефон находится здесь же, в зале, как обычно на своей этажерке, Варя снимает трубку, раздаётся длинный гудок, телефон в порядке. Выходит, когда она звонила бабушке утром, той уже не было дома?
Неужели, что-то всё-таки случилось? Варино лёгкое беспокойство начинает усиливаться. Может, предполагает Варя, бабушка звонила ей, Варе, а, не дозвонившись, поехала к ней в город? Варя набирает домашний номер телефона, и долго ждёт ответа. Но, так и не дождавшись ответа, кладёт трубку на аппарат. Очевидно, бабушки в городе нет, по крайней мере, у них дома. Варя вспоминает, когда же она последний раз разговаривала с бабушкой? Да, конечно, последний раз она говорила с ней позавчера, ранним утром. Да, тем утром, когда бабушкин звонок разбудил её и прервал её странное сновидение.
Варе снилось, что идёт она жарким летним днём по пустынной дороге. Она босая, но данное обстоятельство её совершенно не удивляет, как не удивляет и непривычная одежда на ней красная широкая юбка почти до пят и белая блуза, с обнаженными плечами и пышными рукавами. Впереди, позади Вари, куда ни кинь взгляд, лишь нескончаемые колосящиеся поля, наверное, это пшеничные поля, хотя Варя и не совсем уверенна в этом. Ей нравится наблюдать за тем, как гуляет по ним ветер, как получаются пшеничные волны и как они набегают одна на другую. И она идёт по дороге среди этих полей, высоко в голубом небе светит яркое солнце, ей так хорошо! Ветер задирает её широкую юбку, Варя смеётся, она не задаётся вопросом, как она здесь очутилась и куда собственно направляется, она просто всё идёт и идёт вперёд, по этому нескончаемому пути. Звук сирены бесцеремонно врывается в райскую тишину полдня, одинокая путница вздрагивает, оборачивается и видит несущуюся на неё карету «Скорой помощи». Варя замирает на месте, она парализована этим невесть откуда взявшимся автомобилем, ещё мгновение и он проносится мимо, едва не сбив её, а прерывистый звук сирены всё продолжается, даже когда машина скрывается из глаз, звук походит на что-то очень знакомое. Варю злит, что он так долго нарушает гармонию окружающего её мира, и она просыпается. Звук, сиреной ворвавшийся в её сновидения, оказывается телефонным звонком.
Варя берёт трубку и хриплым, неузнаваемым со сна голосом говорит в неё:
Я слушаю.
Из телефонной трубки слышится взволнованный бабушкин голос:
Наконец-то, Варя, деточка, с тобой все в порядке? Ты очень долго не снимала трубку.
Бабушка? удивляется Варя. Ну конечно со мной все в порядке, я спала, поэтому и долго не снимала трубку, зачем ты меня разбудила? Ещё так рано, бормочет Варя, и её глаза непроизвольно закрываются.
Уже восемь часов, милая, вставай и приезжай немедленно ко мне, безапелляционно заявляет ей бабушка.
Я не могу, ошарашено отвечает Варя, сражённая бабушкиным тоном.
Почему?
У меня сегодня экзамен.
Как экзамен? теперь удивляется бабушка. Сегодня ведь двадцать четвёртое, а значит, последний экзамен у тебя был вчера.
Варя прерывает бабушку вздохом и объясняет:
Вчерашний экзамен перенесли на сегодня.
Вот, как, разочаровано, протягивает бабушкин голос, и повисает молчание, видимо бабушку этот факт совершенно сбил с толку.
Алло, бабушка Вера, зовёт Варя бабушку.
Бабушка откликается сразу, но её голос звучит несколько потеряно:
Варюш, а приезжай-ка ты ко мне сразу после экзамена. Во сколько он начнётся?
В два часа, но я не знаю, в котором часу освобожусь.
Не важно, когда освободишься, главное приезжай, снова настойчиво просит бабушка.
Ба, но сегодня же последний день сессии, семестра и второго курса.
Ты хочешь сказать, что у вас намечена вечеринка на сегодняшний вечер? испрашивает бабушка внучку.
Да. Мы идём в «Миллениум», в клуб, поясняет Варя и начинает прощаться, я завтра тебе позвоню, хорошо? А сейчас мне надо позавтракать, а потом просмотреть конспекты.
Погоди, Варюша, значит, ты не сможешь приехать сегодня?
Нет, ба. Давай я приеду завтра, хорошо?
Завтра утром? уточняет бабушка.
Ой, нет, утром не получится, пожалуй, ближе к обеду, я обещала проводить Наташу, она уезжает завтра в Крым. Поезд около двенадцати, и я с вокзала уеду к тебе на электричке, хорошо?
Хорошо, соглашается бабушка и чуть погодя добавляет, я буду тебя ждать, Варюша.
Бабушка, а с тобой всё в порядке? Варю встревожила вдруг интонация, с которой бабушка произнесла последнюю фразу. Бабушка отвечает с заминкой, но такой короткой, что Варя её пропускает.
Со мной? Да, со мной, деточка, всё в порядке, я переживаю за тебя, ты ведь уже три дня, как одна, спокойный бабушкин голос тотчас же прогоняет все Варины сомнения, и этот же голос тепло добавляет, до завтра, Варенька.